FootHills Hospital的主楼始建于1966年，是卡尔加里最大的一家综合医院，也是艾尔伯塔省公认最具权威的一所医学机构。它分明是建于山顶之上的，却不知为何会取名为脚山医院。直到很多年后，我才偶尔得知，原来卡尔加里属于落基山脉的FootHills地带，医院也故此而得名。
李恨工作的实验室，就在那幢医学研究中心的大楼里。
“你在实验室里都做些什么呢？你又不是医生。”
“做实验，做分析李恨一本正经地回答我，“我不是医生，但我是科学家。”
科学家？这三个字不禁让我诧异地瞪大了眼睛，在我的印象中，那个名词只适用于回答老师问我们将来的理想是什么，而理想，只不过是人永远不能实现的一个奋斗目标罢了。
“这并不可笑，”李恨的表情越发古板了，仿佛我觉得可笑的不光是这个称号，更是他本人，“科学家是指专门从事科学研究的人，在学术上达到了一定的造诣，获得了有关部门和行业内的认可，都可以称为科学家。当然，确切地说，我应该属于药理学家。”
对我来说，药理学家和科学家没多大区别，但李恨却坚持要跟我解释清楚，他喋喋不休地说了一大堆专业术语，说实在的，我一句也没听懂。我觉得，这可能是他的叙述和我的理解之间出现了问题，正如他解释什么是真正的爱，他说那应该是超越生命的长度，心灵的宽度和灵魂的深度。这是他叙述的髙度，而我能理解到的层面只是，幸福就是猫吃鱼，狗吃肉，奥特曼打小怪兽。
关于他每天都在实验室做些什么，我依旧不甚了解，但这并不妨碍我对他的敬佩之情，移民的生活，对每个人来说，都是太难了，而他，却能做得如此出色。
“你已经有份不错的工作了，可为什么还要来大众华打工？”我想他绝不单纯是为了钱。
“作为第一代移民，我们可以和那些老外成为同事，成为邻居，却很难真正成为朋友。在他们眼里，我们永远是说着蹩脚英文的外国人，他们会对我们礼让，对我们友好，却不会跟我们交心。”他沉默了一会儿，“如果这里没有你至亲的人，没有你至爱的人，再没有朋友，你能想象那会是怎样的一种凄凉吗？”
“你是想在大众华里……认识朋友？”
“那是华人移民聚集的地方，能不能成为朋友要看缘分，但至少我们彼此间有着共同的语言，共同的经历，共同的悲欢离合，”他说着扭过头来看我，“我和你，不也是在那儿认识的吗？”
那天，我们坐在卡大校园里一棵开满桃花的树下，享受着初春带着暖意的阳光。我记得那天是Victoria Day，是英国女王维多利亚的生日，也是加拿大的法定休息日，也只有在这样的日子里，才能让一周上六天班的我，和一周上七天班的他，有时间坐在一起。
他不说话的时候，周围的一切都显得那样静，太阳静静地照着，桃花静静地开着，天空静静地蓝着，草地静静地绿着，空气仿佛凝固了，时间也仿佛停滞了。只有偶尔从头顶飞过的小鸟，从脚边蹦过的野兔，还显示着生命的存在。
“想起来走走吗？”他打破了这份宁静，仿佛是怕我的傭懒会融化在了这片无声无息的幽静中，“也许我们可以去……实验室……”
山脚医院与卡尔加里大学紧邻，坐在卡大的草坪上，可以清楚地看见医学研究中心那幢烟灰色的大楼，他用手指了指，“去看看我工作的地方。”
说实话，那一刻，我真的心动了。
认识他这么久以来，他很少谈论自己，也避开所有可能涉及他的话题，他是否真的如他所说，只是个平凡无奇的人，过着和普通大众一样波澜不惊的生活？可从他偶尔不自觉流露出的忧郁眼神和刻意躲闪的目光，我能隐隐感觉到他有着一些不愿谈及的过往，每个来这的人都是有故事的，这是他说的，可什么才是他的故事呢？
都说成熟的人不问过去，聪明的人不问现在，豁达的人不问未来。那么看来，我既不是一个成熟的人，也不是个聪明的人，更不是个豁达的人，我按捺不住想知道他一切的一切。我想知道他为什么来加拿大，我想知道他为什么到现在还是孑然一身，我更想知道他为什么会叫李恨，我不相信有哪对父母会给自己的孩子取名为恨，他在恨什么？又或者……在恨谁？
有时我觉得我们彼此间是那么熟悉，默契的就好像是一个人，仿佛什么都不用说，就能知道对方在想什么；可有时，我又觉得他是那样的陌生，李恨的神秘就像是个无底深渊，你会好奇它到底有多深，也会好奇它究竟隐藏了什么？
也许今天，会是一个让我开始了解他的机会。
李恨从地上站起了身，拍了拍衣服上沾着的枯草枝，伸出了他那宽厚的大手，“来，我拉你起来。”
