周明诚并不在意莫思凡有没有打败流寇的实力，他要做的就是接受命令，然后执行。不得不说东厂确实有不少人才，刺探情报的能力一流，如果能够用于正途，不失为利国利民的好事。可惜的是，这样一群本领非凡的人，却被某些有野心的人用来构陷朝中文武大臣，以至于声名狼藉。也只有在莫思凡的手上，他们才能为老百姓做点正事。
除了刺探情报之外，周明诚也得监视流寇们的动向，如果说袁州四鬼是定点监视的话，东厂的人则是活动的，他们抵近侦察，危险性也要大得多，但是能够掌握到魏老二察觉不到的动静。那三个人就是在这样的情况下被东厂的人发现的，他们悄悄地跟在后面，趁其不备，一举歼灭。
这些前因后果，此刻也来不及跟魏老二细说。远处的虞家庄里，忽然涌出来大队人马，都是全副武装，杀气腾腾。人陆续地涌出来，人数多达数百，庄内只留下极少的部分人，可以说是倾巢而出了。这些流寇分成了很多个小队，动作井然有序，浑然不像以前那样散漫，看得出苏见海对于怎样治军还蛮有研究。能将一盘散沙的流寇治理成这个样子，很不容易。
魏老二看见流寇们冲出来，猛然醒悟，立即向一块高地奔了过去，那里存放着一堆半干不湿的草料，上面浇了些油，只要点上火，浓烟便会滚滚而上，极远的地方就能看见。
从虞家庄到石油研究院所在的虎头岭，大约有十四五里的路程，这么远的距离，即使烟尘再大，在虎头岭上也是很难望见的，必须在中间再中转几次，这个任务就交给袁州四鬼兄弟负责。至于烟尘一起，流寇们会不会冲上来灭了他们？这个可能性倒是不大。流寇们攻打研究院要紧，哪还顾得上他们几个小鱼小虾？
转眼之间，烽烟就烧了起来，浓烟冲天而起，没过多久，作为回应，远处也同样燃起了一道烽烟，这样的传讯方式在交通不便的古代可谓极为先进，一昼夜可以传递数千里，边关有警，在当天就能传到京师，从而迅速作出应对措施。
警讯发出去之后，魏老二的心情并没有丝毫放松，毕竟流寇人数众多，研究院的防守十分薄弱，能抵挡住吗？
周明诚看着远处大队人马奔腾而过，直接往虎头岭方向扑去。他默然半晌，忽然说道：“魏二侠，走吧。”
魏老二吃惊地问道：“去哪？”
周明诚指着山坡下的虞家庄，淡然说道：“如今虞家庄防守力量薄弱，顶多还有几十个流寇在分散把守，咱们悄然前去，杀他个措手不及，占领虞家庄，保证可以给流寇们一个大惊喜。”
这个确实是个很大胆的主意，顶多再过一个时辰，天色就会暗下来，到时候趁夜袭击，拿下虞家庄并不难。他想了一下，问道：“咱们不立即回援吗？莫相公那边相当吃紧，急需人手。”
“咱们这点人顶什么用？莫相公自有安排，不要咱们管。”
“好吧。但是我们有没有充足的武器？”
“刀枪弓箭都齐全，虞家庄的土墙并不高，很容易找个薄弱地带翻进去，对手很分散，咱们集中力量，在局部形成优势，胜算很高。”
“好。咱们走。”
苏人杰骑着一匹骏马，奔驰在大队人马的最前端。他今年才三十多岁，长相甚是斯文，根本就不像穷凶极恶的流寇。他家世代居住在延绥镇，以前顶多是个地主罢了，家有良田千余亩，如果一直规规矩矩生活下去的话，虽然算不上大富之家，至少日子过得还是不错的。但是自从正德到嘉靖这些年来，土地兼并现象日趋严重，失地农民日益增多，社会矛盾也激化了很多，那些人活不下去，自然只能拿起兵器造反。这就是陕北流寇产生的直接原因，当然了，刚开始的时候颇有点农民起义的样子，但是时间一长，不少流氓混混也都加入其中，这些人纯粹就是借机打砸抢烧，手段残忍无比，这些人彻底败坏了起义的性质，沦落成了为害百姓的流寇。到了后来，一些有野心的地方豪强也将眼睛盯上了流寇，他们有钱有势，流寇们原本就不敢打他们的主意，反而对他们多有依赖，双方接触得久了，就相互勾结，不少豪强甚至直接成了流寇们的后台。苏家也不例外，通过替流寇们销赃，聚敛了大量财富。
