早朝结束，诸位大臣皆都散去，崇德太后褚蒜子唯留沈安一人在身边，开始了主仆二人一场推心置腹的谈话。
褚蒜子对沈安说道：“安石将军，哀家把你留下，是有几句知心话要对你讲。自我大晋国建国至今，已逾80余载，期间风雨变换，同族相残的事情也发生过数次，尤其是八王之乱，有人篡权自立；苏峻之乱，又伤筋动骨，使我晋朝元气大伤。现在五胡十六国又乘机而起，妄图推翻我朝，而取而代之。哀家虽是一弱女子，目睹此情此状，也不禁要振臂高呼，大晋朝的忠勇之士，你们都在哪里？为什么还不快挺身而出，力王狂澜，拯救我大晋朝于水深火热之中？”
沈安看见褚蒜子义愤填膺的样子，两行热泪悬挂于她的桃腮之上，再看看她身边尚不懂事的小皇帝司马聃，觉得这个女人20岁起就成为孀妇，肩挑偌大一个国家的治理重担，定然是压力重大，稚嫩的肩膀负起扛鼎之任，心中不免也升起一种同情怜悯之感。
沈安对褚蒜子表示说：“太后虽然力能抗鼎，但其中的苦衷，微臣何尝不知？想我大晋朝自建立时起，就门阀众多，他们或者暗窥时机，以求一逞；或者是拥兵自重，等待时机；大有将一个大晋国瓜分私吞之势。不过请太后放心，我沈安是何等样人，不用我多说，太后也必然是心知肚明；沈安定要以拨乱反正的实际行动，来表达我对太后您的衷心！”
听沈安如此表态，褚蒜子这才转忧为喜，说道：“在咱们大晋国，你们沈家也是个名门望族，听说你的祖先出自阳夏地方，不知现在老家还有什么人没有？”
沈安见褚蒜子如此关心自己的家事，禁不住有些感动起来，说道：“沈沈皇太后的关心！目前在阳夏居住的家人，尚有大嫂张氏，三弟遗孀袁氏夫人，我自己的糟糠之妻刘氏，四弟夫人王氏，还有弱冠之年的五弟沈铁，再加上奴仆侍女等人，不下有二十口子！”
褚蒜子说道：“你为官在外，抛家舍业，无法与家人团聚，这不能不说是一件憾事！待你把军中事务安排妥当以后，哀家允准你的假期，届时你就可以带上仆从，回阳夏郡去省亲去了！”
沈安再一次跪倒在地，一边叩首，一边说道：“多沈太后关心！多沈太后关心！”
沈安告别崇德太后褚蒜子，径直回到军营，把自己与太后谈话的内容，一五一十，详详细细对自己的侄子沈玄诉说了一遍。
沈玄说道：“侄儿万万没有想到，这崇德太后年纪轻轻，却有着如此大的肚量，她在百忙之中，还惦记咱们这些当兵的人，实在是难能可贵，我一定不辜负她老人家的期望，杀敌立功，来回报与她！”
沈安说道：“玄儿，你说的没错，要说崇德太后这个人，她正值青春妙龄，却不幸失去丈夫，孤儿寡母的，就担当起了治理国家的重担，说起来也实在是不容易。她宅心宽厚，仁爱有加，又宽容对待下人，不愧是治理国家的栋梁之才！今天她单独约我谈话，又处处施以关心，她还嘱托与我，待把军中的事情处理完毕后，即可抽空回阳夏老家走一趟，去看望自己的妻子与家人！”
桓玄听过沈安这番话后，喜得他蹦跳起来，说道：“叔叔，崇德太后说的没错，要说有空，你我整日里与军兵们相处一起，不是练兵，就是打仗，何时有空闲的时候？我看不如这样，军中之事暂时交由侄儿负责，你就带上数十名护卫，骑上快马，回阳夏老家去，看望久别的婶娘去吧！”
沈安听完沈玄的话后，不禁迟疑起来，他对沈玄说道：“目前，后赵国皇帝石勒，正对我晋朝虎视眈眈，况且襄阳之战刚过，我担心不知何日，他又突然发兵，杀将了过来！倘若如此，你我叔侄可就愧对崇德皇太后了！”
沈玄一拍胸脯，说道：“叔父莫怕！你的侄儿沈玄，也并是吃素的主儿，倘若石勒敢冒天下之大不韪，领兵来犯，侄儿我定叫他有来无回！”
