来到外面，海棠看见从马上下来的背影，觉得毕竟是皇上，特指的肯定是个公私分明的人，没想到确实应启昭，海棠顿时的所有想法都幻灭了！
所有的百姓们都在那里开心，只有海棠，愣在了那里……
应启昭迈着矫健的步伐朝百姓们走来，百姓们不禁欢呼起来，用最热烈的方式来欢迎这名大将军。
望着街道两边欢呼雀跃的百姓，应启昭心里也有了些安慰，为自己能拯救百姓而感到高兴。他在走来的同时，看见海棠正呆呆地望着自己，自己不知道该说些什么。
他心里不禁一喜，自己竟然能在这里见到她。内心的喜悦却并没有表现出来，他将这种情绪按压下去，告诉自己查案才是关键。
他走到海棠面前，低着头严肃地询问，“海棠这里发生了什么？”
低沉而富有磁性的声音瞬间就将还在发愣的海棠拉了回来。“啊？”海棠眨了眨眼睛，随后见应启昭正在询问自己，便赶忙回答他的问题，“官大人贪污违纪，百姓们除了要交税之外，每个月还要将一大步钱财交给他。”
海棠说到这里，不免回过头望了望那些百姓。她的眼睛里充满了同情，但仅凭自己的一点力量根本救不了他们。
望着海棠那失落的神情，应启昭的心仿佛被揪了一下。他本能的将手搭在海棠的肩上轻轻拍了几下，“你别担心，我定为百姓们讨回一个公道。”
海棠转过头，望着应启昭那认真严肃的脸，心里不禁一暖，“好，我和你一起。”
为了知道百姓们到底受了多大的苦难，应启昭与海棠来到一些百姓家里，做了一些采访。
“婆婆您在家吗？”海棠与应启昭首先来到了一个年迈的婆婆家，敲了敲她的门。
“啊，是海棠姑娘。”见到海棠，婆婆原本毫无血色的面庞瞬间鲜活了起来，“海棠姑娘你们做，我去给你们倒水。”说罢，婆婆便领着海棠两人进了屋子，拿来两张破烂的椅子。
在婆婆倒水的时候，应启昭仔细打量了一下婆婆的家。若应是要形容一下的话，那也只能说是破烂不堪了。
所有的家具都是用十分粗糙的木头做的，大部分家具全都有大大的裂痕，可见他们的生存环境到底有多差。
再仔细看看为自己倒水的婆婆，她身着的衣服虽说不上是什么破破烂烂的，也没见什么破损特别严重的地方，但上边的那个大大的补丁却也是十分显眼。
应启昭的心里划过一丝酸涩，一时间不知道该用什么语言来形容他此刻的心情。婆婆很快就倒好了两杯水递给了海棠和应启昭。见两人接过水后，婆婆不好意思地抓了抓自己的衣角，抿着唇有些羞涩地说道：“两位别介意，我们家的环境就只有这样了，你们不要介意啊。”
说到这里，婆婆不禁有些羞愧的低下了头，好似在害怕两位嫌弃自己的家。
见婆婆如此，海棠不免放下手中的水杯，挽住婆婆的手臂安抚道：“这哪能怪你，要怪也只能怪官大人欺人太甚。”海棠指了指应启昭，随后又继续说道，“婆婆你放心吧，朝廷把应将军派过来了，就是为了还大家一个公道。您有什么难过的事情都可以和应大人说，他会你们做主的。”
听了海棠的话，婆婆仿佛看见了救星一般，跪在应启昭的面前直磕头，同时也一边哭着一边诉说自己家里到底发生了什么。
“我的女儿前不久失踪了，村里人帮着一连找了几日都没有下落。”说到这里，婆婆再也无法控制住自己的情绪，眼泪如断了线的珍珠一般，一粒接一粒的快速从脸颊上划过，“前不久我看到了我女儿的尸体，在河边。就地死在河边上，身上全是血迹。”
婆婆没有再说下去，拿着已经泛黄的手绢不断的擦着眼泪。见婆婆情绪有些失控，海棠走到婆婆身边，拍了拍她的背，让她逐渐控制住自己的情绪。
待婆婆的情绪有些缓和后，海棠走到应启昭的身边，轻声在他的耳边说道，“婆婆的女儿是被官大人绑到府里的。见她找的如花似玉，便......”海棠没有再说下去，她望了望应启昭，心想他应该明白自己的意思。
应启昭点了点头，显然明白了海棠的意思，随后示意海棠继续说下去。
