楚晔瑶略略犹豫，就招呼宫人进来抬起楚昀，一同向殿外走去。
穆昆又说道：“走远些。”
楚晔瑶神色复杂地看了他一眼，听见皇帝叫道：“鲁阳！你就眼看着他杀死父皇而不管不顾吗！鲁阳！”
楚晔瑶的脚步顿了一顿，身后的殿门已经迅速地合上了。她带着楚昀的抬辇快步向前走去，像是在逃跑。
楚昀心思惴惴地问道：“皇姐，我们就这么走吗……”
楚晔瑶不答，只一个劲儿向前快走。及至隔了大约百步的距离，皇帝的惨叫忽然清晰地传入耳中。楚昀明显感觉到楚晔瑶震颤了一下，而他自己也有些神思不稳，催促抬辇的宫人道：“再走快些。”
两人一直走到无思殿外的宫墙下，才觉得听不到那持续而来的可怖声响了，渐渐停下了脚步，怔怔地站着。
这就是他们想要的结果吗？
似是而非。
亲人还是仇人，他们根本分不清楚。
即使举起心中的快刀，也不知道要从哪里斩下去。何况无论斩向哪里，都会连带着自己一起疼。毕竟血脉相连，即使从前的喜乐天伦都是虚假，却也终究难以立刻抹杀。
无思殿内，皇帝已经瘫软在地，周身却没有一处伤痕，也没有一点血迹，但他的神色极为痛苦，冷汗已经浸透他的衣衫，额上的汗水不断流下。
穆昆芳若一尊死神站在他跟前俯视，冰冷的目光终于有一些回暖，但却不是怜悯，而只是复仇之后的快意。
皇帝一动也不能动，只有眼珠在转，说出的话像是漏气的风箱：“你、你竟敢……为何、为何不杀了朕……”
“要不是你还有点用处，你以为我还愿意留你性命？”穆昆冷哼道：“周身筋骨尽碎的感觉可好？”
“鲁、鲁阳不会……不会放过你……她、她心里……有……有朕……”皇帝不死心地斜眼盯着穆昆：“你们……不会有……好结果……”
“你可以等着看。”穆昆不屑地瞥他：“不过是在下面看了。”他招呼宫人用担架抬起皇帝，用一块布遮住了他的脸，并且点了他的哑穴。
楚晔瑶和楚昀看见皇帝被抬了出来，浑身软绵绵的瘫在担架上，脸被罩住看不到表情，不知是死是活。但在皇帝经过他们身侧时，楚晔瑶清楚地看见那块布一上一下地起伏着，证明皇帝还有气息。她望着皇帝被抬走，一句话也没有说。
穆昆的神情已趋于平静，他走到楚晔瑶身侧停下，看了她一眼似乎欲言又止，楚晔瑶抿了抿唇，没想到他二人一同说了一句话：
“对不起。”
他折磨了她的父皇，觉得对不起；
她从没有告诉过他关于成家军覆灭的真相，觉得对不起。
其中那些担忧、恐惧、纠结、忐忑……无需再多言，只消一个眼神，他们已经明白彼此。
穆昆自然而然地牵起楚晔瑶的手，缓缓地走在宫道上。楚昀依旧跟随，不过自觉地隔了一段距离。他看着前方牵手缓行的一对璧人，心里有些惆怅，但更多的是羡慕和安慰。
楚晔瑶想问皇帝的结局，虽然她知道那必然是个死。但她几番犹豫还是没有问出口，总觉得似乎问了得到肯定的答复了会更觉得心里堵得慌。穆昆知道她心中所想，轻声说道：“他毕竟是一国之君，会有一个稳妥的死法。”
楚晔瑶点头，心里有些恍惚。以前从未想过父皇的生死，会轻易决定在谁的手中，而现在却这样宣之于口，让她觉得恍然如梦。
“我是不是……很残忍？”楚晔瑶喃喃低语：“自己的生身之父，竟然被自己……”
“不是你，是我。”穆昆打断她道：“跟你没有关系。”他揉了揉她的头：“总喜欢把事情往自己身上揽。”
楚晔瑶苦笑：“揽住了什么？没有一件事情做得好……”
穆昆停步拥住她：“揽住我就够了。”
楚晔瑶心尖一颤，埋首在他的怀抱里，只觉分外安心。余光瞟见楚昀挥了挥手，调头向反方向离开了。
当夜，楚晔瑶沐浴的汤桶内加入了皇帝的鲜血，但因经过薛羽的悉心调配，用其他草药和花瓣遮盖了血腥气味，楚晔瑶一点也没有察觉。及至她沐浴完毕上榻就寝，穆昆还有些担忧地守在门边，不知这最后的解药到底会带来什么后果。
幸好这一夜楚晔瑶睡得很安稳，神色平静安宁，没有任何梦魇的征兆。
次日清晨楚晔瑶醒来，与平时一般无异，也没有忘记穆昆，没有遗忘任何事。所有人都松了一口气，只等着沐浴九日后解除巫药的一切效力，让楚晔瑶恢复平常。
一连沐浴了五日都十分正常，楚昀也在调理之中逐渐恢复，虽然还无法行走，但能自己拿起勺子吃点粥饭了，已让御医们放心不少。登基大典的仪式又开始筹备起来，楚昀打算等着楚晔瑶完全好起来就立即举行。
覃昶被秘密关押，除了楚昀和穆昆没有人知道他的下落。因有覃昶的亲笔信，割地文书被取回，大昭领土重归完整。而覃国，也如预料的那样陷入了内乱。楚昀一边假意继续修书要求覃国拿土地和城池来赎回自己的皇帝，一边暗中将更多的细作派入覃国趁火打劫，同时在边境储备更多兵力以备随时开战。
沐浴九日之后的第二天早晨，楚晔瑶梳洗完毕后走出寝殿，见到穆昆时微笑着打招呼，穆昆看着她的眼神略略惊讶，却见楚晔瑶身后的云朱轻轻摇了摇头。
楚晔瑶的头发，竟已全白了。
红颜白发，看着令人说不出地揪心。
楚晔瑶浑然不觉，说道：“出什么事了，你们都这个表情？”
穆昆顿了顿，浅笑道：“也不是什么大事，说了你可别难受。”
“嗯。”楚晔瑶答应着，随意问道：“成睿呢？”
穆昆浑身一震：“你问谁？”
“成睿啊，不是每天都在这里吗？今天去了哪里？”楚晔瑶四下张望了一番，又对穆昆道：“你看见了吗？”
