驯马场上来较量，无谓胜负不称王。
不料祸端横生起，一场游玩争更强。
次日一早，大家收拾了东西便随少清、少江到驯马场来。
少清、少江二人骑马，其余人乘坐马车。
马车上，大家一路上有说有笑、相互照应，芳华与绿珠只是想出来透透气，然对看马并不感兴趣，下人们自更不必说，而应先也只是作为新人，随大家罢了。这些人中，对看马感兴趣的却就只有从德、少江和少清了。
“天啊，我们家竟有如此气派的地方，为何你们从未带我来过。”刚到驯马场，从德便发出感叹。
“你一个女孩子家，怎会常来这种地方。看来今日来这儿你倒是不会后悔了。”少清笑说道。
“是啊，不过今日你也算见识了，好了，你可以在这儿玩得尽兴了。”少江也笑说道。
“嗯，不过咱家的那最勇猛的马呢？为何竟看不见？”
从德刚说罢，便见方五不知从何处走了过来：“小姐，我带您去看啊？”
“方五？你又是何时来的？一路上怎都不见你？”从德好奇地问道。
“他啊，早就来了，我们有人有车岂不是慢些，我便让他骑了马，先过来了，好为咱们的用饭、歇息早作准备啊。”少江向从德说。
方五也一脸的笑，忙说“是”，又说，“这里小的都早已预备好了，二少爷可否要去看看？”
少江刚说了句“不着急……”从德便似乎有些生气的问方五。“你不是要带我去看马吗？”
“是啊，小姐莫急，小的这就带您去，您先去看马，随后才会去看那些布置的呢。”方五说着，便引从德过去了。
“大家都累了吧，先去歇息片刻，随后我们便会去看驯马、骑马、射箭。”少清说。说罢又让芳华与绿珠也可以到驯马人的正厅喝茶歇息，又让应先不妨也随她们去。
众人散去，少江与少清便各自去选了匹马，赛起马来，却不分高低，正在二人一时尽兴之时，芳华带众人出来了，从德也带着方五回来了，大家便都纷纷看起方家二兄弟赛马来。
“大哥、二哥，快啊，看你们谁能赢啊。”从德喊道。忽又说：“哎，我也想骑马，方五，快去给我牵匹马来。”
“这……小姐，还是不骑为好。如果有什么闪失……”方五不是如何是好，便满脸堆笑地劝说。
“快去啊，能有什么闪失啊，好，若有闪失我担着不用你担，可好？正好大家都在，都听见了，全可为你作证，你去便是了。”从德显得有些不耐烦了。然方五依然犹豫着。
“怎么了？”少清骑马回来。
“小姐她……”方五哼笑一声，笑意不减，然说话却开始吞吐结巴起来。
“大哥，我想骑马。”从德没等方五说完，便说道。
“你想骑马？这可不是女孩子家能随便骑的。虽说如今会骑马的女子不在少数，然你从未学过，只恐怕不行。这样，大哥一会儿带你去那边看射箭，可好？”少清笑着说道。从德依然不依。
“大哥，你让她骑便是。”紧跟在少清之后的少江说道。
从德欢喜，大家知道从德的性子，便都不语，少江又说：“来，二哥带你去骑如何？”说着，便将从德拉着上了马。
方五见此，担心出事，回去老爷、夫人怪罪他，便忙躲了起来，不见踪影。
从德坐在少江身前，倒真体会了一番骑马的爽快。
“这样说来，我倒也好奇这骑马的感觉呢。”绿珠向芳华说道。
芳华担心绿珠去也去尝试，正欲阻止，带从德回来的少江却听见了，说：“绿珠，来，不妨我再带你骑一圈如何？”说着便扶从德下来，去拉绿珠。
其实绿珠只是向芳华随口说了一句，如今见此，正犹豫着，芳华又上前阻止，欣儿也急忙劝说还是不要去骑的好。
“今日，我看大家倒是要一一感受一次骑马了。”少江说道，又去拉绿珠，绿珠索性上了马。
少江抱着绿珠骑马驰骋着，又向少清喊到：“大哥，你倒不如带大嫂也骑上一圈啊。”
少清见少江如此说，又见这方法十分妥帖，便笑着问了芳华一句：“你可要试试？来吧。”芳华本是十分胆怯的，然见少江、少清都如此说，更是不好拒绝少清，也便上了马。
然绿珠多么希望抱着自己的是少清，而少清又多么希望抱着的是绿珠啊，然都在一念之间闪过，觉得心生不轨，便自责不已，不再去想，也又在现实中伪装起来。
