“微臣以为……管他是否谋反呢！”曹道刚听了，遂轻轻地走到萧昭业身边，低声耳语道，“微臣将立即与朱隆之等人密谋，除掉萧鸾。”
“快刀斩乱麻，妙！妙！”萧昭业听了，笑逐颜开地点头说道。
“管他是否谋反？快刀斩乱麻……”萧坦之模糊地听到曹道刚的这前半句和萧昭业的后半句话，十分吃惊地自言自语，“他们要快刀斩乱麻了！”
萧坦之想到这里，赶紧跑到东府，找萧鸾商量去了。
萧鸾听到曹道刚密谋的消息后，立即请萧坦之转告萧谌。
“大人，不好了！”萧坦之急急忙忙地跑到萧谌府中，向萧谌说，“曹道刚奉齐主之令，就要对我们下手了！”
“我正在等始兴内史萧季敬、南阳太守萧颖基呢，等他们一来，我们就立即行动！”萧谌对萧坦之说，“不必慌乱！”
“不必慌乱？曹道刚、朱隆之等人已经密谋，就要行动了，倘若我们不能赶在他们的前面除掉他们，他们就会反过来，杀害我们。大人倘若明天还不行动，就来不及了！”萧坦之急风暴雨式地向萧谌叫道，“我上有百岁老母，不能坐等杀身之祸。你这样慢条斯理，看来我得另想办法去了！””哦，那么，你将有何办法？“萧谌一听，惊慌失措起来道，”请火速告诉我！”
于是，萧坦之在他耳边说了一阵，萧谌听罢，连连点头。于是，二人约定明晨发难，当晚就开始紧急部署。
次日黎明，早餐后，萧谌和将士们匆匆入宫，迎面遇到了曹道刚。
“你们为何前来？”曹道刚问了萧谌一句。
萧谌并未答话，只是快速地将他的刀刃刺进了曹的胸膛。
除掉了曹道刚后，萧谌继续前进，一阵乱刀，又将前来的询问的朱隆之砍成几段。
直后将军徐僧亮见萧谌竟然如此放肆地杀人，不禁大怒。
“将士们，乱党竟如此胡作非为，现在是我们报效君王的时候了！”徐僧亮狂叫着，并且拔刀冲了上来。但是，终因寡不敌众，也被萧谌杀死了。
此时，萧鸾内穿铁甲、外套袍服，也踉踉跄跄地跑来。抬脚跑进云龙门时，萧鸾急得脚上的鞋子都连掉了三次。王晏、徐孝嗣、萧坦之、陈显达、王广之、沈文季等人也随之率众跑来。此时，宫中一片混乱。
“陛下，外面有乱党进宫杀人来了——”宫卫闻知宫门外大乱，遂大叫着退向宫内。
“啊，快快，急令内监关闭殿门，以便防阻——”萧昭业在寿昌殿中闻知有变，急令侍从关门。
然而，门刚关上，外面却早已喊声大震。接着，萧谌率领数百兵士闯人，萧昭业惊骇至极，忙奔人徐妃房间，要与她诀别。徐妃也吓成一团，涕流满面。二人正如热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。此时，喊声又起，萧昭业听了，立刻发疯似的甩动着脑袋，站了起来。
“他……他们不就是要朕的命吗？给他好了！”萧昭业拔出长剑，饮恨叫道，并举剑在脖上，欲行自尽。
“陛下，使不得，使不得呀——”徐妃见此，急忙抢上来，将萧昭业抱住哭叫。
见徐妃凄惨欲绝，萧昭业心软手颤，随即让剑落于地上。但是，此时，萧谌已经杀了进来，将萧昭业逼出殿庭。萧昭业将丝帛缠在脖上，被萧谌押着走出延德殿，旁边的宫卫们都立在一边观望，无人上前阻止。萧昭业默然走到西斋，立即就被萧谌勒死了。萧昭业享年二十一岁。接着，改姓埋名为徐妃的霍氏也被萧鸾了结了她的残生。
