可惜余副处长做官不详情，只以为内江酿酒精的都是乡下土糖坊土老财，莫啥了不起。哪晓得话没说完，“啪”的脸上挨了一记耳光，还没回过神来，双手又被按在桌上狠狠一砸，“哎哟”一声，手掌中的单据账单全部抖掉在桌上，有人顺势一脚，把他踢翻在地，张开嘴刚想号叫，一只黑洞洞枪筒子塞进他嘴巴，徐三娃咬牙切齿道：“你狗日的啥子东西，你再狂老子叫你见阎王！”
吓得余副处长尿了一裤子，软瘫在地上。程处长晓得余景有“下江帮”头目、粮食部龙次长撑腰，平常鼻大压嘴，没把自己看上眼，可今天还得给他敷面子，慌忙打圆场道：“老前辈，余老弟初来四川有眼不识泰山，你老人家长辈不记晚辈过，今天这事我会电告部长，严谨处理。”
谢二爷峥然道：“好！我们就听候你们部长严谨处理。不过，你们供应处的汽车从明天起，再也加不到一滴酒精，等处理下来再说吧！”
叫守信和徐三娃清理收整了桌上单据账单，昂然而去。
余景忙去找到翟礼商量，中统特务一听谢二爷出面戳穿了贪赃黑幕，顿时胆战心惊。他早听说过谢二爷的厉害，如若真查到自己根子上，贪污挪用战备粮食牟取暴利，不死也要脱层皮。他本是一个党棍出身，随国府到四川来，不愿为亡国奴，唯愿升官发财。哪晓得后方这样艰苦，一样没沾上。眼下好不容易刚沾上发财之道，又遭谢二爷掐住了尾巴。生怕他告诉李觉，中统的“家规”可不是吃素的。王成本也慌了，找到连襟凌其九出主意。老凌现在身份可不一般，是日本间谍组骨干，立即将情况告知了田中滕本。有此千载难逢良机，既可渗透入中统，又可插手破坏大后方粮食和酒精供应，日谍头目心中顿时有了算盘。凌其九暗中叫王成本约了翟礼到美军俱乐部消遣。田中滕本用金钱收买内江交际处处长，当上美军俱乐部主任，化名田忠本，热情接待了他。自称是“下江帮”上海人，邀他到餐厅吃海鲜喝洋酒，陪他去冲澡按摩。舞厅开场，选了最风骚漂亮的舞女陪他。深夜开房，随手就给了他一百银洋，又慷慨又大方，两人很快成了莫逆之交。这天在俱乐部办公室，田中滕本神秘地告诉他，听来跳舞的官员闲谈，要查聚点粮仓，翟礼一听魂飞天外。田主任安慰他，内江官场上层他关系盘根错节，此事可以帮他搁平。只要他和余景、王成本有胆有识，敢大做粮食酒精黑市生意，他可以入伙投入巨额资金。翟礼不相信，很是迟疑。田中从抽屉拿出一个皮箱放到办公桌上，一手推到他面前。伸手打开一看，竟是亮铮铮三十根金条。翟礼大喜，发大财机会来了，有这个大财神撑腰，五千担大米就亏了，也屁大一点事，心中一块巨石“咚”地落了下来。在田中滕本软硬威逼利诱下，他加入日谍成了汉奸。余景、王成本不知不觉跟着他落入圈套，也都受田中滕本控制了。翟礼出面拿了钱给王成本和余景，去黑市买回酒精供汽车跑路。程处长见有中统出面给余景做后台，不好得罪人，将冒领酒精一事遮掩了过去。
事后，王成本细打听，才晓得酒精卖黑市的账，是郭三甫帮谢二爷查的。同行冤家，断人财路，伤筋剁骨，更是恨死一膛血，诅咒发誓，要在这两人身上连本带利收回这笔心中恶债。
