邈邈江南间，顾目扬州，见万亩良田，百姓安居。
有一天一大早，在扬州沈家堂村沈家大院内，沈家的几位夫人们都站立在大哥沈奕夫人张瑞云的屋门前，屏住呼吸，翘首以盼，等待着沈奕夫人张瑞云分娩时刻的到来。
随着一声婴儿的啼哭声，打破了清晨的宁静，站在门口的诸位夫人，每人的脸上也都绽出了会心的微笑，人们怀着不同的心情，迎接这位沈氏家族新生命的诞生，人们都在默默期盼，这个小生命能给逐渐衰落的沈家带来好运。
过了不久，一位中年妇人一边微笑，一边从屋内走了出来，还未等她将脚步站稳，迫不及待的诸位夫人便一拥向前，向她询问起来。
吴宇娜首先开口问道：“二嫂，你这次又为咱们沈家接生了个什么？是公子还是公主？”
吴宇娜是沈家排行老三的沈安的夫人，他口中所称的二嫂，是沈家排行老二的沈据的妻子梅梨花。
梅梨花故弄玄虚的回答：“这次大嫂生的，既非公子，也非公主！”
袁枚好奇的追问道：“梨花嫂子，你可不要吓唬我们！这世上除了生男，即是生女，哪有不男不女的道理？既非男，也非女，难道大嫂生了个怪物不成？”
面对面色焦灼的吴宇娜等人，梅梨花一改正颜厉色的姿态，从容地回答说：“我说的是既非公子，也非公主，这和是男是女并无任何关系，怎么就会成了怪物了呢？实话告你们，这次大嫂生的可是一位千金！”
袁枚恍然说道：“梨花妹子，你这是开的哪门子的玩笑哇？我们都在门口心急火燎的等了大半天了，你还有心思拿我们来开涮！”
梅梨花收敛起笑容，郑重的说道：“这就叫不说不笑不热闹么，我是为咱们沈家新到来的这位千金高兴哩！”
此时，一位二十岁不到的年轻后生，在一位女婢的陪伴下，也匆匆朝众人这边走了过来，来人脚还未站稳，就着急的问梅梨花道：“因为男女有别，虽然说是大嫂生产，我这做小叔子的也不能不回避，因此才姗姗来迟！二嫂，这次俺大嫂又生了个什么娃儿？是带把的还是不带把的？”
来的这位年轻后生，是沈家六兄弟中最小的一个，他的名字叫沈铁，陪伴侍奉他的婢女名叫荷香。
还未等梅梨花说话，沈安妻子吴宇娜便抢先回答说：“我来告诉你，这次咱们大嫂生的，既非公子，也非公主，你是个大学问家，你猜猜她生的是个啥？”
显然，沈铁也被这莫名其妙的话语给难住了，他搔耳弄腮，思索了半天，终于想出了答案。
沈铁说：“三嫂，你这是在考试我吧？这世上哪来的不男不女的人，若果真如此，那不就成了怪物了吗？如果小弟猜得不错，那肯定就是一位千金无疑啦！”
沈安夫人吴宇娜说道：“无怪乎世上流传一句‘万般皆下品，惟有读书高’的谚语呢，到底还是人家读过书的人有学问，这不，六弟没有费吹灰之力，一下就把二嫂设的迷局给破解了，我若是生了孩子，一定要叫他多读孔孟的书籍，这样才好继子荫孙，香火传承嘛！”
梅梨花说：“如果我没有记错，咱们的大嫂现在可是生的第六胎了，所以才能顺产，我在为她接生时，没有费多大周折，小家伙就瓜瓜坠地了。你们猜怎么着？这小东西刚一落地，就表现出出奇的聪明，一双忽闪忽闪的大眼睛，一头黢黑油亮的细绒发，一对笑靥凹陷的小酒窝，她睁眼望见我，就对着我甜甜的微笑，真是太逗人喜爱了！”
沈铁说道：“听你如此一说，只把我的一颗心逗得直痒痒。我实在是忍无可忍了，我要马上进到屋内，一睹我这位大侄女的芳容去！”
说完，也未经任何人允许，便迈开大步，三步五步就跑进了室内！此时的产妇张瑞云，刚在侍女安香的照料下为新生婴儿喂完了头遍奶，正怀抱着她的小宝贝独自在欣赏呢。
