却说流沙为那美貌妇人护法，待得一时三刻，那妇人气息渐渐匀称。流沙告辞道：“你我两次交手，我虽受伤，却得你搭救，也算有缘。前仇一笔勾销，再见之时，希望是友非敌。”那妇人道：“不，你已经走不了了。”流沙道：“哦？你要阻我？”那妇人道：“不，我功力未复，现在难以阻你，阻你之人正在丘下。”流沙放眼望去，却见一人，凝神伫立，手中抱着一柄锈剑，正是孙煌。流沙惊道：“他何时到来，我怎未曾发现？”那妇人道：“他已来到许久，你新将三气合一，身体未能适应，故而不能感知。”流沙道：“幸得孙煌品格上佳，若趁虚偷袭，你我危急矣。”那妇人以手指道：“非他品格上佳，乃有人足可敌他。”流沙顺着那妇人手势看去，心中大喜，惊叫道：“爹！”
来的正是慕容恪，慕容恪见流沙喊叫，飘洒走近。对那妇人施礼道：“燕国慕容恪，见过郡主。”那妇人笑道：“你怎不将我认成司马璃？”慕容恪道：“初在远处看你，我也有所怀疑。只我亲手埋了师妹，死人绝难复活。”那妇人疑道：“你凭何断定我是郡主，莫非只凭相貌？”慕容恪道：“昔日洗梦庄一战，义成长戟虽刺中司马蝶，司马蝶未必就死。彼时义成尚存心智，招式必有收敛。若我所推不差，你正是当日未死的司马蝶。”那妇人叹道：“果然不愧是燕国脊梁，滴水不漏。当日我中郭义城长戟，死前万念俱空，心纳万物。我皇家血脉，触动倚天神剑，无意间驱散邪魔。后得天王冉闵救治，得以存活。”慕容恪叹道：“果然世事无常，郡主如今安然无事，实乃幸运，只不知倚天如何到得郡主手上。”司马蝶道：“当日冉天王战败，郭义城追天王而去，我亦暗中相随。厄荆山一战，军士四散奔逃。待我赶至山上，只见到姐姐手握倚天，倒在血泊之中。本是万念俱灰，却发现姐姐手中倚天散发万道光芒，将我罩住。大战虽停，山上剑气横飞，我不敢久停，带走倚天潜心修炼。三年后，我修成倚天剑气，重回厄荆山，祭扫了姐姐坟灵，又为冉天王立了祭碑，方才返回江南。”慕容恪道：“以你武者禀性，回到江南，必不肯蒙父荫以求荣华。你欲以本身实力昭示天下，建功立业。”司马蝶道：“你所言不差，只略有偏差。江南天下，已非朝廷所控。我司马家的子弟，岂能坐以待毙，让他人妄取江山？”慕容恪赞道：“果然皇家风范，与众不同。”司马蝶冷道：“你无需吹捧，我汉家江山，大半被你占去，早晚亦要取回。”慕容恪笑道：“郡主言重了，天道不可违逆。况旧友相见，先谈江山，岂是待客之道？”又望着丘下孙煌喊道：“那位朋友，是也不是？”孙煌笑道：“不错，朋友远来，理应招待。”流沙心中惊诧，司马蝶礼道：“各位若不嫌弃，请随我府中一叙。”慕容恪孙煌一起言谢，随司马蝶向城中赶去。
进城约行十里，远见一座清幽宅院。众人进了院子，早有丫鬟仆役侍候。司马蝶引众人入厅坐下，先声道：“鄙处狭窄简陋，不及宫苑豪华，却清幽雅致。诸位如不嫌弃，在此暂住一时。再过一月就是中秋，中秋之后，我等所有恩怨，可于城西北小菖山解决。”流沙抱拳道：“我还有事要做，无暇陪你，先告辞了。”司马蝶道：“我处去留随意，你既有要事，轻便。”慕容恪阻道：“我亦无闲贪玩，但来之不易，切稍安勿躁，陪为父好生欣赏这吴都美景。”流沙见慕容恪此说，点头称是。孙煌道：“我虽生在吴地，已有二十年未曾进城。此来不易，愿陪王爷闲游一番。”司马蝶欣喜道：“诸位既有此意，我愿做向导，领诸位尽情把玩这吴都美景。”孙煌慕容恪称谢，司马蝶吩咐仆役设宴款待。
