雨水顺着风氅流下，湿透全身，千落顾不得冷，催马疾行数十里，追兵渐渐靠近，数支羽箭贴耳擦过，死亡近在咫尺之间，千落索性把湿重难耐的风氅扔下马去，轻身前行。
身后隐约传来箭矢穿透盔甲的“噗——噗”声，伴随跌落泥泞地面的惨呼声，转眼只剩下一名黑衣人一马当先，慢慢靠拢，纵身跃上墨蛟，一招制服疲惫潮湿的千落，贴耳沉声道：“是美人当配名将，帝姬勇悍，一如当年！”
话音刚落，两人一起滑落马鞍，天地茫茫一片大水，脚下泥水四溅，眼前隐约见到一座屋舍的廓形，隐在大片草垛木桩之后，踹开房门，急风挟雨直扑房中，眼前漆黑一片，只有干草的清香扑面而来，原来是一处废弃的牧民毡房。
黑衣人返身将房门掩上，虽是薄薄一扇木门，却至少能将风雨杀机暂时挡在外面。
闪亮火摺，检视过门窗都已紧闭，外面不会见到火光，这才将火塘中残留的木炭点燃，边疆地寒，寻常人家都以火塘取暖，屋里除此只有一张简陋的木桌，四下散乱堆放着干草。
千落靠着那木桌，身子微微发颤，不知道是冷还是后怕，抬眸看向黑衣人，蓦地一震，只见他风氅湿透，仍在往下滴水，那水滴蜿蜒流到地板上，竟带着触目惊心的暗红。
趁着夜色掩蔽，藏身此处，雨水冲刷掉了足迹印痕，刺客不熟地势，绝难找到这隐蔽之所。
两人倚坐在火塘边上，黑衣人脱去染满血污的外衣，仅着贴身中衣，胸前紧实肌肤隐隐可见，千落自觉理亏，一股寒意从背脊升起，垂下眸子，竟不敢看他。
黑衣人俯身去拨那火塘中的木炭，自顾凝神思索，未曾察觉千落窘态。
不知道是不是湿透的衣衫贴在身上太冷，还是长途跋涉后的虚脱，千落浑身颤抖，靠近火塘还是周身发冷。
“还是冷么？”黑衣人从背后环住千落，捏了捏她湿透的衣袖，断然道，“这样不行，脱下来！”
千落正倾身去拨木炭，闻言手上一颤，铁钳几乎脱手，心中一慌，却挣不开他双臂，此前被他脱掉衣衫的狼狈，至今耿耿于心，眼见他又来解衣襟，忙羞恼道：“不用苏合，我不冷……”
黑衣人双臂一紧，俯身贴近千落耳边，低低道：“为什么总是怕我？”
千落窒住，忽觉口干舌燥，似乎周身都烫了起来，结结巴巴道：“不是，我、我没有……”
苏合不再言语，静静看着千落，温热气息暖暖拂在耳后，半晌叹口气道：“想不到你为了救他，不惜身犯险境，你那糊涂脑瓜有没有想过，若然不是我觑破机关，你说不定就这么糊里糊涂的死掉！”
千落垂首不语，听凭他数落。外面仍是风雨声急，火炭却将这简陋毡房烘得煦暖融融，一室春意盎然……
“我讲一个故事给你听……”苏合仰起脸，一种从来没有见过的璀璨笑容在嘴角慢慢绽放，似乎是在讲述一个曲折的故事，又像是在倾诉一段隐秘的感情——
“……曾经有一个国家，臣民富足祥和，有一位嫡公主，她的容貌虽然不是天下第一，也是风华绝代，国中最有名的画师，赞她是凌寒青梅，将她画入穷尽毕生精力完成的《四美图》。
她既然有这样天下无双的资质，当然也要配天下无双的夫君，在她及芨之后，为了她的亲事，她的皇兄和母后费尽心机，希望在国中贵族少年里选一个与她匹配的人才，许多异族的王子也慕名云集帝都……
终于这位公主宣布了自己的意中人——国中最高贵的勇士罕穆尔，并且禀报给母后，希望能够为她主婚。这位勇士在母后和皇兄的眼中，并不是最合适的人选，虽然他也出身最悠久的豪门贵阀，相貌才学也是数一数二，但他是武将，一年大部分时间都要奔波在边关各地，很少回到京城，而母后和哥哥都是舍不得公主远嫁边塞吃苦。
他们不知道她内心的小秘密，那个年轻人在少年的时候曾经是她皇兄的侍从，居住在宫中很长一段时间，早在那时她已经和这个卓尔不群的少年一见钟情了。
既然公主坚持，大家都同意了这门婚事，只等结束战事，他从边疆归来就举行婚礼。”
苏合的话到了这里滞了滞，凄然一笑：“太深的感情，让漫长的寂寞和等待都变成了一种幸福，可是之后不久，事情有了变故，一个更加强大的新生国家开始入侵他们的国家，一开始，没有人觉得惊慌，到了后来，边关城池不断被攻破，一封封告急的文书被送进朝中，他们才惊觉，这个国家虽然富饶繁盛，却因为长久的和平而武备废弛，国力日衰，已经承平日久的士兵和将领，根本无法抵挡那些久经沙场的精兵良将，只能节节败退！
敌人的兵马已经逼近都城，无论是皇帝、太后还是朝臣都惊慌失措，而那个公主却没有担心，她是那么信赖自己未来的夫君，无比固执地相信他一定会回来，回来救她，也救这个国家……”
窗外的天空划过亮得刺眼的闪电，伴随着巨大的轰鸣声，鞭苔着这个尘世，苏合脸上隐约浮现丝丝痛楚和挣扎，仿佛隔了长久岁月的陈年伤口，此时又被生生割裂，然后发现它疼痛依旧，甚至更深。
“那个古老的国家，名叫大月氏，那个美丽高贵得让人多看一眼也是亵渎的公主，名叫阿茹娜”，苏合垂眸看向千落，“你很像她，三年前我第一次在鬼市见你的时候，就这么觉得。”
千落回过头去，外面暴雨依旧，连绵的雨滴像是倾泻的箭矢，交织成硕大无比的水幔，草原上升腾起层层水雾，天空变得一片迷蒙。在这漫天漫地的空蒙之中，已经辨不出自己的位置，寻不到自己的方向，仿佛天地之中只剩了这雨声，这风声，这雷鸣……
