嘉靖三十一年，大明朝政稳定，政通人和，百姓安居乐业——然而这只是黎民百姓的幻想罢了。事实上，在朝政方面，嘉靖皇帝已经有很多年没有上朝，一心躲在西苑炼丹修道，政务几乎都交给内阁处理。
此时的大明内阁，首辅是严嵩，次辅是徐阶，两人乃是争斗了多年的老对手，彼此看不顺眼，都想将对手拉下马来。而从实力方面来看，无疑是严嵩占据上风，虽说首辅次辅都是内阁成员，然而地位却仿佛云泥之别。在内阁中，说话算数的永远只有一个人，那就是严嵩。严党势力遍布天下，党羽众多，把持着朝政的方方面面。而徐阶虽然贵为次辅，身兼礼部尚书、东阁大学士、太子太傅等头衔于一身，势力却比严嵩薄弱得多。
然而虽然严嵩占据着绝对上风，要想扳倒徐阶却并不容易。因为在徐阶的背后，有嘉靖皇帝在撑腰。这就是皇帝的御下之道，也是玩得极为娴熟的平衡权术。别看嘉靖皇帝整日修道求仙，懒得批改奏章，但是朝政始终牢牢地把控在手上，靠的就是手下大臣们的争权夺利。他不在乎谁是贪官，谁是清官——事实上严、徐二人都算不上清官——只要合他心意的便是好官。
所以别看严、徐两人斗得狠，其实都在嘉靖皇帝的掌控之中，如果他不高兴，随便废掉哪个都是轻而易举的事情。因此，朝政就在严、徐的相互攻讦之中保持着一种微妙的平衡。
除了严嵩和徐阶是当今位高权重的大臣之外，还有一个人的威风也不得不提，那就是曾在庚戌之乱中大出风头的仇鸾仇大将军。这仇鸾本事是一点都没有，官运却着实亨通，被皇帝拜为平虏大将军，总督京营，风头一时无两。
问题是仇鸾空有做大官的运气，却无做大官的实力，他指挥的那些作战胜少负多，为了掩盖自己的无能，他曾经多次虚报战果，甚至不惜砍下大明百姓的人头来冒名邀功。而真要面对鞑子的的铁骑时，却又畏敌如虎，甫一接触便大败亏输。
就是这样一个草包，却成了皇帝跟前的大红人。要说仇鸾为什么是草包呢？因为他根本就不懂什么叫韬光隐晦，一朝得势之后，就开始目空一切起来，甚至连首辅严嵩都不放在眼里，见到严嵩时居然摆出一副趾高气扬的架势。要知道仇鸾未得势之前，曾经拜严嵩为干爹，状极恭敬，如今却翻脸不认人，小人得志的嘴脸暴露无遗。须知得意不可忘形，忘形就要挨打。得罪严嵩的下场可不仅仅是挨打那么简单，严重的甚至得送性命。所需的无非就是借口罢了。
不管仇鸾如何受宠，他的身份始终是个武将，带兵打仗才是他的正业，皇帝拜他为大将军，可不是摆在那里供着的，而是得有实实在在的战绩。仇鸾偏偏不懂得这个道理，骄横自大，得罪了大批的人。而边关始终很不太平，虽然鞑靼人凭着庚戌之乱打开了明蒙互市，但是这种屈服于刀剑之下被迫开放的互市能有多少成效？俺答汗从双方互市中得不到足够的好处，自然不肯善罢甘休，该入侵的时候照样入侵，边境从来就不曾真正的和平过。
仇鸾啥本事都没有，要想让他来抵抗俺答汗，委实是一种奢望，而仇鸾最强悍的本领就是重金贿赂敌人，可是如今这一招也不太灵光了，俺答汗的目标是钱也要，东西也得抢，这样的生意也就没办法做下去了。于是边境大乱，敌情一日数起。
嘉靖三十一年八月，俺答进犯蓟州，边关告急，皇帝命令仇鸾出征退敌。可是恰逢仇鸾背上生了疮，卧床不起，无法出征。他又贪恋着大将军的权势，不肯辞去官职，让其他人代为出征，结果就是战事紧急，直到最后惊动了皇帝。
嘉靖皇帝并不是傻子，你可以蒙蔽他一时，没办法蒙蔽他一世。仇大将军畏敌如虎，杀良冒功的事情到底还是让他知道了，自然是引起了他的强烈不满，再加上仇鸾前段时间在朝中得罪了太多的人，一时之间，上表弹劾他的奏章如雪花般飘了过来。其中杀伤力最大的，无疑是徐阶和严嵩两人的弹劾。