至晚，流沙至慕容恪房中，疑道：“此乃是非之地，爹奈何久留？”慕容恪静听四周，轻声道：“非我要留，是我们走不了了。”流沙道：“司马蝶元气未复，如今有了青鸾，我足可与她一战。”慕容恪道：“你毕竟年幼，不知江湖凶险。司马蝶尚可，那手持锈剑之人，方为大患。”流沙惊道：“他不过一医师，武功浅陋，爹何有此说？”慕容恪笑道：“你看差了。那孙煌元神内敛，气息纯净，必有深湛内力。他那柄剑，看似锈迹斑斑，却难掩煌煌剑锋。若脱壳而出，未必输你青鸾。”流沙道：“那如今作何打算？”慕容恪道：“且静观其变。依我看，司马蝶非凶狠之人，中秋后自见分晓。我们先在这南国赏玩一番，顺便探探地势民情。”流沙道：“爹高见。”又将星嬛事情，与慕容恪说了。慕容恪道：“你且安心，冼星嬛既是冼义风之子，司马蝶必不忍相害。”流沙道：“我醒来之时，觉体内一股真力，霸道强劲，似与星嬛气息相同。莫非星嬛先醒来，将真气为我疗伤？”慕容恪道：“以你所述，冼星嬛比你受伤更重，必无力替你疗伤。许是冼义风到了，将冼星嬛带走。”流沙轻叹一口气，礼道：“时候不早，爹早早休息。”慕容恪点头示意，各自歇息去了。
次日，司马蝶带着众人，在城中闲玩。各处风情地势，司马蝶俱都熟悉，亲为众人讲解。慕容恪年岁虽长，却英姿不减。游到各处，皆有少女探看。司马蝶恐慕容恪身份泄露，让慕容恪乔装打扮。慕容欣然从之，每游一处，将各处地势，略略记住。
时光飞逝，不久已到中秋。建康城中，家家灯火满布，老少争相庆贺。大街小巷，处处舞狮杂耍，好不热闹。司马蝶引着众人，在人群中来回赏玩，各自品鉴。看得精彩处，慕容恪拍手叫好，司马蝶亦将散碎银子，打发耍技诸人。孙煌四处闲聊，说笑逗乐众人。流沙本就贪玩，见了此等热闹，喜不自胜。众人一路闲游，不觉到了秣陵湖，司马蝶荐道：“一路闲看，也觉腻了，我请诸位泛湖闲玩。”众人俱都称善，司马蝶吩咐仆役，备了船只。众人上了大船，一路向湖心游去。湖风轻轻吹动，游船随波荡漾。司马蝶命仆役在船头摆上瓜果茶饮，众人吃酒猜拳，玩得不亦乐乎。
不觉夜幕已将，灯火亮起。湖边长亭，游人群聚。翠柳招摇，竞相照应。微风荡起，水面粼粼波光，两三游船驶过，嬉笑声、坊乐声令人心旷神怡。流沙玩得尽兴，不觉想起昔日与卿怜泛舟鄱阳湖，叹道：“此等美景，毕生难忘。若卿怜在此，更觉完美。”司马蝶笑道：“小妹子思君了，我侄若知，自当欣慰。”流沙脸红道：“郡主尽胡说，罚酒罚酒。”众人一起哄笑，各自饮酒谈笑。过得片刻，一轮新月冉冉升起，满天繁星，俱都争相让道。湖边灯火，在皓月之下，竟显得黯淡。满天霄汉，照得湖面金光闪耀，慕容恪道：“如此良辰美景，千年难遇，我等尽兴把玩，不醉不归。”众人举杯庆贺，吃了半夜，不觉都有醉意。湖面不远处，有箜篌响起，众人静听箜篌，渐渐有了睡意，司马蝶命仆役将船回游，于湖边行宫安置众人住下。到了行宫，各自招呼，自去安歇。流沙取出锦缎，眉笔书道：如梦令.中秋：
