伊芙琳的脸上带着兴奋的神色，像迈着雀跃的舞步一样挽着阿信的臂弯，走在静园大酒店的长廊里。
而阿信则是一如既往地带着他的银假面，穿着刀疤豹人为他找来的厚厚斗篷。
一个是明媚动人的少女，另一个则如同来自神秘国度的修士，两个气质风格完全不同的人并肩而行，引来走廊里其他过客好奇的目光。
伊芙琳一路上不停地对阿信，进行贵族晚会的礼仪科普：“阿信，这种联谊晚会是很正规的哦，所以打扮必须要合适才行！男士要穿大燕尾服，进入会场的时候要准守礼仪，所以必须把大衣帽子之类的脱下来……”
阿信一听立刻打了退堂鼓：“啊？那我的面具斗篷不是也要被拿下来了？我还是不去了吧！”
伊芙琳死死抓着阿信的手：“不行！这次晚会必须参赛商和金轮斗士都到场！”
阿信叹着气说：“唉…明争暗斗的，还搞什么联谊晚会？假惺惺的！”
伊芙琳撅着嘴：“你以为本大小姐就愿意吗？出席晚会的一定都是些大叔大婶，甚至活了不知道多少年的老怪物呢。”她更用力地抱住阿信的手臂：“我怕！你不能离开我！”
“好好……”阿信答应着，努力维持的流水结界和全息结界都感应到了前方的大门。
大门前守候的豹人走出来，将他们领进这次联谊晚会主场地的前厅。
虽然是在酒店内布置的场地，但仍然宽敞的出奇，大理石堆砌的前厅非常高，所以稍有动作就会发出回声。
正对大门的是一条楼梯，每隔几米就有一个笔挺的豹人侍者随时待命以满足来宾的要求。
顺着楼梯上去后，是阳光充足并且面积很大的一个室内花园。
长长的桌子上摆满了各色糕点菜肴，很多衣着靓丽的贵妇人们聚在那里，时不时发出那种标准的虚假笑声。
阿信心里想道：（哈！这些富婆的老公们立场是互相敌对的，她们现在表面上一片融洽地有说有笑，其实心里恨不得马上举起蛋糕噎死对方吧？）
引路的豹人带着他们穿过花园，最后来到一个比刚才更宽广的大厅。
刚一进入大厅，立刻有无数带着各种情感的凌厉目光向他们射过来。
而在这些目光中，对阿信的好奇，与对伊芙琳的敌意，比重占的最多。
这群为了夺取商业霸权，而明争暗斗的竞争对手齐聚一堂，空气中弥漫着浑浊而微妙的火药味。
伊芙琳深吸一口气，挽着阿信昂首走进大厅。
淡粉色的礼服衬托出伊芙琳少女的纯美，金色的发丝在灯光下轻轻飘动，湛蓝色的眸子眼波流转……
伊芙琳所焕发出的神采，原本应该令所有人的目光都无法移开才对。
但是参赛商们却没有多少人注意到她，而是大多数人忙于和身边的其他参赛商讨论着什么。
只有几个金轮斗士静静地站在雇主身边打量，将带着挑衅和研究的视线射到阿信身上，估量着这个有可能会在下一轮成为自己对手的银假面的实力。
阿信的感知范围毕竟有限，既便如此他也知道：这个大厅里充满了打扮怪异，甚至可以说连种族和外形都匪夷所思的金轮斗士。
而他心里松了一口气，因为这里奇装异服的人到处都是，似乎没有人向伊芙琳说的那样必须穿着正式，也没有人要求他必须把面具和斗篷拿下来。
联谊晚会参赛商们聚在一起讨论着各种事宜，而他们的金轮斗士则彼此，几个西装笔挺的参赛商，有说有笑地打着台球并商量海运路线的划分；一个食尸鬼和一个温丁哥激烈地争论着，他们都想要美国作为自己族群繁衍的地盘————因为美国人的肉都很肥！
阿信和伊芙琳找了张桌子坐下，立刻有一个气质华贵的参赛商靠了过来：“高贵的伊芙琳大小姐，我是皇家时光的总裁乌迪尔·帕克。虽然冒昧，但我可以占用您几分钟的时间吗？”
伊芙琳起身回了一个标准的淑女礼：“你好，请问找我有什么指教吗？”
乌迪尔谦逊地笑了笑：“不敢谈指教，只不过…”他看了一眼阿信，有些难为情地搓着手：“按照赛程，第二轮擂台赛，咱们的金轮斗士会是对手。您归还乔伊斯家族财产的仁慈之举，令所有人都感动而钦佩。所以我…想请求您，这次不管谁胜出，可不可以在那之后将财产归还给对方？”
伊芙琳对乌迪尔真诚地一笑：“可以啊！”
“给我滚！！”
