西戎、吴越时时滋扰后蜀，边患不断，国库空虚，疫病横行，穷极生恶，终于酿成十万灾民暴乱，乍登金銮的父皇手足无措，累月呆在龙吟殿处理政事，千落身边只有昆仑陪伴。
第一次听他说起除了皇宫之外，另有一个有趣去处，好奇心起，竟胆大包天，偷了海公公的腰牌，趁天黑溜出宫去……
后蜀鬼市，国书铭文记载：轩辕白帝曾与妃嫔宴饮于铜雀台，忽见远方烟幕浩淼，青城山顶孤塔耸起，直插云霄，又见宫殿数十所，碧瓦飞檐，国中断断无此禅院，宫娥相顾惊疑。
未几琼楼玉阙，连亘六七里，有楼、有阁、有塔……观者目不暇接，忽起大风，尘气莽莽，镜像依稀……既而风定天清，一切乌有，惟危楼一座，巍峨入云，五架扉窗洞开，层层叠叠，楼愈高愈小，如点点繁星，黯然缥缈……中间熙熙攘攘，人烟市肆，不一而足，逾时渐行渐远，倏忽不见，惟有青城孤峰一座，帝感其灵，在青城山顶兴建天地观……
百余年来，观中香火鼎盛，更兼毗邻莫愁湖畔，地势得天独厚，山脚夜市兴起，每月朔望五更，鸡鸣狗盗、贩夫走卒、娼优无赖、倚门人家……三教九流挟数万之资，经风涛之险，远道而来，经年人影僮僮、宛若鬼魅，时人以讹传讹，讥为“鬼市”。
千落曾随父皇前往天地观替母后祈福，依稀识得路径，此时心头小鹿乱撞，被人流裹挟前行。
“三更半夜，姑娘单身一人，是要卖身葬父还是想离家出走？”
眼前杵着一位公子哥，青袍袖箭，体魄粗犷，猎猎袍角在晨曦中散发着幽幽寒光，千落冰雪般的肌肤泛起一阵红晕，隔着朦胧薄雾，宛如遗落凡尘的九天玄女，蹙起眉心，盈盈眼波闪烁，瞪他道：“多管闲事！”
千落深一脚浅一脚的来到鬼市，当天被贩卖来的清一色是女子，大都神色哀伤绝望，或埋头不语，或默默哀泣，或寻死觅活，或诅天咒地，只有尽头粉红绣帘后的女子，安静娴雅，吹弹可破的雪白肌肤晶莹透明，焚香抚琴，静美到了极致。
观者钦慕怜爱之心顿生，几个浮华公子踱过来，对眼前美人垂涎欲滴，跃跃欲试，恨不能宠在手心，即刻枕席，不耐烦的催促牙婆道：“还愣着干嘛，赶快竞价吧！”
一位衣饰花哨的美妇，手执流星纨月扇，扭扭捏捏上得栅栏高台，满脸媚笑道：“各位公子稍安毋躁，玉姑娘是天下第一绣坊的红姑娘，才色双全，冠绝京华……起价三千两！”
美妇髻间斜插一朵新绽芍药，别有一番俗媚妖艳，与娴静温柔的玉儿一比，犹如彩凤随鸦，
众人哗然躁动，“五千两！”、“六千两！”、“八千两！”……身价一路上扬，转眼叫到一万两，牙婆乐得满脸皱成九月菊花。
叫玉儿的姑娘起身行礼，款款道：“垂髫之年，父母双亡，幸得绣坊抚养，教习针黹女红，若蒙哪位公子青睐，赎出火坑，定当结草衔环，以报大恩，织绢染素，洒扫庭除……只有一事须得明言在先，玉儿虽长于贱地，却生于官宦人家，落魄贱籍，情非得已。此去为婢不为妾，为奴不为娼，若有逼迫，有死而已……”
佳人泪垂，台下寂然无声，方才还一掷万金的公子哥们窃窃私语，颇有反悔懊恼之意。
玉儿双眸淡淡有水波荡漾，丝毫不理会牙婆的抱怨胁迫之声，千落暗暗担心有焚琴煮鹤之徒，行辣手催花之事，却没留意方才那个异族公子哥正满脸坏笑的站在自己身后。
一艘富丽奢绮的画舫靠岸，似乎是哪个大户人家上天地观进香，袅袅婷婷下来一群美人，靠岸边七、八丈远近，船上开始放板搭桥，凶神恶煞的家奴出来威逼众人让道。
路人不敢招惹，识趣的往岸边退让，千落脚下趄咧，异族公子忙上前搀起，促狭道：“小丫头，当心人多挤掉湖里去！”
风神俊秀的公子哥双眉修长，鼻梁挺直，眸子明亮如星，唇尾上翘，全身充满粗犷的野性魅力，眼底幽深如地狱，神秘得让人毛骨悚然。
千落云髻半编，形容尚小，一身杏红罗裙，不悦的跺跺脚，趁人不备，索性走到粉帘前站立，既躲过拥挤，又能一亲芳泽，丝毫没在意台下登徒子们啧啧惊叹之声。
背后传来悍奴咋咋呼呼的调笑声：“大公子，今日有奇货，你看这个姑娘如何？”
牙婆乐颠颠过来奉承，“哟，邓大公子，稀见稀见，这位玉姑娘，国色天香，绮年玉貌……”
公子哥白衣白袍，眉目疏淡，神色倨傲不屑，摇晃着手中山河扇，扫了一眼粉红绣帘里的玉儿，“庸脂俗粉，人尽可夫，岂能充列门阀，收为姬妾？”
说罢摇头，挥手带着众美欲待离开，眼角突然在千落这牵动，“这位姑娘豆蔻年华，风致嫣然，是谁家的出货？”
牙婆怔楞半晌，感慨道：“这姑娘水灵，邓公子阅尽春色，果然好眼光！只是这位姑娘非鬼市之物，恐怕……”
听见牙婆奉承之人姓邓，千落便知是后蜀四大世家的常山侯邓家，族人浮旷啸傲，子弟广置姬妾，奢靡无度，每行不法之事，百姓怨怼不敢言，先帝顾念旧臣功勋，不忍治罪，父皇颇有异词，曾与母后扬言 “治乱世当用重典，他日执掌社稷，必定一网打尽，刺配三千，尽抒胸中淤闷……”
当日不解父皇何以痛彻骨髓，原来如此觍颜好色，堪称国蠹！
好在邓家子嗣不多，到这一辈只得长公子邓榕、次公子邓冒两人，前者习武，后者攻文，皆是名满京城的贵公子。
几个体型彪悍的刁奴凑近千落，“这位姑娘，我家公子请你过府叙话。”
千落自幼厮混宫闱，眼见父皇母后鹣鲽情深，又值豆蔻年华，于男女之事并非懵懂无知，只恨身边没有大内随从，好好教训一番这些冒犯天尊的恶奴。
