“呯”的一声，清脆的声音在山谷里久久回荡，惊起飞鸟无数。
这是离西凌工坊数里之遥的一个山谷，如今五村土地大半归莫思凡所有，这一片山谷也不例外。西凌体育学校就是建在这里，学校面积并不算很大，设施也不是很好，但还是吸引了许多有志于军事的年轻人。在招学生的时候，还得进行简单的考核，至少得有一定的文化基础才能进去。目前，体育学校还是由谢小勇负责，但李沐风选派了数名武艺高强的弟兄前来充任教官，所以师资力量还是蛮强大的。
学生们在这里不仅要学习武艺，锻炼体魄，还得学习大量的文化知识和军事知识，文化知识有西凌小学派人来教，军事知识则是莫思凡所编写的教材，他好歹是个军事发烧友，理论知识讲起来还是头头是道的。但理论尚且在其次，大明军队最大的问题是纪律性不够，士气低迷，普遍存在畏战情绪。所以在体育学校里，莫思凡严格强调纪律和服从，一支军队在逆境中会不会垮，纪律和服从至关重要。
这里除了是学校之外，还设了一个武器实验室和试验场，建了一个小小的军工车间，有数十名工匠在里面，专门研究武器及应用。
而火药枪的研制则是重中之重，这个项目也同样立了很多年，在失败过无数次之后，终于做出来一枝真正意义上的步枪。刚才的那一声枪响，就是那枝步枪发出来的。事实证明，效果还算可以。标靶远在百米开外，是两寸厚的木材制成的，表面还覆了一层薄薄的铁皮，这就好比一个身穿盔甲的骑士，结果一枪过去，子弹洞穿了铁皮和木材，打在后面的一块钢板上，兀自留下了一个很明显的凹痕，这样的威力就比较可观了。这还是破甲的效果。如果敌人没有穿盔甲，或者单纯地计算最大射程，那距离还要远得多，甚至比现在最好的弓箭射程还要远。
“做得非常好。”莫思凡亲自试了试那支枪，感受着上面刀削斧凿过的痕迹，很满意地说道，“一共做了多少支？”
“就这一支。”陪在他身边的雷振声说道，他是火器世家出身，祖上曾经主持过一个火器局，专门负责给神机营铸造火器。后来因为得罪了人，被下狱关了很多年，出来后就没做火器了，但是技术却是一代代的传了下来。到了雷振声这里，家里实在是困难得活不下去了，就落草做了绿林，还是李沐风慧眼识人，将他送到莫思凡这里安居乐业下来了。莫思凡很重视工匠，大家生活安稳，创作的热情就迸发了出来。莫思凡知道他会造火器，就将研制枪支的任务交给他。而当他拿到那些图纸的时候，以他的经验，立即就判断出这种枪支的构造极其巧妙，制作难度很大。但是一旦制出来，威力远胜于神机营现有的火器。
他又补充了一句道：“我觉得这枝枪还有改进的余地，等我再改改，要是效果更好的话，就可以定型。定型之后再大规模制造还来得及。”
“好。辛苦你了。”
虽然莫思凡希望看到新式火器尽快装备大明的军队，但这事其实是急不来的。先不说武器研制需要时间，就算将枪大规模制造出来了，怎么交给军队？只怕是还没交出去，就被人以谋反罪给告发了。
将工坊和学校全部巡视了一遍之后，莫思凡非常满意。这次回来，他已经收获了不少惊喜，辣椒、电灯、徐文长的来访、枪支等等，都是让人兴奋的消息。但不是所有消息都让人高兴。
从体育学校出来，莫思凡寻思着要到水库边看看，两年未见，想必湖边已经是绿树成荫了吧，哪怕是在冬天，风景也不会差的。
到水库就必须经过谢家村，从小河边的石桥走过去是最近的，也就是要经过那个小庙。
小庙的外观并没有太多的变化，莫思凡虽然有钱，但是尊重香火道人的意见，并没有对小庙进行过任何翻新。当然现在香火钱再也不会有短缺了，油盐米粮都极为充足。乡亲们生活过得好了，也乐于布施，所以小庙的香火一直非常的旺。莫思凡只要在家，就总会抽时间到小庙里去看看。他并不信神佛，但偶尔跟香火道人聊聊天，谈谈禅，也是一种乐趣。