翠柳长亭灯暗，皓月霄光银汉。酒醉奏箜篌，谁把夙缘轻叹。回见，回见，惟记一生相欠。
书毕，流沙将锦书收入怀中。正欲宿去，却见房外金光一闪，流沙打开房门，却见慕容恪闪身进来。流沙惊道：“夜色已深，爹有何要事？”慕容恪道：“你留下一封书信，说去探看皇宫，趁夜潜出府去，到小菖山寻僻静处埋伏。明日见机而动，不可提前暴露。”流沙心中疑惑，也不多问，点头应了。慕容恪自去歇息，流沙留了书信，悄悄潜出府外，奔小菖山去了。
次日一早，众人厅中齐聚，却不见流沙。慕容恪歉道：“这娃许是惯坏，此时还不起床。”司马蝶命人去请流沙，仆人回说流沙不在房中，又将流沙所留书信，交慕容恪看了。慕容恪愤道：“这丫头忒不像话，竟敢趁夜偷入皇宫。诸位稍等，待我亲去将她揪来。”孙煌阻道：“王爷不熟悉吴宫地势，还是我去请吧。”慕容恪谢过，孙煌带剑去了。司马蝶正色道：“慕容恪，如今中秋已过，你我恩怨也该有个了断。”慕容恪回道：“恪不敢忘。”两人也不多言，各自纵马出府，直向小菖山奔去。
到了小菖山，已是晌午。虽过了中秋，南国气候却是炎燥。司马蝶先声道：“慕容恪，论国仇，你占我山河，欺我族众；论家恨，我姐姐间接死在你的手中；论恩义，你杀死我恩人冉天王。如今竟敢来我吴地，早该就死，我敬你是条汉子，且看郭义城份上，只要你能接下我一招，我就放你活路。”慕容恪道：“你这一招想必会是惊天动地，有十足把握杀我。我若不接，也是死路一条，还不如赌一把，就接你这招。”司马蝶道：“你听好了，当年慕容静以此招杀我姐姐，被我姐姐收纳剑意，封锁在倚天神剑中。今天就以此招杀你，也算一报还一报。”慕容恪惊道：“留痕剑法，好，你发招吧。”
司马蝶也不多言，将倚天神剑祭起，却见圣光闪闪。慕容恪将全身真力，凝聚金刀之上。司马蝶喝一声“溪山拜月”，霎时万里晴空变得黯淡，骄阳褪去，炎燥跟着褪去。九霄之上，赫见一轮明月，万道柔和光芒，飘洒下来。慕容恪知是幻象，将那金光挥动，强将全身真力，使出昔日天道最强一式“九霄龙吟”，只见九龙环绕，张牙舞爪，直向那皓月扑去。司马蝶瞳孔一亮，却见九龙圆月，消失无踪，一道骄阳洒下，依然炎燥如初。
慕容恪踉跄站定，笑道：“吾妹昔日剑法，果然精妙。只其使出此招之时，显有保留，故而威力不足。”司马蝶道：“我亦未想杀你，你无须让流沙使金蝉脱壳之计。”又对着山凹处喊道：“你出来吧。”流沙闪跃而出，和慕容恪招呼完毕，礼道：“多谢郡主手下留情，我等告辞了。”司马蝶从怀中取出一块玉牌，正色道：“此是我倚天盟通关令牌，你们前去若有人阻拦，此令可解危难。自此以后，在我晋地，不想再见你等踪影。来日再见，只有刀光剑影，再无半点恩义。”慕容恪流沙一起谢过，接了令牌，呼唤暗处军士，纵马向西北奔去。
