周嘉敏身上的鞭伤渐渐愈合，喝了些滚烫的姜汤，躺了些日子，风寒也好了很多，只是依旧在病中，常常气短声促，脸色苍白，浑身无力。
在芩姑的照应下，她单独住一间屋子，誊抄经书。
佛经最能怡情怡性，她的一颗千疮百孔的心亦渐渐地愈合，如果就此青灯一盏、经书漫漫地了却残生，那便也是她的归宿，或许这也是老天爷对她的最大惩罚。
掖庭里金凤、郭艳等人再也不敢寻衅挑事，甚至见到了元英也远远地躲着，偶尔骂些不干不净的话，倒也不会对周嘉敏造成性命之虞。
阿茂依旧常常往掖庭里跑，常常带来宫中最新的消息，前些日子惶惶不安地说宫里有御女死的死，疯的疯，还有的被打入冷宫，今儿个却兴致冲冲地跑了进来。
“什么事儿高兴得跟哈巴狗儿似的？”周嘉敏倒是难得见到阿茂这番情貌，有些新奇。
阿茂一进来就眉开眼笑，“今儿的确是个好日子，难得有冬日的阳光，不仅是宫里有喜，就连姑娘也是容颜焕发，看起来病是大好了呢！”
周嘉敏勉强笑了笑，“我哪里是容颜焕发，不过是身子略觉得好些，如此，还要谢圣尊后让我誊抄经书，摆脱了多日的忧劳心悸。”
“听元英说，姑娘前些日子夜夜咳得不能寐，最近可是好了？”
周嘉敏点了点头，“好些了。你也别卖弄了，你还没告诉我宫里到底发生什么事情了？”
“我在前面听说宋朝的使臣来了，在金陵城中盘桓了半月有余，国主只是碍于礼节见过他一次面，好酒好菜地打发了，又叫韩王带那使臣在金陵城中访古寻迹，就是不与他提及正事。”
“正事？什么正事？”周嘉敏的心提到了嗓子眼，这些年国主每每遣使赴宋朝贡，她知道国主为此事积郁于心，在他心绪低迷的关头，若是再有国事纷扰……
“是为国主续弦的事呢，那使臣是为中朝皇帝的表妹提亲的来了。”
一直一言不发的元英“噗嗤”一声笑了出来，“听说北宋皇帝魁梧挺拔，他的表妹也一定是生得人高马大的，说不定长得跟我一样！千里迢迢送到金陵城来，可见一定是个凶蛮嫁不出去的人了。”
她说话声音洪亮，又有些敦厚不识人情，笑了数声方才注意到周嘉敏的脸色已经铁青，便忙捂了嘴责怪阿茂道，“瞧瞧你都说了些什么，不是说有好消息吗？怎么尽说些让姑娘不高兴的？”
周嘉敏手心中的汗珠沁出，“宋朝行事未免过分！姐姐遗体尚未入陵，怎能论及新国后一事？宋朝这不是存心欺负人吗！”
阿茂忙道：“姑娘歇歇气，我还没说完呢！国主与昭惠国后伉俪情深，又怎会在这个时候谈及娶亲一事？国主随意敷衍着打发那使臣回国了。”
元英一拍胸口，害怕道：“哎呀！那使臣求亲不成，灰溜溜地回去了，不知道北宋的皇帝会不会为难我们的国主呢？”
阿茂瞪了她一眼，“你倒不笨，还能想到这一点。”
元英有些不好意思地捏着衣角，向来别人只说她勤快会干活，倒很少有人夸她聪明。
阿茂继续说道：“的确是有很多朝臣劝说国主纳了北宋皇帝的表妹，可国主执意不听，打发了北宋使臣回去。”
周嘉敏陷入了沉思中，自从那一大战之后，江南江河日下，国事衰微，就算国主有力挽狂澜之力，也改不了大局，北宋势力日趋强大，在强过宋的虎视眈眈之下，他竟能言辞拒绝求亲之事……
想到这里，她红了眼圈，为了姐姐，为了他的爱人，他是可以以一个国家为赌注的啊，他如此至情至性的人儿，上苍为何又屡屡置他于进退维艰之地？
她只是一个弱女子，不能置喙朝政，不能听他诉说他心头的难处，连见他一面也是不可能，她什么都做不了……
“姑娘怎么又哭了？”元英慌了神，忙替她拭去了眼泪。
周嘉敏勉强笑了笑，“我是高兴，我高兴国主下了如此决断。”
阿茂握紧了拳头：“国主圣明！想让北宋的女子做我国的国母，休想！依我看，姑娘才有做国母的资质！”