转眼到了榨季，郭三甫连月来，核定十几家糖业合作社贷款，忙得晕头转向。抗战是内江糖业的又一个鼎盛时期，主要是银行对蔗农的扶持。郭三甫和一批立志救国的金融家，晓得蔗农栽甘蔗最恼火的是资金。为了扶持蔗农，他们以合作社为放款单位，凡入社的蔗农，由银行派员直接贷放无抵押贷款，以免假手他人从中剥削。贷款在阴历十月新糖上市归还，蔗糖加工可延缓，销售蔗糖还可减税，使蔗农获得了种甘蔗收益的百分之八十以上。郭三甫算得准赚得稳。蔗农不必再卖青山，可以自开糖坊，自销白糖。尝到了很大甜头，来年扩大面积再大种甘蔗。银行公会与内江县政府对账测算，全县一年产甘蔗高达八亿三千万斤，出糖五千六百四十四万斤。大家都喜不自禁，弹冠相庆。
谢家糖坊邓开武的老婆方芳娘家是蔗农，她用男人寄回的钱，筹措起来赎回了土地。父亲上当吸鸦片已死去，母亲带着一个弟弟上山勤巴苦做，这几年参加了合作社，能在银行借到钱种甘蔗，青山不卖了，还开了个“提篼小糖坊”，也慢慢恢复了元气。家里劳力不够，方芳常回家中帮忙。谢二爷和邓幺师晓得这情况，也赞同她把娘家撑起来，免得一家人餐风饮露，难求温饱。徐三娃、古三是邓开武结拜兄弟，有空时也常到方家帮忙干活，方芳心中十分感激。古三在谢家糖坊当老幺。自从上次镇压杨家场暴动，他大开杀戒，谢二爷就认定这小子心狠手黑，不是善类。嘱咐邓开武把他从白马民团撤了下来，仍叫他回糖坊当老幺。并叫邓幺师向古幺师打招呼，不让他到库房领枪支弹药，老幺们的武装训练，也不准他再参加，由徐三娃顶了他的职务。古三对邓开武和徐三娃心中大为冒火，还说啥子桃园三结义，结个屁哟，关键时刻，不帮忙说一句好话，还倒踩老子一脚。他来方家帮忙是假，心中就是要报复邓开武，打的就是嫂子方芳的主意。这天他估摸好时候，一个人背着一袋米来到方家。果然方母带着儿子上山去了，方芳刚到，一个人在家煮饭。他一进门，将米袋丢在地上，“哎哟”一声倒在床上，直叫头痛。方芳吓坏了，怕他中暑，慌忙打来一盆冷水，挨上床边用毛巾给他擦脸。他睁开眼，见方芳正深情关切地注视着自己，心中激情汹涌，猛地一把抱过她，粗暴地按倒在床上，三扒两爪去扯她的下衣。事发突兀，方芳猝不及防，慌乱地叫道：“三哥，要不得，你莫乱来！”
她拼命挣扎，哪里顶得住身躯高大、蛮力如牛的一个壮实男人。方芳泪流满面，浑身软下来。古三身体内长久积蓄的仇恨和欲火，腾腾烈烈燃烧。方芳满脸羞愤，被死死压住，动弹不得。万般无奈，苦苦哀求：“三哥喂，我求求你，不要这样子，快下来，被人看到不得了！”
古三抱紧她，在秀美的脸上不停亲咬，在耳边悄声说道：“大嫂，你年纪轻轻守活寡，哪个女人遭得住？有三哥在，不用愁！”
方芳痛苦地摇着头，不再挣扎，不再说话，闭着双眼，承受着这个男人的粗暴和强悍，身子禁不住一阵阵颤抖。
好不容易完了事，古三松开了双手。
方芳猛地一扬手，“啪”地扇了古三一记耳光。她切齿骂道：“你这个王八蛋，你想找死么！”
古三摸摸发烫的脸，流着眼泪说道：“大嫂，我是真心疼你，今天这事，不做已经做了。你要恨我，就拿刀把我砍了，我死了也心甘情愿，决不怪你！”