“婆婆的女儿一开始不从，随后被官大人强行办了那些事。婆婆的女儿一直反抗，随后便被官大人关起来拿鞭子抽打......”海棠咬了咬唇，那纤细的手指紧紧抓住自己的手心，手心早就被手指掐的十分疼痛可她却并没有任何反应。
应启昭内心却十分平静。能贪污到这种地步的人，这种事情也肯定干得出来。见海棠隐忍着愤怒，将坏情绪发泄自己身上，不免有些心疼海棠。他一把将海棠的手抓到自己的面前，强行将她的手指扳开。
此时海棠才从刚刚的愤怒中苏醒过来，她望了望早已被自己掐破的手掌，才感到了疼痛。
应启昭轻轻在海棠的手心里按摩，同时也和婆婆说道，“婆婆你放心，这件事我定为你讨回一个公道。”
“谢谢应将军，谢谢海棠姑娘。”婆婆再一次跪在地上，感激两人。
两人走在大街上，望着自己的手仍在应启昭的手上被他轻轻按摩，一丝红晕浮现在海棠的脸颊上。她瞪着明眸望着远方，却也不时偷偷瞄向自己的手。
作为大将军的应启昭敏感程度自然其他人无法相比。在帮海棠按摩的同时，他也注意到了海棠的目光。
他轻轻笑出了声，却并没有说些什么。意识到应启昭可能注意到了自己的目光，海棠瞬间面红耳赤。为了缓解自己内心的尴尬，她忍不住抽了抽自己的手，“那个......我的手心不痛了，不麻烦你继续按摩了。”
望着脸早已通红，却低着头不敢与自己对视的海棠，应启昭挑了挑眉。为了不让海棠继续尴尬，他转移了话题，“我记得前面有家茶馆，去哪里坐坐吧。顺便给我讲下你知道的情报。”
说罢，应启昭便示意海棠一同前去。
两人来到了茶馆，见两人的穿着不同寻常，小二便意识到定是什么富贵人家，便殷勤地快速跑来，笑嘻嘻地说道，“客官请与我上楼，楼上的风景更好。”
两人在位子上坐着，点了一壶茶后两人便开始交谈起来。
“说说你现在知道些什么？”应启昭为海棠和自己倒了一杯茶，自己将茶杯放在唇前，轻轻抿了一口，说道。
“正如那位婆婆家的惨剧一样。”海棠直勾勾地望着应启昭，十分认真地说道。
“官大人除了敲诈百姓们的钱财，凌辱貌美的女性，他连小孩都不放过。”海棠的语气逐渐沉重下来，她低着头，仿佛在恨自己没有办法解救那些孩子。
“孩子们总是失踪。就算死了连尸体也找不到。后来一个男子去山上耕田，在荒地里发现了许多孩子的尸体。”说到这里，海棠紧紧握住了拳头，仿佛在宣泄，“没有一个孩子的尸体是完整的。”
原本准备喝茶的应启昭手里的动作不禁一顿。没有一个完整的尸体？应启昭的目光逐渐冷了下来，他明白了海棠的意思，自然是官大人虐尸了。
想到这里，应启昭理解了海棠在自己面前的失态，同时也不免为百姓感到难过。遇上如此县官，百姓们的生活怎能可能会好？
应启昭暗暗下定决心，一定要尽自己的全部力量，还百姓们一个公道，狠狠地惩治这个罪该万死的县官。
应启昭抬起了头，望着眼泪早已溢满眼眶的海棠，心里不禁一些心疼。他仍是将海棠的拳头掰开，不让其在掐自己，随后轻轻在她的手背上拍了拍，轻声哄道：“不用这么难过，我定为百姓们讨回公道，你信任我。”
海棠缓缓抬起了头，望着应启昭严肃的样子，心里自然是信任他。
见海棠的情绪仍然不是很稳定，应启昭便起身送海棠回旅馆，并且自己也决定住在和海棠同一家旅馆，顺便还可以照顾她一下。
应启昭将海棠送入她的屋内，轻声嘱咐道，“你相信我，我定会处理好，别再让自己受伤了。”怕海棠不明白自己的意思，便指了指她的手心，让她注意一些。
“噗嗤”海棠笑出了声，她自然明白应启昭怕是担心自己不明白他的意思，才指了指她的手心。“我不笨，你快走吧。”
正当应启昭转身要走时，便见顾天鸿上了楼，在海棠的门前等待。
“应将军。”见是应启昭，顾天鸿行了一个礼。
“顾大人怎会也在此？”应启昭有些奇怪，不仅开口询问道。
见应启昭正询问自己，顾天鸿自然解释道：“臣陪海棠姑娘一起前来洛城游玩，却不幸遇到了这种事情。”说罢，叹了一口气。
而应启昭显然没有注意顾天鸿所说的后半句，而是听了他所说的前半句警铃大作。