徐阶跟仇鸾的关系非常好，这是外人根深蒂固的一种看法。然而实际上，他俩根本就不是一路人。徐阶才学过人，深受王阳明的心学影响，以拯救天下苍生为己任，哪是仇鸾那种草包可以比拟的？而且徐阶乃是夏言的门徒，夏言遇害，跟仇鸾有着莫大的关系，所以仇鸾实际上是徐阶的杀师的仇人，徐阶跟严嵩斗争激烈，很大程度上也是为了替师复仇，在这种情况下，徐阶怎么可能真正对仇鸾好？之前两人走得很近，无非是虚与委蛇而已。
如今报仇的时机终于到了，皇帝对仇鸾表达出了不满的情绪，这正是可以利用的地方。而仇鸾做事很不地道，留给别人的把柄实在太多，光是重金贿赂俺答汗，导致俺答汗破关而入，围困京城，这种罪名一安上去，仇鸾基本上就得凉了。
所以徐阶看准时机，给皇帝上了一封密报，罗列了仇鸾的诸多罪名。嘉靖皇帝闻之大怒，立即下旨削夺仇鸾的兵权，押送回京受审。
那道圣旨仿佛是一道催命符，纵然仇鸾再贪恋权位，到了此刻，也不得不交出兵权。他心中又气又急，情知自己的前途已经完蛋，懊丧之下，最后疮疽破裂，没过多久就一命呜呼了。
仇鸾虽然死了，但是对他的清算还未结束。要知道，他的敌人可不止徐阶一人，还有个更狠的严嵩一直盯着他，在斗倒夏言的过程中，严嵩和锦衣卫指挥使陆炳合作得甚是愉快，如今要整仇鸾，两人又再度联手，陆炳手下的锦衣卫刺探情报的能力一流，没过多久，就查访到仇鸾的许多奸邪之事，更是在居庸关抓获仇鸾的数名亲信，这些亲信眼见仇鸾暴死，知道其贿赂俺答汗的阴谋必然会败露，所以准备逃往塞外，投靠俺答汗。结果却被陆炳抓个正着。
通敌卖国，贿赂敌酋，这等罪状被严嵩报上去，果然引得嘉靖皇帝雷霆震怒，立即下旨将仇鸾抄家灭族，亲党戍边。而仇鸾虽死，还是逃不过迟来的惩罚，被开棺戮尸，传首九边，权倾一时的大将军也只落得个身败名裂的下场。曾铣和夏言的大仇，总算是报了一半了。
但凡一个权势薰天的大人物倒下，总会引发一轮残酷的清洗，有人被贬谪，有人被抄家，严重的便是丢掉性命。倒霉的不仅仅是同党，有时还会牵连到无辜的人。斗争一旦扩大化，无辜中枪的人便增多，有些是无心的，更多的却是有意构陷，反正在大规模清洗的浪潮中，某些误伤根本就难以被发现。
仇鸾倒下，同样面临着这种清洗。只不过仇鸾发迹的时间短暂，从二十九年庚戌之乱后算起，满打满算也才两年，别说仇鸾这种草包不善于培植党羽，就算那种很厉害的人，两年时间也来不及做什么。因此，绝大多数官员都不惊慌，他们要站队，也只会选择严嵩或徐阶，而不是根基浅薄的仇鸾。
但是很少并不代表没有。趋炎附势的人那么多，总有几个不开眼的。很不幸，这几个倒霉蛋就成了言官们集火攻击的目标，许多弹劾的奏章几乎将他们给淹没掉了。
在这些弹劾奏章中，一个名字显得格外引人注目，那就是温世贤。
众所周知，温世贤是严嵩的亲信，为严嵩鞍前马后效力了许多年，在严嵩尚未掌权、被夏言死死地压制住的年代里，温世贤便坚定的站在严嵩这一边，成为了他的得力干将。所以严嵩对他也格外器重，将他派到家乡省份担任布政使，一当就是五六年，这么长时间的任命是比较罕见的，充分说明了严嵩对他的信任。即使后来他犯了几个错误，也丝毫不予追究，依旧青睐有加，让他在江西布下了一张庞大的关系网。
然而信任是一回事，如果深受器重却怀有异心，那么信任就会转化为怀疑。现在，在严嵩所处理的奏章之中，有关温世贤的弹劾奏章无疑是让他极其愤怒的。
那些弹劾奏章并不是来自于江西，还是在京城的监察御史们写的，不是一封两封，而是很多封，奏章上说的只有一件事，那就是请求皇上处理仇鸾余党温世贤。
温世贤怎么会跟仇鸾扯上关系了？原来前两年仇鸾得势之时，每逢仇鸾寿辰，温世贤都会派人赴京送礼。送礼其实也不算什么大错，毕竟人家正当红，巴结一下也是人之常情，如今在朝堂上的那些官员里面，有不少人都迫于情面只好去道贺，也不见有人给他们安上一个仇鸾余党的罪名。
温世贤错就错在：他实在是太热情了，竟然有意让温伯璋认仇鸾为干爹。当然了，这事最后并没有达成，然而却成了温世贤最大的罪状。