周嘉敏心头一震，又惊又痛，狠狠啐道：“你又贫嘴。”
阿茂摸了摸头，想起什么说道：“又有一件喜事儿，听御前的公公们传了话说，国主这几日睡得安稳些，伤怀是伤怀，可总算是缓过气儿了，脸色也比往常好了很多，也不大作那些悲痛的诗词，上朝时也是有了些精神。”
元英道：“也不知道是不是国主最近好转的原因，我听说后宫中也变得井然有序，再也不像之前发生些奴婢们斗殴吵嘴、懒惰扯皮的事儿，宫中的各位主子们也是安安分分的，也没传出谁疯了谁死了的事。奴婢像奴婢，主人像主人。”
周嘉敏心中的石头才微微落地了些，国主安好，她才安好，怕就怕，国主永远也走不出悲痛哀伤，从此便萎靡饮泣。可她在听到阿茂的下一句话时，一颗心又像是被雷劈电击一般，只觉得脑子里都是乱哄哄的一团。
阿茂说道：“你们都不知道吧，那是因为宫中多了一位主事的娘娘，虽然位份不高，可也是以前王府里的旧人，行事为人是极其圆熟沉稳的，竟比先国后更能打理事务，宫中上至主子，下至卑贱的洒扫宫人，无人不服、无人不赞的。”
周嘉敏已经隐隐猜测到是谁，心猛然狂跳了一阵，唯有元英觉得奇怪，“原来如此，不知道那位主事的娘娘是谁呢？”
“原是国后身边的侍婢，侍奉国后多年，也是熟通音律，国主想听曲儿，唯有这位才能弹出国后的遗韵！那夜落雪，她弹了大半夜的曲子，第二天便被封为温修容了。”
温修容，温修容，多好的主位封号，流珠姐姐向来品格端方，平和藏愚，有她在国主的身边，能弥补了姐姐亡故的缺憾，甚至，流珠姐姐更懂照顾人，更知晓人情冷暖。只是，明明是一件极其高兴的事，为何她的心竟又开始抽搐般地疼？
周嘉敏心中酸涩，眼里便不由得落下了泪，连着手中的针扎到了手指，沁出一滴滴鲜血也浑然不觉，唬得阿茂和元英都吓了一跳，“姑娘？姑娘？”
阿茂抽着自己的大嘴巴，“瞧瞧我这张嘴，尽说些瞎话，又惹得姑娘心中不痛快了。”
“我没事，我是真的为国主高兴，难得国主不再哀伤，难得他有开始振作精神处理朝政。”周嘉敏抹了抹泪珠，展开了一个笑颜。
阿茂这才长舒了一口气，元英叹道：“姑娘的心思柔腻，又善解人意，这多愁善感的能耐竟一点也不比国主差！姑娘也好少哭些才好，省得眼力劲儿又差了。”
元英说得不是没有几分道理，这些日子常常落泪，每每熬着油灯誊抄经书，落得看东西都有些朦胧。
人去楼空之后，周嘉敏默坐许久，心潮起伏间，誊抄经书竟也是不能了。她打开了小窗，唯见高墙斑驳，这两日的雪落了又落，屋外已经积攒了厚厚的一层，远远近近都是银装素裹成一片，雪花如浮玉飞琼般，夹着冷风吹拂在她的脸上，让她滤尽心中的万千情丝缠绕。
寒风飒飒，吹落满地的经文。
可叹芳音断，香印成灰！
她长吸一气，研开墨汁，铺开纸张，一一默写着他曾作的诗词。
蝶恋花
遥夜亭皋闲信步，乍过清明，早觉伤春暮。数点雨声风约住，朦胧淡月云来去。
桃李依依春暗度，谁在秋千，笑里低低语？一片芳心千万绪，人间没个安排处！
好个“一片芳心千万绪，人间没个安排处！”皋闲信步，淡云残月，这份闲愁又能落于何处呢？
喜迁莺
晓月坠，宿云微，无语枕频倚。梦回芳草思依依，天远雁声稀。
啼莺散，余花乱，寂寞画堂深院。片红休扫尽从伊，留待舞人归。
到底是什么是让你在晓月宿云的时刻醒来？画堂深院里，你的独坐独赏乱花啼莺，高空中的几声雁鸣声便牵动了你的惆怅。
捣练子
云鬓乱，晚妆残，带恨眉儿远岫攒。斜托香腮春笋懒，为谁和泪倚阑干。
淡笔勾勒，俊灵沉郁，却牵人心肺，你可知，读着你的词作，我的心也被你勾走了？
一斛珠
