徐文忠怔了一下，担心自己没有听清楚他的话，又问了一遍道：“宰相是说……您想去看看丁雪薇的厨艺？”
花隆平点点头，道：“是啊。最近我在坊间也听见些关于她的传闻，说她把号称‘关东牛王’的马厨子给打败了，所以对她做的菜也有些兴趣。今天你也这么说了，我就改天去尝尝。……嗯，不如明天怎么样？文忠有时间吗？”
徐文忠点头道：“有的，有的。明天在下并没有别的安排，就算有，也得推掉，陪宰相前去！”
花隆平满意地点点头，道：“好，就这样说定了。”
将徐文忠送走，花隆平便定定地站在了书房的门口。
院子里高树上，知了在一声一声地噪吵着，阳光照得树叶发出白晃晃的光，和着知了的噪鸣，让人很是心烦。
花隆平呆了没一阵，便叹了口气走开了。这正是中午时分，该是养心的时候，他本想看一会书然后小憩一会儿，没想到却被徐文忠将午觉搅了。
他刚转过身去，还没走到书桌旁，便听见身后竹帘一挑。他回过头去，看见夫人柳氏带着丫鬟吟竹走了进来。
花隆平便转回身道：“夫人怎么大中午的来了？也不休息一会儿。”
柳氏道：“我没睡晌觉，老爷不是一样没睡？就算公务再忙，老爷也该闭会儿眼才对，总耗神可不得养身啊！”
花隆平道：“我本来是想睡一会儿，有客人来了，不得不见。好在下午没有什么事，再补上一觉也行。夫人，那天你说容儿是被谁欺负了？”
柳氏微微一怔，便想起前日晚间和花隆平说的花惊容哭了之事，道：“丁雪薇。容儿自己说那也不算是受了欺负，不过我总觉得他们欺人太甚，竟连见一面说几句话都不行。一个小丫头，有什么好傲的？”
花隆平摇摇头道：“人家傲有人家傲的本钱。她是神厨丁家这一代的‘厨神’继承者，厨艺能差得了吗？咱们西陵国是推崇厨艺高手的，这厨艺高就是人家骄傲的本钱！”
柳氏道：“我就不信。大家是都尊重厨艺高手，但是厨艺再好的厨子，也只是厨子，难道还能上得庙堂？老爷是堂堂宰相，我们都是您的家眷，难道还要给一个厨子低三下四不成？”
听着夫人的牢骚，花隆平并不烦恼，只是摆摆手劝道：“夫人，知道你心里不舒服，但是面上功夫也要做足。她家是神厨世家，每一代都有做御厨的，而且深受皇上喜爱。虽说品秩不高，但天子宠幸，若说上一句话，朝中大臣也要胆颤一会子。怎么能随便得罪？”
“那依着老爷的意思，咱们就得让着她了？”柳氏一顿，没等花隆平接口，便又紧接着说道：“老爷，一直以来我跟您念叨的恳请皇上赐婚一事，到现在都没个准信，您能保其中没有那个姓丁的使坏？难道咱们不得对她有所防备？”
花隆平看了柳氏一眼，道：“我可没有那个意思。惊容不是想见见她吗，我恐怕夫人也有这打算吧？明天中午咱们就去醉客居，光明正大地见见她！如何？”
这句话大大出乎柳氏意料，她站在那儿反应了好久才明白过来，点头道：“好，那要不要让乌胜先去订下雅间？”
花隆平道：“不必了，文忠已经去办了，明天咱们直接过去就好。”
第二日，花隆平带着妻子女儿一同去了醉客居，果然徐文忠已经做好了安排。他不光是自己去了，还带上了一个最伶俐的姨太太一起作陪。
徐文忠订了两个雅间，一间是他和花隆平用，另一间便让姨太太陪着柳氏花惊容同坐。各自进了雅间，徐文忠便叫上孙掌柜来，道：“昨天在你这儿吃的丁姑娘做的菜，感觉味道不错，所以今天我特地带了贵客专程前来品尝。你可知这位大人是谁？”
孙掌柜并未见过花隆平，便摇摇头道：“小人不知。”
徐文忠道：“这位乃是当朝花宰相，还不见过？”
孙掌柜赶忙施礼相见，道：“不知是宰相大人前来，小人有失远迎。请大人恕罪。您能赏光前来，真是令我这小酒楼蓬荜生辉！”
花隆平道：“你这酒楼确实没有什么名气，老夫也只是冲着丁姑娘的名气来的。听说她昨日稍展厨艺便赢得众人喝彩，老夫便也动了好奇之心。不知道今天我们这桌上所有的菜能否都让丁姑娘掌勺，让我们一饱口福？”
这话让孙掌柜很是为难，不知该怎么回答才好。昨天徐文忠来预订的时候，只说要留两间雅间，并没有说要请谁，更没有说要让雪薇掌勺，所以孙掌柜并没有准备。今天忽然听花隆平这样说，孙掌柜也不敢马上应下来，生怕雪薇不同意。可若不应，花隆平又岂是他能惹得起的？
正犹豫间，便听徐文忠冷笑一声，道：“怎么，难道她架子就那么大，连宰相的面子都不给？”眨眼间，连花隆平的脸也沉了下来。
孙掌柜一听话头不对，忙道：“这位大人可是误会了！并不是丁姑娘架子大，实在是提前没有做什么准备，怕慢待了宰相大人。不然您看这样可好，小人这就下去安排，劳驾您两位大人稍等？”
花隆平做了个“下去”的手势，孙掌柜便退了出去，疾步蹬蹬下了楼，来到后厨来找雪薇。
雪薇今天没有做菜，只是在练习刀工，将厨房里一半砧板上的活都包了下来。
见孙掌柜心急火燎地冲着自己快步走来，雪薇便猜想到应该又有什么麻烦来找自己了。她放下刀，迎向孙掌柜道：“孙掌柜，有什么事让你这样着急？”
孙掌柜把她拉到一边，用低低的声音急忙说道：“丁姑娘，我来跟你告急！花宰相来了，一家子都来了！点名要吃你做的菜！”
雪薇清冽的目光一凛，盯着孙掌柜道：“果然麻烦事来了！那您的意思呢？”
孙掌柜想起当初她说的“多一事不如少一事”的话，心中不免惭愧，赔着情说道：“我也没有想到会是这样！怎么会惹到他们了？”
雪薇冷笑道：“我自己的事情，我自己当然知道。不过这事也怪不得您，他们就是今天不找上来，明天、后天、大后天，也都有可能来的。只是现在……您打算如何？”