苏人杰在这样的环境下长大，耳濡目染，自然也就成了心狠手辣的人。他很聪明，读过一些诗书，但目的并不是去应试，纯粹是为了做一个更好的强盗罢了。他一向都瞧不起那些粗野蛮鄙的流寇，在他看来，他们都是些没脑子的人，只会打打杀杀，一点技术含量都没有。而他，要做就做一个有头脑的强盗，靠脑子杀人，比刀子更好使。
原本这只是他的理想，如果没有特殊事情发生，他大可不必放着悠游安逸的少爷不做，跑去当一个四处流窜的盗贼。苏家很有势力，无论是地方官员还是绥德卫里的军官，很多都收过他家的好处，一有风吹草动，就有人给他家报信。
今年六七月间，也不知官府是哪根筋不对了，突然对与流寇勾结的官员和豪强开刀，不少官员都落了马，其中就包括苏家的保护伞，苏人杰见势不妙，立即率领家人手下出逃，成功地躲过了官府的追捕，也意外的实现了自己一直以来的理想。
成为流寇之后，苏人杰充分发挥了自己的聪明才智，以合纵连横的手段，对那些流寇队伍拉拢一批，打压一批，从而在极短的时间内搞出来一支大队伍，实力在陕北来说也算是非常雄厚了。他可不满足于做一个被官府撵着到处跑的流寇，于是就寻思着在哪个地方占一块地盘，自己做山大王。搞不好这世道乱起来，还能趁乱大捞一把。庚戌之乱中朝廷的表现证明了其虚弱的本质，所谓骁勇善战的边军也不过是中看不中用的架子货，要是自己把人马拉起来了，说不定还真的有一番作为。他一向自负，就像他的名字那样，立志要成为人中之杰。
如果莫思凡认识他，一定会说，他对自己估计甚高，而小觑了天下英雄，大明现在虽然已经在走下坡路，但实力还在，内部矛盾是有，但还没有激化到动乱的程度。想颠覆朝廷，至少还要往后延几十年，到明末李自成起义的时候，大明才是奄奄一息，现在无疑是早了一点。
但谁都没有往后看几百年的本事，苏人杰自然不知道历史大势，但他作为流寇首领，有些事情是必须加以考虑的。他惯常活动的区域离延绥镇太近，那可是大明的九边重镇之一，虽然他不认为边军有多厉害，但是以他现在的人马硬碰的话，多半要碰个头破血流。所以为了防止边军围剿，得往南走，远离延绥镇。陕北也就那么点大，延绥镇呆不下，那就只有闯到延安府来。要占地盘的话，他比较中意延川县，那里离延绥镇和延安府治所都有一定距离，就算闹腾出一点动静，官府也不怎么管。
在地形上，延川县多山，正是占山为王的好地方，而作为黄河和延河交汇处，土壤肥沃，出产也丰富，粮食啥的都不愁，有这几点好处，他就率领着流寇杀到了延川县。
延川县衙那点兵力自然阻止不了他的到来，他顺利的占了一个山头，修起了山寨，当起了山大王，当然劫掠的老本行没有丢，四邻八乡的百姓们可就遭了殃。
一个偶然的机会，他听说隔壁的延长县老虎岭来了一个大财主，正在大兴土木，做什么不知道，反正就是很有钱。对于以打劫为生的流寇们来说，自然是一块大肥肉。恰好从那个山寨到老虎岭，距离也不算很远，只有百多里路程，中间隔着一条延河。只要渡过延河，直杀过去，就可以发一笔横财。
但他很谨慎，事先派几个手下化妆成老百姓去侦察了一下，万一对方财产被夸大或者比较棘手，那就没必要走这一趟。那几个手下侦察了一番，回来后吹得天花乱坠，倒像是虎头岭那里有一座金山银山似的，由不得他不动心。于是他留下少部分人把守山寨，自己率领大部队渡过延河，先是占了虞家庄，稍事休整，然后便直奔虎头岭而来。
魏老二放的烽烟他也看到了，但并未太在意，无非是让对手早做一点准备罢了，根据探子的回报，他知道虎头岭那边把守的人并不多，又没有坚固的城墙，很容易攻破。在绝对的实力碾压之下，任何阴谋诡计都是没有用的。
从虞家庄到虎头岭，十余里路程只要小半个时辰即可赶到，当大队流寇人马出现在虎头岭石油研究院附近时，莫思凡也率领护卫们骑上战马，列队于研究院外面，那里有一片面积很广阔的平地，适合两军交战。平地左右都有山岭，如果莫思凡有足够的兵力，完全可以在那里埋下伏兵，趁两军混战的时候杀出，定能起到出其不意的奇效。
可是，兵力从哪里来呢？
