既然老板愿意养着这样一个人，那就养着吧，伙计们意见归意见，真要他们把事情闹大，也是不敢的。大家都很珍惜自己现在的工作，因为西凌工坊的工钱比其他店铺高了好几倍，因小失大可就不划算。
上次地痞们来的时候，章得标其实就在店铺后院喝茶，店铺里发生的事情仿佛跟他没有关系似的，闹得那么凶，他都没出来看上一眼。
这次地痞们又气势汹汹地来了，连店铺门都被砸了，章得标也只是出来看了看，混在伙计中间，并没有要插手的意思。掌柜的原本也没对他抱什么希望，并没有在意。
虽然掌柜的矢口否认泼油漆的事情，但地痞们本来就不完全是为了那件事来的，借机再敲诈一笔才是目的。他们没事尚要寻出一些事来，此刻自以为占着理，那还不大肆发挥？早在一个地痞揪住掌柜，恶狠狠地骂道：“老匹夫还敢装蒜，整条大街只有你们嫌疑最大，不是你们才怪了。信不信铁三爷揍你一顿？”
掌柜的脸色发白，叫屈道：“铁三爷，小老儿是真的不知道这件事。我要是说谎，天打五雷轰。”
这般赌咒发誓都出来了，倒由不得大家再怀疑。那地痞手略松了松，却依旧骂道：“狗日的发誓都不可信，这事铁定跟你们店铺有关，要是坐实了是你们干的，非拆了这间店铺不可。今儿个来了这么多弟兄，你自己掂量一下，该怎么办，不要我们再提醒。”
掌柜的瞧这话里有了转圜余地，当然明白那地痞的意思，连忙说道：“行行行，俺们店里这些小玩意，大伙儿都拿几样去，要是不中意，小老儿再想想办法。”
那地痞回过头来瞧着老大，问道：“老大，你说这样行不？”
地痞老大板着脸，冷冷的说道：“行不行还得看掌柜的诚意。东西要拿，钱也不可少。”
掌柜的只求早点打发走这些瘟神，一口应承道：“行，你老说个数，小老儿看给不给得起。”
地痞老大哼了一声，伸出一根手指头道：“不得少于这个数。”
掌柜的愣住了，这可真是有点狮子大开口了。他迟疑了一下，说道：“一千两可真是有点多了。也罢，为了自证清白，小老儿愿出这笔钱，但是有个条件，那就是恳求各位高抬贵手，以后可别再冤枉我们了。各位都是混江湖的，图的无非是个财字，小老儿开门做生意，讲究的也是和气生财，各位要是经常这样上门来闹一闹，这店子可开不下去。”
地痞老大怔了怔，他这根手指头原意是一百两，这已经算是一笔巨款了。上次到西凌工坊店铺，连铜钱加饰品，价值加起来也有百多两，对于地痞们来说，一次就收了这么多，已经是前所未有了，要是这片街区再多几个西凌工坊这样的店铺，该多好啊。
现在是几天内第二次上门，再有钱的商家，也怕这种反复勒索，要是亏得太多，商家宁愿关门回家或另寻地方开店，这样可以躲避勒索，可地痞们的长期财源就没了。难得遇到一只大肥羊，不多薅几次未免不过瘾。
结果掌柜的误会了。一千两对西凌工坊来说也不是多大个数，对掌柜的来说，只要能把他们打发走，什么条件都是可以接受的。
地痞老大虽然有点错愕，心里头却是一阵狂喜，果然是一只大肥羊，这下子又狠狠地宰了一刀，一千两啊，简直是一大笔横财了。至于掌柜的请求高抬贵手，笑话，见过屠夫对肥羊高抬贵手吗？
他不动声色，冷然说道：“好，我答应你，快点将银子拿出来吧？”
掌柜的道：“这位爷，现银可没这么多，要不给银票行不？商工银行发行的银票，随时可以兑换。”
地痞老大不耐烦地说道：“银票就银票吧，快快拿来。”
掌柜的从衣袖里摸出几张银票，数给地痞老大道：“这里总共是十张，每张一百两，这位爷请过目。”
地痞老大贪婪的抓过银票，一边数，一边辨着真伪，完了揣进衣兜里，说道：“好，权且放过你们。弟兄们，撤了。”
地痞们今日又大获丰收，心情当然很愉快。不但拿了银票，每人还包了几样工艺品带走，当真是赚了一笔。
地痞们耀武扬威地离去，没有热闹可瞧了，闲人们自然也就散去。不过大家今天都看了场好戏，地痞们的蛮横不讲理自然是令人印象深刻，西凌工坊的懦弱怕事也未免有点奇怪，因为不少人都认为西凌工坊有来头，这么长时间以来，黑白两道都不曾找过麻烦便是例证，这说明其背后的老板是有手段的。可是在地痞们屡次敲诈之下，没有半分反抗，就乖乖地献上这么多礼物和银两，真不是一家有来头的店铺应有的表现。
有些人看到的是西凌工坊的懦弱，还有些人却看出了反常，虽说在砍刀和棍棒的威胁下，害怕是正常的，但温驯得过分了，反而让人疑惑。千两银子是什么概念？在黑市上可以买到一个顶尖杀手来卖命了。舍得交千两保护费，却舍不得雇佣高手护卫店铺，这本身就不合情理。而且，珠宝玉石店铺向来防卫森严，西凌工坊的水晶制品虽然比不上珠宝玉石，但也算是比较贵重的东西了，所以各大帮派疑心它有背景决非空穴来风。但现在它就这样毫不设防的开着店铺，大量的银钱进出，难道那老板从来就不担心被人打劫？有道是事出反常必有妖，在这些人看来，事情肯定没有表面那么简单。
地痞们离去之后，西凌工坊店铺也没办法营业了，被地痞们闹了一通，大门被打破，得重新换一张门。店里闹得这么凶，也没有人敢进来买东西，所以掌柜的索性宣布停业一天，等理顺了再说。
章得标面色平静的看着店内发生的一切，表情没有任何波动，也没有帮忙清理店铺的意思。有个伙计向来都看不惯他，见他抄着手漠不关心的样子，忍不住抱怨道：“章得标，据说你很有本事，干嘛地痞们一来，就成了缩头乌龟了？”
章得标回过头来盯着他，淡然说道：“那还能怎样？冲上去跟他们干一架？就算打赢了他们，店铺也会被砸得差不多了，最终损失的还不是自己？而且损失会很严重，远不止付出去这千两银子。既然这样，能不动手就是最好的。”
“哎呦，说你胖还喘上了，你要是打得赢他们，咱店子也不会这么倒霉了，被人连着敲诈了两次。”
章得标幽幽地说道：“付出去的东西，总会有机会拿回来，没啥好担心的。再说了，既然定下了三日之期，没到时间之前，何必去动他们？给点小小的警告就可以了，这是江湖上的规矩，送你一句话，不是不报，时候未到。”
“咦，听你话里的意思，下通牒的难道是你？”
“这话是你说的，我什么都没说过。”
章得标的话语引起了伙计们的嘲笑，事实上，没有人相信这事是他干的。反正吹牛不用负责任，真要有本事的，哪会容许别人欺负到自己头上来？
章得标没有理会大家的嘲笑，正好这时掌柜的要找他，便走开了。
