养心殿内外奴才闻声的无一不跪倒在地，大气不出，缩手缩脚，远远匍匐在弘历一侧的吴书来眼也不敢抬，只字不言。
只听案上一本奏折摔落在地，金简身子一震，头埋地更低了，颤抖道：“皇上，微臣不知何罪之有啊，还望皇上明示。”
“你自己看。”皇上一指地上的奏折，金简便跪过去捡起一看，上面全在批斗他贪污受贿。
要说真的贪污，他只接受过一桩，其他的纯粹是污蔑！
“皇上，微臣冤枉啊，这都不是微臣做的！”金简大喊一声拜倒在地，冤屈万分。
“还说冤枉！别人已经从你京城的宅子里收出赃物，你还敢狡辩！”
“微臣确实没做过这些事，微臣真的冤枉啊皇上。”
“没做过？当日是你收的纯妃的贿赂，里面还有一副古画，是我送给纯妃的，只此一副，你还敢说没有！”
这确实是他收的，可那并不是贿赂，是纯妃送给妹妹，随后妹妹又交给自己带回家中的，今日怎么就被人污蔑成了贿赂？！不过纯妃不复往日华贵，如今不管什么人和她扯上关系都没有好果子吃，真是百口莫辩！
“还有，”皇上将案上的长形盒子交给正起身的吴书来让他给金简看看，“这是朕当年送给哲悯皇贵妃的定情信物，造价不菲，明明朕已送给慧妃，却在你的办公案上发现。”
金简颤颤巍巍看着吴书来手上拿着的盒子，里面赫赫一支金钗，是活灵活现的两只鸳鸯。
原来如此，他现在才明白，慧妃根本没有生病，妹妹也一定是被他们引到别处去以致没法救他。这一切都来得太快，让人根本想不及法子。
金简长揖拜地，痛声辩解道：“皇上，微臣只是礼部尚书，虽官职不低，可论起实权，他们实在不用花费这么多来贿赂微臣啊，一定是有人故意陷害微臣！”
“你也说了，你没多少可以让他人利用的实权，他们为何还大费周章陷害你？”
“这……这……微臣不知。”真是自己挖坑给自己跳。
“先领下去打五十大板，然后关进大牢，待日后处置。”
“是，皇上，”吴书来领命，又对着外面一喊，“来人呐，拖下去。”
金简再无力喊冤，只盼妹妹早日相救。
嘉嫔在宫门关闭的前一炷香时间才得回宫，一回来就听此噩耗。贴身宫女夏婵为她端来茶盏和点心。嘉嫔只坐在炕上独自愁思，两手绞作一团，牙口紧咬。
昨夜瓜尔佳书祥传信说找她有事商量，务必要她亲自前去，她才想方设法第二日一早出宫与他一见，没想到半路遇到埋伏，脱身之时已是黄昏。她本不会如此大意，只因信上说他愿意投诚，但为表她的诚意，她必须出去亲自相见。求才心切的嘉嫔带着两个贴身宫女就混出宫外，没想到竟是圈套。书祥，本宫断不可再信你！
没多时，宫女冬莲回来，嘉嫔急忙问，“可打听具体了？”
“回娘娘，原是有人参奏金简大人贪污受贿，且将昔日纯妃送与您的古画拿来当证据，还有，哲悯皇贵妃的鸳鸯金钗，也被拿来当了大人的罪证。”
“古画？”她想起来了，是当日和纯妃达成一致时她为表诚意送来的松山云雾图，嘉嫔愤然反语道，“没想到啊没想到，纯妃落难之时还不忘助一臂之力！”
夏婵以为嘉嫔在怪罪纯妃背叛她，出于公道，她轻声说：“娘娘，当日你们协作时，便已商榷好，你的身份只能你们几人知道，断不可被他人所知，当时纯妃也没告诉羽诤您的身份啊。”
“我怪的不是这个。当日我把纯妃送我的名画托哥哥带回家中装饰，之后也忘了，没曾想在这关头还来阻碍我一道。”
“娘娘现在应该想想如何救金简大人。”