“萧昭业等人已去，目下当由谁来继承大统？”萧谌环顾众臣后问道。
“新安王萧昭文现年十五岁，是文惠太子的二皇子，曾任中军将军、扬州刺史。”徐孝嗣应声说道，“现在只好拥立新安王了？”
“我的意见也是如此！诸位请起草太后的诏书，以便诏示众臣，稳定社稷！”萧鸾起身说道。
“诏书早已备好！”徐孝嗣说，并从袖中取出一纸，呈给萧鸾。
“好吧，就如此办理！”萧鸾大略看了一下后，说道，“请颁发诏书，奉新安王萧昭文即位。”
于是，萧昭文即皇帝位，大赦天下，改隆昌元年为延兴元年，追封萧昭业为郁林王。晋封萧鸾为骠骑大将军、录尚书事、扬州刺史。
接下来，新主大封功臣：封鄱阳王萧锵为司徒，随王萧子隆为中军大将军，卫尉萧谌为中领军，司空王敬则为太尉，车骑大将军陈显达为司空，尚书左仆射王晏为尚书令，西安将军王玄为中护军，等等。
此外，萧鸾为了篡位之需，决定扩充亲属势力，因此他也对无功的三个侄儿大加封赏：萧遥光被封为兖州刺史，萧遥欣被封为南郡太守、留京参谋，萧遥欣之弟萧遥昌被封为郢州刺史。
萧锵、萧子隆虽然年轻，但名望颇高，所以萧鸾掌权后，对他们仍很忌惮，但是在表面上，萧鸾还是装得和他们十分友好，每次，他与萧锵谈及国事，都能声泪俱下，萧锵竟被其行为感动不已。然而，朝廷内外，大多数人都已看透了萧鸾阴险狡诈的用心。于是，制局监谢粲发现了萧鸾的居心，十分不满，遂同马队长刘巨一起来找萧锵、萧子隆商议。
“王爷知道萧鸾乃是两面三刀之徒吗？他迟早就要危害殿下，也要危害大齐的江山社稷！”谢粲对萧锵、萧子隆说。
“唉，萧鸾劣迹尚不甚明显，况且他手握大权，也不是容易对付的人！”萧锵和萧子隆轻声对谢粲说。
“萧鸾跋扈，并大有不臣之心，人所共知，此时不杀，更待何时？”谢粲又说，“二位殿下的声名远播，倘若能打着辅佐陛下的旗帜讨伐萧鸾，群臣一定会争相效命，因此，如此看来，除去大害，易如反掌，二位何乐而不为？”
“谢大人所言有理，我决定听从！”萧子隆听后点点头说道，接着，他回头问萧锵，“鄱阳王，你意下如何？”
“萧鸾大权在握，统帅京都全军，兔子急了也会咬人，更何况……他是猛虎呢！”萧嫌犹豫地说道，“我们岂能轻举妄动？”
“萧鸾权倾朝野，欺君压臣，已是人天共愤，殿下岂能忘记社稷和自己的身家性命？”马队长刘
巨也跪地哭劝道。
“如此说来，我将入宫……，，许久后，萧锵也开始动摇，接下来又道，”不过……这乃是一件天大之事，我还应当回府向母亲大人禀报！”
于是，萧锵转身回到府中，向老母呈报准备兴兵讨伐萧鸾的事。
“萧鸾乃是苍龙呀！他手握重兵，呼风唤雨，你们岂是他的对手？我儿切勿妄动，以免惨遭血光之灾——”萧锵的老母听后大惊，慌忙阻止。
“唉，如此看来，我还不能行动……”在母子讨论之后，萧锵更加犹豫不决，在家中徘徊了许久，仍旧没有主意。
“‘血光之灾’，这是何意？”典签听了，急切地问萧锵，“殿下为何如此惶然？”
“嗯嗯，不关你的事，请勿多嘴多舌！”萧嫌不耐烦地叫道。
