皓月西沉，星光消隐，又是一夜过去。
迎着清晨的第一缕阳光，大兴港的渔民刚刚迈出家门，准备开始新一天的忙碌，却发现不知何时，街道两侧竟然站满了全副甲胄的士兵。
不等他们开口相询，便被士兵重新赶回家中，并受到严厉告知，今日大兴港全港戒严，任何人不得擅自外出，违者重罚。
面对凶神恶煞般的虎狼士兵，绝大多数渔民选择了关紧门窗、不闻不问，偶尔有胆大的偷眼窥伺，又被码头上停泊的十余艘战舰惊得心神不宁。
数日前长江水战，无为军大败亏输的情景仍历历在目，渔民们认定附近将会再起战端，为免遭池鱼之殃，各自在家中悄悄收拾细软，准备随时逃难。
然而，随着一辆马车驶入大兴港，并被推上战舰，负责警戒的士兵也开始撤除岗哨、分批登舰。
不到一个时辰，十余艘战舰在接收完所有的士兵之后，分左右两列，护卫着马车所在的那艘战舰缓缓离开了大兴港，沿江顺流而下。
小小的大兴港又平静如初，仿佛那些士兵、那些战舰从来没有在此出现过。
惊魂初定的渔民们纷纷涌上码头，聚到一起猜测着官军的真正意图和那辆神秘的马车，都在极力地满足着自己的好奇心。
一个衣衫褴褛的乞丐悄悄退出人群，直到躲入一大宗杂乱的货物之中，才从背囊中取出只信鸽，喃喃自语道：“是他没错，我必须马上向总舵回报此事，但愿一切还来得及。”
话音未落，突然一个尖锐的声音自他身后响起：“他是谁？李仲飞吗？”
乞丐浑身剧震，想也不想便扬手将背囊甩向身后，同时飞身急掠，想冲回不远处的人群。
他武功不弱，来人却能悄无声息地近他身旁，显然武功远在他之上，而且十有八九是敌非友。他不敢恋战，甚至连对方长什么模样也不敢回头去看，只能寄望于背囊可以帮他延缓片刻，只要混入熙攘的人群，才有生还的可能。
谁知未及数步，一道寒光抹过，乞丐颈间鲜血狂飙，身子随即瘫软在地，而他手中的信鸽仿佛也感觉到了危险，当寒光再次闪起之际，已展翅飞向空中。
翠青山，云松院。
姜善峰拿着半块尚未吃完的馍饼，匆匆走向前厅。早上接到江南送来的急报，建康水师突然集结十余艘战舰，于五日前离港西去，目的不明。
眼下正值多事之秋，龙师、虎师先后挥师江北，另有消息称隆兴军一部也秘密渡江北上，并与无为军在大兴港附近发生激战。
先前燕月如被张兵送回总舵，据张兵所说，嘉王已至庐江，就藏身赢家庄中，这数路大军与建康水师会不会都是冲着嘉王而去？
由于丐帮在江北的诸处分舵接连发生弟子被害之事，以致消息无法及时传回，这让姜善峰终日寝食难安。
张新南下至今未归，帮中大小事务皆由五大长老轮流执事、共同商议解决，因此姜善峰接报之初，便派人去请其余几位长老前来议事，此刻均已至前厅等候。
草草将馍饼塞入口中，姜善峰大步迈进前厅，却见焦、褚、高、秦四大长老身旁还站着一名三袋弟子，顿时不悦道：“长老议事，闲人不得打搅，你在此作甚？还不快快退下！”
焦龙庆示意他稍安勿躁，指着那名弟子道：“此人乃屠龙社派往无为城的一名暗影死士，有庐江急情禀报。我怕传不清话便将他带来了，让他自己说于大家听。”
姜善峰寻了把椅子坐下，皱眉道：“你是留驻无为城的暗影死士？却为何会有庐江的消息？”