我想，如果能让我再选一次，我一定会毫不犹豫地握住他的手，任由他带我去任何地方，哪怕是天涯，哪怕是海角，哪怕是这世界的尽头，我也绝不迟疑。可当时，我竟犹豫了。
一直到现在，我都不明白自己当时在怕什么。我在怕什么？怕遇见他可能加班的同事？怕人家误解我们的关系？怕看到别人异样嘲讽的目光？归根结底，还是在怕……我根本配不上他？
每次想到这里，我的心都会止不住地战栗，我的拒绝究竟让我错过了什么？
那一刻的情景仿佛已被定格，永远烙在了我的记忆中。而那所一直被李恨称为卡尔加里第一人民医院的地方，在卡尔加里的这么些年里，我一次也没进去过，以前是因为他在，现在是因为他不在。
李恨最终没能说服Eva，桃姐依旧在蒸炉房里苦熬着。他没跟我解释更多，只是与我匆匆擦肩而过时，轻轻说了句“对不起”。我觉得他是在刻意回避，他真正不敢去面对的人应该是桃姐，而不是我。
“你就别再怪他了，这事他做不了主见我一个人闷闷不乐地缩在员工休息室的角落里，桃姐悄悄地坐了过来，“他不是上帝，不是救世主，他能救得了我们一次，救不了我们第二次，我们得自救……”
我不是恨他没能劝服Eva，这事早已超出了Eva能容忍的底线，谁都无能为力，我是恨他混账得不明是非。Eva的飞扬跋扈，Eva的恃强凌弱，早就让很多人看不下去了，还有些正义感的人虽不公开与她为敌，但都会主动和她保持距离，仿佛承认是她的朋友，都会为人所不齿，遭人唾憎。只有李恨，善恶不分，除了说“对不起”这三个字的时候能听出一丝的愧意外，再也感觉不到在这事上，他还有什么立场之说。他难道不知道，对Eva的仁慈，就是对桃姐最大的残忍吗？
“你有没有听见我说的，”桃姐见我没吭声，又凑近了些，俯在我耳边说，“我们不能指望别人，我们必须要自救。”
自救？什么意思？怎么救？李恨都做不到的事，我们能有什么办法？
“有，我们当然有办法。”桃姐说着塞给我一封信。
信是写给温哥华总部的，桃姐逐一列举了Eva的多条罪状：揽权怙势，逾制僭越；仗势欺人，独断专行；欺上瞒下，一手遮天；鱼肉乡里，残害同僚……就算不是十恶不赦，她做的这些事也是罄竹难书。
“写得好，写得痛快，”我忍不住拍腿叫好，“这封信让谁看了都会气愤不已，只是……她上头有人，这么告能有用吗？总部的人会相信吗？万一又跟上次一样……”
“所以，我需要你的……帮助……”
“我帮？怎么帮？”
“联名上告！”桃姐递过来一支笔，“我一个人身微言轻，我说的话，总部未必会信，但如果能有人和我一起告，那就不是我和她个人之间的恩怨，就算总部不会全信，也至少能引起他们的重视。如果能派个专员下来调查，我们就有说理的机会了。”
桃姐也许不知道，她那一刻眼神里流露出的恳求，是我最无法拒绝的理由。
“等等，等等，”桃姐见我毫不犹豫地抓起了笔，反倒按住了我的手，“也许你需要时间考虑一下，毕竟……”
毕竟这也会置我于险境，我知道，在这场博弈中，如果出手击不倒对方，就很有可能被对方击倒。但我也知道，如果现在Eva对付桃姐，我不说话；她以后对付阿萍或阿煎，我仍不说话；那么等将来她对付我的时候，就已没有人再为我说话了。
“没什么需要考虑的，”我飞快地签上了自己的大名，如行云流水般，“什么是朋友，就是在最后可以给你力量的人。”
这话是李恨说的，但我却没敢把这事向他透露一个字，不是我不把他当朋友，只因不忍看他在我和Eva之间，无法抉择，而我，也没自信，他会选择站在我这一边。
信寄出去之后，我和桃姐就有意识地不再相互联络，只偶尔在休息室碰上了，才会彼此用眼神问候一下。我不再去蒸炉房找她，她也没再表示出对Eva的敌视，仿佛一切都已过去，而她也接受了这样的惩罚。
因为这事，李恨再没来找过我，我想那段日子，谁都过得相当煎熬吧。可日子才不管你过得是苦是甜，依旧这样不紧不慢地过着。那时我才恍惚明白了，为什么这里的食物都甜，尤其是面包圈，往往涂一层奶油不够，还要再加一层果酱，最后再裹上一层糖浆，简直是什么味道都吃不出来，只有让你喉咙口发腻的甜，也许这种甜，就是刻意要你忘记生活中的苦。
