楼逆从未见过这样的妇人，厚重的宫装穿在削瘦的身子上，略带松垮，便是手背都能看出淡青色的经脉来，由此想见，那身宫装之下的身子骨，耗损到了何种地步。
可那眸子，却十分的发亮，晶亮的烫人心尖，生出灼痛来，还有皇后脸上的淡然与威仪，只肖一眼，就能让人心生畏惧，不敢与之对视。
他手心浸出津津湿润，半隐在袖中，不自觉地收紧后又松开，便是初进宫第一次见贤妃得时候，他都未曾如此紧张过。
其实他也不晓得自己的紧张什么，就是看着皇后挺直的背脊，瘦弱却强大的肩，倏地就有不忍的点滴心酸从心底深处冒出来。
这股情绪来的非常莫名其妙，楼逆他暗暗深吸了口气，微皱眉，撇除掉这不合适的情感，他垂眸行礼淡漠道，“儿臣见过……母后。”
那语气的一顿十分明显，然并不能从他精致的皮相上看出任何的不满来。
皇后饱蘸艳红朱砂的毫笔一顿，她搁腕抬眸，第一眼就愣了愣，似乎没想到楼逆是长的这般模样。
果然是个皮相俊的，非同一般。
“你不像你母妃。”好一会，她将毫笔放至白玉盘龙笔架上，平静地看着楼逆说道。
闻言，楼逆勾起嘴角，“圣人和贤妃娘娘也那么说。”
皇后点点头，她人微微往后靠，倚在圈椅中，面无表情的继续道，“圣人既册封你为端王，此乃几位皇子之中独有的殊荣，日后便好生在朝堂之上学道一番，也算不负你母妃期望。”
“是，儿臣紧记母后教诲。”楼逆淡笑道。
皇后伸手揉了揉眉心，边上的宫女机灵地送上参茶，她润湿了唇，思量良久，又意味不明的问道，“你母妃……这些年可好？”
听闻这话，楼逆心头一凛，他面色颇带古怪地看了皇后一眼，以一种自己都不明得深意试探道，“母后莫非不知？”
“嗯？”皇后疑惑。
楼逆顿了顿，然后直直地望着皇后答道，“儿臣母妃，早在儿臣五岁那年，郁郁寡欢而去，儿臣以为，母后当清楚这些，毕竟……”
皇后怔忡，她面上露出惊讶的表情，竟喃喃问道，“苏婉筝，怎的去了？”
苏婉筝是楼逆母亲的闺名，而贤妃，则唤苏婉琴，苏家在京城，前朝那也是当过一朝大员的，后来子孙多不争气，苏家逐渐败落，一直到出了苏婉筝和苏婉琴两绝色无双的双生姊妹，又相继一同入宫，才有所好转，然而终归远离朝堂太久，如今的苏家，根本就被排除在京城世家贵族的圈子以外，并不能借助几分力。
楼逆低低地笑出声来，狭长的眼梢有诡谲的银光流窜而过，“郁郁寡欢，母后知儿臣母妃为何会郁郁寡欢？”
这话问住了皇后，她低眸瞧着案几上的双龙戏珠的砚台，并未回答。
“你若无事，便退下。”皇后淡淡的开口，她不再看楼逆，转而又拿起了毫笔，继续开始看奏折。
楼逆眸色闪动，他问道，“母妃生前曾念叨母后。”
此话一落，皇后并无反应，倒是一直站她身后的贴身从未吭过声的一年老嬷嬷抬起眼皮，多看了楼逆一眼，后那目光又落到皇后身上。
楼逆将这等异状尽收眼底，他再明白适可而止不过，本来今日过来，也不过是初初试探而已，自然那等话左右不过是递出的油头，真真假假，除却他没人晓得。
“国事为重，可母后的凤体也同样为重，儿臣明日再来给母后请安。”目的达到，楼逆便不再多留，顺着皇后的意思，行礼退下。
待他走出宫门，半页奏折都没看见去的皇后挥了挥手，一行宫女鱼贯而出，只剩那年老的嬷嬷。
那四五十岁的嬷嬷向前一步，见皇后手边的参茶凉了，又给续上温的，这才轻言细语地道，“娘娘，莫要难过，人总是免不了这么一遭，婉筝娘娘是晓得您对她的心的，是以这并不是多遗憾的事。”
似乎没了外人，只在这从小看着自己长大的嬷嬷面前，皇后才多了些许真切，她叹息一声，“阿严，我只是……只是觉可惜了，那样一个惊艳才绝的女子，见着那孩子，我又想起经年苏婉筝初初进宫，站在我面前，曾那般自负骄傲，还对那薄情寡义之徒放言，此情应是长相守，君若无心我便休……”
“你说，她怎就那般大的胆子，要明白，那可是圣人，自来便有着三宫六院七十二妃嫔的圣人，哪里会有什么相守的感情呢。”
说着，皇后居然面上浮起了浅笑，她目光落在遥遥的虚空处，似乎就真又见到了那个倾城绝色，偏偏又磊落光明的女子。
严嬷嬷展开笑脸，松弛的面皮像是起皱的菊花，“可不是呢，婉筝娘娘那性子，最不合适这深宫，可造化弄人，不过也好在，出了宫，至少也过过消停的日子吧。”
