“属下长女被乱贼掳走，属下想出宫，将其寻回来。”
吴正瑜默了片刻，声音放缓：“你受了重伤，待养好伤再动身不迟。朕已派人追去，阿笙聪明伶俐，必定不会有事，你不必太过担忧。”
“谢皇上体恤。属下的伤势已无大碍，请皇上准许。”
他语气坚持，吴正瑜便不再阻拦：“既然如此，朕给你两个人，你们轻装简行，速去速回。你的夫人朕会好好看护，一路保重！”
“谢皇上！”齐五爷双膝跪地，叩首离去。
吴正瑜待他走后，低头看着案上，不知想到什么，怔怔出神。
直到小太监重又跑进来，报道：“禀皇上，清婉公主来了。”
吴正瑜抬起头，便见一名清灵的少女走进来，声音悦耳：“皇兄，还在忙着？”
“婉儿有事？”
吴清婉站在新帝面前，语气带着讨好：“人家想出宫。”
“喔？”吴正瑜微微一笑，“出宫做什么？”
“找小姐妹们散心。”吴清婉自肩上摸过来一缕秀发，绕在手指头上把玩，“自你登基后，我就一直待在宫里没出去过，实在闷得很。”
吴正瑜打趣道：“待你成亲就不会闷了。”
“皇兄！”吴清婉脸上升起淡淡的绯色，羞恼地跺脚：“你自己捏着守孝做借口，不肯立后册妃，却来打趣我做什么？我不跟你说了！”
吴正瑜拉住她，有些怜惜地道：“你出去也好，给卫家小子透个口风，若想尚主便老实等两年，否则有他好看。”
他口气虽淡，但是吴清婉却听得出其中包含的维护之意，当下乖巧地点点头：“我知道了。皇兄，你身体不好，注意多休息。”
“我会注意，你去吧。”
吴清婉行了个礼，转身刚迈出两步，忽然想起一件事，又走了回来：“皇兄，齐笙是不是被……廉王的人抓走了？”
吴正瑜嗯了一声：“你怎么知道？”
“你给她爹娘安排养伤的地方离我那很近，我无意中听到他们的谈话，说齐笙被江心远带走了。”吴清婉有些忧心地道，“皇兄，你一定要把她救回来。”
“齐笙很可怜，从小就吃了很多苦头。江心远不是个好人，齐笙一点也不喜欢他，这回不知道要吃多少苦头。”吴清婉有些生气，“江心远也奇怪，抓一个没什么背景的小姑娘做什么？”
“我也不知。不过我会尽力着人营救。”吴正瑜猜不到的是，江心远之所以非要带着齐笙，很大一部分原因是因为他。
江心远对齐笙有所肖想，又一直不曾狠心用强，渐渐对她更加珍惜起来。直到齐笙骗他说“失身”于吴正瑜，才爱恨两重天，不知抱着什么念头，一路抓着她不放。
吴清婉便装出宫，想到即将见到卫金山和卫小雨、赵珮纹两个姐妹，心中的阴影渐渐淡去，满心的羞涩欢愉。
走到卫将军府门前，正要进去，忽然在街上看到两个极眼熟的身影，手挽着手十分亲密的模样，站在一个小摊前说话。
吴清婉大吃一惊，以为自己看错了，这时两个人忽然转过身，其中一人拿着一根翠色的簪子往另外一人头上比划。她看清两个人的容貌，只见男的丰神俊秀，女的姿仪万千，一身普通的粗布衣裳挡不住他们出众的气质。
心中更惊，快步走过去想问清楚。可是两人似乎买完东西，放下簪子挽着手走了。她心有疑问，便一路跟过去。不知不觉绕到一个僻静的胡同里，连侍卫跟丢了也不知。
终于，前方的两人停下脚步，转过身笑着看她：“清婉，别来无恙。”
“三皇兄？”吴清婉怔怔地看着眼前的两人，对那个仪态万千的女子不知如何称呼，想了想，不敢相信地问：“嫣然，你，你为何同三皇兄……在一起？”
*
一个月后。
青山环绕，绿水淙淙，即使在兵荒马乱的时候，南方依然保持着它独有的清雅淡然。越过了蜿蜒秀致的山野小道，壮阔中难掩秀婉的古朴青灰色城墙映入目中。
“公子，宛平城已到。”前方探路的高瘦男子抱拳回报。
江心远低头看着身上折皱得不成样子的前襟，许久未曾换洗，现在的他毫无贵公子的风度。一个月来的风尘仆仆，所有人都是衣衫褴褛，仿佛从山林里出来的逃荒的野人。
他脸上浮起一丝讥讽的笑，随即又像荡开的水面，渐渐恢复了平静：“辛苦你了，王明。待进了城，我们再好生休整。”
几人刚走到城下，一排锋利雪亮的矛尖直直地指向他们。
“站住！”为首的一个士兵喝道，“哪里来的叫花子？没看到墙边贴的告示吗？廉王有命，灾民不得入城！”