寄出去的信，石沉大海，既听不到温哥华总部有任何消息，也看不到Eva脸上有任何异样的表情，仿佛我们什么都没做过，什么事都没发生过。如果敌人让你生气，那就说明你还没有战胜他的把握，是的，我们没有。等待宣判是痛苦的，忍耐也是痛苦的，但对这种痛苦的无能为力才是最痛苦的，而我们唯一能做的，也只有等……
那是个周五，我像往常一样，又早早地来到大众华，这里的寿司不做堂吃，只有外卖，为了不让早来的顾客看见空空荡荡的外卖橱窗，其他员工可以九点才来上班，而我必须七点就开始干活。
员工休息室里安静异常，这个时间点不会有别人，只是我和一个打扫卫生的印度小伙儿，我一边换着工作服一边和特里帕蒂打着招呼，突然一个人风风火火地冲了进来，一把抓住了我。
“你知道不知道，你知道不知道……”桃姐瞪大了眼睛，“上头来人了……”
早就听说这几天温哥华的卫生官要来检査食品安全问题，这不过是例行检查而已，每两个月来一次，有什么值得大惊小怪的。
“都嚷嚷几天了，早来早好，省得我们整天提心吊胆，如临大敌的我不以为然地说，低头系上腰带，忽然觉得不对劲，“你不是九点才上班吗？怎么来这么早？”
“上头来的不只是卫生官，桃姐抓住我的胳膊，使劲地摇晃我，“你听没听明白？不只是卫生官，还有……人事专员。”
“真的？”这消息来得太快了，我简直有点不敢相信，怎么前面竟会没一点风声？
“当然是真的，”桃姐颇有些得意，“我昨儿下班的时候接到的电话，说今天过来先找店长谈，再找陈Sir谈，然后找我，找你，再找整个小厨的人谈。就算店长包庇她，陈sir偏袒她，我就不信整个小厨除了你和我外，就再没人说句公道话了。”
“还有一个。”
"Tuna！"桃姐“哈哈”笑着，“你也看出来了？那女人觊觎Eva的位子已经很久了。”
“唉，墙倒众人推。”
我长叹一口气，默默地在椅子上坐下，这消息来得太突然，我好像还没做好准备。难道是我等得太久，已经等麻木了吗？为什么现在，我竟一点也兴奋不起来？都挺难的，真的，这日子对谁来说，都挺难的。我想起李恨说的话，这时，才多少理解了他。Eva是可恶的，这结果也是她咎由自取，可真的要置她于死地时，我也会不忍。
“别这么愁眉苦脸的，”桃姐觉察出了什么，她拍了拍我的肩，“我们的好日子就要来了。”
是啊，我们的好日子就要来了，可Eva的路就算是走到头了。她以后还会去做什么？还能找到这样轻松满意的工作吗？还能做到这样的职位吗？还能……
“这些不是该你操心的，你只要想好怎么跟人事专员谈就行了，桃姐不满地看着我，“真是好人不长命，坏人活千年。好人命短，就是因为他们总在不该心软的时候心软，晓蘅，你要明白，事情走到了这一步，我们都没有退路了。”
我当然明白，稍微的心软就会让我们背上诬告的罪名，那时只怕我们会死的比Eva还惨。想想Sophie，想想Susan，想想桃姐，想想阿萍、阿茹，再想想我，我的心逐渐硬了起来，可怜之人必有可恨之处，就当她是罪有应得吧。
Eva怕是已得了风声，一整个早上，她都沉默着，只是今天的沉默已没了上次的威势，没有引起小厨的任何不安和骚动，显然人人都知道了这事。
Susan的表情是冷漠的，她显然不关心Eva的死活，甚至在冷漠之余还多少有些幸灾乐祸；Tuna则是按捺不住的躁动，已毫无避讳地开始频频向陈Sir示好，大有小四篡小三位之嫌；陈Sir则是低着头走来走去，不看Eva，不看Tuna，也不看我们中的任何一个人，想是要遮掩眼神中流露出的那一丝心猿意马吧；只有阿萍和阿茹略显不安，谁胜谁负，谁上台谁滚蛋，那是大人们之间的游戏，对两个年轻丫头来说，可能更希望每天都过得平平静静的。
我总在想，如果李恨此刻在，不知他会是什么表情，他又会说些什么呢？
“叶晓蘅……"Eva忽然转过脸来，打破了沉默，一早上了，我都觉得她想要跟我说什么，可一直没说出口，说实话，我宁愿她就这样一直沉默到死，也怕她泪眼汪汪地开口求我。
“晓蘅……我……”
“晓蘅？是你？真的是你？"Eva刚鼓起勇气想说却没说完的话被淹没在一个男人惊讶、兴奋的高叫中，“我没认错人吧，叶晓蘅，真的是你吗？”
叶晓蘅？在一个完全陌生的异国他乡，还有谁会这样叫我？是阿海？难道是……阿海回来了？
“你还没认出我来吗？我是伟谦啊，纪伟谦。”
伟谦？是伟谦？是那个和我高中同窗三年的纪伟谦？是那个外号葫芦娃的纪伟谦？我简直不敢相信自己的眼睛，“你怎么会在这儿？你不是……去了日本了吗？”