众位夫人见六弟沈铁不管不顾的跑进了屋内，大家也就顾不了许多了，于是，沈尚妻子袁枚在前，沈安夫人吴宇娜和刚为张瑞云接生完毕的梅梨花，以及她们的侍女恵香芸香荷香等人，也都慌里慌张的都闯进了屋内！
沈铁一边往象牙床边走，一边说道：“大嫂，听二嫂说，你又为咱们沈家生了一位逗人喜爱的小千金，六弟耐不住性子，就不顾一切的跑进屋来，我要一赌俺这位小侄女的芳容！”
张瑞云说：“六弟，你的哥哥们都在外面为朝廷尽忠效力，难得有时间回家一趟，你是咱沈家目前家中唯一的男人，又是小叔辈，在嫂子们面前哪来的那许多的禁忌？只要你不嫌嫂子屋内磕碜，我还巴不得你来呢！”
沈铁走近床边，俯下身子，然后伸出右手食指，轻轻地在婴儿的腮帮子上戳了一下，开心地说道：“小千金，你刚一出生，六叔就慌忙来看你来了，有这么多人在关心你，不知你高兴不高兴？”
沈铁没有想到，他的小侄女似乎听懂了他说的话，只见她咧开无牙的小嘴巴，用两只黑眸子望着沈铁，对他现出了一丝微笑！
这一下可把沈铁喜坏了，他对众嫂子说道：“有了肥壮的禾苗，才会长出丰收的果实；有了聪明的头脑，才会成就以后的才俊。我沈铁不是诸葛亮，但可我可以断定，我这位小侄女，未来必定是一位了不起的人物！如若诸位嫂子不信我沈铁的话，那你们就擦亮眼睛，等着瞧好了，要不了二十年，便一定会见分晓！”
沈尚妻子袁枚说道：“托六弟你的吉言！如若咱们沈家真的能够出一位才女，不但祖上有光，咱这做晚辈的也有说不尽的荣耀呢。六弟，你的学问深，干脆咱们就来个一不做，二不休，不必经过大哥允准，咱们就擅作主张，再为咱们沈家这位未来的才女取一个既吉利又中听的名字好了！”
沈据妻子梅梨花说道：“依我的看法，这样做会有僭越之嫌吧？要知道，咱们沈家自古以来的老传统，这为后代取名字的事情，可都是由长辈们来做主的呀。比如，大嫂在生长子寄奴和次子探远的时候，可都是由老爷子做主的呀。”
王翠华所说的老爷子，指的是沈奕沈据沈安的父亲沈裒。沈裒，字幼儒，他出生于晋武帝司马炎太康三年，病逝于晋穆帝司马聃永和二年，病终时年64岁，在世时官至琅琊王司马睿掾吏之职，一生曾经娶过六位妻子，她们分别是孙氏周氏焦氏张氏辜氏王氏。由于古人妻室众多，所以很难分清他们的子女是由哪位夫人所生，这可能就是一夫多妻制的最大弊端吧？
袁枚表示不同意见，她说：“三弟妹也言之在理，不过，咱们的老公爹早已经作古，这为儿女们取名字的事情，本该由你们的大哥沈奕来做主，可是谁让咱们的小公主没生对好时辰呢？沈奕兄弟在朝为官，也是官身不由己，他每日在长安与胡兵厮杀，什么时候能回家来，那还没有一定，咱们总不能让小公主有姓无名的干等着吧？依我的意见，咱们就‘僭越’它一次，为孩子先取好名字，等她的父亲回来，再向她的父亲检讨‘僭越’之嫌，我就不信他沈奕会把咱们给吃了！”
沈铁听过袁枚的一番表述之后，禁不住抚掌称赞道：“沈尚嫂子，还是你有主见，也言之在理，真有女儿气概也！我对你的意见表示赞同，这一次咱们就来他个先斩后奏，打破以往的惯例，来为咱们的小公主小千金取一个响铛铛的好名字，我相信大哥回来后，也不会怪罪于我们的！”
一直怀抱婴儿一言未发的张瑞云，也开口说道：“尚嫂子说的的确在理，六弟也言之有理，反正你大哥三哥都不在家，你是咱沈家唯一的男人了，我看这为你小侄女取名字的事情，就由六叔你来做主好了！”
父母不在，长兄为大；长兄不在，当然就轮到长嫂说话算数了，听张瑞云如此一说，在场的人皆异口同声的说道：“这样做，中，中！六弟你学问高深，又经纶满腹，看来这为小千金取名字的事情，就非你莫属了！”
