毕竟，从某种意义上来说，春荷和夏莲是代自己受罪，中了顾昭婉的损招。顾昭欢长叹一声，可怜这两位还不知道究竟是谁在背后下的毒手。
秋叶斋安静无人打扰，几日间顾昭欢也想明白了，祖母未必是不知道真相，却不得不掩藏，方氏娘家地位显赫，也许祖母她老人家是心里有所顾忌，不想为了自己和几个丫鬟与方氏撕破脸，才做了这样折中的处置。
至于顾昭婉，顾昭欢原本就十分厌恶于她，前世之仇未忘，又添新怨，她本是打算等自己再强大一点再动手的，谁知顾昭婉却比她更按捺不住，不顾一切要置她于死地，那么顾昭欢便觉得自己也不必对其太客气了。
思忖停当，顾昭欢便算计着顾昭婉最近有可能的行事，暗中做了部署，决心回击她个措手不及。
只是秋叶斋离香橼院颇远，自然与东厢房也不近了，顾昭欢这几日没见着顾昭益，心里便空落落的，说不清道不明，以往顾昭益虽然忙，两人不常见着，但因晓得他就住在近处，顾昭欢每日心里也踏实，如今乍一分离，倒觉得有些不适应。
顾昭欢搬到秋叶斋的第四日，便是中元节，白日里国公府内杀鸡宰羊，焚烧纸钱以行祭祀之礼，阖府上下由老夫人及大老爷顾业领着祭拜祖先，供养亡魂。
晚上照例是要放河灯的，各房里少爷小姐吃罢了晚膳便纷纷取出早已制好的荷花灯，往府内唯一的一条小溪边去放灯。
顾昭欢也不例外，带着明月拿了一盏河灯去叹香桥下，跪在水边拿火折子点燃灯心所放的蜡烛，正要放入水中时，却听到身后一声咳嗽，正是顾昭婉。
顾昭欢因前番蜱虫一事怒气未消，此时见了顾昭婉也不愿假以辞色，因此虽认出声音是她，却连头也未抬，只顾将灯放入水中，观其向远处随波而去，很快混杂于其他人所放的众多河灯中，不见踪迹。
顾昭婉却毫不介意顾昭欢的冷淡，反而走近她身边，亦放了一盏河灯下去，笑道：“三妹妹也放河灯祈愿？”
明知故问，没话找话，不知是什么名堂，顾昭欢理也未理，折身就走。
顾昭婉似不经意一般拦住她的去路：“是了，我倒忘了三妹妹是个没娘的可怜孩子，今晚这盏河灯怕是为兰姨娘所放的罢？”
她自己父母双全，又有兄长疼爱，犹嫌不足，还要借旁人来反衬自己的这种安乐福气，顾昭欢闻言淡淡地看了她一眼：“河灯为谁而放，似乎不与婉姐相干。”
顾昭婉不咸不淡道：“我不过是白问一句，三妹妹何必如此冷淡，莫不是近日得了祖母青眼，连秋叶斋都住上了，自然更不把我们放在眼里，每常姊妹间见面上还说笑几句，如今竟连孝悌知礼都给忘了。”
“我到底是为了什么事情不痛快，婉姐心里也清楚得很。现如今春荷与夏莲两个身子还没好透，始作俑者在中元之夜倒敢出来闲逛，也不怕遇到了什么。”顾昭欢句句意有所指。
顾昭婉哼了一声：“三妹妹为何一口咬定那桩事情是我做的？便真是我做的，三妹妹也犯不着为了两个丫头伤了和气。”眼波一转又笑道：“若说这中元节，该小心的是三妹妹才是，那秋叶斋住得虽舒适，能不能住得长久就要看妹妹的造化了。”
“是与不是，你我俱心如明镜。至于我住得长久不长久，那就不劳婉姐费心了。”顾昭欢也不再与她多话，转身与明月回去。
七月半，鬼门开，这时明月在天，本应是皎洁明净的，却因这鬼月之故无端带了一丝诡异，又有夜风拂过树枝沙沙作响，顾昭欢心里发毛，便与明月加快了脚步。
回到秋叶斋后，顾昭欢也未像往常一般在灯下读一会儿书，而是早早沐浴就寝了。
约莫至三更时分，顾昭欢被一声尖利的啸声从睡梦中惊醒，便坐起来，今夜当值的是清风，也被那啸声吵醒，见三小姐醒来，便倒了杯冷茶过去看她。
顾昭欢举袖擦了擦额上的汗，喝了口茶：“方才那是什么东西叫的声音？”
清风吸了口气：“似乎是夜猫子叫，怪吓人的。”
“咱们府里怎么会有夜猫子？”顾昭欢心下疑心乍起。
“可能是这处偏僻些，难免有些鸟儿歇在此处，又或者是别处飞来的也未可知。只是……”
清风说到一半忽然止住，声音发颤，身子也忍不住颤抖。
顾昭欢情知有异，安抚道：“清风姐姐有话直说，别担心。”
清风犹豫了一会儿才颤声开口：“刚刚那一声，似乎不同于一般的夜猫子叫，而更像是……”她脸色踌躇，“更像是笑声，故此奴婢心里害怕。”
顾昭欢眉心微拧：“我听着也觉得凄厉可怕，这其中有什么讲究么？”
清风道：“我听老人说，宁听夜猫子哭，不听夜猫子笑。它一笑多是不祥之兆，况且今晚又是中元节，奴婢实在是害怕。”
顾昭欢虽也害怕，但她已是两世为人，岂还会怕这些？便拍了拍清风的后背安慰她：“不妨事，有我在呢，你只管睡去。”
话音未落，秋叶斋的树丛里又响起了几声呜咽，那声音似有若无，亦不辨男女，只是惨厉可怖，犹如鬼哭一般，饶是顾昭欢胆大，到此时也不免寒毛乍起，握紧了清风的手。
忽然间房内光明一片，原来是明月从外间进来点亮了灯，她先前也已被惊醒，听到三小姐和清风两个人说话，知道她们也害怕那夜猫子声音，便点了灯过来瞧瞧。
一见明月进来，顾昭欢缓过一口气来：“明月姐姐，你听到外面有人哭么？”
尚未等到回答，外面哭声一声比一声凄惨，顾昭欢头皮发麻，小声道：“明月姐姐，这屋子以前……”
明月在床边坐下，拿手绢给顾昭欢擦擦汗：“三小姐别担心，这屋子从前是国公爷在世时最喜欢的一处房屋，又是常年供奉着神灵的，绝不会有那些不干净的东西。”
