听完苻坚弟兄三人一唱一和的对话后，王猛并未感到奇怪，他仍然心平气和的对他们说道：“陛下，你既然留王猛在京城，无非是想让王猛辅佐陛下巩固江山，开拓疆域，永世昌盛，社稷永固；可是，我始终认为，如果没有强大的经济做基础，一旦仗打起来，国帑库存立即就会消耗殆尽，前方将士流血拼命，后方粮草给养却供应不上，用不了几日，将士的士气就会低落下来。试想，一支缺乏士气的军队，还谈何取胜？因此王猛认为，要先强国，而后再谈出讨最为恰当！”
苻苌仍坚持自己的意见，说道：“我前秦国能战之士众多，我们可以一鼓作气，以摧枯拉朽之势，一鼓作气，即可将东晋王朝消灭！”
苻靓也随声附和道：“前秦国军队的人数，数倍于东晋，不愁打不过他们！”
王猛惨然一笑，说道：“后汉时期，三分天下，一生巧于计谋的诸葛孔明，困守蜀中，为什么七出祁连，均未得逞，还不就是因为后方空虚，实力不足吗？军队人数再多，也不是强大的标志，如果没有充足的粮草供应，人多反而会成为沉重的经济负担！所以，王猛始终认为，要伐东晋，必须先从增强国力开始，唯有如此，方可避免后继无援本末倒置之嫌也！”
此时，就见苟艳梅又端起茶杯走到苻坚近前，悄声对苻坚说道：“陛下，王先生计谋高深，人家又是你请来的客人，他的话，你不可不听啊！”
苻坚此时头脑已经冷静下来，他对王猛说道：“朕分析过你的主张，觉得你的话甚有道理，现在，用不着再争执下去了，我决定，厉行王先生之言，先从咱前秦国的经济抓起，待国力强盛起来之后，再谈讨伐东晋的事情不迟！”
这正由了那句古话：家有千口，主事一人；国家再大，还得由皇帝一人一锤定音才行啊。
苻苌苻靓见王猛已经同意留驻京城，并同意辅佐朝廷，均高兴地对王猛说道：“王先生，你满腹经纶，才高八斗，实属不可多得之人才！从今往后，你我就成为一家人了，希望你尽职尽责，不负皇上所望！”
当下，王猛辞别苻坚，在苻苌苻靓的陪同下，又回到宾馆，休憩待命。
苻坚是氏族后裔，王猛是典型的汉人，两者虽无任何亲缘关系，但是却能融为一体，说明苻坚虽然刚愎自用，却也有他求贤若渴的一面；当然，苻坚的最终目的，是要借助王猛的智慧，来达到他消灭东晋，统一全国的目的。在那个枭雄称霸，豪强并存的时代，究竟谁胜谁负，鹿死谁手，还需拭目以待。
这中书侍郎是个什么官职，他的权限到底有多大？这还必须从当时的官职制度来简单说明。此处所说的中书侍郎一职，在各朝各代叫法不一。在晋朝时，也曾经叫过通事郎，是一个四五品的朝廷命官，由于可以职掌诏命，因此职权便可比同级的地方官为大。
王猛年少时，家贫如洗，为了活命，年纪不大的他不得不以贩卖畚箕为生。可是王猛人穷志不穷，他刻苦自学，博学多才，做人严谨，因而在当时的社会中，才得到人们的崇尚与传颂。因为有了这样的生活经历，所以王猛对那些以权谋私的贪官污吏，就十分鄙视与痛恨。苻坚授予他中书侍郎这个官职，为的也就是利用他的专长，来肃清地方上的贪官腐吏。
当时的东晋大将军桓温，正是看中了王猛这种高尚品德，才企图推荐他到建康去做官。但是王猛认为，东晋朝野腐败，已到了苟延残喘无可救药的地步，所以并未领桓温的情，坚辞不就。后来，王猛在吕婆楼的推荐下，认识了苻坚，二人一见如故，谈话投机，这才使苻坚有了将王猛笼络于自己麾下的机会。
吕婆楼，前秦时曾任司隶校尉尚书太尉等职，出身氏族，略阳即今之甘肃天水人，与苻坚交往过密，故在苻坚当上前秦皇帝后，因见苻坚气质不凡，日后必成大事，故而才把王猛推荐给了他。
当时，京城的西北门户始平县境内，豪强横行，民不聊生，百姓处于水深火热之中，叫苦连天。苻坚就派王猛首先来到始平县，首先拿那里的不法豪强开刀。