城门口一片荒凉，本该热闹的南方名城失去原有的光彩。除却他们一行五人外，只有少数几个出城的农户，远远佝偻着，用惶恐、猜疑的眼神偷偷地打量他们。
“混账！”王明一拳抡上去，把那士兵打倒在地。
其他士兵一看，顿时又慌又恼，便有人喊道：“大胆，把这几个逆贼拿下！”
“逆贼？”王明冷笑着从怀里掏出一块铁牌，在几人面前晃了晃，“你等可认得这个？”
士兵中一个年纪较大的男子面露狐疑，微带慎重地上前双手奉过，仔细地看了看，顿时脸色大变：“小人有眼无珠，冒犯了贵人！”
连忙磕头认罪，领几人入城。同时，吩咐机灵的同伴去请上头的人。
不一会儿，一个将领模样的人骑着马飞驰疾来，到了面前，赶紧下马，瞥见吓得面无土色的士兵，狠狠地踢了一脚，继而向江心远单脚跪下：“末将陈炼风见过江公子，奉廉王之命，护公子入城。那些胆敢冒犯公子的狗东西，末将一定严厉处置！”
“不碍，他们也是公事公办。”江心远摆摆手，施施然走上一辆为他准备的马车。
陈炼风赶紧安排其他四人登上另一辆马车，却见江心远从车窗里探出了头，嘴角扬着笑，指了指一人，语带凉薄地道：“陈将军，这人就不用了，直接押走，好生看着。若让她逃了，小心廉王问罪！”
陈炼风定睛一看，原来是指从一开始就走在最后的那名瘦小少年，身上裹着肥大的袍子，不伦不类，面目脏污，看不清原来的长相，只有一双清冷的眸子透着光，心不在焉地打量着周遭。陈炼风历经沙场，何等人物，再看就猜到了，这是一名女子。
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只是不知这女子哪里得罪了江公子，对廉王又有何用？然而这不是他该去过问的，遂抱拳领命：“是，末将定不负使命。”
陈炼风虽是个粗汉，心肠却不坏，见女子几乎是赤着脚，脚背上伤痕累累，心里有些怜惜，便命人拿了双半旧的鞋子叫她换上。
女子原本一直在发呆，同行的四人早已驾车离去，她也满不在乎。突然见一人对自己略表关怀，不禁定定地向他瞧去。可惜只看得见一个背影，陈炼风又跨上了马，留下军令：“来啊，把这人先带到府衙里，给她点干粮和水，待我请示过后再行发落！”
女子接过鞋子，轻轻地捏在手里，干涩得掉了皮的嘴唇微微颤动，无声地道：“谢谢。”
陈炼风，是吗？若我齐笙能侥幸逃脱，他日定当报答今日的情谊。她暗自发誓。
齐笙本就是个爱憎分明，恩德必报的人。自从被江心远拿住后，受尽了他恼恨交加的折磨，又被迫一路翻山越岭到宛平和跟吴正廉汇合，一路上尽往山里林中躲，即使身有银票也无处补给，不说吃住，连双鞋子也没得穿。
乱世里人命不值钱，人吃人的事虽然不常见，落草为寇的绿林草莽却一拨接一拨层出不穷。一番流亡下来，一行三十余人最终只剩下了五人，除江心远之外，另有他的军师万岭、李明翰以及那名武艺高强的侍从王明。
齐笙也不知道自己怎么活得下来，自从借口和吴正瑜不清不白后江心远便对她嫌恶不已，几乎看也不看她，更别提会在意她的死活。
至于李明翰……齐笙轻眨眼睛，想到他种种无情的行为，心中并无波动。这世上又何曾有人真心待过她呢？被两名士兵押着走，仰望着头顶那片湛蓝晴空，心中有些伤感，不禁自嘲地笑了笑。齐五爷、齐箫、许四爷……所有的人的音容一一在眼前飘过，最后在吴正瑜那张薄淡容华的面上定格。
他此时大概正春风得意地当着他的皇帝吧？坐拥天下，美人在伴。只是吴正廉至今还好好地活在宛平城里，想来他也并非过得安稳吧？卧榻之侧，竟有他人鼾睡，吴正廉便如那鱼刺，死死卡在他的嗓子里，叫他痛得很吧？
想到这里，齐笙又有些快活。她被他害得如此下场，他活该这般。
宛平城还在掩饰着动荡不安的局势，该热闹的地方依旧热闹，只是人人面上不经意都隐隐透着不安。齐笙早已流脓发炎到不忍去看的脚上穿着旧鞋，虽然宽大不少，然而在这悲凉惆怅的乱世里，却变成了她心底仅存的一点慰藉。
要好好活下去，还有很多事要做，齐笙一路为自己鼓气。
到了府衙，还没来得及喘口气，一个士兵又传来了命令：“廉王命，把这人关到……”
齐笙已经是又渴又饿，伤病缠身，劳顿不堪。还没听他说完，便眼前一黑，直直地往后倒，就这么昏了过去。