说完，下床走去灶房把菜刀拿来，放在床前。把头伏在方芳胸前，低声哭泣。方芳哪经过这种场合。见一个大男人痛哭流涕，心先软了。她双手扳开古三的头，轻声说道：“傻哥子，这种事哪干得！别人晓得了，我脸放哪里？你还要不要命？今天这事天知地知你知我知就算了，今后千万不能再干！”
古三委屈地说道：“我才不会这么傻，做这种事会让别人晓得。”
方芳想起他平时帮忙勤快，又经常送来油盐柴米，她恳切地说道：“三哥，你帮忙的好处，妹不会忘记。可你干这种事，把妹羞死了！”
古三笑嘻嘻说道：“大嫂，我的命也是你救的。”
方芳不懂他的话，一脸迷惑。古三用嘴凑到她耳边说道：“哥想你都要想死了。今天再不干这事，幺妹，你就给哥收尸吧！”
话说完，他又迅速麻利地解开她上衣，方芳用力掀他，低声呵斥道：“你咋个不听人话哟，这样子要不得！”
古三不吭声，扯开她刚穿好的衣服，又扑上身去。先是事起突然，方芳只感到一阵惊惶慌乱。这回半推半就中，只觉得一阵久违的暖暖热风，自身子下面缓缓浸漫到胸脯，吹皱了心中一池春水……她温顺地躺在床上，双手情不自禁地紧紧抱住了这个强悍的男人。
估计方家母子要从后山回来了，古三才收枪捡挂，意犹未尽跳下床来。
他捧着方芳绯红的脸亲了亲，调情地说道：“大嫂，改天有空，哥再来加劲！”
方芳满脸羞红，别过头去不理他。古三下流地捏了捏她胸脯，跑了出去。
方芳连忙下床，周身上下收拾整理了一番，蹲到灶前，慢慢熬红苕稀饭。
这一年，方家卖了糖，拆了茅草屋，盖起了瓦房。
放完贷款，郭三甫刚歇下来松口气，汉口一钱庄老相与带了一个名叫贾由的商家来，求他帮忙订购三十斤装五百丁包尖庄白糖，愿意签约先交十五万定金，只求一定要保上等好成色。郭三甫心头一默，五百丁包一万五千斤尖庄白糖不是小事，还是找谢二爷稳当些，当即带贾由商家到谢家糖坊签约。谢二爷见是拜把兄弟老相与荐的事，自然信得过。但战乱时期，还是收了定金签了合约，保证供上等成色尖庄白糖五百丁包，贾由两个月后来验货提货付全款。谢二爷不敢怠慢，天天进糖坊蹲漏棚，督促老幺伙精工细作，古幺师干脆把铺盖卷搬到漏棚，每道工序活路下细把关。忙了五十多天，就把五百丁包尖庄白糖打包入库，专等商家贾由来提货付款。哪晓得两个月期到了，汉口却没来一个人影。眼看内江各大糖坊的货都卖出去陆续起运走了，票子早已收回进了腰包，老幺伙该发的工钱都发了，借银行的款连本带息都结了账，可自家的货却整来陷起，二爷心头就着急了。抗战期间，通货急剧膨胀，内江县商业发达，利息高达百分之二十，月底月半比期结算，利滚利，不到几个月，即可获对本。虽然郭三甫对二爷情高义重，借的款利息少一半，可亲兄弟明算账，银行另外有股东，还是要拿现钱来比的。他几次找郭三甫发电报询问，汉口老相与回电说贾由到上海去了，尚无音信，望少安毋躁。守信对二爷说这样子拖不得行，反正两个月提货期早过了，我们可以把货卖了，如果以后贾由来了，把事情说明白，充其量退他定金了事。二爷听了直摇脑壳，他一辈子讲究诚信，经常教育儿孙的一句话就是人无信不立，岂肯收了人家定金又卖货。