嘉嫔苦恼地扶额点点头。“现在要救哥哥，最直接的就是让纯妃承认这画是她当日祝我晋位送给我的，可前段时间慧妃已经让我在皇上那不讨好，现在我又要和关禁闭的纯妃明明白白搭上关系，怕是就算救出哥哥，要想回天，也要费上好些功夫，且那些因利益和我同船之人见我落魄，必定弃我而去，到时可如何是好……”
夏婵冥冥一想，豁然灵光一闪，提议道：“小主，既然他们能作个册封吉礼单子算计您和大人，咱们也能用它扳回一场。”
嘉嫔仍蹙着眉，但听到夏婵这句话，忽有些如见灭火之水，抬头一问：“如何？”
“娘娘晋封为嫔的礼单还在礼部，娘娘也知大人官印在何处，不妨稍作修改，添一幅松山云雾图。”夏婵为自己精明的主意感到高兴。
嘉嫔一听，确是个好法子，“走。”
主仆三人风风火火穿过宫灯点点的黑夜来到养心殿，跪在殿外，只求吴书来进去通传一声。
“小主，夜已深，还小主珍重身子早回宫歇息。”吴书来俯身低声劝道。
嘉嫔一抬头，莹莹泪光在眼，将一纸盖了官印的清点单子放在双手上举过头顶，一字一句道：“这是当日册封吉礼单子，还望公公交给皇上。”
吴书来手执拂尘，踩着轻细的步子来到弘历跟前，弯身轻声道：“皇上，嘉嫔小主还在外面跪着，可否传见？”
“传什么传？她可说了什么辩词？”弘历合上一本奏折放在一旁又拿起一本打开批改。
“嘉嫔说那古画是她册封之日纯妃送与她的，清点的礼单上有那画。”说着，他把单子双手呈给皇上。
弘历接过一看，单子末尾确有松山云雾古画一幅，再将目光下移，那猩红的官印透着几分假，一细瞧，弘历又恼了，将单子往案上一拍，怒道：“去告诉嘉嫔，往后作假也拿个像样的官印来！”
“是是是，皇上。”吴书来小心翼翼从他手下抽出单子弯着腰一路小跑出殿。
跪在外面的嘉嫔此时已是一脸茫然惊愕，她已听清皇上的话，耳朵里只嗡嗡响着“假官印”三字。
“小主，您应该也听到皇上的话了吧。”说着，他把单子交给跪在她身旁的婢女。
冬莲把单子摊开放到嘉嫔视线下，嘉嫔眼神一定，果然是假的。
嘉嫔白眼一翻，看着养心殿三个大字。本以为对方的计划算是落空了，没想到是个让她进退维谷的连环套。果然是她太小瞧那群人，至于往日他们为何屡屡阻碍不了自己，大概是因为那时他们精明的眼睛被蒙上一块黑布，看不见真正的对手是谁，所以才任由她肆意摆布。没想到啊没想到，这个书祥，得到他一定可以得到天下，可他是这样烫手，自己的计谋还是比他低劣不少。往往自己费尽心机才布得一个大局，却被他轻而易举翻云覆雨。他原是一把伤人的利剑，只认自己为主人，好吧，既然如此，你就等着为定王府那两人收尸吧！
嘉嫔含着痛恨的泪失神起身，一个趔趄晕倒在殿外。
夜本已深，妙贵人还是火急火燎赶过来找到慧妃，早听说钟粹宫后院今晚热闹异常，她却厌恶得不行，又气又急。
“娘娘，您可知道嘉嫔有孕了？听说皇上为安她心，已经释放金简。”启悠忧心忡忡来到慧妃跟前直接坐上炕几，两人私下关系良好，也不拘礼。
“知道，”慧妃淡定地放下手里针线，“我比她还早知道。”马荣自她搬进钟粹宫就接手钟粹宫平日请脉事宜，那****诊断嘉嫔有孕后，谁也没说就告诉了她。
“可为何您？”为何不直接除掉她以绝后患？
“嘉嫔有孕这事瞒不了，如今这宫里上下用的都是我的太医，她若有什么事，我难辞其咎；且怀了孩子又没犯过什么大事，皇上自然会替她说话，万一母子都死了，皇上一急，必定追查，到时候我们依然难辞其咎。”
启悠依旧不能放下半途而废的遗憾与恶人得逞的愠怒，又道：“可今日金简午后刚入牢夜里便出放，我们做的一切不都白费心机了么？”
