古曦芳只是点头，并没有说话。
年筱苒叹道：“那一****和淑慎来我宫里要梁贵人，你猜他对我说什么，他说‘臣弟孑然一身无所畏惧。’呵……这叫什么话？”
“娘娘，十四爷他是在逼皇上啊。”古曦芳终于开口。
“逼皇上？”
“十四爷的性子是万岁爷众兄弟中最烈的，成王败寇，他没有得到皇位，在万岁爷面前就是永远的输家，可他输不起。”古曦芳停下了脚步，继续道，“失去了皇位，太后又逝世，这世上他已没什么牵绊，活着对他而言就是折磨。他这样逼皇上，在寿皇殿前大骂，在宫里肆无忌惮，甚至……甚至去纠缠万岁爷如今最中意的梁贵人，他就是逼皇上治他，逼皇上杀了他。他不怕死，但他想用自己的死来告诉天下人这个皇帝有多冷血多无情。娘娘，十四爷其实很可怜，旁人看着都累地活着，何况他自己。”
年筱苒全没有想到这一点，她只以为晏珅是桀骜不驯是目中无人是无法无天是……
“难得你说这么多话。”她叹，“今日我找你说话是对了的，你不说，我真真看不出这里头的文章。”
“臣妾进潜龙邸比您早几年，而您入府后与十四爷接触也少，不了解他的性子也是情理。”古曦芳微笑，又道，“皇上从来不愿我们插手过问政务，娘娘心疼皇上是一回事，臣妾多嘴一句，在皇上面前您若要提，还请三思。”
年筱苒冷笑：“皇上和我怄着气呢，只怕这些日子都不会见我，还提什么？”
“为了梁贵人？”
年筱苒一愣，皱眉看着古曦芳，幽幽道：“你变了。”
古曦芳垂首笑：“一切都变了，臣妾若不变，如何存活？”
“说得好。”年筱苒竟热泪盈眶，身子也微微颤栗，将目光投向挽着手已走得很远的武舒宁和泓晔，“当年我就是不肯变，才受那份苦。”
曦芳不言，待两人复行，天上竟飘起了雪花。
正月十六，隆政帝下旨晋婕妤刘仙莹为正四品婉仪，赐家眷进宫相见，如此隆恩一时引六宫哗然。
算上梁嗣音，新人里如今侍寝者有三人，其中数梁嗣音最为得宠，可她仍旧只是小小的贵人，刘仙莹不过一夜侍寝就被晋级为婉仪，委实叫众人不理解皇帝的心思，更弄不明她和梁嗣音相比，在皇帝心里究竟孰轻孰重。
这日淑慎已开始去书房，符望阁少了这位小祖宗倒清闲不少，嗣音静静地临窗看书，谷雨便坐在一边绣荷包，但时不时嘀咕几句，那细琐的声音终究扰了嗣音。
“你怎么了？”她问。
谷雨做出一张委屈的脸，埋怨说：“万岁爷究竟怎么想的，他若知道刘婉仪曾经想那样害您，还能这样宠她么？如今可是正四品婉仪了，万一她又想欺负您，奴婢真不知道她还会用什么手段。”
嗣音不语，转过了脸去。不可否认，昨夜的事她多少有些在意，她并非容不得彦琛对别的女人好，这本就是注定了的，她只是不理解为什么那么突然，为什么彦琛的神情在一瞬间起了变化。他似乎是看到了什么，而并非只是晏珅的出现。
越想脑袋瓜就越疼，嗣音不免有些心烦。
“都是奴婢不好，不该提这些给您添堵。”谷雨意识到自己的多嘴，放下绣品过来道，“昨晚的醪糟汤圆您吃着很好，那糯米粉还余一些，您若喜欢奴婢这就去做一碗来。”