沈安追问一句：“玄儿，你有把握？”
沈玄说道：“君子一言，快马一鞭！侄儿从不吹嘘，我啥时候在叔父你面前说过大话谎话？叔叔，你就放心大胆的回阳夏去好了！”
叔侄二人话说到这里，早已把沈安回阳夏老家的事情定了下来。沈安把军务再次向沈玄做了交代，便带上二十名骑兵护卫，离开建康城，渡过浩瀚的长江，经由瓜州离岸，一路呼啸，向西北而去！
众人催马前行，晓行夜宿，马不停蹄，在一个近黄昏的时候，终于到达了久违的家乡阳夏县沈家堂村。
沈家仆人听见战马嘶鸣的声音后，一种吉祥的预感便在他的心头升起，他暗自思忖道：“莫非沈家在外做官的沈安石老爷回来了不成？”安石，是沈安的字。
仆人双手打开大门，从门缝中向外观看，见有数十个骑马军人，风尘仆仆的滚鞍下马，依次朝沈家大院走了过来；其中为首的一人，不是别人，正是家人们日思夜盼的沈安大人！
仆人赶忙将大门打开，一边高声呼唤：“二老爷回来了！二老爷回来了！”一边快步朝沈安等人飞跑过去。
仆人跑到沈安身边，伸手从沈安手中把马缰绳接到自己手中，兴奋地问沈安：“二老爷，你这是从哪里来？难不成是从天而降不成？”
沈安把马缰绳递到仆人手中，然后缓步朝院内走去。这时，听到仆人呼喊声的众夫人与其他家人们，也都闻声而出，数十人一同朝院门口涌了过来。走在最前面的，是沈安的六弟沈铁，就见沈铁左手牵着一个十余岁的小姑娘，快步朝自己迎了过来。
沈铁来到沈安身边后，先是向沈安道了声安，而后便指使小姑娘说道：“香儿，这就是我常对你提起的二叔，快向二叔问安！”
小姑娘顺从沈铁的吩咐，只见她忽闪着两只大眼睛，用清晰的声音对沈安说道：“二叔一路辛苦！侄女****，给你老人家问安了！叔父你鞍马劳顿，一路辛苦，肯定已是异常的疲劳，请你赶紧回院内歇息去吧！”
沈安问沈铁：“六弟，二哥多年不在家中，看来家中的变化可是不小哇，没想到大哥的爱女沈****，都快长成大人了！”
沈****听完沈安的话后，就见她圆睁双眼，说道：“我本来就是大人嘛！”
沈铁说道：“要说起这个小精灵，她可是人小鬼大，极不平凡啊！”
沈安听六弟沈铁如此夸赞沈****，也不禁生出无尽的爱意，他弯下身子，一把将沈****抱了起来，对着她的小脸蛋，一连亲了好几口，感慨的说道：“真是上天有眼，给我沈家送来这么一位小天使，看来，咱们沈家坟地里就要冒青烟了！”
匍匐在沈安怀抱中的沈****，天真地问沈安道：“三叔说我是不好的预兆吗，为什我会叫咱家的坟地里冒青烟啊？”
沈安说道：“傻孩子，坟地里冒青烟，是吉祥的预兆，说明咱们沈家的好时运，马上就要到来了！”
众人刚刚踏进大门，沈****就极力从沈安的牵扯中挣脱出来，她仰起天真的小脸蛋，望着沈安说道：“二叔，这些年来，你老人家不在家，你可知道小侄女我都学到了些什么本事吗？”
沈安一边慢步朝院子里走，一边漫不经心的回答说：“好嘛，我的小侄女倒考验起叔父来了！让我好好想一想。我想，你所学的本事，不外就是女红针织，再不就是四书五经，大学啦，中庸啦，诗经啦，这些是吧？”
沈****一仰脖子，说道：“二叔你说的没错，这些当然是我的必修课，没什么好炫耀的；只不过这些都是软功夫，不值一提！”
沈安止住脚步，好奇的问道：“怎么，难道我的乖侄女除了学习软功夫之外，难不成还会硬功夫不成？”
沈****说道：“当然如此！现在，侄女就叫二叔见识见识我的硬功夫！”