王猛不负苻坚所望，莅任伊始，就雷厉风行，严明执法；他下车伊始，就把始平县内一个作恶多端的奸吏当众棒击致死，此事在始平县内引起不小震动，也遭到该县内奸吏们的一致反对，他们勾结狐朋狗党，联名上告，并暗中勾结执法官将王猛逮捕，然后将他移送至长安狱中，妄图以此来羞辱苻坚。
苻坚闻知此事后，止不住心中大惊！他暗自思忖道：“王猛的为人，以为我尽知，无论他的学识与人品，都不可能做出这种出格的事情来，其中必有蹊跷！”
为了查清事实真相，苻坚亲自来到狱中，借探望之名，实则责问：“王先生，你现在已不是那个隐居山林的疯道士了，而是我前秦国的一名命官！既然已经当官理政，就要把仁义道德放在首位，怎么甫一上任，就胡乱杀人，大开杀戒？”
王猛见苻坚气急败坏的样子，知道他肯定是受了少数人的蒙骗，反而十分从容地说道：“陛下，你是一位明君，恐怕不会连起码的治国理政的道理也不懂吧？王猛常听圣人言之，治理安定的国家，应该使用礼政，以礼当先；如果治理乱世，必须要用严法。王猛一来到始平县，就一心为陛下铲除奸暴不法之徒，现在刚杀掉一个奸吏，就引起了他们同伙的激烈反对，如果就此罢手，半途而废，岂不为世人所讥笑？”
苻坚听完王猛的话后，默然无语，不置可否。
王猛又说道：“陛下，你必须清醒的认识到，我现在才只杀了一个奸吏，在始平县，在整个前秦国，尚有千个万个奸吏，还在或明或暗的危害着社会，残害着百姓呢，如果不把他们一个个剪除，哪来的社会的安定，百姓安康？王猛之所以这样做，为的就是为陛下尽一份忠心，为前秦国尽一份责任啊！”
苻坚无语，随他而来的苻苌苻靓等官员，也闭口无语！
王猛进而说道：“锄奸不尽，奸吏们必然会更加肆无忌惮；除恶不尽，恶势力必然会更加猖獗！对于奸佞恶徒，不是除不除的问题，而是非除不可！如果陛下认为王猛不能胜任此任，可以立即解除我的职务，大不了，我王猛再回到华山，去做我那个与世无争的好好先生去！如此，既无人反对，更无人诽谤，我王猛也就会心安理得了！”
苻坚听王猛如此说，用眼睛在苻苌苻靓的脸上瞟了两眼，意思是在询问他们：“难道是朕错了不成？”
苻苌到底年长几岁，他早已从苻坚的眼神中领悟出了他的心思，说道：“皇上，我看其中必有蹊跷，我们不可无断的给王猛先生确定罪状，一切诬告之词，最好等查证确实后，再下结论不迟！”
苻靓也说道：“一开始，我就怀疑，为什么对王猛先生提起控告的人，都是那些有权有势的人，而没有一位是普通百姓呢？难道皇上你不感到奇怪吗？”
苻坚说道：“王猛先生是一个治理乱世的干才，他到始平县查办富豪劣绅的罪行，是遵照我的旨意在行事，一定是触及到了他们的切身利益，方才激起他们的反对。如果不将他们的嚣张气焰震压下去，我的谕旨就形成一纸空文，扳倒了王猛，就等于扳倒了朕，从中不难看出，事情的复杂程度！王猛不能倒，查证还要继续进行下去！”
于是，苻坚立即回到皇宫，召集文武大臣会议。苻坚对在场所有大臣说道：“强国必须肃贪，肃贪就要惩腐，二者相辅相成，不可偏废。王猛先生是遵照朕的旨意，打击了几个不法豪绅，因而反惹起了他们的反对。不过朕断定，王猛乃管仲子产式的人物，他时时处处都在为朕着想，他的行动，朕不能不支持！”
苻坚立即下达谕旨：赦免王猛，使他重新回到原工作岗位上去，而且对他更加信任，让他放开手脚，将始平县的肃贪反腐工作继续开展下去。
王猛只不过是一介寒士，他之所以能够得到苻坚的信任，并不断地得到苻坚的提拔重用，完全靠的是诚信二字。一些元老显贵，对苻坚此举颇具微词，他们妒火中烧，颇不服气，有个姑臧侯，名字叫樊世，他是随苻坚入定关中的氏族豪帅，仗着自己有功与前秦国，因此就居功自傲，带头闹事。
