虽是身在江湖，谈起威名赫赫的靖朝镇国大将军，路无铮依旧悠然神往，“叶将军天命所授，三月内收复七十九城，包括叛军老巢太原，只剩郑州一座孤城还牢牢掌握在叛军手中。然而，前些日子，叶将军奉太祖密令远赴滇南，就在他离开的时间，叛军勾结洛阳城主段坤，一举拿下东都洛阳。洛阳是天下屈指可数的繁华富庶之地，也是东南沿海一代经济交易运输的必经之地，地势险要，三面环山，拥天堑，易守难攻。叛军掌控洛阳城，不啻于扼住靖朝经济的命脉，不出数月，靖朝自会大乱。”
苏云栖手指轻轻敲打着桌面，待他说完，才不疾不徐地开口道：“叛军首领深居简出，十分神秘，但定不是易与之辈，叶天然先前收复七十九城”，他微微蹙眉，沉沉地吐出几个字，“只怕也是对方首领有意为之。”
“景初（叶天然的字）先前也曾怀疑过，但靖军那时士气低落，即便叛军别有所图，他也只能北上收复失地，重振军心，否则，靖军便会溃散愈发不可收拾。”苏云栖叹息了一声，手指压住案上的纸卷不被风吹走，一边皱眉道：
“如果景初的一切都落入叛军首领的算计中，那么，对方的谋略心机实在可怕。如此富于谋略的人，不惜以二十万大军、七十九座城池为饵，引诱景初入套，所图必定甚巨，断断不止这江山这么简单。”
沙华楼主平静如水的眼眸中有忧虑的光闪过，深邃若群星闪耀的夜空深处，他按着眉心，仿佛尝试着唤醒久远的记忆：“我生平阅过的所有人中，唯有一人拥有此等卓远见识。能狠心抛弃眼前利益，他是艺高胆大、孤注一掷的赌徒，为达到目的无所不用其极，然而，他气度宏伟，襟怀坦荡，所谓的正道人士还及不上他一根毫毛。”
“谁？”第一次从沙华楼主口中听到如此高的评价，路无铮心中一凛，问道。
苏云栖沉吟半晌，方才缓缓开口：“但愿我猜错了——他与我父齐名，已是方外之人。”他声音一顿，缓缓吐出一个名字，“南华真人赵无尘。”
“若真是他，何以对靖太祖连轻鸿有那么深的仇恨？”路无铮愕然不解。
“你可知他为什么归隐？”不等他反应过来，苏云栖已语气淡淡地接着说下去，“他生平挚爱，遭到靖军底层几个士兵的玷污，拼死不从，咬舌自尽。他曾一人一剑，杀入皇宫欲取连轻鸿的项上人头，却不知何故住了手，旁人还道他畏惧靖太祖的威势不敢下手，现在想来，他是觉得，当初一剑杀死连轻鸿太便宜他了，于是二十年后重新出山，定要让连轻鸿尝到生不如死的滋味。”
“他二十岁时剑挑正邪二道十一派掌门人，名震江湖，就在众人以为武林中一颗新星将要升起的时候，他却决然弃剑归隐，出家南华山一心修道。”苏云栖微微皱眉，叙述，“我父亲曾在他出家修道之后，与他有一场长谈，他曾询问我父，有什么方法可以逆天改命，他愿倾尽所有力量来复活她的恋人。我父有感于他的痴情，却一时又想不出什么合适的方法，只好委婉地拒绝他，并赠予他可以保持尸体不腐的优昙婆罗花——优昙婆罗花据说是佛祖的化身，可以度化一切生灵，渡往彼岸，安息长冥。”
“二十年后，赵无尘又出山了，会掀起怎样的腥风血雨、滔天巨浪啊！”苏云栖面有忧色，喟然长叹，“苍生浩劫！”
“他会不会就是雪鸿？”眼前仿佛已出现了一根线，将所有混乱的线索串在一起，只差最后一步，真相已昭然若揭，路无铮脑中灵光一闪，“雪鸿，雪鸿，不就是当年身重剧毒、离奇惨死的梅妃江映雪和靖太祖连轻鸿的合称吗？赵无尘恨极靖太祖，也要让他尝尝失却挚爱的滋味，于是一手导演了当年的那场惨剧。”
“一定是”，苏云栖淡淡道，他简单地介绍了雪鸿组织的情况：“雪鸿是雪鸿组织的首领，这个组织创立于十年前，但一直到今日，它的脉络才大致清晰：雪鸿为至高无上的统领，是全组织的精神领袖，其下有白茗、紫绡、青烟、蓝岚四大傀儡使，白茗的武功谋略均是过人，是江湖中这十年间唯一能与楼主你匹敌的人物，当然还有叶将军，但叶将军与你是生死之交，断然不会反目成仇。”路无铮如抽丝剥茧般细细剖析局势，说到最后几句时，略微迟疑了一下，“白茗深居简出，极为神秘，或许并没有传说中那么厉害。”
