半个时辰后，饺子端上桌，还有两大盆羊骨头汤，大伙围坐在一起，依次取过自己的那份饺子，各个吃得狼吞虎咽，君以柔接过青烟递来的汤，她对青烟说：“其实该用饺子汤来熬羊骨头，这个还是差了些。”
乡下人没有这些讲究，她没有怪罪，青烟接话：“姑娘说的可是原汤配原食？”
以柔惊讶地说：“你晓得这句话？你不是没读过书么，好像你家里也不是北方的罢。”
“青烟跟着一个亲戚念过一些书，这些都是他教我的。”
“你说的是书肆那个老板？”
“正是他，他是个秀才呢，可惜后来一直没中举……”
以柔说：“得了空，你去借几本书来，我教你认字、画画。”
青烟高兴地点头应下。
君以柔在铺子里象征性地喝了一碗羊汤，吃了四五个饺子，便提前出来，外头集市十分热闹，很多下边村子里的人都过来赶集，山里人挑着扁担贩卖新鲜的山货，再买些糕点肉食回家过节，大伙脸上都是一片喜气洋洋。
她在糕点铺子里买了一些刚出炉的蛋黄酥，拎着去了铁铺。
师娘远远瞧见自己的小徒弟来了，还拎着糕点，急忙去烧了一壶热茶给她备着，等人甫一进门，师娘便把她拉过去歇着：“今天立冬，你不是在铺子里陪工人吃饭？这么早来，吃了没？”
“吃过了，吃的是羊汤和饺子，味道挺好的。”
“我怎么瞧着你最近越发地瘦了些，是不是太累了？”
师娘待她是真心好，君以柔将师娘当做母亲对待：“我没事，吃饱了出来的，给您带了蛋黄酥，快趁热吃，这东西放凉了就腥了。”
师娘接过一块尝起来：“呀，好香，还是我徒弟有孝心！”
师傅从后头过来，看见桌上的蛋黄酥，凑过去拿起一块来吃：“还成，这咸蛋黄腌的时候不对，好像早了点……”
“你个死老头子，有的吃就不错，还挑三拣四，你以为是在帝都呢！”
听这话的意思，他们原先在帝都待过，君以柔默默地不说话。
师傅瞪了师娘一眼：“这东西是没帝都的好吃。”
师娘一骨碌把余下的蛋黄酥都抱走：“你不爱吃我吃！”
师傅不舍得蛋黄酥，追着师娘跑：“死老婆子，你要吃独食！这是我徒弟孝敬我的！还给我！”
君以柔在旁笑他们年纪大了还爱吵嘴，同时也有些艳羡，白头偕老的故事毕竟不多，自己与刘岑，会怎样的结局，也许，自此再也不见了。
今日立冬，不知他在作甚，是否也吃了饺子。
与师傅师娘说了晚上的事情，她早早回家梳妆打扮，换了新衣，日暮掌灯时分，赵府的小厮驾着马车过来接她。
坐上赵府的马车，她掀起帘子往外瞧，荷花镇的住户张灯结彩庆祝立冬，空气中都是一股饺子香，街道上有孩童放炮，野狗被吓得到处乱窜。
前头便是赵府，君以柔并非第一次来，她不是很紧张参加这样的大型宴会。
小厮在外头与她说：“君姑娘，前头就到了，进门你报上自己的姓名，会有人带你去往主厅，我家老爷吩咐，君姑娘入府随性一些，都是些生意场上的老爷，他们也有带女眷来，您有事就叫人去找我家老爷。”
小厮没说，今晚的宴会会有官场上的人来这件事。
赵府门外，一辆马车缓缓停落，有两个小厮上前，一个负责放置脚凳，另一个领着客人进门。
车上缓缓步下一名月白色襦裙、海棠红披帛的绝色女子，她浅施粉黛，赵府前挂着的风灯投射下一片朦胧的光，笼罩在她身上，显得她亭亭玉立、温婉绝妙。
脚凳不平，她没踩稳，往下跌去。
小厮们急忙上前扶住她，她也是一吓，担心自己还没进门就丢人，正正落入一个结实的怀抱，她扶住那人的手臂，慢慢从脚凳上下来，一瞬间，她以为贺义回来了。
缓缓抬首，润如玉的脸落入眼中，苏昶瞧着怀里的女子在晃神，明亮的眼睛跟水晶一样，她兴许是为自己心动了，苏昶不觉抱紧她：“姑娘小心。”
君以柔一愣，急忙从他怀里撤出，福了福礼：“村妇冒犯了公子。”
苏昶手心还有她身上的温度，不舍地握紧手中余温，将手背到身后：“在我面前，你不必自称村妇，你就是君姑娘，上回一见，未来得及细聊，今日正好，要不一同进去？”
她以为苏昶是本地豪绅，才会出现在赵府，现下又不好驳人家情面，便随他一同入府。
赵府到处都装扮一新，与上回来更显奢华，苏昶仔细观察身边的女子，见她妆容打扮极其大方端正，举止投足毫无局促之感，心底那点小心思也渐渐安分下来，这样的女子该是很讨厌被人孟浪的，自己也算个君子，慢慢交往，她总能觉察自己的好。
慢慢来，不着急。
他屏退小厮，亲自给君以柔引路，特意绕路往后园走，一路介绍赵逊府中的景致：“君姑娘瞧，赵老板最喜菊竹兰这三样植物，现下菊花开得最好，你所看见的这些菊花，都是赵老板从全国各地搜罗而来，名贵品种一盆也要上百金，而且，他府里特意请了个花匠来照看这些菊花，君姑娘今晚真有眼福，今日正是菊花盛开之日，再冷些，菊花都谢了。”
苏昶对赵逊府中事宜十分熟悉，该是赵逊的好友，君以柔不敢怠慢：“苏公子对赵老板这般熟悉，可是他生意场上的朋友？”
苏昶爽朗一笑：“在下可不是做生意的，姑娘不如猜猜，在下的身份。”
她为难，不是做生意的，那就是豪绅了，可是苏昶的样子，饱读诗书温文尔雅，也不像土豪，道：“苏公子可居住在荷花镇？”
“非也，在下住在沁阳。”
“那你怎么来荷花镇，仅仅为了赴约？”
“的确是为了赴约，才特意赶来，正好在此游玩几日再回沁阳。”
她听苏昶说他住沁阳，心底大概有了答案，道：“苏公子莫不是沁阳太守林大人的妻弟罢？我记得，林大人的夫人，也姓苏，家中有一位公子，与苏公子年纪相仿。”
