陆少翁缓缓走入阁楼，看了看云荷肩膀上的信鸽，示意她先行出去，然后才说道：“你都知道啦，我原打算亲自来告诉你的。”
“云依已经送了消息过来。师哥，那个人真有这么重要？”
陆少翁默然了一会，说道：“很重要。如今大人的处境十分危险，朝里有消息过来，夏首辅因为一些莫须有的罪名被拘捕，押赴京师，依我看来，这次只怕是有些凶多吉少。夏首辅一旦蒙难，大人便将首当其冲，当此关头，必须集结所有的力量，真到了那一天，哪怕是杀开一条血路，也得保大人出去。”
“这跟那个人有什么关系？毕竟只是一个外人。”
“首先，他很有钱，这是我们现在急迫需要的。不管使用什么手段，必须将他的钱弄到手，这样才可以拉起一支人马。其次，据我所知，他还有一些隐藏着的力量，这股力量有多大暂时还没查出来，但从他们能够摆平黑白两道的实力来看，应该是小不了。这股力量若是能为大人所用，至少可以跟温世贤稍微抗衡一下，能够争取一点时间总是好的。”
“咱们这样做行吗？为了自己的利益，将无数无辜的人牵扯进来？”
“为兄只考虑大人的安危，其他人都不在我的考虑范围之内。”
“师哥更多的是为了云依师妹吧？”
“我为了她……原本也是应该的，咱们都是师兄妹，保护她难道不应该吗？”
“那我呢？”
“你不一样，你武功比她好，有足够的实力自保。”
“我不想做那个有实力的人，我倒更愿意成为接受师哥呵护的弱女子。”
“师哥不能给你什么承诺，但是无论谁想伤害你，都必须从师哥的尸体上跨过去。”
“好好的，说什么傻话呢？”
“当初我叫你来，情势还没有如此险恶，原本想我在明，你在暗，咱们共同护卫大人的安全，然而天不遂人愿，局势崩坏得如此迅速，着实出乎意料。万一……我是说万一有那么一天，事情到了根本无法挽回的地步，师妹还是早一步回山里去吧。你只是个局外人，任何人都不会为难你。”
“你说我能这样掉头不顾吗？即使不是为了师哥，即使只是为了小师妹，我也必须留下来。”
陆少翁深深地看了她一眼，他很清楚她的性格，沉静、柔和，但是一旦做出决定以后，谁都无法改变她的念头。他嘴唇翕动，想说什么，终于还是忍了下来，只是深深地施了一礼，道：“辛苦师妹了。”
“师哥这一礼，让人看了未免生分了许多。”
“礼不可废，情不可分。你我师兄妹自然无所顾忌，刚才这一礼，是代替大人行的。如果有朝一日大人不再需要我的护卫，我愿与师妹携手同游江湖，逍遥此生。”
柳香莲睁大了眼睛，脸上满是不可思议的神色。在此之前，师哥从未跟她说过这样的话，她很清楚，自己恋着师哥，师哥的眼里却只有小师妹，这是一种无奈，就像自己恋师哥而不得一样，小师妹的心里，恐怕也只是将师哥当成自己的亲哥哥一般，落花有意，流水无情，三人的情感纠葛，可不仅仅只是这一两年。
他们成为同门师兄妹，至今已经有十几年了。这是一个小门派，位于一个叫做玉清山的地方，那个地方终年积雪，人迹罕至，离最近的人烟都有百余里。还在自己很小的时候，这两人就出现在师门里，据师父也就是自己的娘说，他们都是故人之后，送他们来一是为了习武，二是为了磨练心性。由于年龄相仿，他们三人从小便在一块儿玩，一起练武，一起习琴，当然也免不了吵架绊嘴。三个人的性格天生就不一样，自己好静，不喜欢过于热闹的地方，只喜欢在静静的松林下弹弹琴。师哥呢，从小就很稳重，智计百出，而且隐藏得极好，即使是捉弄别人，也是一本正经的样子。小师妹可不一样，聪明伶俐，活泼可爱，习武的天赋不高，但是学起其他东西来，比任何人都快，她跟谁都玩得很好，特别是自己的娘，简直拿她当心肝宝贝一般，对自己都不曾这么用心。
青梅竹马的时光总是过得很快的，几年后，小师妹离开了师门，据说是她父亲在朝为官，将她接了回去，这样的官宦人家，练武多半只是好玩，既不用依靠武艺谋生，也没有长久习武的打算。