只往好处想，人家在沦陷区做生意掏碗饭吃不容易，可能途中遇到啥子事耽误了。结果又拖了一个月，汉口还是莫得人来提货。依二爷的德行还要等，郭三甫看不过就冒火了，说他龟儿不讲信用在先，未必他一辈子不来，这五百丁包尖庄白糖就搁一辈子嗦。因为糖货交易峰期已过，外地大客户早已满载糖货而归，五百丁包尖庄白糖这样的大宗货，一时找不到现款交付的大客户，郭三甫大伤脑筋。恰在此时，翟礼做东设宴请郭三甫，说昆明市面上白糖缺货，他的一个朋友从昆明专程赶来，想急购几百丁包尖庄白糖，一运到昆明必赚巨额利润，他以私人存放在内江聚点仓库的一万五千石谷子做抵押，向汉安银行暂借一笔款子，付百分之二十五的利息，在内江买几百丁包尖庄白糖。一个月为比期，本息付清。郭三甫一听，既能将谢二爷积压的糖货出手，银行还能大赚一笔，一举两得，何乐不为，酒酣脑热，当场应承了下来。
有智者说不要相信世上有巧合的事。在尔虞我诈、险象环生的世俗人间中，这话不无道理。就在谢家糖坊五百丁包尖庄白糖装船运走不到三天，汉口的商家贾由在内江县城露面了。他走进汉安银行，在客堂坐定，一听郭三甫说糖货已卖了，立刻大发雷霆。说他定了供货合约，如果违约要赔偿巨额违约金，加上他的损失，要谢家支付五十万法币。郭三甫据理力争，说两个月提货期早已过了，反倒要他赔偿一个多月的货款总额利息和积压损失。那贾由冷冷一笑，拿出订货合约，阴阴地说道：“你把合约看清楚，上面写得明明白白，我是两个月后来提货，这个‘后’字什么意思？就是我在两个月后不管一月两月、一年两年，我来提货都没有违约，两个月后合约上并没有时限。我现在来提货，没有货，就是谢家糖坊违约。我运货的船已定好了，明天没有接到货，叫他们等着上法庭吧！”
说完，怒气冲冲地走了。郭三甫见他咬文嚼字，头头是道，不像生意场上正经的商人，倒像个跑江湖吃诈钱的老手，越想越不对头，心急火燎地赶到谢家湾，找谢二爷商量对策。
谢二爷下细听完，晓得中人圈套了。他看着大冒肝火的郭三甫和守信，笑嘻嘻地说道：“天下不太平，人要坏良心。莫要冒火，怄气伤肝。就是五百丁包尖庄白糖嘛，叫他明天来提货就是了。”谢二爷端起桌上的盖碗茶啜了一口后说道：“这件事现在看来，是有人在给我们下套套，货备好三个多月，眼睛望穿他不来，货才发走三天，他突然现身了，七巧都莫这么巧的事。守信，你马上进城跟着他，看他跟内江哪些人碰头。三甫兄弟，你以银行公会的名义，找糖业公会商调三十斤一丁包装的尖庄白糖，能调拢多少包算多少包，不够数的我会去找各大糖坊商量，务必在子时以前将五百丁包全调入我家糖坊仓库。”
守信应声而去，郭三甫蹙眉说道：“调糖的事我立马去办，眼下内江尖庄白糖大多出货了，要一下调拢五百丁包尖庄白糖，看来要费点手脚，这个贾由太毒了。你刚才的话点醒了我，那个翟礼也是‘下江帮’的人，恰好这个时候来要白糖，这里头怕也有板眼儿！”
谢二爷沉思地点了点头，冷笑道：“走一步看一步吧，我就不信下江水翻得了上江船！”
郭三甫起身告辞，乘马车回城筹调白糖去了。