从德看着大家，喊着：“快啊，我倒要看看到底是大哥、大嫂快还是二哥、二嫂快。”脸上十分喜悦。欣儿见此也才展露笑容。
众人沉浸在一片喜悦之中，只有应先无人理会，只是偶尔会和欣儿与从德一起笑着，或一起拍几下手，然只有一点没变，她却还是那般平静。
少江带绿珠回来，绿珠见应先独自站在那里，忙说：“少江，你倒不如再带应先骑一圈，如何？”少江不语。
应先忙说：“还是不必了。大家都累了。”
绿珠这时已下了马，以为应先是羞涩，便将应先拉到一边，问道：“为何不尝试一下呢？也好拉近你和少江的感情啊。”
应先只觉绿珠虚伪，竟说出让她与少江拉近感情之事，然她却不知绿珠对少江并无真爱。便说：“还是罢了，我心中胆怯啊。”
少江喊她们道；“到底要不要骑啊？不骑我便下马了。”
女子骑马大多都胆怯自是不用说的，然应先见少江问她，偏又不向少江说自己胆怯，只说，“老爷和夫人在咱们出门时便吩咐要稳妥些，你们骑了便是了，我只恐若因我出了乱子，岂非不好？”
少江见应先说的在理，自己也着实累了，便下了马。
绿珠心下想：这应先倒会说话，告诉自己胆怯，然对少江偏又不说，还以老爷、夫人的话为由，做出一种礼让、宽容他人的大度，又显得只有自己听从了老爷、夫人的话。
绿珠想着，顿觉自己多想了，便与大家又接着说笑起来。
少清、少江一席人在驯马场用过午饭后，便又看了会子那些驯马射箭的表演，那些人并不在行，大家只当看热闹而已。
冬季的夕阳来得格外早，大家也便忙收拾了一下，在天黑之前赶回了家。
老爷、夫人知道大家累了，便没有让大家至芙蓉亭用饭，大家也便各自回到自己屋中，胡乱用了些饭，便歇息了。
少江依然对绿珠是百般疼爱，对应先也是一如既往地冷淡。
那晚，少江便到了绿珠屋中睡，绿珠只说：“你当陪陪应先才是，她才来，便要她这样，日后心中有了阴影可如何是好。”
其实绿珠知道，她说的不只是应先，也是自己曾经的亲身感受。绿珠便因此更加可怜应先一些。
然少江只作没有听见，并不理会这茬，只说：“我偏就想你了，竟还不许我来不成？”
绿珠听说，便也不再说什么，只能无奈得继续“接受”着少江。少江也便常来绿珠这屋，偶尔不来，也只是因何事累了或耽搁了，自己睡下而已。
绿珠也只好吩咐欣儿去给应先送些东西，自己得了大空也便常去应先那里坐。
然应先也只是少言寡语，不是说不上话，而是不爱说话一般。对绿珠的到来也常是礼数一点不差，却很少会有热情。绿珠慢慢觉得在她那里十分乏味，便也不再长坐。
这日晚间，合家用饭，忽夫人提起了那日大家去驯马场之事，说：“我见那日从德从驯马场回来竟如此欢喜，又听闻你们也都玩得十分尽兴，今日你们倒不如给我们二老说来听听。”
众人正不知从何讲起时，从德忽说：“正是呢，您都不知我们有多尽兴，那****骑马，当真要一生难忘了。”
“你骑马？怎那日未听你提起？少江、少清，你们也不好生看着她，若受了伤可如何是好？”又向从德说道说：“受伤还事小，若从马上狠狠摔下来，只恐连你的小命都没了。”
少清、少江正欲解释，只见从德又说：“不碍事的，我二哥抱着我，在马上驰骋，既不会出乱子，又十分尽兴呢。”
“少江，你也竟这样随着她的性子惯着她，况且你们也都老大不小了，自当稳重着些，怎还抱着她呢。”虽说夫人说得在理，然大家又见夫人出奇地生气，都不解为何。
少江忙说：“是啊，孩儿鲁莽，孩儿知错了。”
少清也忙说：“是我这个做大哥的照管不利，还请夫人不要责怪少江，是我不好，请夫人怪罪我吧。”
“罢了。没出乱子，谢天谢地吧。”夫人说完，又向从德说道，“你啊，整日里不知个天高地厚的，净让我担心，给我添乱。你看看你二位嫂子，何时这样过，你若有她们一半好啊，我也便知足了。”说着又叹了口气。
从德正欲说出那日绿珠与芳华也骑马之事时，忽然被坐在左右两边的少清与少江都踢了一下，从德便撅着嘴，不再说话。
芳华与绿珠也都欲替从德解释并说出自己骑马之事，然少清与少江知若她们说出，不仅无益，大家倒都要受罚了，便也忙拉住她们。
