林家二老对苏昶越来越喜欢，亲上加亲的喜事，两家人都非常满意。
林云容前几日从荷花镇随父母来沁阳给林回拜年，她已晓得父母同苏氏提及了婚事，满心满意地欢喜，今日好不容易见到苏昶，便是不害臊地直接牵起他的手，二人一路从园子中溜到湖边一处宽阔地带，有贵妇带着小孩在此放烟花爆竹，十分热闹。
她从林府的奴仆那里要了些烟火，示意苏昶帮她点燃。
这种烟火有一根很长的棍子可以拿在手上玩耍，不是很危险，苏昶取来蜡烛，却见人群中有一个少年郎正驻足看别人放烟火，远远唤了她一句：“君姑娘！”
林云容面前的苏昶，眼睛已经直勾勾看向了远处的君以柔，林小姐凤目内满是妒火，越烧越烈。
君以柔看见苏昶和林小姐在一起放烟火，便走过去，道：“好巧，林小姐也在，你们在玩烟火？”
林云容拉起君姑娘的手道：“姐姐也来玩么？”
她把手中的烟火分了君以柔一半，叮嘱道：“玩烟火要小心些，拿着棍子这处，你的手指千万别靠近火焰，烧了手可疼了。”
苏昶笑道：“林妹妹真是有心了。”
君以柔接过烟火，苏昶给二人依次点燃，在旁看着两位姑娘嬉笑欢闹，好不有趣。
林云容回头，苏昶被林回的小厮唤走，她瞧着君姑娘手中烟火已经熄灭，又主动替她取来一些：“我来给姐姐点上。”
君姑娘淡笑：“多谢。”
林云容的蜡烛却是冲着君以柔的手指去，等君姑娘尖叫一声，推开了小姑娘，烟火全部落地，她捂住自己被烧红的手指龇牙咧嘴，略微有些生气：“你烧伤了我的手。”
林云容拿着蜡烛发怔，眼中藏泪，道：“我不是故意的，姐姐，我叫人给你去打冷水，我给你敷上药膏就好了，对不住啊姐姐。”
周遭的人都停下来看两个人，大伙认识林云容，却不认识君以柔，苏氏带着林家二老过来瞧热闹，正好看见这一幕，君以柔握住自己烧伤的小拇指，面色不太好。
苏氏走过来给她查看手指，吩咐奴仆：“去我屋里把药膏取来，给君姑娘抹上。”
林云容方才拿蜡烛烧她的手指时，她的眼神很奇怪，跟中邪一样，君以柔手上火辣辣的疼，未再责怪于她，林小姐却抱住苏氏哭道：“伯母，我帮君姑娘点烟花，她推了我一下，蜡烛就烧到了她的手，是云容不对，明明君姑娘不喜欢我，我还要上赶着去找她一起耍。”
苏氏冷淡地看着君以柔，柔声道：“我这个侄女性情直白，年后她就要与苏昶订婚，你若是为此事不待见她，万不可以伤害自己为代价，划不来呐。”
“我以伤害自己为代价去陷害她？！”
君以柔脑中忽然想起这一招，自己曾教荷花镇的万氏用过，用在了她妹妹君以真身上，不过万氏没有林云容聪明，林小姐技高一筹。
苏昶站在人群之后，看着地上泣不成声的林云容，苏氏面前的人尚握住她自己被烧伤的手，面色沉静，没有一丝不悦，听那个明艳的少年郎道：“只是一场意外，是我自己不小心碰到了烛火，与林姑娘无干系。”
她转身往外走，苏氏扶起林云容，让苏昶带着云容回去换衣，苏昶问：“真的是她自己碰到烛火的？”
林云容道：“是我替她点燃烟花，也不知怎么回事，就碰上了君姑娘的手，与君姑娘无干，都是我不小心，如果烧伤的是我自己多好，还惹大家都不高兴。”
林家二老在旁，苏昶硬着头皮扶住她，将人带到了府中厢房，等她换了一身衣裳，重新整理妆发，府中夜宴已经开始，苏昶边走边关切地问道：“你还好么？”
林云容眼神悲戚，一直不敢抬头，小声答：“我知错了，你快去把君姐姐叫回来，我当面与她道歉。”
苏昶叹息：“我姐姐派人给她上药，应该无大事，你不要多想。”
二人走到前厅，里头笙歌起舞，好不热闹。
君以柔从林云容身上感受到了威胁，林小姐用一个烛火轻轻地教训了自己一下，自己不该和苏昶靠得太近。
苏氏和林氏都是荆郡的大士族，如果自己不受教，日后在此处难以立足，方才之事只能忍气吞声咽下去。
她抹了药膏，小拇指处丝丝的疼，坐在湖边，呆呆地看湖水泛起涟漪，起风了。
身后响起一阵脚步声，有人缓声道：“君姑娘，你独自坐在湖边，怎么不进去喝杯酒。”
苏昶送林云容去前厅之后，溜出来寻君以柔，走了老大一圈才发现君以柔的身影，她一人坐在湖边巨石上，苏昶快步走近，在她身侧坐下，二人一道看着满目的湖水。
“苏公子此刻应该在里面陪伴你的未婚妻，不该出来与我坐在这里。”
“人太多了，我嫌吵闹，还是这处安静，吹吹风也挺好的。”
他道。
君以柔侧头看了他一眼，眉眼弯弯笑起来：“你这样的性子，在官场上很不好受罢。我与你做朋友两个月，你不是在游山玩水，就是在朋友家厮混，也不见你关心过朝堂之事，你是真的不喜欢朝堂？”
苏昶这人，其实挺简单，他聪明，却不精明。
做朋友的话，还挺好。
“从小生在世家，无心朝堂，也必须按照家里的安排入世，天下男儿都以入世为成家立业的前提，我亦不能免俗，一直苦恼着纠结着，也就走到了今天。”
“与林姑娘的婚事，你觉得如何，这个姑娘长得美，性子乖巧，又有教养，与你门当户对，十分合拍，方才听闻林夫人提起你的婚事，你却从未与我说过，是不喜欢么？”
苏昶无奈道：“家族联姻，向来没什么可期待的，她是不是那个对的人，都没法住进我的心。”
“那你.....可有心上人？”
“我喜欢的人，并不喜欢我。”
她道：“你可以给她什么？”
“我会娶林氏为妻，把主母之位给林氏，但是我可以将自己的真心给我的心上人，决不让她受一分委屈，这便是我能交出来的东西，原谅我，士族之间，从来没有真爱，这是我能选择的，平衡士族之间利益的最好的办法。”
少年郎面向湖面，悠悠道：“你已做到了自己最好，那个姑娘，应该能满意了罢。”
苏昶伸出手，握住她：“听了我的办法，你可满意？”
君以柔看着握住自己伤处的手，轻轻抽回：“我不是你所说的那个姑娘。”
苏公子看着自己空握的手心，眸色暗沉下去，微风从手掌心穿过，宛如一场旧梦，越来越不清晰了。
