从荒城的百姓们都知道了州府要重新修缮，心道铁定又是来了个贪官！人家正经的好官哪里会一到任就修房子的？一看就是利用朝廷拨给的款自己修缮房子，好让自己住的舒心一些。
自打出了知府大人的府邸，苏越就听了一路的骂声。不过他也不气恼，仍旧是那副笑眯眯的样子，被墨小艾说了一句没心没肺。
阿言还特别认同地点了点头。
“没大没小。”苏越也不屑同他们解释，在荒城的街上闲逛着，总能看到一些稀奇的玩意儿。都是一些在荒城本地不值钱、运出去卖却会让这里的人暴富的东西。
这几日苏越看起来游手好闲，每日里带着阿言和墨小艾到处走走看看，实则是在寻找能够让荒城百姓脱贫致富的路。他知道南部的百姓不仅仅是有这些居住在荒城的，还有一些村落隐居在远处的几座大山里头，听说上山的路很是艰难，不知道有没有机会去看一看。
经过这些天的观察下来，荒城倒是有不少的特产，价值极高，只要苏越给他们开辟出一条路来，这里的百姓就能富足起来。这几****见过穿金戴银的富贵大族，也见过穷得要靠挖野菜过日子瘦骨嶙峋的平民百姓。
南部啊，真是一个矛盾的地方。
走了这许多的地方，令苏越疑惑的是并没有在荒城中见过蛮族的人。墨小艾好奇地问道：“蛮族的人都长什么样子啊？”
阿言和解语都坐在刚修缮好的院子里，马扎是白耀用旁边山坡上面的竹子新编织出来的，小小的一只，给解语和小艾这样身形瘦小的姑娘坐刚刚好，但是阿言坐着就显得有些不合适了。那么高的个子缩在那么小的一个凳子上，看起来怪可怜的。
但是白耀表示也没办法了，这些材料都是给主子做完摇椅省下来的，府中要用到的椅子过几日会去专门的木匠那里定制，所以劝慰他暂时忍耐一下。
“蛮族的人身形比较高大，就连族中的女子骨架也要比我们燕国的女子宽大一些。有些蛮族的女子与燕国人通婚后，身形和夫郎一模一样高大。不过这些只是他们的身体特征，一般的蛮族在他们的脖子上会有个青色的花纹。”
“啊？什么形状的啊？”墨小艾一脸崇拜地看着他，苏越好像什么都知道的样子。
苏越冲着她微微一笑，“蛇形哦。画出来的时候啊……”
“呀啊！”墨小艾尖叫一声就捂着脸制止他说下去了。“停！”虽然作为一只猫怕蛇真的很丢猫的脸，但是她就是不想再听下去了！
阿言倒是提出了自己的看法：“这几日和王爷都是在荒城的街上走走，可能通婚的蛮族都是在家中歇息的，毕竟现在是农闲的时候。若是要查明那股****的蛮族势力的话，属下觉得还是不妨在山里走一遭吧。”
“你的意思是说，他们有可能躲在山里？”苏越想了想，觉得这个提议不无可能。“嗯，正好本王有些事要办，阿言去准备一下，明日上山。”
“是。”总算不用憋屈地坐在小板凳上面的阿言，立马站了起来去收拾了。墨小艾指着自己的鼻子问道：“苏越苏越，我能跟着去吗？”
看着她雀跃的表情，苏越笑着摸了摸她的脑袋，毫不留情地打击道：“你就不要跟着去了，山路很不好走，你跟着也帮不上什么忙，不如就留下来陪解语整理之前州府留下来的卷宗。”
墨小艾的嘴巴噘了起来，都能挂油瓶了。“为什么不让我跟着去啊？我不会拖你后腿的！”小小的手掌握拳、让苏越忍不住挑眉，用质疑的眼光上下打量着她。
“哦？是吗？”
“嗯嗯！”
次日，蜿蜒崎岖的山路上，苏越深一脚浅一脚走在狭窄的山道上，脸色不虞，额间隐隐有汗珠沁出，纵是他这种练武多年还转化为魔的家伙，徒步上山还是有些困难的。一旁的阿言看着自家的主子这么辛苦的样子，忍不住生出了同情的心思。
随后，他的目光转向了窝在苏越胸口衣襟里面的猫，只见那猫眯着眼睛晒着阳光，一副惬意悠然的样子。和辛苦登山的王爷简直就是对比。
猫的嘴里面还叼着一根小鱼干，细细地品味着，一边嚼着一边颇为骄傲地含糊不清着说道：“你看吧，我就说我不会扯你后腿的嘛！”
阿言：“……”王爷这么累可能就是因为多带了一只猫的关系罢？
苏越可就没有阿言那么好的心情腹诽了，他恶狠狠地敲了那个探出来的猫脑袋一下，小猫吃痛地眯了眯眼睛，不敢说话了。
墨小艾近来修为见长，也许真的是南部地灵的关系，她近来熟练地掌握了猫形和人对话时可以让不想听到的人只能听到喵喵声，所以当带路上山的云城看到越王和一只猫互动，还骂骂咧咧的时候，云城的眼神宛如看着一个智障。
不过对方是越王，云城不敢太过放肆。等到翻过一个山头之后，他指着前面隐隐升起来的炊烟说道：“王爷，再往前面走就是村落了，一些比较穷苦的人家都住在这里。”