大家担心那日没有骑马的应先会说出去，便都偷偷看了坐在边角的应先，应先只管低着头。众人也便装着笑笑不语。
当晚，欣儿与绿珠说闲话，欣儿说：“今日晚饭时，当真令人担心呢，如若小姐将那****与大少奶奶也骑马之事说出去，真不知夫人会如何怪罪呢。我在您身边站着，直担心呢。”
“是啊，况且夫人还特别嘱咐我们说，可千万要仔细、稳妥着些。若那件事在那个时候被说出去，只恐怕真要被罚了。也亏得夫人没有要罚从德，否则我与芳华哪里会只让从德受罚，我们倒也会承认并求情呢。”绿珠说道。
“是呢，我只担心李姨太会将此事说出去，然并没有。看来她当真是不争的。虽说她并不得二少爷的心，我们去看望她，她又做得那般少言少语，让人难以揣摩，然却当真不多事、无嫉妒心呢。”欣儿向绿珠分析着。
绿珠思索着，说：“也许是我多想了，或许她只是让人实在难以看透罢了。”
说着，便欲睡下，然又见梅儿来说：“二少奶奶，夫人叫您过去。”
绿珠听说，便十分诧异，忙问：“这般晚了，况我刚刚回来，怎又叫我过去？你可知夫人所为何事？”
梅儿只说：“奴婢不知，夫人只叫你和大少奶奶快些过去。”
绿珠更加不解：还有芳华？夫人这究竟是所为何事呢？然绿珠只匆忙带了欣儿，与梅儿一起来至夫人房中。
绿珠见芳华已到，只与芳华相视一眼，绿珠看着芳华，不知她是一脸愧疚还是一脸悲伤之情，只是她知道并无好事。
“绿珠给夫人请安，不知夫人有何要事？”绿珠忙向夫人问道。
“我竟没想到，你们竟是如此大胆，背着我都去偷偷骑马，如若有一点不测，你们可曾想过如何，啊？枉我对你们一番信任。”
绿珠听夫人如此说，便知是那日骑马之事事发，这是有人来告诉夫人，然竟不知是谁，做出如此之事。
夫人生气不已，觉得这些人竟都不知天高地厚，做出如此妄为之事，如若真出什么事，可如何担待，便又说，“你们可否为方家想过？可否各自为少清、少江想过？这事老爷不知道，若是知道也定会像方才饭后责骂从德那样责骂你们，又必生大气。若不是方才责怪从德是从德告诉我，只不知你们还要瞒我瞒多久。当真是不让人省心呢。”
芳华、绿珠见如此说，便知是从德告诉了夫人，只不知为何从德会留在老爷、夫人这里，后又偏将那日之事告诉夫人呢？二人不解从德目的何在。
绿珠与芳华慌忙跪下认错，只说“一时鲁莽，再不敢了，还望夫人原谅”之话，夫人也便消了些气，又看天实在晚了，便说：“知道错还好，我也便不多追究了，你们每人回去抄一遍《列女传》，三日后送来便罢，行了，天色也晚了，你们也都回去吧。”
芳华与绿珠二人在回去的路上说了几句话，芳华与绿珠却都怀疑此事还与他人有关，然又不知是谁，况夫人已说是从德所说，与他人又如何有关呢？只是觉得事出蹊跷，又不知为何？
“你觉得此事可否与应先有关？”芳华问道。
“我也曾这般想过，然只是素日不见她与人有过隔阂，虽说少言语，然也不多事，况且这事既是从德所说，又如何是应先呢？莫不成夫人替她隐瞒？然又为何隐瞒呢？我倒觉得此事若真与她有关，那我们当真要防着了，若与她无关，我们却又是当真多想，冤枉了人家。”绿珠分析着。
“你说的倒是，然我总觉得这应先有一种让人猜不透的感觉。也许是我们多想了，虽说防人之心不可无，然她得不到少江真心，又十分可怜，我们还要多帮她才是。”芳华又感慨道。
二人说着，正到了各自回去的交叉路口处，便各自带了丫鬟沿了小路回去。绿珠刚转过弯去，却正见应先在她前面走着。犹豫了一下，又叫道：“应先。”
应先回头，笑着：“绿珠姐姐，你这是去了哪里？这么晚才回去。”
“夫人叫我过去，吩咐些事情，你如何也回去得那么晚？”绿珠问着，又闻到应先那边传来一阵微微的花香，倒像是月季，然也并不问。
“你原是去了夫人那里，难怪呢。我方才饭后，一时觉得无趣，便想去你那里坐坐，然见你不在，便又想去大少奶奶那里悄悄大少奶奶，然路上遇见从德说了几句话，便一时耽搁了，待到到了大少奶奶那里，丫鬟却说大少奶奶不在，我也便只好回来。”应先答着。