“哼哼，小人不说！”典签支吾道，接着愤愤地自言自语，“不过，你的事‘若要人不知，除非己莫为’……我得去东府向萧鸾相爷禀报！”这事被典签得知后，典签急忙跑到东府去告了密。很快地，消息传到东府的萧鸾耳中。同时，萧锵的密探也得知萧鸾就要对萧锵采取行动，于是他立马赶到萧锵府中报告。
“启禀王爷，萧鸾已经得知您将谋反，他就要派两千兵马来围攻我鄱阳王府——”密探急忙向萧锵报告道。
“啊，事情来得这样快！”萧锵听了大惊，并说，“既然如此，我得立刻赶往东府，向相王萧鸾说明！”
于是，萧锵驱车赶到萧鸾的东府。见萧锵来了，萧鸾竟是格外热情，并将萧锵奉若上宾，向他拜见。
“相王太客气了，怎么竟如此客气地对待老朽我了？我承受不起啊！”萧锵受宠若惊地叫喊着，并慌忙地扶起了萧鸾。
“鄱阳王突然造访，请多加训示！国中近来乱事丛生，这都是我这个摄政大臣的过错啊！”萧鸾两眼含泪地向萧锵说道，“鄱阳王是来责怪为臣的吧？”
“啊，尚书令，相王大人，你支撑着我朝大厦，劳苦功高，我们哪能责怪您呢？”萧锵惶然说道，“我今日是前来向尚书令大人你请罪的啊！方才……我听说，有人向您告发，说我有对您不尊的行动，这是没有的事啊，敬请相王明鉴，您千万不要怪罪我等！”
“哎呀，竟有此事？请王爷宽心，我萧鸾岂能怪罪王爷你们呢？”萧鸾故作惊讶地说，“鄱阳王，您尽管放心回府，绝无此事！”
“哦，既然如此，我就不打搅相王大人了！”萧锵听后，如释重负，遂向萧鸾鞠躬一揖，驱车回府去了。
然而，萧锵回府后，刚刚入睡，就见家丁们大叫大嚷起来。
“王爷王爷，不好了！东府的萧遥光已经率兵杀奔而来了！”家丁们叫道。
“啊，何故？”萧锵从梦中惊慌地跳起来，问道。
“他们说王爷与萧子隆共同谋反，说是要抄斩王爷全家——”家丁们说。此时，萧遥光已经率众冲了进来。
“萧遥光，你要怎么样？方才相王萧鸾还没敢拿我怎么样，你你……”萧锵怒发冲冠地叫道。
“哈哈，我们正是受尚书令——相王爷之命前来捉拿你们这些叛党的！”萧遥光向萧锵冷笑道，“哼，你还以为相王真的对你会客气吗？”“哼，无耻之徒，你要怎么样？”萧锵举起两手，向萧遥光骂道。
“将他的双手剁去——”萧遥光怒向左右下令。于是萧嫌被斩去了双手。“没有手，我还能够用脚踢打你们这些乱臣贼子！”萧锵接着叫道。“好，再刹去他的双脚——”萧遥光又命令道。
“我还要用双眼看你们这些人的下场！”萧嫌又叫。
“再挖去他的双眼珠——”萧遥光又令道。
于是，萧锵被折腾得奄奄一息之后，才被萧遥光亲手斩下了脑袋。
就这样，萧锵因为毫无防备，所以只得束手待毙了。接着，谢粲、刘巨也同时死于非命。
四十二、广结党，权臣得江山
再说，萧子隆还在宫中等待萧锵前来议事，直到深夜仍不见萧锵的人影，遂回到王府，准备脱衣就寝，但是此时，他却听到东府大军包围王府的消息。于是，他自知无法自保，所以只好举手投降，静静地让东府将士冲进来，将他乱刀砍死。接着萧子隆、萧锵两家眷属也都全部被杀。
萧子隆的七哥、江州刺史晋安王萧子懋听到二王罹难的消息，又惊又恨，于是，决定起兵复仇。为此，他首先派部将张兴秘密地将身在建康的老母阮氏接来浔阳。
然而，在月夜下，就在张兴将阮氏接到石头城船坞上、正准备上船时，阮氏突然叫来侍女萍儿。
