众人饮着顾昭欢所烹制的茶，或交口称赞，或仔细品味，顾昭彦也分得了一杯，觉得味道还不错，却不明白它有何精妙之处，遂高声道：“三妹妹这茶固然不错，倒不如茉莉茶、菊花茶来得爽口，若能加些果子进去那更好了。”
顾昭彦因是要挑顾昭欢的刺，所以声音极大，宾客们俱听见了，一时鸦雀无声，片刻之后有人已经开始哂笑。
顾昭欢微微一笑，端起一只茶盏：“茶中有真味，花果之类固属佳品，却损其真香，且下果则必用金银铜器为匙，生腥之气亦损茶香，故而我今日所用器皿皆是瓷器，只为不伤茶味而已。”
纵然顾昭彦不曾学得这些东西，从众人反应中也能看出顾昭欢这是在反驳自己，说他没见识，这回面子丢得不小，只得讷讷住口。
顾昭欢笑着转身看向老夫人：“其实一般来说，花茶亦无错处，别有风味罢了，但今日的龙凤汤团得来不易，昭欢也是珍藏许久舍不得喝，直到今日奉来与祖母祝寿。”
老夫人对其愈加赞赏，笑道：“欢儿很有孝心。昭彦你这个做哥哥的也该学着点。”
阖府人皆在，又有宾客在场，顾昭彦不敢拂逆老夫人的意思，只道：“孙儿知道了，”望了眼顾昭欢：“今后还有请三妹妹多加指教。”后几个字却颇有点咬牙切齿的意味。
顾昭欢见他出糗，心里有点小小的得意，眉眼弯弯：“二哥言重了，指教不敢当。不过是妹妹的一点陋见罢了。”
不远处的楚行庆端详着她的神色，看这异母兄妹模样，更觉有趣。
上回顾昭欢落水时，顾昭彦还为了奉承他，说要将顾昭欢送与他，他当时不觉得有什么，如今却想，若能拥有她也不错。
这顾家的三姑娘，委实是个妙人呢，况且还心属自己，楚行庆啜了一口顾昭欢点出的茶，可惜年纪还小，还得再等上两年，及笄后方可许嫁。
另一边，顾昭益也在看顾昭欢，顾家有女初成，诚如是哉，如今年岁还小，已是聪慧灵巧，将来前途亦不可限量。
因此楚行庆的视线正与顾昭益对上，眼神交汇间似乎读懂对方意思，但都不言明，礼节性淡淡一笑后错开视线。
寿宴上众人虽各藏心事，明面上却也可算宾主尽欢，筵席一直到深夜方散，各人跟老夫人告辞后回屋回府，花吟亦扶了老夫人回去。
顾昭欢最后一个走，收了茶盏，却发现顾昭婉的那一只被磕破了一点，冷哼一声，叫春荷一会儿拿去丢掉。
其余的茶盏，则依旧由明月春荷捧了回去，顾昭欢走在前面，一出门看见顾昭益在一侧等着，便唤了一声大哥。
这一晚儿孙们都不可避免地要敬老夫人酒，顾昭欢也喝了几盅，这时就有些上脸，双颊红扑扑的，顾昭益倒觉得十分可爱，提着灯带她回去，又提醒她莫要摔着。
而顾昭婉一跟着方氏回房，便气急败坏地掼了桌上的茶盏出气。
方氏恨铁不成钢道：“你掼这个有什么用？又不是她那几只。”
顾昭婉本已愤懑不满，一听母亲教训又是委屈至极，扑到方氏面前抱住她的膝盖哭道：“母亲，我不甘心，不甘心啊……”
起先是自己提的献艺的主意，又准备了那么久，本来已经是万无一失了，必能在宴会上大放异彩的，谁知到临了却被半路杀出的顾昭欢抢了风头。
顾昭婉实在是咽不下这口气，以她的头脑又想不出对付顾昭欢的法子，此时只能抱着方氏的腿抽抽噎噎地哭。
方氏见了女儿如此模样，又是气恼又是心疼，只恨自己没有早下决心除去顾昭欢这丫头。
“今日寿宴上不光你生气，我也看不上她那轻狂样子，不过是献媚取宠罢了，她能博得你祖母的欢心，你也能，你也不比她差什么。”方氏拿出手绢擦去顾昭婉面上泪珠，安慰她。
顾昭婉梨花带雨：“可是，母亲，我跳舞抚琴并不只是为着祖母啊，我是想，是想……”越往后声音却越小了，脸色也有些红。
方氏不明白她在强调什么，但仔细一回忆女儿今日在宴会上的神情，便会过意来：“婉儿是为了世子罢？”
心事忽然被看穿，顾昭婉急忙否认：“没有，母亲怎么会这样想？”
方氏笑道：“可别瞒我，我看你这是动了心思了，你今年也有十五岁了，已经可以许嫁，世子人品相貌都不错的，与咱们家门当户对，若真能成，你和他便是天造地设的一双。”
顾昭婉把头搁在方氏的膝上，撒娇道：“母亲……这事八字还没一撇呢。”
方氏摸摸她的头笑道：“你放心，有母亲在，什么事成不了？但凡你喜欢的，母亲都能给你拿来，何况是婚姻大事。不过，咱们首先得做的，是除去那块绊脚石。”
顾昭婉停止了哭泣：“母亲说的是三丫头？”
方氏点点头：“那丫头原先我看她还好，不争不抢的，受了欺负也一声不吭，便好心留着她再养几年，嫁个能帮扶着国公府的人家，只是她最近有些伶俐过了头，风头竟要盖过你了，我瞧着就不大舒心。”
顾昭婉添油加醋道：“母亲才知道，那丫头最是会抓乖卖俏的，当初大哥从庄子上来家时她就一味奉承，连婉儿也看不过眼，如今，竟比以往还过分了，婉儿真的不喜欢她在这家里。”
方氏心肠一硬，恶向胆边生：“那母亲便想办法让她消失，你可愿听从么？”
顾昭婉脸色一变，做了个手横在颈子上的姿势：“消失？”
方氏盯住女儿的双眸：“你怕了么？”
顾昭婉咬咬嘴唇，心意坚定：“母亲在，女儿不怕，只要能让她不再出现在我面前，我什么都听您的。”
方氏看了看窗外无边夜幕：“那好，既然如此，那丫头的日子就不长久了。”
灯火摇曳，映得方氏的面色更加阴沉，犹如鬼魅一般，顾昭婉尚未脱去稚气的脸上也是满含恨意，容貌虽美，却难掩狰狞之态。
