夜晚，月白风清，星河四皎。
远处高楼中，灯火微明，风动处，送来阵阵脂粉腻香，丝竹管乐，婉转清妙的歌声也随着晚风荡荡悠悠的飘来，打破了夜的沉寂。
“姑娘，夜深了，露重，回屋吧。”
素素沿着莺娘的视线远远望去，只见那高楼之中，影影绰绰间， 分不清是鬓影衣香，还是风动薄帘，再望向莺娘，内心无不叹息，却又不知自己究竟在叹息什么。
夜凉如水。虽然不觉得冷，莺娘仍是扯了扯外衣，裹紧了被夜风吹凉的身子，对素素的话恍若未闻，只是问道：“素素，你羡慕她们么？”语气夹着一丝沉郁。
素素皱眉，一双既大且亮的眸中含着细微的疑惑，“姑娘，你说的‘她们’是指谁？”
莺娘微扯了扯嘴角，自顾自地摇了摇头，继而又问，“素素，我问你，你若是男子，你会愿意接受青楼女子，还是接受吾等异类？”
她家姑娘问的问题怎么愈加古怪了，虽然莫名其妙，但她还是冥思苦想起来，绞尽脑汁一番之后，才纠结着眉头，艰难地答道：
“姑娘，我虽非男子，但我想但凡人类，大概都无法接受我们的身份吧，青楼女子在世间虽然地位低贱，但她们到底是人啊，我们怎能与她们相比？再者说，凡人的寿命不过一百，几十年之后，他们容貌便如同那残花败柳一般，丑陋不堪，反之，自己身边的人仍是娇嫩嫩的一花朵儿，届时他们不被吓死才怪哩。”
“姑娘你说是不是？”素素怕自己说得不够明白，便问道。
莺娘听了素素的一番话后，却不像从前那般急切地要去反驳，反而低头沉吟片刻，半晌，才抬首幽幽道：“你真的如此觉得？”
被她幽怨的眼神盯着发毛，素素急忙道：
“嗯……姑娘，你也别太介意我所说之话，我并非人类，不可能完全得知他们的想法，也许……也许会有例外吧……嗯，比如……比如沈……”素素越说越小声，越说越心虚，直至看到莺娘嗔怪的神色，后面的话再也挤不出来。
“行了，别说了，回屋吧。”莺娘略感烦躁道。
留春楼内。
沈怀钰坐于案前，案间放着一把焦尾琴，一双修长优美的手在琴上拨挑抚弄，席间的四名舞姬跟着他时而激越，时而柔和的旋律不断变换着舞姿，柳腰不断折转出各式袅娜之色，舞袖轻盈翻飞，令人眼花缭乱，如痴如醉。
四双美眸凝睇着那长发笼冠，一袭白衣愈显得温润如玉，丰神玉貌的年轻男子，眉眼间不自觉地流露出种种倾慕之态以及风情之姿，她们极尽地展示自己的曼妙舞姿，去奉承眼前这男子。
沈怀钰嘴角噙着春山隽永般的笑容，无比专注地抚弄着琴弦，却也毫不吝啬地给予她们无限的温存眼神。
曲终舞毕，抚掌声响起。
楚文轩搴帘而入，大笑道：“ 怀钰你好乐也。”
沈怀钰忙起身相迎，深深地打了一揖，才和颜悦色，“乐倒还不至于，不过是消遣时光罢了。”
“可惜我来迟了，不然尽可领略怀钰弹奏的一番绕梁之音了，再有这么几位貌凝秋月，容赛春花的轻佳人献上各自的出众舞艺，真要称得上是一场视听盛宴了，可惜，真是可惜。”楚文轩遗憾道。
“文轩，你莫要调侃我了，我的琴艺平平，实在不足以为人称道，不过这几位佳人的容貌与舞艺却都是实打实的，当得过文轩的称赞，素蝶，你们还不快感谢文轩的褒奖，你们不知，得他一字褒奖，声价便可抬高一番呢。”沈怀钰半开玩笑的语气道。
那叫素蝶的女子闻言盈波一笑，领着身后的三名舞姬忙上前福身道：“妾等资质陋鄙，承蒙大人不弃，给予褒奖。”
楚文轩连忙扶起她们， “你们莫要听怀钰的话，折煞我也。”又向沈怀钰道：“怀钰，你这嘴可真刻薄，三言两语就将苗头引至我身上，我不敢再多言了。”
沈怀钰淡淡一笑，收到楚文轩的眼神示意，神色不变地对那几名舞姬道：“你们都下去找林立领赏吧。”
舞姬离去后，沈怀钰又命人将琴收好，接着挥退了众人，楼中只剩他们两人。
楚文轩接过沈怀钰递过来的茶盏，却不急于去品茗，只是拿起茶盖，轻刮浮在水面上的茶叶，随即问道：“朝堂那边如今是什么趋向？”
沈怀钰浅泯了口茶，顿时觉得如兰在舌，唇齿留香，眉眼不禁舒展开来，心情愉悦地回道：“试问朝堂内外能够担起剿灭逆贼，保卫国家的重任，除了王爷之外，还有谁？”
楚文轩看他一副胜券在握的悠然神色，忍不住跟着笑道：“怀钰，这个时候你还有心思打趣我，看来此事已成定局了。”