“为什么？”阿言问道，“这里可以挖菜户口吗？”
又一个智障。云城的眼神起了变化，看得阿言毛毛的。“当然是因为他们买不起荒城的房子了。”蠢！
阿言：“……”
云城之前也是从苏越手底下出来的，和阿言那时的感情比较好。自从跟了靖北侯之后就多年没有再联系了，没想到两个人刚一见面就要开始互怼了，阿言也是心累。
怎么就跟靖北侯不学点好呢？
墨小艾看着这两个人的互动，津津有味地吃着小鱼干。苏越没有理会他们这些小摩擦，走到了村落口，隐隐看到村口的石头上面写着凤山二字。想来这个村子应该是叫凤山村。
几个人迈步走进了村子，发现这些人家的屋子都是土胚搭起来的简易建筑，房顶上盖着茅草，连个像样的房檐都没有。这盖房子的技艺虽然差了点，不过村民们一些生活技能却是不错的。一路走来他们见到了几乎每家每户都有挂出来晒的野兽的皮毛，还有一些珍稀的药材，其中就包括他们吃过的虫草。不过看这些村民们挂在那里就不管不顾的样子，似乎并没有意识到自己家的这些东西价值连城。
云城解释道：“南部的确是个好地方，药材皮毛还有做胭脂水粉的原料，都应有尽有。不过可惜的是之前的几任州府因为四大家族和知府的掣肘伸展不开拳脚，虽然朝廷也会减免赋税，但是这里的官员还是会按照之前的赋税收上去，欺上瞒下，中饱私囊。这里的百姓都过惯了疾苦的日子，也就不指望朝廷能做些什么了。前不久我听闻有些蛮族跟这里的百姓做了交易，帮他们售卖皮毛，虽然价格不高，但是也比他们拿到荒城里卖的价格要高。我估计他们是想借此来拉拢村民们的心……“
“也不乏有这个可能性。”苏越正思索着什么，就看到一个拄着拐的老人身后跟着两三个结实的青年人，朝着他们这个方向走来。看来他们进了村子以后引起了不少村民的注意，一般村民发现外来者都会禀报给一个人，那就是一村的村长。
果然，那老人家走过来之后开口第一句就是：“老朽是这个村落的村长，不知道几位来到我们村子里，有何贵干呢？”
苏越在打量着这个村长的时候，村长也在打量着他。还是云城一拱手，客客气气地说道：“凤山老村长，在下是南部驻军的军长，今日带贵客前来凤山村，是有些事想跟村长商量。”
老村长警惕地看着他们，说道：“不管你们有什么事，老朽都不会同意的，还是请你们几位回去罢。”
苏越摇着扇子，笑眯眯地说道：“哦？就算是能让凤山村脱贫致富村长也不欢迎我们吗？”
“你？”那老村长上下打量着他，虽然看他器宇不凡，和眉善目，但是有哪个人肯无偿帮助凤山村？便是那些肯抬高价格收买那些皮毛的蛮族也是别有用心。这些人，到底打的什么鬼主意？
“哼，凤山村穷得很，也没有什么东西可以让几位有所图。还请几位打消了这个念头吧。”
那老村长说完，就听见喵的一声，他一低头，就看到苏越的胸口上突兀地伸出了一个猫头，睁着水汪汪的大眼睛盯着自己看。老村长本性是个和善慈爱的人，见了小猫小狗心里都欢喜得很。见自己看着它，那小猫又叫了一声，声音拉得又长又嗲，戳动人的心弦。
“这是……”那老村长指着墨小艾手指颤悠悠的，苏越拍了拍她的猫脑袋，说道：“家猫顽劣，让村长见笑了。”
“你若是真心来谈事的话，又怎么会带着一只猫来？”那村长看着他的眼神更加充满了质疑。
苏越轻笑，“光在这里站着说话，应该不是凤山村的待客之道吧？”
老村长听了他的话之后，有怨气也说不出来，只好憋着气请苏越等人到自己的家中去坐。到底是军部带过来的人，村长也不好意思得罪。
到了村长的家中之后，苏越坐在了看起来像是他们自己木匠做出来的木制椅子上，看着家徒四壁空旷无物的土墙，心里一片感慨。真是穷啊，穷得连个桌子也没有。那老村长的妻子是个胖乎乎很慈祥的老太太，见到家中来了客人，热情地给沏了一壶茶，然后拿出三个大碗来，倒得满满的。
苏越三人端着碗的手有点吃力，不过互相对视一眼之后，便埋头饮了起来。苏越则不然，自己抿了一口感觉这茶虽然有些涩，不过咽下去之后还是留有余香的。下一刻，他就感觉到自己的手臂被什么拍了拍，一低头，小白猫那双蓝盈盈的双眼就那么盯着他看。
“喵！”我要喝！
苏越抽搐着眉角说道：“你该不会是小鱼干吃多了吧？”
小白猫点了点头，于是苏越放下手中的碗来，递到她的面前，墨小艾吐着舌头一小口一小口地饮水。
老村长被这灵猫惊讶的都说不出话来了，还是村长夫人见识多，笑呵呵地说道：“这猫一看就不是寻常人家的猫，老头子你瞧、就连那双眼睛里都透着灵气儿呢！”