“淑慎也喜欢呢，等她回来一起吃吧。”嗣音微笑，想到谷雨念自己南方来吃不惯北方的元宵而特特做了醪糟汤圆，心里便暖融融的，又道，“你不必自责，事实已然如此你不提我也看得到，我和刘婉仪无冤无仇我不信她还会对我下手，至于前事她若不提，我也真真一辈子不想再提。”
然话音才落，祥儿跑至门口说，“主子，刘婉仪来了，就在门外。”
嗣音的心咯噔一颤，这个谜一样的女人究竟要做什么？
刘仙莹头一遭来这符望阁，举手投足间透着满满的新鲜，待嗣音礼毕，便笑道：“到底皇上疼爱妹妹，这样的地方再适合你不过了。”
嗣音笑而不语，让道引刘仙莹入内。
“主子。”谷雨好不担心。
嗣音却推她奉茶，随即跟着刘仙莹进来，但听她叹：“妹妹好朴素，这些家具都陈旧了，怎么皇上不说给你换一换？不知道的来了此处，只当你是被冷落的妃嫔，哪里看得出半分宠妃的模样。”
嗣音道：“婉仪谬夸了，臣妾哪里是什么宠妃。”
谷雨进来奉茶，竟不敢看刘氏，那茶碗搁上桌时罄罄作响，险些将茶水洒出。
“谷雨不舒服？”刘仙莹故意点出。
“奴婢……”
嗣音便支开她：“你去弄两碗醪糟汤圆，请刘婉仪尝一尝。”
谷雨很不放心离开去，但见主子眼神坚定，到底走了，她本不想带上门，却有立春上来将门合上。她那里还很奇怪地问谷雨：“你怎么了呀？”
嗣音让座于她，待刘仙莹落座便抬手喝茶，那绣了碎花细纹的广袖忽而顺着手臂落下，露出藕臂上一枚精致的镯子，嗣音入目，本端了茶杯的手顿时滞在了半空。
刘仙莹已喝了茶，见她发呆，便笑道：“妹妹只管这样捧着，不怕烫了手？”
嗣音放下茶碗，见她不经意地撸下袖子，含笑作态好不温和，竟从心里感到恶心，遂直言：“婉仪手腕上的镯子很漂亮，臣妾瞧着竟似曾相识。”
“妹妹好记性。”刘仙莹又露出那枚镯子，朝嗣音伸过手来几寸，得意道，“正是定康郡王赠送与你的双扣镯，辗转几次竟到了我这里。”
“臣妾想知道……”
“想知道我怎么得的？”刘仙莹此刻全无平日在人前那如仙女一般祥和温柔之态，眼角微抬目光犀利，仿佛说每一个字都要直直地刺入嗣音的心去，“你想知道为什么这只镯子又到了我手里？”
嗣音点头，不语。
“那我且问你，这镯子该在哪里才是对的？”刘仙莹明知故问，一手托腮只等嗣音作答。
而此时涵心殿里，方永禄正向彦琛禀告：“刘侍郎和夫人前来谢恩。”
“免了，请刘夫人入后宫去便是。”彦琛头也不抬。
“万岁爷……”方永禄欲言又止。
彦琛最厌恶奴才说话不利索，只是嗯了一声，也不言要不要他继续讲。
方永禄想了想，还是腆着胆子道：“刘婉仪去了符望阁。”
彦琛抬头，那浓眉已蹙在一起，冷声问道：“她去那里做什么？”想起昨晚的事，不免有些生气，“朕已给了她补偿，她这又是想要什么？”
“皇上……”
彦琛却道：“明日下一道旨，符望阁不允许皇后之外任何人踏入。”
方永禄忙说：“可突然这么说，便只当是您要封了符望阁，视同将梁贵人打入冷宫。”
“她不会计较。”彦琛冷声道，随即合上一本奏折，又翻开一本再不理会他。
方永禄颤颤道一声“是”，莫名其妙地退了出来。
“哐……”
