“大人，那丫头晕了过去，怎么办？”
“赶紧用冷水把她泼醒，然后继续打，直到她承认是她在菜里下毒为止。”
“是，大人。”
在县令大人的授意下，衙役们将冷水一瓢一瓢的泼在耿暮芸的身上。不到一分钟，耿暮芸清醒了过来。
县令厉声问道：“小丫头，本府再给你一次机会，你若再不说实话，不要怪本府无情。说，你为什么要在那些菜里下毒，陷害无辜的良民？”
“大人，冤枉啊，小女子真的不知道这是怎么回事，小女子绝对没有在菜里下毒陷害任何人。求大人明察！”
“不认罪是吗？给我打！”
站在耿暮芸旁的两个衙役举起粗粗的皮鞭就往她身上打，那皮鞭上还占了盐水。每抽打一下，耿暮芸的身上便会多一条红色的血痕，而盐水沾在伤口上便会引起皮肉的疼痛，那股疼痛让人恨不得能马上结束生命。这般的折磨不要说是耿暮芸这么柔弱的姑娘家了，即使是身强体壮的成年男子也不见得可以忍受这股疼痛。
耿暮芸不想自己屈打成招，她没做过的事情，她怎么可以承认。可是，这个县令大人看来是不会为她申冤了。现在的观有几个好官呢？她怎么能苛求这个县令大人帮她洗除冤情。这一次，她真的要九死一生了。
耿暮芸的记忆一下子回到了小时候，她忽然想起那个时候，她曾经喜欢过的寻哥哥。那个时候寻哥哥好像去了一个大富之家，现在，他应该生活得很好吧。原本，还希望有生之年，能再见寻哥哥一面，看来，现在是不可能了。
“大人……我招了……我再也受不了这折磨了。我招了。”
“早点招不就好了吗，何必非要本大人来这招呢？好，你说，这菜里的毒是不是你下的？”
“是……是小女子下的。”
“好，本官再问你，你为何要在菜里下毒？”
“小女子……小女子想让卖菜的人更多点，没想到会害死人。”
县令频频点头。这些刁民，不来点硬的，就是不低头。现在好了，既然她招了，只要等明天公堂上最后的判决然后就可以了。
“给她签字画押，然后把她押起来！”
“是。”
耿暮芸含着泪画了押。衙役们将她拖起来往牢里一关，然后离开。离开时，她隐隐约约听到衙役们说，这下子对孙家有个交代了，等着领赏。
孙家？又是孙家，很久以前似乎听过这个家族，可是，在哪里听到的呢？她记不太清楚了。没想到自己虽然一直是四处流浪，到现在居然还深陷牢笼，再过不久，她甚至连小命都没了。这个世界真是不公平，有的人可以大鱼大肉，而有的人却命运坎坷。也罢也罢，想这些有什么用呢？只愿下辈子能生于富贵人家。
身上伤口又开始疼痛，但耿暮芸已经感受不到痛，她的身体已经麻木。在黑暗的牢笼里，她迷迷糊糊的晕了过去。等待她的是第二天的最终判决。她不愿就这样结束生命，可是，她又能怎样呢？这便是命。
