沈定文霍地站了起来：“此事当真？”
“当真。吉祥绸缎庄确实是温伯璋的生意。根据我的推断，刘小二作为绸缎庄的伙计，肯定知道柜台里有很多钱，所以就监守自盗，偷走了那里的银子。但这种偷盗行为很容易被发现，当温伯璋知道有人胆敢偷他的银两时，自然非常生气，肯定会派人追查。在这个时候，王大毛也许是发现刘小二突然获得了大量来路不明的钱，也许是受到谁的委托，总之跟刘小二发生了冲突，并最终杀掉了他。我在王大毛家并没有搜到钱，他抢得的银两要么是挥霍掉了，要么就是归还给了温伯璋。”
“你知不知道自己在说些什么？”
“小人一直都很明白。”
“你这是在指控温公子买凶杀人。胡乱指控是要承担诬告后果的。”
“小人知道，愿承担此后果。”
“你刚才所说都是推断，并没有事实依据。王大毛不是被你抓了吗？细细审问，一定要把这件案子审清楚。”
“大人，昨天夜里，王大毛在狱中暴病身亡。”
“什么？”沈定文大惊，站了起来，“何人如此大胆，敢在狱中杀人？”
“大人，有些人手眼通天，杀个把人算得了什么？去年的官银失窃案，到案的所有贼人不是在一夜之间全部死亡？这只是基本操作，他们要想杀人，方法多的是，就在昨天夜里，小人也受到了袭击，来人自称是温大人派来的，想取得我的信任，然后趁我不备就下手。幸亏小人机警，奋力搏斗，这才将他打跑。但来人为什么向我动手？还不是因为我调查这个案子，有些人心里慌了，所以想杀我灭口？只是他们没有料到我福大命大，侥幸逃生，并最终能够在大人面前揭露他们的阴谋。”
沈定文沉吟起来，周秀说的环环入扣，听上去挺像那么回事。但是说到底还是没有真凭实据，物证没有，人证也被暴病了，光靠推论是不可能传唤温伯璋的。再说了，现在这番说辞都是周秀所说，谁知道到底有多少可信度？
对于温伯璋的嚣张跋扈，沈定文深有体会，他甚至希望这些事情都是温伯璋做的，这样他就有把柄可以拿捏了。反正现在跟温世贤闹得不愉快，有机会恶心一下也是好的。
计议已定，他就对周秀道：“此事理当慎之又慎，切不可胡乱下结论，这个案子你继续查下去，有什么线索再跟我汇报。切记，要是没有确凿证据，千万不要牵扯到温公子。”
“是。不过……”
“还有什么问题？”
“昨天那个刺客委实厉害，小人怕他还会再来。”
“召虎，你派几个人协助他一下。”
“是。大人。”
周秀领受命令之后，立即率领手下那帮捕快展开了调查，调查的重点当然是放在跟此案有关的吉祥绸缎庄上面。
吉祥绸缎庄位于南昌城最好的街市上，这年头能做绸缎生意的都不是一般人，毕竟穷人也穿不起绸缎，它的顾客群体一般都是有钱人或是官宦，这种定位就决定了它的地位。吉祥绸缎庄原先是一个姓张的东家的，自从温世贤到了南昌府之后，在官场上一手遮天，温伯璋仗着他的权势，自然是大捞特捞，入股金玉堂就是一个例子，当然不是所有买卖都有金玉堂那么赚钱，他用巧取豪夺的手段占了不少店铺，吉祥绸缎庄就是其中最好的一个。但这些店铺落入温伯璋之手后，本来很赚钱的店子变得不那么赚钱了，生意稍微差点的甚至陷入了困顿。还有几间店铺实在经营不下去了，不得不倒卖给他人。为什么会出现这种情况？按理说这些店子请的都是有名的掌柜，经营方面不应该出现太大的问题。其实根子还是出在温伯璋身上。
温伯璋强占这些店铺的目的是什么？那就是捞钱。一个发展良好的店铺，赚到钱后不是将所有赚的钱收归囊中就可以了，还得拿出一部分钱来提升服务，扩展实力，进而吸引更多的顾客前来，实现良性循环。经营就像逆水行舟，不进则退，持续的投入才是店铺发展的保障。但是温伯璋不管这些，只要店铺里赚了钱，通通都要交到他的小金库里，不但不拿出来扩大投入，甚至连店铺的老本都不放过，这种情况下，能够持续发展才怪了。
温伯璋不仅要拿走所有的钱，在对待雇来的掌柜和伙计时，更是极尽刻薄之能事。在他店里做事的人的工钱，相较于南昌府里同行业来说，可以说是低了一大截。以至于他店里的伙计背地里都叫他“温剥皮”。在这种近乎虐待的情况下，大家的工作积极性也就可想而知了。
