铁柱宫离广润门不远，又被称做万寿宫，是祭祀许逊许真人的地方，左近有个锁龙井，传说跟江水相通，互相消涨，井水中有一根铁柱，传说中是许真人铸来以镇蛟龙之害的，铁柱宫的名字也就是这样来的。嘉靖年间，由皇帝亲自赐名为妙济万寿宫，只不过在附近百姓嘴里，还是叫着铁柱宫顺口，接地气。
作为一个道观，铁柱宫食人间烟火，受万民膜拜，自建成之日起，就立足于世俗，附近人烟密集，三教九流的人物都有。走江湖的、卖药的，形形色色，从广润门过来的南北客商也往往会到这里的集市上来淘货。当然也少不了长明戏班这种卖艺的，据说在铁柱宫一带唱戏的班子就不下五支，大家都在这一带讨生活，自然就存在着竞争关系。戏班子能不能赚钱，得看唱戏的真水平。之前长明戏班因为有秦小玉这种台柱子，所以吸引了许多人来看戏，生意颇为兴隆，如今遭逢变故，秦小玉不在了，其他人也明显不在状态，观众是会用脚来投票的，所以戏台下面只见稀稀疏疏的几个人，一天的收入连茶水钱都不够。愁得范长明不知道怎么办才好。
这一天恰逢圩日，四面八方的人都会来赶集，人流量暴涨。范长明很早就起来，指挥着大家搭场地，要是再不趁着这样的好日子多赚点钱，只怕饭都要吃不起了。
只是所有人心中都是懒懒的，虽然嘴上不说，但是在秦小玉这件事情上，大家的意见非常大。这个小姑娘都是大家看着长大的，虽然有时免不了打骂，有些人因为她出了风头而心生嫉恨，但是毕竟是有了感情，如今生死不明，大家都颇为牵挂。而此事是范长明一手弄出来的，不恨他还恨谁？
范长明眼见大家懒洋洋的，很是生气，抄起鞭子抽了几个人，又将把头叫过来，命令他监工，赶快把戏台布置起来。
到了日上三竿之时，铁柱宫一带热闹起来，吆喝声响成了一片。而随着一声锣响，长明戏班的戏也开始唱起来了。
今日演的戏目叫做《西厢记》，这是一部很有名的戏剧，在元明时期流传甚广，深受百姓们的喜爱，所以今天看戏的人明显多了许多。范长明在台后看得分明，看戏的人群里多了许多衣冠楚楚的人，能不能捞到赏钱，就是看唱的戏能不能让他们满意了。也许是因为人多，伶人们的状态也要好些，引得台下叫好声响成一片。演到精彩处，台下忽然抛上来一样东西，吓了范长明一跳。定睛看时，原来是一块银锭，看样子至少也有五两。相对于以前经常抛上来的铜钱，简直是很大的手笔了。
范长明心中欢喜，看来今日是遇到了贵人，只可惜没看清是谁给的。有人带了这个头，其他人也陆续抛上来许多铜钱，光是这一轮打赏，不算那个银锭，就比之前几天加起来都要多了。
过了没多久，又一个银锭丢了上来，同样是五两。这一次范长明看得清楚，这银锭乃是戏台下面正中的一位客人丢上来的。前面说过，戏台下面摆放着桌椅板凳，有钱的人可以坐下来吃着瓜果茶水，慢慢地欣赏戏曲。丢银锭的那人年纪甚轻，看样子是个富家子弟，身边有一个小厮侍候着，还有几个精壮汉子围着他，不像是看戏，倒像是在护卫一般。这等架势，很明显身份非同小可。范长明暗暗的记下那个年轻人，待会戏演完了，得好好的感谢他一下。若是能够趁机巴结这个贵客，岂不是美事一桩？
还有几桌看上去也是有钱人，但出手就寒酸多了，多数是撒的铜钱，最多就是有点碎银子。范长明心中暗暗地将他们鄙视了一番，殊不知前两日要是有人肯赏碎银子，他磕头跪谢还来不及呢。人性之卑劣可见一斑。
在接下来的演出时间里，每到一个精彩处，那年轻人必会丢一个银锭上来，甚至有时是两个。一部戏演了大概一个半时辰，这人的打赏居然有近二百两之多，不仅范长明惊呆了，就连他周围那些观众也同样目瞪口呆。二百两是什么概念？抵得上一个普通家庭十年的收入了。可是在这个年轻人眼里，仿佛就是土块一样，挥洒自如。在这个年轻人的对比之下，其他人都不好意思再往戏台上丢钱了，纯粹是自取其辱嘛。
