桑桑的失踪，引得满廷哗然，几位太妃很是愤然，皇帝却只沉着脸不说话，须臾才吩咐韩平原：“随朕走一趟。”
自然雅宣也随行，几人到了桑桑的殿阁，只见玉响跪在殿门前，她似乎是知道公主离开的，双手奉上一封书函与皇帝，口中道：“长公主吩咐奴婢将此信呈给皇上。”
“你知公主离宫？”梁勇微眯了眼睛，几丝怒意蓄在眉心，此刻便是将玉响斩杀了，也毫不为过。
玉响叩首下去，只道：“奴婢不知。”
皇帝轻哼：“那为何太妃的女官回报，是说公主不见了，而非不在宫里？难道不是你的意思？”
玉响答：“奴婢什么话也没有说，不知几位嬷嬷为何这样回话。”
雅宣在一旁冷眼看着，直觉得皇帝要一个人来圆场，便忙道：“皇上何必多问她，桑桑的性子您是知道的，一个玉响如何猜得透拦得住？不如先看信吧。”
梁勇心头微释，展开书信来，几眼扫过后，递与韩平原：“你也看看吧。”
“臣遵旨。”韩平原平静如一切都不曾发生过，更甚至从不认得什么沈桑桑，直叫梁勇看着心中不适。
“圣上敬启，臣妹沈桑桑叩拜。元宵月圆，辉煌灯火，千言万语凝涩笔端，不知从何说起。过往一年，亲情种种、友情种种、悲喜种种、浮沉种种，皆成无可忘怀之回忆。然一切声色犬马退场，衣香鬓影弥散，唯有荒外之萍水一遇不曾遗忘。后幸蒙天恩，入宫感沐圣宠，然臣妹本非殿中凤凰，无福消受，委实辜负圣心，臣妹再顿首。又及，平原之于臣妹，是友如兄，红线难缚，臣妹亦心有他属，不忍相负。今臣妹逆旨离宫寻觅良人，实属不赦，奈何心之所往，形神难阻，望圣上再念兄妹情以恕臣妹之罪，沈桑桑再叩拜，吾皇万万岁。”
“长公主离宫了。”韩平原冷静地折起信函，淡然看着皇帝。
“平原，委屈你了。”梁勇深眸微闪，君臣间的默契，只在一个眼神里，又叹，“濮阳舜用那枚御印进了宫，桑桑又用那枚御印离开宫廷，一切的事总有因果起源，都在朕这里。”
“要不要暗中派人保护长公主？”韩平原问。
皇帝冷冷一笑：“只怕她前脚离宫，濮阳舜的人后脚便跟上了，他之所以肯把桑桑留在这里，不过是知道朕不会叫她陷入险境，如今一走，就有太多未知了，他除了自己还能信谁？你就不必操心了。”
“是。”
雅宣在一旁，看看皇帝，又看看平原，轻声问一句：“那赐婚的事，怎么办？宴席上的文武大臣、皇亲贵戚们，还等着下文呢。”
梁勇看一眼平原，沉声道：“这委屈，怕是要继续承受，你若不愿意，朕亦可派人将她捉回来，如何？”
“皇上！”雅宣低呼，却被皇帝一手挡下。
韩平原依旧淡然，单膝跪地回道：“臣无所不能承受，还请皇上多顾及长公主。”
“罢！”梁勇显然意难平，却止于言语，只道，“婚约照旧，一切等她来日再到朕面前再说。”
说完便吩咐下去：“告诉太妃，长公主找到了，但受了风寒病卧在床不能出席宴会。”
“那皇上……”
“朕乏了，与皇后回宫休息，他们该乐乐该散散，随意。”梁勇哼一声，转身牵了雅宣，“咱们走吧，这里怕是不用再来了。”
雅宣被拉着走了，回头看平原，便见他抬首忘了一眼匾额，悄然将那封书信塞入怀里，又搀扶起玉响不知说了什么，这模样直叫人心疼，凑在皇帝身边道：“只怕我姐姐也是如此，他们一对好鸳鸯，偏生要折磨另两个有情无缘的人，真真是孽。”
海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，梁帝逼婚并非促使桑桑离家出走的最大原因，但无疑助长并最终成全了她逃离的念头。当濮阳舜悄无声息地离开，她看着那一枚被留下的御印，实在觉得若不将这东西真正派上用场，太辜负梁勇的“一片苦心”。
知道自己一定会被监视，一定会被“保护”，不管来自哪路人马，至少她沈桑桑还没到了要被人算计暗杀的地步，不管濮阳舜如何担心，此时此刻桑桑一点没为自己这条小命担忧。
濮阳舜离开的那天，桑桑突然就十分怀念走出谷地时的那个自己，正如给梁勇留书中写到“唯有荒外之萍水一遇不曾遗忘”，曾经的那个沈桑桑，一定不会如此瞻前顾后，一定不会如此优柔寡断，为了所谓的“顾全大局”，让自己活得如笼中鸟雀。
如今逃脱了那些束缚，直觉得神清气爽，浑身都充满力量，足以支持她追随十五日的距离去寻找濮阳舜。
“我是信你，必能护我。”桑桑大方地坐在自己雇佣的马车上远远地离开皇宫，自言自语着。然车马也好，奔走的路线也好，打理好这一切的那个人，却是如今自己名义上的未婚夫。
“韩大哥，谢谢你。”
曾经，桑桑对齐纪彰有过愧疚，到如今她终是明白，什么才是真正的愧疚，仗着韩平原对自己的情分，毫不顾忌他的感受提出这些要求，而那个不曾向自己要求任何事的人，又毫无条件地答应了。
