天全黑了，文方建议回家，吕贝卡有些不情愿，提出到淮河边上走走。文方眼中窘雾蒙蒙，只得承认骗了她，此去淮河三百里。吕贝卡顿足，骂他天生就是个骗子，桩桩事情都不例外。文方只得讨好她，在路边买了一串糖葫芦给她。
文方自己也纳闷，他以前并非这么爱捉弄人。可自从林迟路过，在他原本波澜不惊的生命中逗留了几个钟头，消失了，又回来了，虽然并非故意捉弄，却令他突然发觉，世界本是那样荒唐可笑。他所在意的东西，愈是认真待它，它愈是要把真面目藏个严实，似真若幻。无论他是否懂得在内心自嘲，在那更上层的意识中（一种主宰，也许是神灵，不敢深想），他一直都在被嘲笑。情爱这种事，更难逃可笑的过程与荒唐的结局。不论结局最终看上去是好是坏，那也不过是彼时彼刻的判别，经不得岁月的推敲，以至令他产生绝望的荒唐感……
吕贝卡问他，明天真打算去吴香澜的墓地么？文方说，你不用去，少锋开车带我跑一趟就好。吕贝卡说，那就是决定要去，既然要去，那就一道，把我留在家里算什么事情。文方宽慰说，也就一会会工夫，完了带你去塌陷区钓鱼。吕贝卡不明白塌陷区是个什么东东，追问。文方解释，说那是地下的煤被挖空了造成的，会出水，时间长了也会有鱼，而且个头都不小。
吕贝卡脑袋里的“十万个为什么”程序再度被执行，又不明白为什么塌陷之后会出水。文方告诉她，上海人喝的是黄浦江的水，而淮北这里地下水资源丰富，地面一塌，水自然就会冒出来，他们的饮用水全是从地下抽上来的，那可都是矿泉水，干净，没有氯味，但碱性很大，长期喝会生结石。吕贝卡惊恐，说这还了得？又问都会生哪种结石呢？文方说，谁晓得，浑身上下说不定哪天就冒出一粒来，然后“啪”一声掉在地上……
吕贝卡知道他又在骗人，心存不满，不过这种明显的骗，只图好玩，她并不介意，且完全能承受，怕只怕在大事上……不过她清晰记得他说过的话，“时间长了你就会晓得，大事情上我不会骗你的……”这令她心里多少平整了些。
吕贝卡没跟文方说，其实她很羡慕他父母双全，从这样的家庭走出来，理论上各方面都似乎要更为健全一些。但她不明白他为何要离开父母独自一人生活在上海，或者他可以把双亲接去上海……大概还是晓薇讲得对，在上海没有房子的缘故吧。
文方对吕贝卡的家世倒并没有特别大的兴趣，只晓得她在单亲家庭里成长，只一个“老江湖”单亲，假如他俩有未来，倒是无形中为他省去个难缠的“帐目娘”……
第二天一大早，少锋来接他们去公墓，路上买了一束菊花和几串锡箔。文方提了一把小铲子走在前面，轻车熟道，直奔吴香澜的那块碑。驻足，摆上鲜花，然后杵在碑前，只静望，没有泪。想必他以往常来，虽不知那人是否已安然入土，但他心里的尘埃必是早已落定下来。
望着那碑，吕贝卡揣摩着当年那段悲慽慽的爱，生离死别只为换来今日的杜文方。如今他回来看她，却带来个不认得的女人，不晓得她泉下有知会如何想。
烧锡箔前，文方用小铲除了除碑前的杂草，还用抹布擦了擦碑身。那碑是吴香澜的父亲所立，上面没刻文方的名字，因为对她们家而言，他什么也不是。
三个人一句话也没有，象是在举办仪式。文方抬头，见松柏上一根枝丫垂于头顶一尺，便够下折断，扔出老远。临走前，文方有意拉起吕贝卡的手，在碑前又立了一小会，方才离开。
