店铺被人袭扰乃是常事，毕竟眼红的人那么多，但是西凌工坊本部一直没有人来打搅，西凌位于赣西边陲，在江西向来是属于贫瘠落后的地方，其他府州郡县都不太瞧得上这里，即使是大名鼎鼎的江右商帮，也主要是以江西东部比如九江、南昌等靠近鄱阳湖和长江的地方为主，赣西相对于全省来说，弱了不少。所以人们大概也想象不出这里怎么会出产水晶工艺品这种贵重物品。
但是店铺既然挂了西凌工坊的名，摆明了跟西凌县有关，如果有人真的对水晶感兴趣的话，那么“拜访”西凌工坊也就是迟早的事情。不管是明的拜访还是暗的拜访，莫思凡其实都已经有了心理准备。
将王十一和赵十三两人放走之后，吕泽文便派了几个人去跟踪他们。不过，根据传回来的报告，两人被放走后，并没有返回南昌，而是直接进了西凌城，租了个院子住了下来，也不见他们跟谁接头，每日只是在城里无所事事的游逛。很明显，这两个人狡猾如狐，知道有人在跟踪监视，所以干脆就装作什么都不知道的样子，这就像是一场狩猎和反狩猎，双方都在暗地里较劲。
莫思凡让人继续盯着他们，一有消息就立即回报，同时也在西凌工坊周边加强了巡逻，到目前为止，莫思凡还不清楚对手的目的到底是什么，如果仅仅是为了配方而来，那他大可不必如此紧张。因为配方只有他和谢小武两个人知道，先不说别人能不能从谢小武手上抢到配方，即使抢到了，也是毫无用处。因为记载配方的那些符号，这个时代的人根本就看不懂，比如那些元素符号和分子式，是用拉丁字母表示的，即使在西方，也要晚至十九世纪才将其确定下来，在这个时代，可以说是独一无二的，别人怎么可能看得懂？
但他担心偷配方只是个幌子，如果这些人有其他图谋，而自己又没有察觉出来，那就有点危险了。
要防范外来侵袭并不难，五村从本质上来说，就是一个熟人社会，村民们彼此都知根知底，如果有外来人员混进来，很容易就被发现，而人数很少的那种侵入，也很难逃过西凌工坊护卫队的眼睛。
接下来的几天，风平浪静，再也没有人试图侵入工坊，这也许是件好事，但莫思凡始终放不下心来，他觉得事情不会这么简单。
西凌工坊的生产照常平稳地进行，这件事只限于少数人知道，工人们只管上班做事，并不关心周遭发生了什么。
终于有消息过来，但不是从王十一那里传来的，而是从南昌。带来消息的不是别人，正是李沐风。
从南昌到西凌县，距离有数百里，李沐风骑着快马，路上并没有休息，通过在驿站换马的方式，一路疾驰而来。虽然很辛苦，但他抵达西凌工坊后，连柳思柔都没有去见，而是立即来找莫思凡，两个人闭门商谈了起来。
“怎么是李大哥亲自出马？随便让一个弟兄捎信回来不就可以了吗？”
“我这几天恰好在南昌，接到你们通报过来的消息，正好还有些其他比较重要的情况也要跟你反映，怕别人说不清楚，所以就自己来了。”
“哦？李大哥快说。”
“你知道我为什么在南昌吗？因为早在一个月以前，就有弟兄反映有人在暗中调查西凌工坊，注意，是调查，这跟那种敲诈勒索的性质不一样。敲诈勒索无非就是为了钱财罢了，暗中调查针对的却是工坊本身。所以我就产生了警觉，率领弟兄们展开了反调查，结果发现那些人是柳叶堂的人。”
“柳叶堂是一种什么组织？”
“南昌城里的一个小帮派，人数很少，只有二三十个手下，为首的叫做柳香莲。”
“怎么听着像个女人的名字？”
“因为她本来就是个女人。”
“这就奇怪了。一个女人领导的小帮派，干嘛要调查西凌工坊？难道工坊跟他们有利益冲突？”
“据我所知是没有。柳叶堂的活动范围离西凌工坊的店铺很远，八竿子打不着，他们又不做生意，哪来的利益冲突？”
“那总得有个由头吧？”
“我也一直百思不解。这个柳叶堂成立不过一年，根基浅薄，势力范围也仅仅只有一个街区，按理说是不足为惧的。但是有一点是很奇怪的，那就是柳叶堂所在的那个街区，原先本来是盐帮的地盘，先生知道盐帮吧，也就是那些贩私盐的，敢跟官府叫板斗狠，非常的凶悍，一个小小的柳叶堂，居然敢跟盐帮抢地盘，而且盐帮地盘被抢后还一声不吭，这可就让人刮目相看。”