绿珠与应先边走边说，一会儿的工夫，便到了少江的院子，二人便各自回去。
那日夜间，少江因事并未到绿珠那里去，只是一人在书房睡下。
绿珠独自坐着，很久都无困意，当然她不是因为少江，因为少江独自睡书房或哪里已是常事，况且她并不想少江来。
而绿珠之所以久久难眠，是因为她越来越觉得这个侯门可怕，由上一次失去孩子到这次被人算计，当然这算计也可能是别人的无心之失，然绿珠都觉得那么可怕，无论哪一次，无论是否是别人的无心之失，都让人觉得每一次事出蹊跷，让人难以捉摸，可为何偏偏每一件事都冲着自己来了？二者之间是否有关系，倒像是自己命不好了。
她现在所惧怕的只是日后哪里会出什么更大的乱子。
欣儿见绿珠愁眉深锁，便知为何，故说到：“二少奶奶想必是为今晚之事烦心了。然只是已经都过去了，还需早些休息啊。明日再想无妨。”
“欣儿，你觉得今日之事是否蹊跷？”绿珠实在想不出什么，便问欣儿。
“奴婢实在不知，若说蹊跷，然毫无线索与头绪，若说不蹊跷，然这事总让人觉得有些不妥之处让人怀疑。然而奴婢又并不知谁好谁坏，因为我觉得府中之人大多深于城府，我们只防着便是。”欣儿答说。
绿珠听着，欣儿又说：“今日我们回来之时若不是遇见了李姨太，还当真冤枉了她呢。”
绿珠听说，不解，忙问：“为何？如何见得？”
欣儿却说：“如若像您与大少奶奶说的那样，那岂不是李姨太没有那么大的工夫去做那么多的事，况她说遇见小姐，可见很可能是小姐在夫人那里刚回来，后来再到了大少奶奶那里，再回来时却与我们相遇，算来这些工夫做这些事正吻合呢。哪还有工夫去夫人那里。况听说这事老爷并不知，可见不是饭后便去说的，当然最重要的是夫人一说，是小姐所说，你们为何不怀疑小姐而怀疑李姨太呢。我看她倒不像多事之人。”
绿珠笑笑，说：“你倒会替应先说话。”
“奴婢不敢，我只是按常理分析，希望能够给二少奶奶一些线索，哪里是替李姨太说话。”欣儿慌忙跪下。
绿珠见此，愣了一下，知自己话说过了，忙拉欣儿起来，笑着说：“快些起来，我只是拿你当妹妹看，便会随口一说，并无他意啊。况我们都只是分析而已。”
待欣儿起来，绿珠又笑着看了她一眼，问：“不过，你怎知她就去了大少奶奶那里？你怎知她就遇见了从德？还有，她与我们相遇难道也是巧合而已？”
欣儿想了好一会子，才说：“明日去问大少奶奶那里的丫鬟不就知道了，然她与小姐相遇更是常见之事，大家从芙蓉亭出来，小姐去了夫人那里，然李姨太去大少奶奶那里正要经过夫人那里呢，待到回到咱们这里再回去，岂不差不多正好小姐刚从夫人那里出来？只是今晚咱们这里只吩咐了我一个在这里，方才二少爷又不在家，李姨太可否来过就难说了。”
“是啊，那你明日先去大少奶奶那里问了，只是她若当真去了便也不能说明什么了。不过我们还需好好帮她才是，防人但不能妄自冤枉了人。”绿珠又说，“也不早了，明日早说吧。况明日还要抄录《列女传》呢。”
第二日，欣儿去芳华那里问了昨夜的那个丫鬟，丫鬟说，确实应先来过。
绿珠便又没了线索，然她却松了一口气，只想：至少现在看来不一定是应先所为，倘若真是应先所为，那么院子中有这样一个人岂不令人生畏？
绿珠想芳华昨夜分析也不一定不在理，只是因那事芳华也牵扯其中，当局者迷也未可知。然欣儿说的也许有在理的地方。便反复想每个人说的话，然最终她猜测是从德的无心之失，一切都是自己多想了。
她之所以不怀疑是从德有意为之，只因她已知道了从德的性格，从德向来不会费那么多心思去算计人，若说与她的利益相关，也还说的过去，然她这样做却没有任何好处所图，况若真想直接说了，达到目的，她便在用饭间就说了，何必等到后来。
绿珠突然又想：从德是出于怕夫人骂她，心中又不服才说的，也未可知，然这样，绿珠也是素来知道从德的性格的，她无害人之意便好。
绿珠想着，忽然想到了一个人：梅儿。