慧嫔含笑摇摇头，“傻丫头，嘉嫔今日已胎气大动，先是被书祥耍一道伤了身体，随后知道哥哥被罚，后又中了我们的假官印之计，她现在啊，只能分心好好养身子，哪还有历历害害对付我们的资本？顶多是些小打小闹。”
启悠听完终于解下一口气，不禁笑赞，“妙啊，娘娘。”
“还得多亏他们能想到用官印作假一事，否则一旦皇上知道她有身孕，又听她吹些枕边风，势必要好好追查一番，到时候我们还是脱不了手。现在这些事全部抵消，嘉嫔哪还有底气喊冤？”
启悠笑意更浓，佩服得五体投地，发自肺腑赞上一句，“娘娘，您真是诸葛转世！”
“这大部分不是我想出的，是书祥，我只不过帮他把计划实现。”
如果这事被李新知道，她也该知道自己的担心哭诉是多么多余，因为他们有几乎全能全知的书祥，只要有他在，凡事总有对策。
皇宫里的阴风暗动总算被书祥的计策压下，李新和永璜两人择日随庆复赶往川城瞻对。
“我现在对书祥越来越有自信。”李新身穿一袭劲装在车里笑道，掩饰不住的高兴，书祥就是大清的“江左梅郎”。
“嗯，万万没想到，书祥哥就这样打压了嘉嫔的势头。”
两人自得知那消息，心下也松快不少，打算在出发前一个时辰先去向书祥告别。
这次跟随两人去川城的还有秦陌等人，书祥算是把自己最得力的助手都分给他们了。
所有人都在为得到的短暂安心而高兴时，只有书祥坐在花园里阴恻恻独自饮茶，其周遭低气压与满园大好春光格格不入。
“帮主，秦陌已经带着李林、王武他们跟随王爷上路，我们的精英暗卫也一路随行。”明柯端着一碗药坐到书祥对面，将药往书祥那处慢慢一推。
书祥抬起面色苍白的脸，端起极其苦涩的药一饮而尽。
“好。大新训练得怎样了？”
“蒋仕先说还需要一段时间。”
“还有永璜他们的行程图。”
明柯从袖口里抽出一张地图放到石桌中央。
明柯实在不忍再见帮主这样劳累，这些日子刘中伟常有刺杀行动，王府却夜夜安眠，都是帮主亲自带人拦截，身上各处落下不少深深浅浅的伤痕。“帮主，喝药之后不要再多想，回屋歇着吧。”
书祥点点头，将披风紧紧，扶着桌子起身被明柯搀回房间。
两人刚走进回廊，就听管家小跑过来说，王爷福晋来了。
书祥掩嘴轻咳两声，无力道，“就说今日我有事不在府中。”还是别让他们看见自己这副虚弱样，免得他们担心。
“是。”管家一点头便出去回话。
“王爷、福晋，方才老儿找遍府内上下也没见我家祥爷，听说是有事出去了，您二位也不急这一时告别，不如等来日平安归来再聚。”
“那好吧，有劳了管家。”李新有些遗憾，书祥竟这样忙。
管家摇摇头，目送两人离开。
“不如我们去找禄为吧？”上车的时候，她对永璜说。
永璜答道：“禄为好几天前就被书祥哥安排去做别的了。”
“怎么都有事。有没有说禄为去干什么了？”
“没有。”永璜摇摇头。
“好吧，那我们还是和庆复碰头去吧。”
从顺天府一路南下好几天未曾遭遇什么危险，入夜前小部队歇在山城潭州境内。粮饷部队行程缓慢，早于几日之前出发，庆复随他们一路，在潭州和他们分别与自己的部队汇合。
“王爷、福晋，保重！”庆复在马上一拱手，便调马离开。
两人进入潭州，找一客栈住宿。他们一行人说多不多，说少也不少，除书祥派来的三人，还有王府的刘成、大勇、李思，统共八人。再加上八匹马，一辆车，也算一个麻烦的部队。卢季良等人就留在王府一面照看一面听候书祥吩咐。
秦陌安排好守夜的人，就抓紧时间好好休息一下以便等会儿交班。从出顺天府那刻，他们的路线、歇脚地点就早已定好，秦陌在负责这一切。