樊世当众侮辱王猛：“我们这些元老，与皇帝同生死，共患难，并辛苦耕耘，共兴大业，到头来却只落了个匹夫之勇；你王猛半道而来，汗马未劳，寸功未建，凭什么坐享其成？”
王猛听完樊世的话后，也冷言相对，说道：“我说樊世，难道前秦国的天下是你一个人打下来的不成？你居功自傲，不思进取，只知躺在功劳薄上坐享其成，像你这样的鲁夫莽将，让你回家种地都是便宜了你，依我看啊，你只有配当厨子，做屠夫的料！”
王猛的话激怒了樊世，他勃然大怒道：“姓王的，你神气个啥？你不就是比我们多喝了几瓶墨水吗？咱们走着瞧，我要是不把你的脑袋割下来，高挂在长安城的城门上，我樊世就不配再活在这个世界上！”
王猛未加思索，便对苻坚说道：“此事有何难哉？眼前就有一条现成的理由，皇上为何不信手拈来一用呢？”
苻坚问道：“请王先生明示，是哪一条现成的理由？”
王猛说道：“皇上，难道你忘了不成？你还记得，你曾向前燕请兵，前燕违约而不发兵的事情么？”
苻坚说道：“记得，记得！前事还历历在目，朕怎么会忘记了呢！”
王猛说道：“言而无信，尽噬己言，这样的国君，你说该不该讨伐？”
苻坚恍然说道：“我还正在考虑出师无名呢，有了这条理由，正是我出兵的好机会，难道还怕世人诽谤不成？”
接下来，苻坚果然以前燕曾经违背先前前秦请他们出兵的诺言，且不肯割让虎牢关以西土地给前秦的事例为借口，突然对前燕宣战。他以王猛梁成邓羌为统帅，开始向洛阳发动进攻。虎牢关在哪里？它就在今河南省荥阳汜水县西北方。经过近一年的攻打，终于将洛阳城攻克！
洛阳城被攻克后，苻坚趁热打铁，接着又命令王猛统兵深入前燕腹地，做最后消灭前燕的战争。王猛出发时，苻坚亲自送王猛到城外，主仆二人留恋不舍，依依惜别。
苻坚握着王猛的双手，深情地对王猛说道：“王先生，你不为名，不为利，虽然未挂将军头衔，却起到了将军无法起到的作用，苻坚今生今世能有你这样一位朋友为亲信，已是死而无憾矣！”
王猛也深情的对苻坚说道：“皇上，我王猛是个实在人，言已既出，犹如板上钉钉，再无反悔之意。请皇上放心，此次深入燕地，不成功，便成仁，就是粉身碎骨，也绝不辜负皇上您！”
两晋时期的前燕国，本由鲜卑族慕容氏前辈慕容皝所创建，最初，它定都于龙城，即现在的辽宁省朝阳市，随着实力的不断增强，疆域也不断扩张，便逐渐将都城向内地迁移；到了慕容皝儿子慕容儁的时候，它的都城已迁入蓟地，就是现在的天津以北地区；为了统治之需要，到了晋穆帝司马聃生平元年，也即是公元357年，慕容儁又将都城迁至邺城，它的遗址在今河南省临漳县西南20公里处的漳河北岸的邺镇，此地曾经是曹魏后赵冉魏前燕东魏北齐六个朝代的都城所在地，有“南至汝颖，东尽青齐，西抵崤黾，北守云中”的赞誉。坐镇此处，可与关中的前秦瓜分黄河流域之秋色。俗话说，一国不容二君，一山难容二虎，这就是苻坚之所以必欲置前燕于死地的真正原因。
王猛一心侍奉前秦，忠心不二。他在接受苻坚令他攻打前燕的命令之后，即统领前秦壮士，很快到达山西东南部浊漳河一带潞川地区，将前燕国太傅慕容评统帅的三十万大军团团围困，几经激战之后，终于将慕容评和他的三十万大军全部歼灭；在此同时，苻坚也统领前秦军队抵达前燕都城邺城，并将它团团围困。前燕终于战败，邺城终于失守，前燕国也随之灭亡。紧接着，苻坚又相继将前仇池前凉代国三个割据政权剪灭，扫清了他统一中国的所有障碍。
就在苻坚踌躇满志的时候，作为前秦国重要支撑的王猛，却突然病倒了。
苻坚对王猛说道：“王先生，你是我前秦国的重要栋梁，谁都可以病，唯独王先生你不能病，倘若你一病，整个前秦国还不都乱了套吗？”
疾病染身的王猛，艰难的对苻坚说道：“陛下，你是一个有大作为的皇帝，如果没有你的信任与支持，我王猛即使有三头六臂，又将如何呢？”