奔出二十余里，慕容恪一口鲜血喷出，跌下马来。流沙急上前扶住，众军一起上前。慕容恪咳道：“凡躯果然敌不过岁月，一招之下，竟将真力耗尽。危机未解，你们带我速离。”流沙道：“司马蝶给了我们通关令牌，终不致反悔。”慕容恪道：“司马蝶仁心未尽，处处留手。可惧者孙煌，他若赶来，我等死无葬身之地。”流沙不解道：“我细察数日，未曾见那孙煌有甚过人之处。”慕容恪道：“上古四神器留痕邪王天命天道之前，尚有五色神剑。五色神剑皆是灵剑，若运用得当，威力不输四神器。你手中青鸾，司马蝶手中黄龙，冼义风手中紫英，加上你师叔手中白露，此是四剑。自司马氏南渡之后，赤霄消失无踪，故而朝中总有弄权。但晋室多年未倒，想必赤霄定在暗中护佑。”流沙道：“以爹意思，那孙煌就是赤霄剑主？”慕容恪道：“此为推测，他并未出剑，不曾验证，凡事务须谨慎。”流沙恍悟，军士已购得马车，慕容恪上了马车，众人一路向北驰去。
再说司马蝶放过慕容恪，正欲返回府中，却见孙煌纵马赶来。孙煌疑道：“你既为皇室子弟，大好机会，奈何不趁机除了慕容恪。”司马蝶道：“我有我的考量。慕容恪尚未走远，你若有实力，尽管追去。慕容流沙手中青鸾，迅捷天下无双。慕容恪虽无天道，却能随意运使天道刀法。有此二人，谅你绝难成事。”孙煌愤道：“此事日后再议。你强闯我地，杀我庄丁，此账如何算清？”司马蝶道：“普天之下莫非王土，小小一庄也敢设置禁令。在我倚天剑下，挡我者死。”孙煌镇定良久，回道：“罢了，过去恩怨我也懒得计较，望你莫忘初心。”正欲离去，司马蝶叫道：“你虽不计较，若想离去，也需留下你的剑。”孙煌回马一指，一道赤红剑芒，直向司马蝶面门刺去。司马蝶挺剑去挡，剑芒悠忽不见，孙煌却已走远。再看倚天剑锋，已被灼得通红，剑灵不住悲鸣。司马蝶暗中运劲，将那火热压将下去。望着孙煌远去的背影，司马蝶渐感欣慰。遥望北国，想起卿怜，不觉叹道：“卿怜，你究竟何在？”
慕容恪马不停蹄，抄近路赶奔淮南渡口。路上虽有阻拦，倚天令果有效用。到了淮南渡口，流沙谏道：“渡口谢显，与卿怜相识，似是桓温一派，倚天令恐无威力。我们还宜扮作商人，偷过河去。”慕容恪道：“此事无需担心，我已在僻静处暗伏人手接应。”流沙心中暗自惊叹，按照慕容恪吩咐，在芦丛中寻到接应船只。到了淮北渡口，早有慕容垂接住。慕容恪叹道：“此次南渡，险些不能再见。”流沙愧道：“因我一时任性，让爹身处险境，女儿真是不孝。”慕容恪宽慰道：“人都有年少时候，你无需自责。此次南行，也见识南国地面，卧虎藏龙，非一时可下。回到邺宫，自当静心修养，调理国事，坚固国防。”慕容令问道：“究竟何等高手，能让流沙身处险境？”慕容恪沉默不语，领着众人回行宫去。流沙暗念道：“那是一柄剑，却又不似一柄剑。她是敌人、朋友，又或者其他，似乎都不是。那是一个复杂的人，一柄复杂的剑。”
回到行宫，慕容恪也不多言，稍微吃些饭食，自去歇息。流沙将沿途事迹，大略说了，慕容垂叹道：“此次凶险，不亚独创军阵。兄长多年未曾出手，贸然出手，恐已伤了元气。我方才观其气色，已大不如前。你等若有要事，先禀过我，不可贸然打扰兄长歇息。”众人允诺，流沙问道：“以叔父见，我爹何时能得康复？”慕容垂静思半晌，回道：“凡事人谋天定，兄长吉人自有天相，无需过多担心。”众心方安，各自宿去。
正是，万里晴空暗云飘，贪闲神龙隐九霄。平湖水下千层浪，笑虎心中百丈刀。