“不用说了”，沙华楼主断然截住他的话，眼眸里冷光如电，仿佛闪电划过亘古的黑，凌厉而杀气四溢，他的手指慢慢握紧了朱笔，蓝田玉精雕细琢而成的笔竟在他手里一寸一寸断裂，化为碎片，“我明日就去会会这个白茗。”
他从袖中抽出一张半卷的书笺，路无铮瞥见那书笺上一笔一画、工工整整地写着几个字：“云栖阁下：久仰。余途经洞庭，请见朝露护法一面。明日申时，余与紫绡在君山静候阁下、朝露。白茗敬上。”
“楼主”，他震惊地抬起头来，为沙华楼主眼中的冷光和杀气而心惊。楼主素来冷静从容，高瞻远瞩，从未有过这样骇人的怒火——这是龙之怒，龙一旦被触及逆鳞，怒火必将滔天，任何人都无法阻挡！
心底隐隐有种惧意，夹杂着莫名的担忧，沉默良久，他讷讷地问道：“朝露护法年少时遇见的人，就是他吗？”
“也许是。”苏云栖敛眉道，蓦地一振衣衫，淡淡地吩咐了一句，迎着路无铮愕然不解的目光，他微微一笑，“如此做，我们方能制胜。”
“可是，楼主，你……”路无铮震惊道，他迟疑着将剩下的话咽下去，深深鞠了一躬，“遵命。”
残阳如血，血色的楼，血色的天，仿佛也为并肩而立的年轻男女镀上一层血色。青衫与绯衣伴着长风猎猎飞扬，那对男女容貌清丽，气质卓越清新，宛若画中的神仙眷侣。
“云栖，你真的是这样想的吗？”绯衣女子微微敛眉，撑着栏杆，侧身望着青山剑客，眸中有淡淡的冷光，眼眸深处却依稀有着柔情，缓缓道，“若是紫绡与白茗联手，你自认有几分胜算？”
沙华楼主斜倚着栏杆，望着夕阳影照下，一池洞庭水波光粼粼，晚风吹过，浪花翻滚如千岩，洁白如雪的水鸟伴着斜阳，尾巴在湖中轻轻掠过，不疾不徐地飞着。他默然良久，仿佛在思考着如何措辞，淡淡道：“五成。”
“只有五成把握，你还孤身前去？”舒碧薇冷冷地讥诮道，丝毫没有因为面前的人是沙华楼主而产生顾忌，然而，下一句话却幽幽如同叹息，隐隐夹杂着深深的担忧，“云栖，你这么想把命送在雪鸿组织的人手中？”
苏云栖微微颔首，傲然道：“能够杀死我的人，一定拥有足以与我匹敌的力量”，他眉间一沉，目光深沉如海，落在她身上，“这种力量不仅仅来源于武功，也可能源自内心。”
“比如，雪鸿，孤光，可能还有你。”
“我与孤光曾在南离教外有一次短暂的交手，他略输一阵，况且那时景初在我身旁，他奈何不了我。”苏云栖淡淡地叙述，“至于雪鸿，我曾乔装成叶天然与他会面，只有他，方有资格做我的敌手。”
“那，白茗呢？”舒碧薇有些迟疑地问道。
“白茗？”苏云栖喃喃地重复了一遍这个名字，微微摇头，“明日见面便知道了，至于你——”他声音一顿，目光骤然凝结，“你是最有可能杀了我的人。”
舒碧薇微微一惊，心中忽然升起强烈的不安，她俏脸瞬间惨白，猛地摇头：“不，我不会对你动手。”声音很轻，却很坚定。
“如果你不能杀了我，我将亲手杀了你。”苏云栖迎风而立，长发飘飞，眼眸中依稀有洞悉一切的冷锐的光芒，睿智而残酷地流露出来。迎着舒碧薇惊愕的目光，他忽然淡淡一笑，仿佛看开一切，却又似执迷不悟，令人难以捉摸。
“你可知道，我生来就是带着不可逆转的诅咒的。”苏云栖凝视着她，淡淡地抛下一句话，俊目间有丝丝缕缕的冷意在扩散，他微微别过脸，似是不愿意再望着她的眼睛，低声说道：“如果你不想死在我手中的话——请跟着夕雪走。”
“云栖……”舒碧薇微微蹙眉，目光灼灼地望着他，眉目间镌刻着深沉的痛楚，“宿命之说本是虚无缥缈，任何命运都是人写出来的，何况，人定胜天。”她的声音一顿，蓦地发出一声长叹，低声道，“如果我死在我爱的人手中，那也是我的命。云栖，我……”
然而，还未说完的半句话已被雪亮冷厉的剑光打断！
苏云栖冷冷地望着她，素来云淡风轻的眼眸中如结了一层寒霜，三尺青锋剑抵着她修长的颈，轻轻一划，便有滴滴鲜血流了出来，如同素白手绢上绣着的朵朵红梅，凄艳动人。他神色冷峻：“身为沙华楼下属，本就应该无条件服从我的命令。”