自从小师妹离开之后，可以很明显地发现师哥沉默了许多，脸上没有了笑容，对着其他人也始终是冷冰冰的样子。那个时候大家都是十三四岁的年纪，情窦初开，少男少女朝夕相处，产生感情自然很正常。她很确信师哥一定是喜欢上小师妹了，就像自己喜欢师哥一样。只是大家都没有说出来，只是埋藏在自己的心里面。
又过了两年，师哥也离开了师门，世袭了自己父亲的锦衣卫百户之职，玉清山上，只有她还孤零零的留在那里。师门里虽然还有不少人，但是却没了可以说知心话的。特别是前年娘亲去世之后，唯一的亲人也没有了。她接过了掌门之位，却过得很不快活。直到师哥的一封信寄了过来，她毫不犹豫，立即下了玉清山。
在这个时候，陆少翁已经在锦衣卫里磨练了几年，他的心变得越来越冷酷，凭借着他高超的武艺以及铁血无情的手段，在南昌府站住了脚跟。
让他没有料到的是，新任江西巡抚居然是许如尘，也就是自己小师妹的父亲，他从都察院右佥都御使调到江西，成为了封疆大吏，也是夏言安置在江西的重要力量。为什么选在江西？一是江西作为大明人口最多的省份，地位十分重要。二是夏言和严嵩都是江西人，一个在贵溪，一个在分宜，两人在朝堂上斗法，在故乡自然也不能消停。
世事变幻果然无常，师兄妹分别多年之后，居然是在这样一个地方会面。然而时光永远回不到从前，小师妹已经长成了亭亭玉立的大姑娘，她的美丽已经传遍了南昌府上下。而自己却变成了人人畏惧的锦衣卫恶魔，手上沾满了无数人的鲜血，年少时埋藏在心底的那句话再也说不出来。
而且，深知宦海险恶的他也不敢将这种关系宣之于众，他只能在暗中默默地保护着她，也保护着巡抚大人。
许如尘和温世贤的冲突他是了解的，如果没有小师妹的话，他很乐于见到这种冲突，一团和气的官场才是可怕的，但是既然牵扯到小师妹，那他就不得不放弃自己的立场，站到许如尘的这边来。
今年以来，形势恶化，朝堂局势的发展越来越不利于许如尘，即使有他率领锦衣卫暗中帮衬亦无济于事。毕竟决定大局的永远是在朝堂之上，就算能够压制甚至干掉温世贤又怎么样？朝廷一纸诏书过来，就能把许如尘的巡抚职位捋去，完全没有反抗的余地。
难道就这样坐以待毙吗？不，陆少翁永远不会这样，哪怕是拼个鱼死网破，也决不会任人宰割。他需要尽可能地寻找更多的力量，来保护巡抚大人。在南昌，提刑按察使和都指挥使都是温世贤的同党，他们手上握有大量军队和差役捕快，如果正面争斗的话，许如尘无疑会输得很惨，他虽然是巡抚，但是并不能指挥军队，除了巡抚衙门很少的一些护卫人员之外，几乎再也没有可以利用的力量了，而且那些护卫人员是否可靠还得打一个问号。
至于陆少翁的锦衣卫，人数太少，总共才几十个人，其中半数以上只善于侦缉，不善于战斗，所以根本起不到太大的作用。而且锦衣卫不能公开支持许如尘，只能在暗处进行护卫。
温世贤显然也比较看重锦衣卫这支力量，曾经多次派人前来拉拢他，都被他冷言拒绝。温世贤倒也不以为忤，他没想过将锦衣卫收为己用，只要他们不捣乱就行了。他却怎么也想不到陆少翁跟许如尘女儿的关系。
官方的力量靠不住，那就只能想方设法搜罗民间力量。他给柳师妹写信，请她下山，同时也带了一批同门师兄弟下来。占了上河巷那一块地盘，成立柳叶堂之后，留在上河巷的人手其实很少，大部分都以各种名义混进巡抚府，贴身保护许如尘。这些人的武艺都很好，也是许如尘安全的最后一道屏障。
另一方面，他又盯上了在南昌城里生意火爆的西凌工坊，因为他需要大量的钱，如果想要搞一支武装的话，所需的粮秣银饷都是巨量的，没有钱就一切都是空谈，而西凌工坊肯定能提供这么多钱。
所以他派人暗地里调查，然而西凌工坊隐藏的实力出乎他的预料，调查持续了很久，成效并不大，这对以侦缉闻名于天下的锦衣卫来说几乎是不可思议，而且西凌工坊很快就察觉到有人在调查，发动了反制行动，双方在暗地里交锋了数次，几乎是不分高下。
一个小小的工坊，居然拥有这等实力，自然引起了他的浓厚兴趣。