恍若镜花水月的淡笑倏地就浅淡了下去，像冰花渐融，汇成冰水，就再无痕迹，这刻，冷着脸的皇后，显得不怒而威，“让大皇子妃旻浅好生查探一番，本宫要清楚，苏婉筝到底是怎么去的，若要和西宫有关，本宫要她晓得，什么才叫粉身碎骨。”
没人比严嬷嬷更清楚苏婉筝在皇后心中的地位，那样有才有貌的女子，可不就是与皇后这样本就胸襟开阔的一见如故，如同英雄相见恨晚，甚至于当年皇后从圣人手中夺的半壁朝堂，连带如今的御下治国之道，那可是都带着苏婉筝的影子。
外人都道，两人不合，甚至中间碍着个贤妃，更是有诸多的隔阂，可只有严嬷嬷才知道，这都是给旁人瞧的，特别是贤妃苏婉琴。
这样的秘辛，楼逆自然是不晓得的，他只是听贤妃说，皇后于他，是有杀母之仇的大仇人，且他流落在外多年遭到的追杀，那也是皇后不容于人。
先不说他信或不信，眼下多的是空闲去一一抽丝剥茧，凡事他总是信自己查到的真相。
楼逆从长乐宫出来，他也没回朝阳殿去，遣了宫女太监，自行一人出宫去了。
而此时在端木家的凤酌，不过一夜的功夫，她就发现端木锐和五长老凤缺同时找不到人了，她问凤缺身边的小厮，皆一问三不知。
这当，有下端木的婢女来唤，只说端木钦手上有一原石吃不准，请凤酌过去一叙。
凤酌自是不怕端木钦那等纨绔子弟，她广袖一挥，让人带路，跟着就去了。
端木家颇大，又分上端木住的澜沧院与下端木居的御风阁，两大院子中间以葳蕤草木的庭院隔开，故而来往一番，至少花费两刻钟。
两刻钟后，凤酌在一活水小瀑前的凉亭中见着了那块所谓的原石，半人高的石头，泛黑点风华的厉害，都能见其中隐约的翠色。
她冷冷地看向厅中唯一见过的端木钦，直接了当的道，“钦公子，这是什么眼力，偌大的端木家，还会少了寻玉师不成？这样的原石，也让我跑一趟，不知的还以为端木家已经衰败的厉害了。”
言语不无讥诮讽刺，可端木钦只面色难看了那么一瞬，他瞪了凤酌一眼，转头就对坐着的另一陌生华服公子点头解释道，“泓公子，这便是安城凤家凤酌。”
凤酌随之将目光落到那公子身上，斜飞入鬓的眉目，靛紫素纹镶暗金滚边华服，左手一直把玩着枚鸡蛋大小的寿山田黄冻石，看人的时候，总是一脸倨傲的睥睨。
“凤姑娘安好，在下有礼了。”那公子装模作样地拱手行礼。
凤酌瞥了他一眼，理也不理，抬脚就要往凉亭外走。
然，她还未踏出凉亭，不知从何处冒出两玄衣带刀的侍卫出来，拦了她的去路。
琉璃眼瞳一眯，凤酌冷笑了声，她右脚前踏，迅猛出拳，两侍卫铿的同时出刀，眼见刀光剑影一触即发。
但，谁也不曾想凤酌的拳头要与刀剑相接之际，生生转了个弯，化为爪，一个旋身，扣住反应不过过来的端木钦肩头，像扔破布般，将一大活人朝那两侍卫砸了过去。
华服公子为不可察地点了点头，那两侍卫只得收了刀，用手去接被吓的嗷嗷大叫的端木钦。
凤酌拍拍手，转头就对那公子喝道，“拐弯抹角，实乃小人，本姑娘没那功夫与你闲扯，有话就说。”
那公子赞赏的重新上下打量了凤酌，终于起身，施舍地给予肯定，“早就听闻凤姑娘是个快人快语的真性情，这一见，真是让本殿越发惊喜了。”
凤酌敏锐地抓住“本殿”二字，她平眉一挑，心头正怀疑这人莫不是徒弟的哪位兄弟，就听那人继续道，“想必你也听九皇弟说起过，本殿行五，看在九皇弟的面上，大礼就不必行了。”
五皇子殷景泓无论是说话还是看人，都人憎狗嫌，欠打的很。
凤酌忍着手痒，还是记得不能再给徒弟惹麻烦，这才耐着性子问，“五殿下大义，民女就不行礼了。”
她也是会顺水推舟的，噎了五皇子一记，她淡笑的问，“不知五殿下请民女过来，所谓何事，民女不记得什么时候认识过五殿下。”
就差没直接说，都不认识，哪凉快呆哪去，她不待见。
哪想五皇子根本就不是个聪明的，对这样的话，听在他耳里，就是和往日旁人的奉承差不多，他遂道，“即便你想，那也是没法认识本殿的。”
凤酌眉心一跳，就生不耐，整个胸腔蓦地都暴躁起来。
五皇子继续说，“本殿今日过来，是有一事同凤姑娘相商。”
凤酌看着他，勉强耐着性子听他又讲——
“本殿皇子府中，眼下正缺一位会寻玉的侧妃，不知凤姑娘何时得空入住？”
