气走了谭聪，虎天鹏更加得意，望着谭聪的背影嘿嘿直乐。辛明康叹口气，凑过来道：“将军与谭旗主有过节？”
虎天鹏笑道：“五旗的家伙个个眼高手低，我早看他们不顺眼了，正好借这个机会给他们一个教训。”
辛明康怔道：“将军想将此事禀报教主？”
“我知道那老家伙想的什么，他不愿惹怒教主，我为何徒增祸事？”虎天鹏摇头道，“讥讽他几句就行了，你命人去将三牲抬来，抓紧准备衅礼。”
辛明康苦笑道：“将军以后切莫图一时之快与人结怨，以免横生枝节。”
“一群尸位素餐的家伙，还怕他们能翻起大浪？”虎天鹏不以为然地摆摆手，打发辛明康安排人手去了。
这时在校场另一边，谭聪端坐马上，脸色早已平静如常，好像刚才的不愉快根本没有发生过似的，反倒是景汝林一脸的忿忿不平，恨声道：“属下实在不解，不处置木子风也就算了，为何还要替他开脱？万一教主真的追究起来，我们岂不也要受到牵连？”
“老夫也是没有办法啊。”谭聪轻叹道，“无论张明浩和宁夏如何，老夫相信他们仍然忠于五毒教，何况有老夫在中间调和，他们总不至于做出太过出格的事来。可若是因为木子风，将他们逼急了，你我恐怕要成五毒教最大的罪人啦。”
景汝林惊道：“您是怕他们真的造反？不说教主武功盖世，有您坐镇，他们有那么大的胆量和本事吗？”
“不得不防啊，”谭聪咂咂嘴，有些无奈道，“你应该明白，五毒教还能经受得住分崩离析吗？”
景汝林怅然半晌，唏嘘道：“只是如此一来，太委屈您了。”
“只要教中万千弟子安然，老夫又算得了什么？”谭聪哈哈一笑道，“退一万步讲，虎天鹏只不过是教主利用的一颗棋子，今日得势并不代表永远得势，教主最亲最近的，还是咱们五旗这帮老弟兄。”
景汝林点头附和道：“旗主所言极是，你根本无需与那莽夫一般见识。稍后教主点将，自会请旗主登台，到时候狠狠告他一状，定叫他吃不了兜着走！”
“告他什么？”谭聪失笑道，“告他不留情面，不肯帮忙？”
“还有飞扬跋扈、出言不逊！”景汝林咬牙切齿。
谭聪苦笑一声道：“虎天鹏当初就敢当着教主的面与夏侯桀大打出手，更何况如今？要知道他麾下的怀襄军乃是教主北上的唯一倚仗啊。”
他说着，一指怀襄军阵道：“难怪虎天鹏瞧不起咱们五旗，人家有底气啊。你看看这万人铁骑……”
说到这里，他好像想起什么，不觉呆住了。
“如果一对一厮杀，不见得输给他们。”景汝林不服气地一撇嘴，却见谭聪瞪着怀襄军，好似失了神，忙提高嗓门叫道：“旗主？旗主？您怎么了？”
连喊数声，谭聪才回过神来，怔怔问道：“汝林，你带来了多少人？”
“不足五百。”景汝林以为谭聪觉得金旗人少，失了面子，忙解释道：“属下考虑黄金寨乃金蟾宫门户，所以留了些弟兄守卫。”
“五百？不对，不对……”谭聪看看金旗队列，又望望怀襄军阵，不住喃喃自语。忽然，他一抖马缰向军寨冲去，景汝林不敢怠慢，急忙打马紧随其后。
谭聪一冲入军寨，便弃了马匹登上寨墙，仍不停念叨着“不对，不对”，直到景汝林跟过来，他才指着校场中的大军叫道：“汝林，你看，发现有什么不对的地方了吗？”
金旗弟子进入校场以后，便在西北角靠近寨墙的地方列队，一身金衣与黑衣黑甲的怀襄军形成了鲜明的对比。