“会不会柳叶堂跟盐帮私下关系亲密，这块地盘是盐帮主动让出来的？”
“不是。弟兄们调查过，柳叶堂打出旗号来的时候，跟盐帮发生过好几次冲突，甚至有一次还在街头公然械斗。别看柳叶堂的人少，但是全部都是高手，仅仅几个人就把百十个盐枭打得落花流水，那块地盘完全是被打下来的，绝无侥幸。”
“那他们这么厉害，完全可以多占一些地盘，发展手下啊，为什么地盘这么少，帮众也只有几十个？”
“所以这也是让人弄不懂的地方。根据江湖传言，盐帮跟柳叶堂发生过几次冲突惨遭失败之后，由于害怕，主动放弃了附近几个街区的地盘，但是柳叶堂并未主动出击，始终只固守着那个街区，到后来盐帮见他们不要，又回到那些街区去了。这个传言不知道真假，但柳叶堂并没有太大野心似乎是真的。”
“好吧，不管他们有没有野心，事实上他们现在已经将手伸到西凌工坊这里来了，这就不能等闲视之，必须想办法进行处理。李大哥还调查出什么了？”
“因为柳叶堂的行为跟一般的江湖帮派不太一样，所以我亲自去查过几次，首先可以肯定的是，柳叶堂的高手不少，其堂口我也不敢随意去查探，所以内里是个什么情况，我也不知道。但是在查的时候，却发现一个意外情况，原来柳叶堂居然跟巡抚府有着微妙的联系。”
“巡……巡抚府？这算什么操作？堂堂的巡抚府跟一个江湖帮派有关？”
“令人难以置信是吧？我当时也是这样觉得，但事实当真是这样。至于他们的联系有多紧密则不得而知。咱们不妨这样假设一下，即使是身为巡抚，权势很大，但总有些事情是不方便以官方身份出现的，或者背地里要干不可告人的勾当，所以通过一个江湖帮派来做是不是更方便些？我们来看一个时间线，现任江西巡抚许如尘是去年六月上任的，至今也才一年多，而柳叶堂是他上任几个月后便成立了，我相信这不完全是个巧合。”
“有道理。但是这跟西凌工坊有什么关系？咱们这个店铺好好的开着，从不惹事，柳叶堂调查咱们干嘛？难道是许巡抚看中了西凌工坊？但如果是他想打主意的话，完全可以挟巡抚的官威，直接了当地向西凌工坊下手，用不着这样拐弯抹角吧？”
“这个恕我无法作答，我所了解的情况已经全部跟先生讲了。”
“好吧，暂且放下柳叶堂，我让你们查一下金玉堂的情况，有没有结果？”
“金玉堂确实存在，是做琉璃生意的。这是一个有着上百年历史的老作坊，其琉璃产量和质量在江西省内首屈一指。不少官府衙门、富户豪宅以及寺庙之类的场所，所用的琉璃材料全部都是由金玉堂供应的，所以其实力不容小觑。西凌工坊在南昌开店以后，对金玉堂确实有一定的影响，但主要集中在小饰物方面，而小饰物所占比例在金玉堂的业务中微乎其微。它最主要的产品是用于建筑方面，比如琉璃瓦之类的，量大价高，利润十分丰厚，而这些都是咱们不具备的，所以要说有什么利益冲突的话，其实是算不了什么的。”
“我们觉得没什么冲突，但是从金玉堂的角度来说，作为垄断了一百多年的老大，也许是不能容忍任何新兴的势力来挑战他的，即使只是少许利益受损，但面子何等重要，我觉得从这个角度来看，未必没有可能。”
“先生所说也有一定道理，总之我们并不能排除他们的嫌疑，但是要想对付金玉堂也是件难事。”
“为什么？”
“因为金玉堂跟官家的关系非常密切，准确的说，跟右布政使温世贤的关系很不错，坊间有一种说法，说温世贤的公子温伯璋在金玉堂里有三成干股，也就是说不用出任何钱就可以得到三成分红，这可不是一个小数。而且，从去年起，右布政使官邸就在大规模翻修，所有建筑用的琉璃都是由金玉堂供应，使的是朝廷的银子，价格方面当然很高。这就相当于温世贤从朝廷那里领来银子，从金玉堂那里转一次手，大部分又到了温世贤的手里，成了他的私家财产。这样一笔好买卖，当真是做得。金玉堂得温世贤的庇护，生意也很兴隆，你说这样的对手，好对付吗？”
莫思凡默然了。