沈怀钰摇了摇头，笑道：“也不是这么说。我只是觉得这茶芬芳甘冽，清香怡人，喝下去着实令人心情愉悦，心情愉悦了便想打趣王爷几句，王爷不会怪罪我吧？”
楚文轩闻言愣了片刻，见他的确一副和悦之态，不想扫了他兴致，只好道了声：“岂会。”，然心中未免有些无奈，便端起茶，泯了小口。
茶汤入喉，楚文轩不禁一声喟叹，微蹙的浓眉也舒展开来。的确是好茶！
楚文轩抬眸，刚要开口赞扬，却对上沈怀钰含笑了然的眼眸，心中一时也明白过来，不再多说什么，彼此心照不宣的细细品茗起来。
少时。
“若说到这征讨逆贼之事，虽然我与恩师，还有兵部尚书等几名德高望重的朝廷重臣力保王爷担此重任，然刑部尚书卫晖却力保左骁卫大将军李庸，您知道的，刑部尚书一向是站太子那边的，他既站出来推荐李庸，那碍于太子势焰的官员也不敢再说什么，至于太子党的那帮人就更不必说了，响应风从，连我都忍不住啧啧感叹起来。”虽是剑拔弩张的局势，沈怀钰却说得尤为轻松，一点也不忧心劳虑，俨然一个局外人。
“对了，不知王爷先前所谓的‘留有一手’是什么？”沈怀钰突然问道，一副兴趣浓郁之态。
楚文轩原本不再急于了解局势，不过沈怀钰既提起，便认真的听了下去，前听闻局势紧张，不禁眉头紧锁，沉思起来，后又听沈怀钰末尾那句话，又乐开来，笑道：
“看来怀钰你对本王所说的那‘一手’十分感兴趣，故意要套本王的话呢，只是，本王若是不肯说呢？”
沈怀钰一脸悻悻，叹道：“王爷真会吊人胃口啊……”
楚文轩大笑回答：“这不是跟你学的么。”
“不说便不说吧。”沈怀钰也无甚所谓，“对了，我突然想起一件有趣的事来，前晚我途经永安巷的时候，竟然看到了太子。”沈怀钰略加思索了会儿，接着道：“不过他此行似乎甚为低调，只乘一顶小轿，又将侍卫充做轿夫以遮人耳目。你猜他此行所谓何事？”
楚文轩沉吟一会儿，笑道：“恩，看来他是信任陈左生了，哈哈……不愧是有‘赛诸葛’之称的有谋之士。若不出意外，此事该成也。”
“陈左生？此系何人？之前怎未曾听文轩说过？”沈怀钰对这‘赛诸葛’颇有些好奇。
楚文轩笑道：“此事说来话长，改日我定为你引见这位陈左生。”
沈怀钰点了点头，端起茶刚要喝，却发觉茶已凉，便唤了小蕖上来换了新茶，又吩咐她在旁侍候，无需再出去。
“对了，最近怎么没见到柳弟？”楚文轩道，此时两人不再讨论朝堂之事，又恢复往常的闲聊模式。
沈怀钰笑道：“她并不像我们，大可堂堂正正的随意出门，想必如今是被家中父母约束着无法出门吧。”
楚文轩疑惑道：“怀钰，你这是什么意思？莫不是柳弟犯了什么错？”
沈怀钰笑容加深，“文轩，想不到你虽有敏锐的洞察力，却连柳笙的女儿身份都识不破，其实柳笙并非叫柳笙，而是叫柳笙嫣，乃我恩师之女。”说到此处，沈怀钰不禁露出好笑神色，“我虽然早已得知她是女子，不过她是我恩师之女的事实我也是不久前才得知的。”
“她是女子？且还是你恩师的女儿？”楚文轩并非不相信只是有些诧异，随即哑然失笑，为自己竟被一小女子蒙骗过去了，“怀钰，你知道，我对女子向来不愿费太多的心思，她说她是男子，那我便相信了，哪懒得去猜忌？之前只是觉得她的举止虽稍有女气罢了，倒从未想到易钗而弁这关节上。”说及此，心中有些佩服她的大胆，便笑道：“不过闺阁中有这么个敢打破世俗的女子，也算是奇女子了，不知怀钰对她可有什么想法？”
仿佛想起了什么事，沈怀钰脸色微变，却佯装不解其意，“我能有什么想法？”
楚文轩不知其中的缘故，心中顿生撮合他们两人的想法，便试探道：“柳弟……不对，现在该叫柳姑娘了，柳姑娘容貌清新典雅，极具才情且又行事大胆，在闺中女子中实属罕见，更有缘的是，她还是你恩师之女，你年过二十五，尚未娶妻，难道不考虑一下么？”
沈怀钰未料他如此直白，登时太阳穴一疼，“文轩，我怎么突然觉得你挺有当月老的潜质？”口气虽然没有讽刺的意味，却颇为无奈。
察觉他神情中似无此意，楚文轩也自觉无趣，便不再继续这个话题。
沈怀钰想起恩师先前所说的那番话，话虽然很委婉，其中的意思却很明显，他虽然没有要亲上加亲的意思，却始终难以拂恩师之意，只好借着朝廷事务繁重，无暇顾及儿女情长之事才拖延了些许时间。此事还是得想个两全的方法才行啊，念及此，他内心不免再次烦闷起来……