就在伊芙琳应允乌迪尔的同时，从伊芙琳的身后不远处，传来一声杀气腾腾的低吼。
阿信、伊芙琳、乌迪尔、还有乌迪尔身边的金轮斗士齐齐一怔。
阿信最先通过全息结界感应到发声之人：“艾比盖？你怎么在这里？”他突然想起来：艾比盖即是参赛商也是金轮斗士，当然也会出席这次晚会了。
伊芙琳转过身，看到满面鄙夷愠怒的艾比盖·兰开斯特，正捏着拳头逼视乌迪尔和他的金轮斗士。
伊芙琳走到艾比盖面前问：“艾比盖，你为什么很生气的样子？”
“等下再和你说。”艾比盖伸手把伊芙琳护在身后，对乌迪尔露出极不友善的表情：“你又想来欺骗善良天真的伊芙琳吗？真是有辱帕克家族之名！无耻虚伪的小人，快从我的眼前消失！”
“你这多管闲事的丧家****！”乌迪尔原本友善谦逊的表情瞬间变得凶暴起来，那种表情上的巨大反差让伊芙琳发出惊悸的轻呼。
而乌迪尔身后的金轮斗士，则是重重向前踏出一步向艾比盖摆出进攻的架势。
与此同时，艾比盖和那个金轮斗士之间散发出的斗气，马上被大厅里其他的金轮斗士察觉到。整个晚会原本就已经很敏感的气氛，瞬间降至一触即发的冰点！
“要动武吗？”艾比盖缓缓走近乌迪尔，压低声音说：“在独爪召开的晚会上动武？你觉得他会怎么料理你？你不会无谋到这种令人发笑的地步吧？”
乌迪尔凶暴的脸上闪过一丝恐惧之色，恶狠狠地丢下一句：“你给我等着！”然后带着他的金轮斗士大步离开了。
伊芙琳和阿信都被艾比盖搞得莫名其妙，伊芙琳看了看周围人投来的目光，她把艾比盖拉到一个人比较少的地方里问：“艾比盖，你为什么突然这么凶地对待乌迪尔先生啊？”
“哼！”艾比盖满面不屑地说：“因为他是个卑鄙小人，在第一轮擂台战，他就是这么博得对手的信任，还说什么不愿意看到有人受伤害，所以建议双方的金轮斗士不必真打。结果…哼！”
阿信思索着问道：“结果他的金轮斗士一上来就火力全开了对吧？帕克家族…哦，我想起来了，难怪那场擂台赛一下子就分出胜负，原来是输掉的那个金轮斗士被他使坏算计了！”
“对！”艾比盖气愤不已：“而且他赢了之后，也没履行之前的承诺将对方的家产归还！现在他又想用同样的伎俩来骗你们！”她盯着乌迪尔渐渐远去的背影：“你归还乔伊斯家族财产的事情，已经被传为佳话了。不知道有多少参赛商希望能和你分到一组，没想到却是这个卑鄙小人有这种好运气和你对战！哼！”
阿信冷笑一声：“哈！好运气是吗？那他的好运气马上就要到头了！”
伊芙琳瞪大眼睛，有些难过地说：“原来他是想骗我的吗？”她垂下头情绪低沉地说：“我还以为他是个绅士呢…谢谢你哦艾比盖，不然我也会被他骗到了。”
“别客气，我还要谢谢你们愿意帮忙照顾艾达呢！”艾比盖爽朗地拍着伊芙琳的肩膀：“说起来，艾达现在怎么样了？”
伊芙琳支支吾吾地说：“艾达…她……”
阿信接过话头：“你不用担心，艾达在被明霜爪照顾着呢。”
“明霜爪大人吗……”艾比盖低头想了想，然后感激地拉着伊芙琳的手：“谢谢！多谢你们！”
伊芙琳原以为艾比盖会生气，所以她的笑容有些意外：“那个…你把艾达托付给我们，我们却又把她留在明霜爪身边。你不生我们的气吗？”
“怎么会呢？”艾比盖开心地摇着头：“接下来的斗争只会更险恶，无论你我都可能随时遇到危险！如果艾达在明霜爪大人受照顾，就一定会平安无事！这件事情，就只有和明霜爪大人相熟的你们能办到，能遇到你们真是太好了！”她神情戒备地看了看周围，然后神秘兮兮地拉着伊芙琳往人更少的地方走去。
伊芙琳很奇怪：“艾比盖，你怎么好像在躲避什么人一样？”
艾比盖叹着气问道：“你知道为什么主持人要召开这个联谊晚会吗？”
阿信语带嘲讽：“总不会是要把这些恨不得别人都死光的家伙，聚在一起促进友情之类的原因吧？”
“就是所谓的友谊第一比赛第二吗？当然不是！”艾比盖抱着肩膀说：“主持人召开金轮宝商战的目的是商界重新洗牌，第一轮擂台战已经实现了资本吞并的目的，接下来的第二轮就是参赛商们之间的格局分配了！”