中午，少锋请客，喝老母鸡汤。象深水缸一样的满满一大沙锅，香气扑鼻，上面漂着黄灿灿的鸡油花。吕贝卡吃得好开心好满足，联想起娘姨的鸡汤，顿感逊色了许多，总担心陈阿姨为了调味而毫无节制地撒味精。
下午，他们真的要去塌陷区钓鱼，少锋的面包车里竟然有好几套齐整的渔具。吕贝卡想，不愧是一道长大的，所谓物以类聚人以群分，就象杜文方的车子里也会有好几套户外装备。
吕贝卡终于有机会领略到传说中的塌陷区，那基本上应该叫大水坑——大到象湖的水坑。
少锋那头钓到一条大鱼，文方过来帮忙才吃力地拉上来，一看，连精于垂钓的少锋都吃了一大惊，那鱼足有四尺长。
少锋惊叹道：“乖乖！要不说弟妹是个福星呢，她一来，神鱼都上钩了，奶奶！俺长这么大，还从来没见过这么大个头的鱼，太太太你妈神了！”
他讲的是淮北方言，话里沾亲带故一大串，惹得吕贝卡先惊叫了一声，后又被他的话逗得咯咯直笑，跑过来看究竟。
“乖乖！”她也学会了，“神鱼哦，有灵性的哦，不好乱来的哦……”
文方倒还算冷静，用不太地道的淮北话说：“靠！块头是怪大，不过这明显不是啥神鱼，你还打算把它供起来啊？”
吕贝卡反驳道：“大吉大利，不是神鱼又是啥鱼？你看到过这么大一条么？”
文方想了想，道：“要我看，不是大凶就不错了，这肯定是污染造成的，基因变异了都，长成了怪物、妖孽。”
“你这个人，老没劲的，给人家留点幻想空间好么？”
文方猥琐地笑，赖皮道：“那……你亲我一下，亲我一下我就相信它是神鱼，你晓得的，我一向以意志薄弱闻名遐迩。”
“亲！你能更无耻一点么亲？！”
“不亲算了，我坚持我的观点，顶多……这也是个见仁见智的问题。”
“呵呵，是‘贱’人‘贱’智吧？”
“嗯。”谐音，他辨不出……
后来好说歹劝，那条大鱼总算在吕贝卡的极力主张下被放了生，动用了她好大的面子。再后来晓薇打来了电话，吕贝卡闪到一棵小树后去接。
晓薇说她一路上与大勇、Fred基本上没啥交流，昨天下午回到上海，与他俩分开，各回各家。看得出Fred有些伤感，所幸与他还不算是正式交往。另外，大勇向她保证，在房子问题落实下来之前，不会再来骚扰她，只保持正常的通信。吕贝卡对Fred也心存几分歉疚，下意识从树后探出脑袋来看文方，他正专心致志在钓鱼，大概早已把Fred这个人忘掉了。
晓薇还问及她在淮北的情况。吕贝卡来了精神，说，你真该来看看，这里好有意思，人也好有意思。晓薇苦笑，又问她文方家里是个什么样，有没有搞清楚那个无人区失踪的小姑娘究竟怎么回事？吕贝卡说是个典型的知识分子家庭，清清白白、本本分分，爷娘也老好，知书达礼、安贫乐道……她迟疑了一下，索性把上午去给吴香澜扫墓的事也一并告诉了她，最终得出的结论是“虚惊一场”，断定这件事情上文方不会有太大问题。到目前为止，见他坦坦荡荡，一点遮掩的意思也没。何况他既然开得了公司，就证明他没啥了不得的污点，因为申请注册时都要提供《无犯罪记录证明》。
晓薇模棱两可说，这些小姨夫不可能想不到，未必如她想象中那么简单，不过既然如此，总算是可以松一小口气了。吕贝卡让她把这些情况跟老爸汇报一下。晓薇说好，不仅要跟小姨夫讲，还要让柯娟那头也放下心来……