从严格意义上来说，这种小庙还算不上真正意义上的寺庙，因为它就像土地庙一样，是村民们自发建起来的，里面连一个正式的和尚都没有。香火道人只是负责照看香火，他本身没有官府发给的度牒，并不是真正的僧侣，也没有接受过佛学熏陶，除了念几句阿弥陀佛之外，佛经什么的也是全然不通，还是后来莫思凡看这个小庙实在太寒碜，自己买了几本佛经摆在那里。不过香火道人有没有看，只有那丑菩萨知道。
然而香火道人毕竟侍弄香火那么多年，心境的修养非比寻常，正如他曾经说过的那样，他也不修佛，只修心，修心后达到的境界，只怕是那些佛门大师也不一定能比吧。每次他跟香火道人聊天之后，总会宁神静气，整个人的身心都回复到一种空明的状态。
往常这个时候，小庙里面总会传来木鱼的轻轻敲打之声，有时还会有袅袅的香烛轻烟飘荡在空气之中。然而这次莫思凡从小庙经过的时候，里面十分安静，仿佛是空无一人的感觉。没有木鱼声，也没有半分香烛气息。他忽然记起了一件事，便向小庙走去。
进了小庙，一眼就看见香火道人盘腿坐在蒲团上，一动不动。莫思凡吃了一惊，莫非出了什么事？他正要起身招呼在外面的谢小勇进来，却只见香火道人身子微微一动，须臾睁开了眼睛，看着莫思凡。他的面相原本就很枯瘦，现在由于年龄的关系，更是显得骨瘦如柴。莫思凡记得他前两年身体便不太好，经常拄着拐杖，剧烈的咳嗽着。宽大的衣服罩在他的身上，就跟挂在一副衣架上一样，晃晃悠悠，煞是可怜。
岁月是无情的一把刀，它对每个人都是那么公平，从来不会因为什么财富、地位而区别对待，特别是进入衰老期之后，那简直是非常可怕，眼看着人就这样一天天不同下去。
他不知道香火道人有多大年纪了，也从来不问。但他知道古人的寿命确实不长，六十花甲，七十古稀，能上七十的人非常少。相对来说，香火道人算是比较高寿了。
香火道人看着他，微微一笑道：“我已入定数日，算着你最近也许会来，所以从定中醒来。你果然来了。”
“你……最近身体可好？”
“不太好。不过咳嗽倒是好了许多，想来佛祖是要召我过去了。”
“可别说傻话，你的好日子还长着呢。”
“自己的身体自己知道，在我看来，去见佛祖无非是解脱肉身罢了，无须大惊小怪。命数已定，也毋需挽留。”
“你知道我从来不相信命数。任何虚无飘渺的宗教我都不相信。”
“你不妨稍微信一下，至少对于培养一个好的心境有好处。”
莫思凡沉默了一会儿，又展颜一笑道：“我虽然不信，但我从不干涉别人去信。我这次出去，给你在官府办了张度牒，你以后就是真正的和尚了。”
“多谢莫相公。”
“还有，我记得给你买过一本华严经，不知道你看没看过。不过，我这次去陕西，曾经去过华严寺，那是华严宗的祖庭。我跟华严寺的住持宗顺法师还算有点交情，跟他讲了讲，他答应发给你戒牒，收你为他的门下。从今以后，这个小庙也可以叫做华严寺，将来我会将它的规模扩大，普天下的善男信女都可以来这里拜佛，你就是这里的住持大师了。对了，宗顺法师还赐给你一个法号，叫做弘法大师。”
“弘法大师？”香火道人微笑起来，说道：“我没讲过佛法，甚至佛经我都不会念。”
“佛经不是用来念的，是要用心去体会。穿着僧衣的不一定是高僧，会念经的和尚也许只是小沙弥。即使日日酒肉穿肠过，只要坚守本心，便能成佛。以你修心之成就，立地成佛又如何？”
“成佛？”香火道人愣了一会，忽然纵声欢笑起来。
笑声传出小庙，惊起小鸟无数。
笑声渐低……
香火道人双手合十，枯瘦的脸上居然也显出几分庄严宝相，他的嘴角还挂着微笑，可是双眼却缓缓地闭了起来，旋即寂然不动。
嘉靖三十年冬，弘法大师圆寂于江西袁州府西凌县谢家村小庙——后来这里成了著名的佛法圣地西凌华严寺。
按照佛法传统，弘法大师被火化，得舍利数颗。
后来这里建了一座高塔，供奉弘法大师舍利，西安华严寺也派了数位高僧前来宣扬佛法，香火世代不息。