范长明不是没见过土豪，温伯璋就不必说了，请了三个戏班子去唱戏，每天的开销非常大，只不过钱多数是那些狐朋狗友代付的。那些人想巴结他，多少钱都愿意给。还有许多有头有脸的人愿意出大价钱，只不过他们的目标直指秦小玉，对于戏唱得好不好并没有兴趣。像今天这样在唱戏的过程中就丢下这么多赏钱，还真是第一次见。
戏谢幕以后，伶人们都没有马上离开，连那些已经下场的也重新回到戏台上。在班主范长明的带领下，齐齐鞠躬向打赏的观众们致谢。打赏的观众就是他们的衣食父母，自然是得罪不得的。
范长明此番致谢，还有一个目的，那就是向那个年轻人致以特别的感谢。毕竟是豪掷二百两的金主，怎么感谢都不为过。在他的号令下，所有人下了戏台，围成一个半圆，对着那个年轻人齐齐的鞠了一躬。
那年轻人倒像是没什么架子，面带微笑，和煦得让人如沐春风。他抬了抬手，和声道：“各位免礼。今天看了这场戏，大家都很辛苦，小小意思，不成敬意。”
范长明陪着笑道：“未曾请教公子尊姓大名？”
“敝人姓莫，是个秀才，你叫我莫相公便可。”
“今日承蒙莫相公捧场，小老儿不胜荣幸。”
“敝人今日之打赏，是给众位唱戏的伶人的，跟范班主却没甚么关系。”
范长明的笑脸一下子僵住了。依照惯例，但凡有客人打赏，所有的钱自然都是落进他的腰包，然后再由他来分配。往往十成里面能拿出一成就很不错了。
他自认为这是很合理的，毕竟全戏班所有人的吃喝拉撒都由他来负责——尽管吃的喝的非常的寒碜。
像年轻人的这种做法史无前例，所有赏钱都给伶人，没自己的份？开什么玩笑？
然而年轻人丝毫没有开玩笑的意思，他说得很认真，并且再次强调了一遍：“是的。一共二百两，平分给他们。不管是生旦净丑还是拉弦的奏乐的，大家平分，至于你嘛，对不住，敝人没打算给你赏钱。”
范长明的脸色涨成了猪肝色，这是一种羞辱，众目睽睽下的羞辱，现在看戏的大多数还没有散去，还有戏班子里那么多人，现场足足有一百多人，就在这么多人面前，此人宣称所有赏钱没有他的份，这不是打脸是什么？
他勉强分辩道：“莫相公，这不公平。”
“范班主搞笑了，这个钱是我的，想给谁就给谁，公不公平只看我的心情，跟范班主有什么关系？”
“可是这个戏班子是我的。”
“戏班子是你的没错，可这些伶人不属于你，我给他们银子，是对他们辛苦唱戏的馈赠，我看了他们的戏，精神上得到了享受，所以我就付出相应的报酬。他们付出了劳动，获得了报酬，我觉得这样非常公平合理。至于你，我不知道你在台上扮演了什么角色，但是在台下，肯定是不太光彩的。我凭什么付钱给你？”
“如果没有我来周旋一切，他们也没有机会上台唱戏。”
“所以你已经得到足够多的报酬了。过去那么多年，这些人得到过什么？不都是被你拿走了吗？就算是今天，其他人的打赏怎样处理我不管，但是我的打赏，对不住，没你的份。”
范长明哑口无言。真要论嘴皮子，十个他都说不过这个年轻人。这人自然就是莫思凡，不管是不是强词夺理，但是钱是他的，想给谁都是他的自由，范长明要想从他这里拿到钱，还真是不太可能。
现在围观的人很多，大家原本认为今天戏台上的戏就足够精彩了，没想到戏台下同样精彩纷呈。而且这都没有经过排练，也不是大家所熟悉的套路，看起来自然更过瘾。
对于范长明，委实没有一个人同情。他的名声已经足够差了，即使在戏班子这个行业，打骂压榨后辈的现象非常突出，但是能够做到他这么狠的，也是凤毛麟角。他就像一个吸血鬼，靠的就是吸伶人们的鲜血来生存。更有多名女孩子被他贩卖，一辈子都被他给毁掉，对于这样的人，有什么同情可言？
没有人认识莫思凡，但是对他今天说的那些话，大家都深表赞同。平时大家只能忍着，没能力做什么，今天有人替他们出了一口气，啪啪地将范长明的脸都给抽肿了，真他娘的解气啊。