晓妆初过，沉檀轻注些儿个。向人微露丁香颗，一曲清歌，暂引樱桃破。
罗袖裛残殷色可，杯深旋被香醪涴。绣床斜凭娇无那，烂嚼红茸，笑向檀郎唾。
默写到此处，嘉敏的心弦仿佛被轻轻拨动了一下，近十年的时间已过，她依然记得曾经姐姐、姐夫花好月圆，那还是在王府中之时，闺阁之情，俪影双双……国主向来是性情中人，那人生欢愉的时刻，从来都不会掩饰。
菩萨蛮
铜簧韵脆锵寒竹，新声慢奏移纤玉。眼色暗相钩，秋波横欲流。
雨云深绣户，来便谐衷素。宴罢又成空，魂迷春梦中。
手中的笔划下最后一个字，她的脸已羞臊愧疚成酡红，国主啊国主，你又为何将那一晚你与我的幽会写成了词？没得叫世人误会？
往昔情难自已，那曾经克制了数千个的日日夜夜的眷眷相思，又怎禁得住你的深情凝望？
只是一切已然成空，金缕鞋安在？如今徒有满腔的酸楚难言……
罢了罢了，笔墨已枯，她的心情也越觉得惆怅烦恼，便再也不能默记他的词，索性搁了笔，驻足窗前凝望漫漫飞雪，天色已晚，一盏枯黄莹莹的油灯下下，默记了诗词的纸片如雪飞舞。
无可奈何，还是无可奈何，莫若朦胧入睡吧，或许姐姐能入了她的梦境，或许能在梦中温雅相谈。
房中的焦炭烧得久了，滞闷燥郁，周嘉敏开了一扇窗，让室外冷冽的风吹得室内一片清逸之气。
或许是誊抄经书、默写诗词累了，这一晚周嘉敏只觉得心力交瘁，昏沉沉地睡下了，夜阑人静时突然听闻到屋外的一声“嘎嘎”鸦鸣，惊得她心中悚然，她睁了眼，蓦然地发现睡前打开的那扇窗已经被人死死地关上，她心中隐隐觉得不好，挣扎着起身去开窗，却觉得头痛欲裂，恶心呕吐，四肢软绵绵地一点力气也没有。
她张了张嘴，一点声音也发不出，这是怎么了？头更像是炸裂一般，又像是千钧重的石头压在上面，混沌的意识里突然灵光一闪，是不是烧的焦炭，是不是焦炭……那些焦炭总是让人喘不过气……
她不能死在这里，不能死在这里……她奋力地挣扎着滚下了床，残存的求生欲望支撑着她一点点挪移到了窗前，她费尽了周身的力气推开门窗，可门窗丝毫未动，她的心绝望至底——门窗已经从外面被锁住了……
她拼了全部的力气去砸门窗，门窗依旧纹丝未动，她累极了，再也没有任何力气，再也没有意识，任由身子犹如软绵绵的锦缎一般滑向了地面……
鹅毛大雪纷纷扬扬落了一夜，静谧无声，尚未天亮之时，便已在地上积累了厚厚的一层落雪，仿若世界又恢复初生之时的洁净，仿若一切的肮脏龌龊都已被清洗干净。
薄光熹微之时，有几个人影笼着衣袖，贴着墙角偷偷摸摸地拐了过来，郭艳开了门，几个人像是泥鳅一般钻入了周嘉敏的房间。
“姑姑，看样子是死了。”郭艳对金凤说道。
“真的死了？”金凤有些不信。
“当真能死人的！我小时候，村里满屋子人就是因为烧黑炭关门窗死的。死得干干净净，不留痕迹。”
金凤泄恨地踢了踢周嘉敏的身子，喉咙里叽叽咕咕道：“要不是你，本姑奶奶怎会丢了官职！本姑奶奶真应该早就将你一鞭子抽死！”
郭艳陪着笑，咧开了满嘴的黄牙道：“姑姑还是我们的姑姑。再说此时不比当初，现在有宫里的那位主子娘娘给咱们撑腰，还能有什么怕的呀！只要姑姑将这一位解决了，姑姑官复原职还不是宫里主事娘娘一两句话的事？”
金凤大为解气，揩了一把鼻涕，对众喽啰们一声令喝：“人死都死干净了，还愣着干什么？都丢到外面的万兽园里去喂狗去！”
几个人合力抬起了周嘉敏，趁着朦胧的熹光之色，将她丢到了荒芜清冷的乱石堆里。
这一切做得浑不知鬼不觉，雪花仍旧漫天遍地的洋洋洒洒，覆盖了地上杂沓的脚印，到了天亮雪停之后，殿角屋宇之上银装素裹，空空茫茫的一片，就好像什么都没发生一样。
