“怎么办？你说怎么办！咱们府都给人围了，他人在哪儿呢？”
“嫂子你冷静些。”
“我冷静不了！”女人的啼哭声尖锐又凄惨，“英儿怎么办啊？他倒是好，说不回来就不回来，英儿才五岁呢！”
吵吵嚷嚷的声音听得人颇为烦躁，叶将白皱眉，下意识地就想拉着长念换个地方。可伸手一碰着她，他一僵。
许久未有过碰触，再握她的手，感觉心里像是突然有什么东西破土而出，又痒又奇怪，想收回来，手又莫名地不听他的话，僵住不动。
“嗯？”长念奇怪地侧头看他一眼，“国公什么也看不见吗？”
“看……看什么？”叶将白有点心虚，难得听话地顺着她的目光往下看。
长念似乎完全没察觉到被他拉着手，一本正经地用另一只手指了指下头玩耍着的小孩儿，又指了指远处吵吵嚷嚷的院子：“看他们啊。”
他们有什么好看的？叶将白撇嘴，可看在赵长念十分给面子，没一把甩开他的份上，他还是呆在原处，耐心地听她叨叨。
“你说姚重夜该死，我不拦着你，毕竟他害了你。可这些孩子才多大？你把他们都杀了，的确是斩草除根，可有没有想过如此暴虐，会在别人心里留个什么印象？”长念道，“以姚重夜出卖军机为由，给他定罪，流放家人也是可以，但极刑实在太过了。”
院子里几个天真的孩子什么也不知道地笑着，一圈一圈地追逐打闹，旁边有家奴在浇花，远处还有婢女在端茶。除了喧闹的主院，别的院子好像都同往常一样，井然有序地过着日子。
叶将白看了许久，开口道：“所以你还是在求情。”
“国公若执意要处极刑，我也拦不住。”长念黑了脸，沉声道，“毕竟你有生杀大权，一个挥手，这院子里的人就一个也活不了。”
打了个呵欠，叶将白拉着她道：“先回去吧。”
不说杀不杀，看起来也没有要动容的样子，长念心情不甚好，嘴巴翘得老高，蹲在原处不愿意动。
“做什么？要我抱下去？”叶将白挑眉。
瞪她一眼，长念气愤地下了屋顶，站在屋檐上道：“你若真下杀令，迟早会有报应的。”
“怎么，说不动，还咒起人来了？”叶将白觉得好笑，伸手将她揽着跳下小巷，挑眉道，“这凶巴巴的样子也是跟我学的？”
刚一落地，长念就推开他，手也抽了出去，认真地道：“跟国公学什么都好，这心狠手辣的模样，我是断然不学的！”
“不学便不学。”叶将白道，“先离开这儿，外头还守着人呢，叫人看见咱们在这儿鬼鬼祟祟的，终究是不妥当。”
“那你走就是了。”长念道，“我自个儿能回去。”
女人啊，脾气上来就是这么不讲道理，叶将白唏嘘，想了想，收拢袖子就往外走了。
长念独自站在巷子里闷着脸。
大周刑法严苛，极刑一向设得多，五马分尸、人彘、凌迟、拔骨等等。
她曾眼睁睁看过皇后当着众妃的面拔了一个宫女的骨头，目的仅仅是为了树立威信。活生生的一个人，四肢割开口子，将骨头硬生生扯离……那鲜血淋漓的场面，让她回宫怕了好几个晚上。小长念当时就在想，若她有朝一日能像皇后那么厉害，她想做第一件事就是废除这刑法。
而现在，她看起来比当年已经厉害了很多了，但，这刑法还是没能废掉，众多掌权者都以此来立威，震慑于人。
叶将白也是这样。
兀自气了好一会儿，长念抬步往外走，耷拉着脑袋无精打采的，正想叹气呢，结果深吸一口气，就嗅到了枣糕的香味儿。
眼眸一亮，她摸了摸身上的钱袋，大步就想往外去买。
结果走到巷子口，她看见了捧着一大块枣糕，拿着扇子使劲扇的叶将白。
赵长念：“……”
“嗯？不想吃吗？”叶将白挑眉。
嗅了嗅香味，长念老实地回答：“想。”
“那冲我翻什么白眼？”叶将白微笑，“乖，跟我回府就给你吃。”
“你把谁当三岁孩子呢？”长念恶狠狠地瞪他，然后一把抢过枣糕，啊呜就是一口，一边吃一边拿眼睛斜他。
叶将白觉得好笑，负手往回走，道：“命令已经下了，朝令夕改非上位者所为，即便殿下说得有道理，姚重夜这一家人也无法逃过一劫。”
“不用极刑也不成？”长念瞪他。
“姚重夜投靠武亲王之时，就该想到这个后果，但他都没有好好保护他的家人。”叶将白道，“他都不在意，殿下这么在意做什么？”
深吸一口气，长念怒道：“以理服人者盛，以暴制人者衰！”
“眼下非盛世，也不会有人来计较这些仁义道德。”叶将白施施然道，“殿下等着看，这一场极刑下去，我麾下断不会再出半个叛徒。”
“你！”长念气得把吃了一半的枣糕塞回他手里，沉声道，“道不同，不相为谋！”
说罢一抹嘴，踩着步子就走了。
叶将白好笑地看着她的背影，发现这人还真是喜怒形于色，瞧瞧那步子用力得，活像是要把地踩出几个坑。
手里的枣糕被咬出了几个月芽形的齿印，叶将白摇摇头，信手包好，踩着她的脚印慢悠悠地走。
长念一回府就找来了冯静贤，关门议事，一张黑漆漆的脸在议完之后才稍稍放晴。
“殿下。”冯静贤迟疑地道，“虽说国公的做法的确残暴，但就眼下局势来看，当真是杀一儆百。”
“你也这样觉得？”长念错愕地抬头看他，继而有些生气，“你是不是也觉得，是我妇人之仁？”
“微臣不敢。”
“不敢是不敢，但却是这样想的。”长念失望地道，“冯大人，我以为你跟了我这么久，会懂我的想法。”
望着她那双清澈的眸子，冯静贤有些汗颜，可他又觉得辅国公的确是没错，一时只好低头拱手。
“此事，大人不若与我打赌。”长念道，“事情该办就办，至于后果，我赌叶将白不会有好果子，你赌他能杀一儆百，赌资是你的儿子，你敢不敢？”