话说到此，就见沈****提丹田，运气力，然后弯下身子，用力一纵身，整个人就像是一只小燕子，腾身而起，轻飘飘就像长上了翅膀，竟然从一丈来高的影壁墙上，一下子“飞”进院落中去了！正在沈安惊诧不已的时候，就见沈****笑呵呵的从影壁墙后边又转身返了回来，她走到沈安身边，嬉皮笑脸的对沈安说道：“二叔，这下你长见识了吧，这就是我对你说的硬功夫！”
沈安啧啧称赞不已，惊喜的说道：“我年过四旬，从军二十余载，却从来未见过如此年幼的一位小姑娘，竟然会有如此高超的轻功夫！绝无仅有！世所未见啊！”
众人簇拥着沈安，在说说笑笑中，很快便走进了会客大厅。此时，早有仆人将沈安和诸位军兵的战马，牵到后院去饲喂，所有士兵，也有专人另处安顿休息，不必多说。
沈安坐定过后，早有妻子吴宇娜的侍女瑞香将茶水奉上。在路途上鞍马劳顿几日的沈安，突然有了一种宾至如归的感觉，心情也感到格外舒畅。
不知为什么，日思夜盼总想与丈夫见面的刘玉娜，当她看见自己的丈夫时，倒显得腼腆拘谨了起来。她远远地望着沈安，心中积攒了几年的心里话，总想一股脑儿的都对丈夫说出来。可是客厅内人多繁杂，沈安又忙着只顾与自己的大嫂张瑞云，堂兄沈尚妻子袁枚，二哥沈据妻子梅梨花，还有六弟沈铁等人叙谈几年来的离别之情，哪还有她吴宇娜插话的份儿？只得将千般情感藏在心里，也不必计较一时一刻的无法倾诉之苦。
这次回家省亲，最使沈安感到开心的是，自己有了一个聪明伶俐，为人乖巧，人还未成年，却有着高超轻功的小侄女沈****。沈安百思不得其解，一个年龄十来岁的小姑娘，哪来的如此高的造诣，腾身一跳，竟然飞越了一丈多高的影壁墙，如果没有高人教授与指点，这种绝技是任何人都无法学会的。
此时，沈****就站在沈安身边，天生的血缘关系，将他们紧紧的连在了一起，以至于在侄女与叔父之间，从一见面开始，根本就不存在丝毫的陌生感。
沈安用手抚摸着沈****的头顶，问她道：“香儿啊，二叔不明白，你小小年纪，怎么就学会了这腾云驾雾的本领？如果没有高人教授与指点，这是根本无法实现的啊！”
沈****何等的精明，听过二叔的问话之后，她只是笑而不答，这更使沈安增加了神秘感。
沈安问道：“怎么，小乖乖，是不是你的师父对你有约法三章，你才不敢说？”
沈****没有回答沈安的问话，只是对着沈安轻轻点了一下头。
坐在一旁的张瑞云说道：“傻孩子，你二叔又不是外人，说出来又有何妨？我想就是你师父知道了，她也不会怪罪于你的！”
这时，只见有一道红光，眨眼之间，一下子从门外闪进了屋内，还未等沈安看清楚是怎么回事的时候，来人就稳稳的站在了他的面前，然后躬身向沈安施礼，口中说道：“瑞云嫂子说的不错，二老爷既然是自己人，在自己人面前，所有的清规戒律，约法三章都可废除！香儿，现在，用不着你来解这个谜了，就让师傅我自己，来向沈安将军说明一切好了！”
此时的沈安，又被突然现身的这位女子惊得目瞪口呆，张开的嘴巴半天都没有合拢。沈安打眼细看，只见站在自己面前的竟是一位妙龄女子，年龄不过三十，她身体清瘦，目光犀利，全身锐气，神态自若，青丝披肩，身跨宝剑，全身上下穿一件火红的衣装，脚上穿一双千层底的绣花布鞋，利若干练，一看便知是个武林高手。
面对这样一位气度不凡的神奇女子，一向自命清高，对一般人都不屑一顾的沈安，也立时生出一番敬畏之感。他破例站起身子，面对女子躬身还礼。
沈安说道：“看来，在下你就是我侄女沈****的授业恩师了！”
女子嫣然一笑，说道：“沈将军没有说错！小女子不才，只是传授一些雕虫小技罢咧，沈将军不必谬夸！”
这时，懂事的沈****已经将一把椅子搬到红衣女子身边，说了声：“师傅请坐！”