“我们就要西去，谁知何时才能东归。请你速将此函送到我的侄儿——于瑶之的手中，以便让他作好应急准备！”阮氏急切地轻声地嘱咐萍儿。
萍儿应命，趁黑急急忙忙地进了于府，并将阮氏的书信当面交给了于瑶之。
于瑶之慌忙打开书信观看，只见信中写道：
“……瑶之，萧鸾骄横无礼，害我宗亲，子懋就要起兵反叛萧鸾，你务必在京早作打算，赶紧准备。”
于瑶之看罢此信后大惊失色，浑身发抖，百无办法。想了会后，他只好决定立即向萧鸾告密，以免招来杀身之祸。于是，于瑶之星夜赶到东府。
“启禀相爷，江州刺史晋安王萧子懋就要起兵谋反——”于瑶之踉跄进入府中，急忙向萧鸾报告。
萧鸾听罢吃了一惊，随即向齐主奏报萧子懋也将谋反，并擅自命令中护军王玄率兵讨伐萧子懋，同时令军将裴叔业与于瑶之共同率兵，前去袭击浔阳。
再说在江州晋安王府中，萧子懋与防阁将军陆超之、董僧慧正在紧张地商议起兵大事。
“湓口系浔阳要隘，为防京都大军逆流来袭击我湓口，我已令参军乐贲率三百精兵前去驻守！”萧子懋说。
“启禀殿下，大事不好！朝廷已经派出军将裴叔业和于瑶之前来袭击我浔阳，参军乐贲由于轻敌，所以已经丢失了湓口——”突然，浔阳参军于琳之进来向萧子懋报道。
“啊，朝廷大兵来得何其迅速？他们现在何处？”萧子懋听罢大惊，遂又问道。
“裴叔业现在已经引军占领了湓口，派我弟于瑶之率军到浔阳来了，他们说要替朝廷招抚我们江州兵马！”于琳之对萧子懋说。
接着，萧子懋出城，回头忽然看到于瑶之已经率军来到城下喊叫着。
“哦，于瑶之将军，你们已经来到城门口！”萧子懋见了，只好急忙上前叫道。
“是的，末将来也，请速开门——”于瑶之喊道。
“啊，且打开城门，接纳于将军——”萧子懋见失了湓口，正在召集将吏们登城抵御，忽听表兄来到，一时不知所措，遂急忙令人打开城门。
“王爷近来安好，愚兄这石头城古船坞里有礼了！”于瑶之进了城，迎面向萧子懋行礼，并且亲切地说道。
“啊，表兄远道来此，请速去厅内待茶！”萧子懋也谦恭地说道，并将于瑶之迎进府中。
“唉，王爷孤军奋战朝廷大军，你怎能守得住这一孤城？”于瑶之尚未坐定，就迫不及待地向萧子懋说，“殿下不如放下兵器，入京请罪，我也可以从中力保王爷你的富贵，为兄相信陛下也一定不会怪罪王爷的！”
“啊弟所言极是！我们本是王爷的至亲，当然会为王爷努力向陛下说合的！”于瑶之的长兄、浔阳参军于琳之也不失时机地劝告萧子懋投降。
“……既然如此，我也就只好听从长兄之言！”萧子懋无奈，遂慢慢地说道。
“请王爷多拿出一些钱财，托为兄前往裴叔业处贿赂，以便求得裴将军的同情，使他能和我一起为殿下，去向陛下说情！”于瑶之说。
“这样很好！”萧子懋点点头说，并且向府吏令道，“且从库中拿出黄金珠宝，交与于将军回去打点！”
随即，萧子懋从侍卫手中接过黄金百两和一盒珠宝，亲手交给了于瑶之，托他转交给裴叔业，并说：“万万请求裴将军代我向朝廷申诉啊！”于瑶之欣然答应着，带着财宝转身兴高采烈地出城去了。
于瑶之带着黄金珠宝，离开了浔阳回到湓口营中，自己私藏好了财宝，随即只身进了裴叔业帐内向裴献计。