那名弟子忙躬身道：“属下李平，于去年岁末被派往无为城，一直以鱼商隐藏身份，因冒险帮助李长老被人察觉，才不得已转移至庐江。”
“李长老？可是李仲飞？”姜善峰一愣，急声道，“快详细道来。”
“正是本帮护法长老李仲飞。”李平略微整理了下思路，沉声道：“嘉王西逃途经无为城，李长老随后赶到，与无为分舵取得联系，命其通知江北所有丐帮弟子接应嘉王。谁知当夜，无为分舵弟子便遭到一伙来历不明的黑衣人屠杀，无一幸免。”
秦大力冷哼一声，恨恨道：“江北诸分舵弟子被害，应该就是从那时开始的。若让我查出那伙黑衣人来历，定将他们碎尸万段！”
言语之间杀意凌然，让李平忍不住打了个冷战，他深吸口气，继续道：“后来李长老满城寻找闫氏兄妹，属下认为此事定与分舵弟子被害有关，便擅自做主现身相助，帮李长老及时截住了正打算乘船过江的闫氏兄妹。”
“李长老是为了帮燕长老夺回解药，此事燕长老回来后说过。”姜善峰赞许地点了点头，“李平，你做的很对。”
“姜长老谬赞，属下无地自容。”李平施礼道，“李长老武功盖世又足智多谋，三言两语便使得无为官军将闫氏兄妹打入死牢，可万没想到，随后却被无为知军郝连英私下放走。”
高亮唏嘘道：“可惜了，我在盐帮之时便常常听闻淮西闫家为祸一方，这三兄妹更是阴狠歹毒、无恶不作！”
“高长老所言极是！”李平忿忿道，“那闫氏兄妹走后，想必不甘心受辱，竟暗中潜回无为城，对所有当事者大肆报复，自然也包括属下。属下不愿束手就擒，打伤了闫家老三，突围而出。”
姜善峰沉吟道：“你一个贩卖鱼鲜的商贩却有如此武功，确实引人怀疑，暂避庐江也是应该。可你又为何擅自返回总舵？究竟有何急情不能飞鸽传书？”
李平叹道：“属下通过昔日亲朋在庐江县衙寻了份差使。数日之前，龙师、虎师、江州军、隆兴军突然云集庐江城外，并发生恶战。”
闻言，姜善峰拍案而起，惊道：“果然冲着嘉王去的！快说说战况如何？隆兴军是否打退了李氏乱党？嘉王可否平安？”
李平点点头，忙道：“隆兴军以一敌三仍大获全胜，把龙师、虎师和江州军悉数赶进了庐江城，龟缩不出。”
“好！好个隆兴军！好个赵晋！”高亮抚掌大叫道，“难怪张兵回来后一直对他推崇备至，委实是个将才！”
姜善峰却摇头道：“率领隆兴军北上的并不是赵晋，赵晋、李仲飞一直同嘉王在一起。李平，后来呢？”
“后来就有些奇怪了，”李平沉吟道，“隆兴军得胜后，却将城北的一个小村子夷为了平地。属下听闻嘉王就躲在那个村子里，江州军退守庐江城时抓到的一男一女也证明了传言非虚。”
“隆兴军攻击了赢家庄？”姜善峰一愣，皱眉道，“不应该啊！难道他们不是赵晋搬来的救兵？”
李平摇头说不知，兀自道：“属下觉得有必要探清内情，请诸位长老定夺，便与一个狱卒换了班，伺机搭救那二人。”
嘉王安危扣人心弦，李平讲得又绘声绘色，众人不由伸长了脖子，屏气凝神，生怕错过了任何细节。
只听李平继续说道：“就当属下将同班狱卒灌醉，准备行动之时，一个叫宋义勇的将领却进了牢房，也正因如此，属下才知道了内中竟然大有隐情。”
说到这里，他突然住口不语，扭头向后看去，原来厅堂之外传来一阵急促的脚步声，一名值守的丐帮弟子来报，说有客求见。