一声脆响从符望阁传出，谷雨端着的两碗醪糟汤圆洒了满地，她呆立在嗣音的门前不敢往前，却见刘仙莹翩翩而出，又拿那祥和温柔的语调说：“小心些，别烫着了。”随即便带着她的立春离去。
“主子。”谷雨回过神来扑进屋子，嗣音正跌坐在墙角，脸涨得通红，刚才谷雨瞧见的，正是刘仙莹将双手扼在嗣音脖子上的情景。
“咳咳……我没事。”嗣音喘着气，青白的脸色渐渐恢复过来。
犹记得正月十五那晚的飘雪，却不料京城细散的雪花，竟是江南成灾的暴雪。
禁止皇后之外所有人进入符望阁的圣旨颁下不久，江南遭受雪灾的消息便传入皇宫，这是隆政帝登基以来遇到的头一件大灾，皇帝急招六部议事，涵心殿几日几夜灯火不灭。
幸而暴雪没有拖延太久，到正月二十一送来京城的奏折，江南各地的风雪已停。然近十日霜冻对春耕带来的灾难已不能挽回，受冬雪滋润的土壤因春雪融化而汪泽一片，农民将错过最佳播种时机，夏收不容乐观。
隆政二年正月二十二，帝下旨免江南、湖南二省二十一受灾州县本年赋税，拨白银八十万两用于赈灾。然赈灾钦差一职尚未决定，皇帝遂命六部举贤。
至是日下午，六部一致推举定康郡王晏珅为赈灾钦差，被帝驳回。是夜，六部再次谏言推定康郡王为钦差，帝终允准。
正月二十三，定康郡王奉命南下。
“打断骨头连着筋，这样要紧的差事自然还是一奶同胞的兄弟才能放心。”后宫里，女人们这样议论这件事。
而那一天，宫里也添了一件喜事，承乾宫西配殿小媛武舒宁有了喜脉。原来她过了月信的日子仍无动静，宫女小满不经意在古昭仪近侍翠芙面前提起，翠芙告知古氏，古氏便召太医来诊脉，竟不想搭出了喜脉。
传至六宫时，有人吃味揶揄：“到底年轻啊，皇上不过召见她一回。”
最高兴莫过容澜，彦琛膝下子嗣稀少是她心头痛，旋即下旨擢升舒宁为正五品宝林，更亲往承乾宫探望。而数日忙于赈灾一事，终以派晏珅南下而告终可松口气的皇帝得知这一消息，也无不高兴，不仅即刻着方永禄送来赏赐，至日暮时分亦亲自来承乾宫探视。
虽已怀有身孕，可舒宁在皇帝面前仍旧腼腆羞涩，叫人好不爱怜。
“好生养着身体，朕得空便来瞧你。”临走时彦琛与舒宁许下再来看她的话，舒宁却乖巧地说，“臣妾自然会保重好身体，皇上得空还是好生休息才是，您龙体康健，臣妾自然托福。”
彦琛笑对古曦芳说：“这是你教的？”
曦芳笑：“宝林她天生的蜜儿嘴，臣妾也终日叫她哄得开心。”
“皇上，臣妾想讨个赏赐。”但送皇帝将至门口，舒宁犹豫半日的念头到底吐了出来。
彦琛笑道：“难得你开口，说来听听。”
“臣妾和梁贵人感情甚好，可碍着您的旨意臣妾若去探望梁贵人必先通报皇后娘娘，娘娘每日繁忙还要分心臣妾这小小的请求，实在叫人羞于开口。”舒宁低声呢喃，“臣妾已好些日子没见过梁贵人了……”
皇帝的脸色微微有些异样，正要开口，忽听宫女翠蓉道：“皇上、娘娘，梁贵人到了。”
原来嗣音怕白日宫嫔往来频繁，特特挑了日暮时分来探望舒宁，没想到却偏偏遇上才要走的皇帝。她穿一身淡青色织锦琵琶襟上衣，同色的暗云襦裙，带着平平淡淡的脸色出现在众人面前。
