君姑娘做的辣白菜实在滑溜爽口，苏昶敞开肚皮吃下两大碗米饭，末了，打着饱嗝还要再吃一碗，小厮道：“公子，吃太多对身子不好。”
“别废话，本公子第一次吃这么好吃的白菜，要吃个够！快，再来上一碗！”
“什么东西这般好吃，让我也尝尝？”
一针温柔的女声传入耳朵内，姐姐提起裙摆跨进门里，眼睛落在苏昶饭桌上的一个大腌菜缸上，接着疑惑道：“这里头是什么？”
“是辣白菜，相当好吃，姐姐来尝尝！”
“辣白菜是什么？”
“是君姑娘做的泡菜，酸酸辣辣的，冬天就着热米饭吃，可开胃了！”
苏氏眼睛从泡菜缸落到了苏昶手中的饭碗上，道：“你又去了荷花镇见那个君以柔？”
苏昶边吃饭边说：“段青送了些东西过去，君姑娘就回了个礼。”
苏氏冷笑：“回一缸子泡菜给你？这是瞧不起你呐，你还把人家当个宝贝？苏昶，你是傻还是蠢？”
“哎呀，姐姐，君姑娘晓得咱家啥都有，她总不能回一堆布匹点心给我罢，那些有什么意思，她送了一坛子我没吃过的泡菜给我，我倒是觉得她挺有意思，这么好吃的东西，你就不想尝尝？”
苏氏执箸夹起一块白菜放进嘴里细嚼慢咽，味道的确不差，她吩咐仆从将剩余的半缸泡菜端回府：“这些我带走了，快过年了，母亲着我来商量给你娶亲的事情，过完年就得下聘了，你少去见君以柔，好生在家等着成亲。”
苏昶一愣，丢下碗筷，追着姐姐出门：“阿姐，你们给我说的什么人家，我怎么不晓得？”
苏氏道：“就是你姐夫那个侄女，林云容。”
......
苏昶在摇椅内唉声叹气了一整日，林家的小姑娘长得也俊，脾气也温婉，还动不动害羞得红脸，家世门楣也相当不错，自己与她成亲，于姐姐来说是亲上加亲的好事，可....他偏偏没那份心。
其实这件事还要怪在立冬那日，赵逊府内，万氏逼林云容说出自己的心上人，林云容情急之下抓住了苏昶的手，于是风言风语就传到了林家二老耳中，未出阁的闺女大庭广众之下牵男人的手，二老嫌丢人，找林回说了提亲一事，林回懒得管，就着苏氏去说。
苏昶这小子，还被蒙在鼓里，天天睡到日照三竿，能吃能睡，整天脑子里都在想怎么接近君以柔，却不晓得自己姐姐早就把自己卖给了林家。
苏昶好几次打着去荷花镇拜会林云容的名义，抬腿去了“又一家”看君以柔，林家人和苏家人以为他是对林云容有意，这桩婚事，便顺理成章地定下来了，父母之命媒妁之言，他不同意也不成。
如果娶妻之后，顺带再纳一房妾室，也不是不可以，他姐夫林回不就是在娶了姐姐之后一个月，又纳了一房妾进屋，三人感情还挺好，苏昶记得姐夫与那个妾走得近，姐姐从来不急不恼，姐姐真是个大度之人。
苏氏腹诽：老娘让小妾怀不上儿子，我急什么恼什么。
不晓得君姑娘愿不愿意做妾呐，她那个相公，虽然从未见过，从赵逊口中听闻，是个面目丑陋的乡下男人，君姑娘这么美，应该嫁个文雅的公子，比如.....自己这样的。
苏昶决定不推却婚事，但是他得先去和君姑娘表白心意。
她同意做妾，满家欢喜，她若是不同意，苏昶也定然不会接受林云容。
总之在他心底，君以柔是万万不能委屈的。
荷花镇。
“又一家”的主人君姑娘想着先前答应了除夕夜陪林云容去沁阳城逛夜市，沁阳那边的铺子也收拾好了，那日夜里住进自己铺子里就是，但是本来打算和师傅师娘、怀先生等人一起过除夕吃团圆饭，看来得提前把年夜饭吃了。
于是她决定除夕那日早上在荷花镇与众人吃团圆饭，吃了饭便骑马去沁阳，林姑娘应该已经搬到沁阳去住，自己一人上路倒是方便许多。
除夕前一日，师傅师娘就来帮忙洒扫，师娘会剪窗花和福字，师傅踩着木梯帮忙给房屋补漏，这屋子年久失修，一下雨屋内就漏小雨，得拿木盆接着，君以柔早就想修，可是家里也没个年轻力壮的男人，都是自己爷爷辈的，她可不敢使唤这些老头子上屋顶去补漏。
师傅自己要干，那就随他去罢。
工人们都回家过年去，临走，君以柔给每人发了一个大利是，众人都道这个主家好，来年还得回来干。
李秋月和青烟无处可去，被君以柔接到“又一家”来帮忙，李秋月此人凶悍，杀鸡杀鸭最是拿手。青烟便帮姑娘打扫书房和卧室，把被罩全部取下来洗净，棉芯拿出来晒太阳，她亲手缝制了几个椅垫，塞进去一些棉絮，冬日坐在椅子上便不冷。
院中太阳好，怀先生与姑娘坐在花架下煮茶，讨论了今年铺子里的事情，账本君姑娘仔细看了好几遍，提了些要求，怀先生都一一记下了。
到了除夕一大早，家家户户开始放鞭炮，小孩子们拎着花灯在外边走，到处都喜气洋洋的。
君以柔是被鞭炮声吵醒的，推窗往外瞧，今日天气阴沉，到夜间恐怕要下一场大雪。
白氏寅时便起床，进灶房将先前备下的大骨棒子和一只老母鸡放入锅中炖汤，小火炉上熬着牛腩，师傅师娘来的也早，师傅在院外放了一挂鞭炮，师娘进门就给以柔塞了个红包：“小徒弟，这是师傅师娘的心意，你好好拿着。”
以柔不好意思拿师傅师娘的红包，但是也不能不收，便进屋给二老包了一个更大的，塞到师娘手中：“这是徒弟的心意，师傅师娘新年要平平安安、健康长寿。”
师娘说：“你的心意我们都领了，还天天给我们买东西，你真是比我女儿还亲呢。话说，师娘先前替你看中了镇上方员外的大儿子，品行优良，一表人才，过了年，托人去问问？”
她羞红了脸：“师娘，你怎么老是想把我嫁出去？”
师娘说：“你也老大不小了，我还想抱个外孙呢！”