景汝林扒着箭垛向外看去，良久，才摇了摇头疑惑道：“属下愚钝，并未发现有何不对之处。”
谭聪焦急中带着一丝恼怒，正要解释，忽闻身后响起骤雨般的马蹄声，一前两后三名怀襄军小校在两队骑兵的簇拥下，从金蟾宫方向疾驰而来。当先一名小校手捧一个托盘，托盘用明黄丝绢包裹，上面放的正是李后的密旨。
“不好！”谭聪一拍大腿，径直从寨墙上跳了下去，翻身上马，跟在骑兵后面奔向点将台。
密旨送到，意味着马上就要进行衅礼，他虽然从辛明康口中得知虎天鹏已经另外做了安排，但不怕一万就怕万一，一旦夏清风当众下令用薛华的人头祭旗，到时候，形势也许便会朝着他最不愿意看到的，也是最坏的方向走了。
果然，那两队骑兵奔至点将台前，迅速左右分开，改换成一字长蛇阵，并肩立于台下。三名小校飞身下马，向台上跑去。
就当手捧密旨的小校迈上台阶时，谭聪眼见追赶不及，情急之下自马上凌空飞起，电射而至，一把抓住了小校的手腕。
小校猝不及防，被吓得呆立当场，他身后的两名小校“噌”得拔出佩刀，怒目相向，一时间气氛紧张到了极点。
虎天鹏在旁看的真切，横跨一步，挥掌打开谭聪的手，厉声道：“你想造反不成！”
谭聪自觉失态，忙抽身摆手，对那小校道：“情非得已，敢问可是小兄弟主持大典？”
那小校怎会理他？冷笑一声从他身边掠过，跑向台上。另外两名小校担心谭聪再次阻拦，并排横刀而立，堵住了阶梯。
虎天鹏将谭聪扯下台阶，冷哼道：“你拦他也没用，大典乃教主亲自主持。”
闻言，谭聪有些失神，怔怔看向台上。辛明康轻叹口气，喝退那两名堵路的小校，低声道：“谭旗主放心，大家同袍手足，虎将军不会为难你的。”
谭聪怎敢轻信，正待征询虎天鹏意思，忽听一声炮响。炮声如雷贯耳，将校场之中所有人的目光吸引到了点将台上。
只见夏清风快步走到点将台边缘，一把取过小校手捧的密旨，高举过顶，冲台下大声道：“将士们，你们可知这是什么？”
校场虽大，人数虽众，但每个人都感觉夏清风的声音仿佛在自己耳边响起，不由高呼道：“圣旨！”
夏清风点点头，又道：“那你们可知这次出征为了什么？”
“勤王！护驾！勤王！护驾！”万千兵士振臂呐喊，呐喊声潮水一般此起彼伏，久久不绝于耳。
夏清风左手虚按，待喊声稍稍停歇，又大声道：“没错！皇帝昏庸懦弱，子嗣中又无一人可承继大统。如今太上皇病重，为不使汉人江山落入胡虏之手，已将皇位秘密传给皇后李凤娘。然而，一些赵氏子孙和冥顽老臣却为一己私利，企图祸乱朝纲、阴谋造反！”
她越说，语气越发沉重，声音更显沙哑：“为大宋基业计！为天下苍生计！为江山永固计！本座已与李后达成协议，出兵北上，勤王护驾，开创不世奇功！”
说到这里，她猛地一挥拳头，将渐渐低沉的声音瞬间提高了数倍：“将士们，千秋功业尽在此役！你们准备好了吗！”
“赴汤蹈火！勇往直前！五毒万岁！教主万岁！”
所有人拼命地挥舞着手中的兵刃，尽情地宣泄着胸中的压抑，就连此刻忧心忡忡的谭聪也不禁跟着热泪盈眶。
是啊，多少年了！绝杀令始终像一座大山压在每个五毒弟子的心头，而如今不同了，人人唾弃、过街老鼠般的五毒教一跃成为了朝廷禁军、成为了改朝换代的中坚力量，甚至能够成为开国元勋！