韩平原一生忠于他的帝王，却为了自己做出如此冒险的行为，不去想可能付出的代价，也不去考量这样做会让他背负何种罪名，他没有拿什么来做赌注，凭借的，只是对自己的一份情。
“今生无以为报，来世我也只愿和濮阳舜再遇，韩大哥，我欠你的，终究是换不清了。”看着路边的草木朝后飞驰而去，桑桑无奈地一叹，但挥去韩平原沉静温和的脸，另一个人的形容便浮现在眼前，便只是这样想到他，心跳就会急促不稳。
“等我，我一定会追上你。”桑桑脸上的忧郁散去，宛若当日离开谷地的雄心壮志一般，现在的她，就要去到濮阳舜的身边，而后不论发生什么事，除非生死相隔，不然永不分离。
然一切正如她所想，自己的一举一动都在监视之下，纵然梁国宫廷对外宣称公主抱病，却是在她离宫的那一刻起，消息便四散了。当桑桑所谓“寻觅良人”的旅途走到第四天时，早已出了梁国关外的濮阳舜便得到了线报。
“胡闹！”濮阳舜气得不行，恨不得登时捉来桑桑一顿训斥，那个丫头真真不知天高地厚，人心险恶，可与此同时，另一个消息也传来，赵舒月已安然回到齐国。
“她回去了？”濮阳舜蹙眉。
“淳亲王妃已怀有身孕，赵践派重兵相送，排场之隆重，比起当初和亲更甚。”属下细细将得来的消息一一告知，再问，“王爷如今作何打算？”
“你们先带兵撤回，我留一些人在这里等她，接到桑桑立刻回来。”濮阳舜到底放不下桑桑，又蹙眉说，“你们若能追上赵舒月，也想法保护她，别让她受到伤害，其他的事等我追上来再说。”
元宵一过，齐国宫廷重新变得冷清，女帝忙于政务自不必说，四公主齐雅宓的身体也恢复如初，年节上随母参加各种宴席，一如往日的光彩熠熠。
这日淳亲王府两位侧妃随夫进宫请安，因雅宓之前身体欠妥，腊月里没少请她们帮忙打理宫内事务，二人不仅尽心，更面面俱到，叫雅宓轻松不少，故此刻特特请她们到自己的殿阁坐坐，本说些家常话，然言谈间说起淳亲王妃正在归来途中，二人皆变了脸色，讪讪道：“王妃娘娘如今有身孕，这般长途颠簸实在叫人担心。”
雅宓知道她们的心思，有一句没一句地搭着，心里想的却是另一件事。
不久齐纪彰过来，本以为是接两位侧妃回府，却不料他要二人先行，说是有话要单独和妹子讲，那娴静温和的两人自不会多问，行了辞礼便离去了。
雅宓朝兄长淡淡一笑：“皇兄近来少到我这里坐，怎么今日有话说？”
“自然有话与你讲。”齐纪彰坐定，喝了茶道，“濮阳舜应该已在归途，你可知？”
“算算日子，的确差不多了。”雅宓悠悠坐到一旁，沉静地看着兄长，“皇兄有话就直说吧，你我兄妹到今日，也没什么可绕弯的了。”
齐纪彰一笑，说道：“前头才得到的消息，元宵节那天梁国皇帝下了圣旨，将他的妹子赐婚给了他的臣子，断了各国和亲的念头。”
“桑桑？”不可否认雅宓心头微微有些震动，但不愿在哥哥面前表露，纤眉微微一挑，笑道，“哥哥心里可难过？你的沈桑桑要嫁人了。”
齐纪彰亦笑得不真，反问：“这么说，你该高兴？濮阳舜不娶你也得不到沈桑桑，就不怕他抗旨拒婚了。”
“皇兄以为呢？”雅宓不以为意，却故意牵扯进另一个话题道，“方才两位侧妃与我说起赵舒月，算算日子，她大概已入境了，没想到她这一趟回国，再来竟是双身子，我还没向皇兄说一声恭喜。”
“的确是喜事，在我意料之外……”
“意料之外？那什么才是皇兄意料之内？”雅宓不等齐纪彰把话说完，便插话道，“不瞒皇兄，我本以为赵舒月她是断然回不来了。”
兄妹俩一个比一个淡定，齐纪彰道：“原来在你心里，我那么狠？”
“那皇兄让嫂子她千里迢迢地回去，又为了什么？”雅宓的目光渐渐变冷，眯眼看着兄长，“在您眼里，赵舒月的命，真的可以去换取什么？皇兄您丝毫不念结发之情？”
“我们的母亲，教给了我们什么？结发之情？宓儿，你可曾见过？”齐纪彰冷冷地堵回来这一句话，叹了一声道，“不说赵舒月的事。”
“我也不想和你谈濮阳舜，我和他的事不需要皇兄来操心。”雅宓强势地拒绝相谈，更直言，“有句话想和您说很久了，从今日起，你也好，濮阳舜也好，甚至是母皇，我不会再站在任何人一边，不管将来发生什么事，我都只安居此处，不偏不倚。换言之，哥哥你莫再要我为你做什么，同样母皇若要我对你做什么，我也不会答应。你们要争权，要天下，尽管去拿。只要齐国皇室不倒，我就在这里。”
“雅宓，你怎么了？”齐纪彰有些吃惊。
“没什么，我只是累了。”齐雅宓起身作势要送客，立在门边又对兄长道，“如今你我兄妹有了异心，哥哥也该掂量什么话能对我说，什么话说不得，我既不偏不倚，听了什么几时想说出口，合适不合适的我也管不着了。”
“你们一个个……都要逼我么？”齐纪彰微怒。
雅宓淡然一笑：“大不了，你把我也杀了干净。”