晚饭，少锋约来了一大帮人，都是他和文方共同的旧相识，少锋的老婆王小莉也来了。这个女人对文方来讲，是个令他尴尬到恨不能钻地缝的人物。并非因为她光鲜的职业，而是在文方返城前曾追求过她，有过一段平淡的交往，却还未得手就返城了，少锋也是通过文方才与她认得。后来文方走了，这块肥肉竟稀里糊涂落入了少锋之口，令文方捶胸顿足，大呼，“老天不公啊！”回过神来，又呼，“就差一步啊，就那么一小步……”
“哟，叱诧上海滩的杜大老板回来了，多轰动的大事件啊！来之前我还在想，今晚要不要带记者一块过来，搞个新闻采访什么的，机会难得啊，哈哈。”字正腔圆的播音员口音，王小莉一只脚刚踏入包间的门，决定今晚气氛的调皮话便接踵而至。臊得文方屁股都坐不稳，大姑娘般扭扭捏捏地立起身来，“呵呵，王大主播把我当成杜月笙了，就别拿我当把戏耍了吧，我哪根葱哪根蒜啊？”
身边的吕贝卡不知来人身份，见文方立起身，她也跟着立起来，崇敬地朝门口望去，因为听见文方称她为“主播”。
文方的中学同学马晓兵也来了，一副乡镇干部的派头，进门一阵寒暄，然后从兜里掏出一只巨型茶杯，往圆桌上那么一摆，令文方联想起上世纪90年代初方兴未艾的“大哥大”，同样那么有气势，仿佛代表着身份地位。可定睛一看，那却是一只雀巢咖啡的空瓶子，里面沏有满满登登的黄山毛峰，根根倒立竖起，精神得象一撮刚催熟的蒜苗。
“还没恭喜马科长升副处，现在只有文方回来才请得动你这位大领导啊……”对面立即有应景的马屁声应运而生。
“忙啊，你以为我平时不想跟哥几个常聚聚？今晚本来也有两个场，全被我推了，我跟他们说，今晚就算是赵局长的场，也恕难奉陪了，别看俺名字叫‘小兵’，这点个性还是有的……说到底喝酒对俺们这种人来说是工作，也一样是负担。”马晓兵官腔十足。
文方趴在吕贝卡的耳边小声跟她解说，小地方，官本位思想浓重，留恋计划经济体制那一套，凡事喜欢论个行政级别，开口闭口是“编制”。
“对了，你们单位今年增加了几个编制？”果不其然，马晓兵饶有兴致地开掰了。
吕贝卡仿佛瞬间穿越至“工业学大庆农业学大寨”的年代。
文方不甘沉寂，尤其是在王小莉的面前。逮谁是谁，先拿马晓兵开起涮来，道：“突然想起件小事，记得还在一中上学那会，同学当中流传着马晓兵的一个外号，是年级主任周老黑给起的，叫‘爱情之马’，当时可把晓兵给激动毁了呀，到处打听这个外号是啥意思，得到3个不同的版本，有说晓兵太帅的，惊动了校领导班子，也有说晓兵太有魅力，后来竟然还有人说他是个多情种，但是……最后据班主任考证，真相让人泪眼婆娑，原来是因为周老黑的口音太你妈重了，他本来是想说‘害群之马’的……”
这段往事引来了哄堂大笑。
晓兵不干了，道：“你还好意思说？当时那个‘翻译’是谁？是不是你杜文方跑过来跟俺说这回事的？还跟俺胡扯，说周老黑当时脸上和蔼可亲，是微笑着说‘爱情之马’四个字的，眼睛里还你妈流露欣赏的目光……怪不得作文全班第一，你他妈还真会鬼扯蛋，害得老子当场眼泪啪啦，躲到厕所里一下午没脸见人……其实周老黑也不为啥大事，不就是因为俺给同桌的铅笔盒里放了条毛毛虫嘛。”
众人的笑声一浪盖过一浪。