吉祥绸缎庄前几年生意确实很火，极盛时甚至雇佣了五十多个伙计，热情周到的服务在顾客间颇有口碑。但是温伯璋强占之后，生意已是一落千丈。连伙计的人数也减到了十余人，可以说是灾难性的衰退了。
但是始作俑者温伯璋显然并没有意识到这些，或者说，在他的眼里，只有将实实在在的利益攥在手里才作数，至于持续发展，那是毫不在乎的。
刘小二就是吉祥绸缎庄的一名伙计，他在绸缎庄里干了十多年，算得上一位老伙计，大家对他的评价还不错，认为他老实本分，脾气也还好，极少跟人争执，所以他被人劫杀的消息传来时，人们都很惊讶，想不通这么老实的人为什么也有仇家。
后来有传言出来，刘小二在绸缎庄里确实本分，但是回到家里后却判若两人，经常会喝点小酒，还打老婆，跟邻里的关系也不好。有人说他是在绸缎庄里受了气，无处发泄，所以才会处于这样的精神分裂状态。更有人言之凿凿的传说，刘小二近两年来染上了赌博的恶习，由于当伙计的收入并不高，要养活一家老小确实有点难，再加上温公子入主后减了工钱，更是生活艰难，所以刘小二就想去赌几把，寄望于在赌坊里发财。但是要知道十赌九输，命运之神也没有特别眷顾刘小二，所以他的发财梦想不但没有实现，反而欠了不少钱，也许就是在赌场上他得罪了人，才惹来了杀身之祸。
当然了，劫杀案出来之后，吉祥绸缎庄进行过盘点，据说是少了些营收款，也不多，加起来几两银子左右，还少了些绸布，大概可以卖十几两银子，只不过这些数据都是掌柜说的，据伙计们私下议论，短缺数额比掌柜说的要多，至于多多少，则是各种版本乱飞了。
因此，人们对刘小二被杀并没有多少同情，顶多就是一种看热闹的心态。到后来听说凶手被抓了，是刘小二的一个邻居，大概是看见刘小二身上有偷来的赃银，想来个黑吃黑，结果错手将他杀死。人们原以为这案子至此便终结，没想到过了三天，本来已经终止调查的捕快们又回到吉祥绸缎庄，重新开始找人问话，调取帐目，甚至还将掌柜的传唤到巡按衙门问了一次话，人们都有些好奇，莫非这案子还存在变数？被抓的凶手难道抓错了？
说句公道话，吉祥绸缎庄的帐目做得很不错，每一笔款的进出都罗列得很详细，甚至注明了用途。查了两天帐，确实只有几两银子的差距，这么说刘小二偷的并不多，想来也是，他一个小小的伙计，平时主要的工作就是招呼客人，银钱的进出并不经过他的手，顶多是趁人不备偷点散碎银子罢了，大笔款项他根本就没资格接触，连放在哪里都不知道，所以也就无从偷起。
不过刘小二偷得少并不意味着就跟温伯璋无关。毕竟温伯璋一向将自己的钱看得很重，刘小二敢偷他的钱，哪怕只有几两，那也是不能容忍的。所以温伯璋买凶杀人的嫌疑并不能排除。
通常情况下，衙门里若是怀疑某人跟命案有关连，便会毫不犹豫的将嫌疑人拘传到案，经过一番恫吓刑讯，逼迫嫌疑人认罪，无数冤假错案就是这么来的。但是很显然没人敢拘传温伯璋，更别说刑讯逼供了。所以捕快们只能采取笨方法，那就是扩大调查范围，吉祥绸缎庄所有的伙计都被一一叫去问话，问话的内容无所不包，有些甚至根本不是伙计们能回答出来的。整个吉祥绸缎庄都陷入了恐慌当中，所有经营活动也被迫停了下来。
店里出了事，掌柜的自然不敢瞒着，立即向温伯璋作了汇报。温伯璋起初并没有当回事，毕竟衙门里办案嘛，进行调查是正常的，死的不过是个伙计，就像死了只蝼蚁一样，跟他并没有任何关系，他也懒得管这种小事。折腾了一段时间，看看消停了下去。结果没过多久，又开始了调查，甚至弄得绸缎庄都关门了，这就使得温伯璋很生气，查就查吧，跟绸缎庄有什么关系？影响了生意，受损的是他温伯璋，这不跟当面打脸一个性质吗？几个小小的捕快，敢这样任性妄为，当真是活腻了。
温公子一生气，就带领着一群手下赶往绸缎庄，要找那些捕快们算帐。
