那些草原人也是迟疑了好久，才捡起皮袄给年岁最轻的两个同伴裹在了身上。
村人忍不住就是嘀咕，“这些人都是从哪里来啊，也太可怜了。好像先前城外那些流民，真是遭罪啊。”
“就是，没听说草原有什么灾啊。”
正是说着话的时候，初一就从山上疯跑了下来，那身形高大的草原人顺着木栅栏缝隙看到了，几步窜上前，疯狂拍着木栅栏大喊。
“阿礼古那！”
其余草原人听得这话，也是疯了一般往上涌。
村人没有看到背后的初一，反倒被突然躁动起来的草原人吓了一跳，待得举起刀箭的时候，却觉背后一阵冷风吹过。
初一已经是板着他们的肩膀，直接翻出了木栅栏。
那个高大的草原人，顺手拖了初一一把，待得把他放到地上，上上下下打量了好半晌，末了红了眼眶。
“阿礼古那！”
草原人尽皆跪倒在地，以额头触地，万分愧疚又诚服。好似最虔诚的信徒见到了信奉的神灵，立刻奉上声名都是心甘情愿。那高大的草原人更是以唇亲吻初一的鞋尖…
老熊岭众人看得是目瞪口呆，即便以前拜火教最盛行的时候，大元百姓也只是把自家最贵重的东西献上去，甚至送了儿女去做神奴，但也没眼前这些草原人一般，如此卑微，如此虔诚啊。
“初一不是小米在马市买回的马奴吗？这怎么好像什么头领啊？”
“呀，可不是嘛！方才这些人说的是不是‘马市’和‘孩子’啊？”
这时候，小米也终于赶到了，初一已经是蹲下身同那些草原人哭成一团。
小米只能说道，“看样子是初一的族人找来了，当初他差点儿病死，我看不过才和冯大哥把他买了回来。原本还以为没有什么亲人了，没想到…”
众人眼见那些草原人哭嚎的凄惨，都是跟着心酸，于是问道，“小米，那…开不开门啊？”
若是平日，不必小米拿主意，众人就开门了。山里人家最是热情好客，打猎时候遇到还要互相换个干粮，共喝一壶酒呢，如今相处一年的孩子家人寻来了，怎么也要迎进来招待几日。
但先前魏得胜那些人，算是让众人寒了心，戒备之意简直提到了前所未有的高度。这会儿也就犹豫了…
“开门吧，既然是初一的族人，那就算是自家人了。喊刘婶子她们给这些人整治一些饭菜，家里有旧袄裤的，也都寻些过来。待得过年时候，让小刀哥买些新棉花布料回来，谁家这会儿送了袄裤，到时候多补一些。”
小米仔细安排嘱咐了一番，村人们都是习惯听她指派，立刻就忙碌开来。
开门的开门，去喊人的喊人，回岭上的也是跑的没了影子。
很快，两扇沉重的木门就被打开了。方才还痛哭的草原人，却不知道为何突然起身把初一围到了中间，警惕的望着老熊岭众人。
小米慢慢走了出去，神色淡淡的看着初一。初一低了头，偶尔抬眼扫向小米，又飞快低了下去，那模样好似做错了事的孩子一般忐忑无辜。
小米又上前几步，一如往常拍了他的肩头，低声道，“你居然骗我，能听懂我说话，还装作听不懂。”
初一急的猛然抬了头，伸手比划着想要辩解，“不…说，听…听！”
小米猜得他的意思，又见他脸红脖子的模样，就忍不住笑了，“好了，我知道。先带你的族人进去吃东西换衣服，咱们以后再说。”
初一眼睛立时就亮了起来，瞳孔深处的喜悦好似要把冬日都点燃了。
小米习惯性敲了敲他的头，还要再说话的时候，那高大的草原人却是抬手挡了小米一记。
小米差点儿被推了一个跟头，晕头转向间就见初一劈头盖脸给了高大草原人一耳光。
老熊岭众人也是火冒三丈，扶了小米就要动手。
小米赶紧拦了众人，“我没事，他许是以为我对初一…不恭敬？”
恭敬？
村人都是面面相觑，一个小小的马童，平日不是喂马就是劈柴挑水，别说小米今时今日在老熊岭的地位，就是他们这些村人也不觉得要如何敬着他啊。
“他们没有恶意，先进去再说吧。”
小米笑着朝初一招招手，却是不再想上前了。
初一眼底闪过一抹惶恐，扭头同族人叽里咕噜说了一堆，末了才带了他们在众人复杂的神色里进了门。
刘婶子几个早就下山来了，又不知方才门外的情形，倒是对这些神色狼狈的草原人怜悯之极。
烧水洗漱，换袄裤，待得整理干净，虽然还是面黄肌瘦，但是这些草原人抱了大碗蹲在地上喝粥吃馒头，还是看上去好过许多。
许是肚子里有了热食，力气也足了。那高大的草原人听得小米拉了初一在一边问起他们的来处，就上前行礼，磕磕绊绊用大元话说了起来。
小米连猜带想，好容易才弄明白大半。
原来当日他们是被下药导致昏迷之后，分散随着马匹卖到了南边的一个州府去了。
待得缓过来，又在一次马主们组织的马赛上相见，约定好逃跑，最后寻到那个马贩子，再找到老熊岭，几乎用了大半年时间。
因为语言不通，身无分文，他们只能上山打猎，乞讨赶路，说起来真是历尽辛苦。
说到最后，这高大的草原人又跪了下来，再次亲吻初一的鞋尖儿。
其余草原人不论吃没吃完饭，都是扔了饭碗，聚到跟前，跪在高大草原人身后，满脸愤恨的喊着什么。
初一也是眼睛通红，拳头握的死紧，但望向小米的时候却是神色里流露出一抹犹豫。
老冯爷先前听得消息也下了山，这会儿抽着旱烟，青白色的烟雾却挡不住他眼里的了然。
“小米啊，”老头儿示意小米上前，低声道，“这初一…怕是在草原上也是个有身份的，虽然不知道先前为何流落到咱们这里来。但如今，怕是要回去了。你看，是放还是不放啊？”
小米苦笑，心里不舍之极，但还是应道，“我也是这般猜测，人家毕竟都寻来了，怎么能不放初一回去？不过…这冬日天寒，若是他们能住到明日再回去更好。只是，如今家里这种情形，又怕连累他们。”
“你不如问问初一，他也算是咱们老熊岭的人，兴许你这会儿撵他走，他都不愿走呢。”
老冯爷果然老道，小米喊了初一，几乎没说几句，他就连连点头，嘴里含糊嚷着，“不…兵…打！”
小米知道他是惦记魏得胜那些人，心头熨帖，敲了他的脑门，笑道，“算你有良心，我倒是不指望你们帮忙。就是太冷了，你们这时候上路太遭罪。不如安生住到开春儿，我给你们准备一些吃用之物，到时候再走也不迟。”
“肉。”
初一这个字倒是说得清楚又明白，听得老冯爷都笑起来。
“这小子，什么时候也忘不了吃啊。”
小米也是笑道，“成，给你做个几十罐坛肉带回去。最近大伙儿都忙着巡逻守门户，你带着你的族人就住去义安堂好了。过些时日歇息好了，也分些活计做。吃饭等事，我让刘婶子安排。”
初一连连点头，末了同族人说了一通。这些草原人颠沛流离半年之久，丧家之犬一般，如今听得能留下住一冬，又是寻到了初一，都是分外欢喜，齐齐右手抚胸同众人道谢。
倒是那个高大的草原人看向小米的神色有些古怪又复杂，惹得小米不等多琢磨，却是听得铜钟猛然响了起来。
众人静默了那么一瞬，骤然如同爆发的火山，轰然四散，寻了趁手的武器就奔了出去。
那些那草原人不知道出了什么事，也是赶紧把初一围在了中间。
初一急的跳脚，说了一通，末了带着他们也是跑了出去。
老熊岭的木门开了一条缝儿，小刀扶着一个村人的手臂，眉毛和鬓角都染了霜色，脸色更是白的怕人。
村人见此都是提了心，果然他开口就道，“快！府衙有人到酒楼送消息…说，说咱们老熊岭通敌，收留草原细作，马上就要发兵过来了。”
“什么？”
众人都是听得大惊，“通敌”这罪名可是太大了，而且初一带着族人十几号，确实就在自家地盘上，想要辩驳都辩驳不了啊。
但是大元北地几州，几乎家里有马匹的富户，就差不多要养一个草原马奴，也没听说人家被安个通敌的名头啊！
“该死的，一定是那个畜生打的坏主意！”
“肯定是他，白眼狼，早知道当初就让他们冻死在雪地里好了。”
村人纷纷破口大骂，老冯爷却是拉了小米同几个村人紧急商量起来，“这次恐怕那些人不能善罢甘休，赶紧想个对策。”
小米也是心头狂跳，她下意识握紧了手腕上的镯子，大脑疯狂转动。
“既然他们说咱们通敌，那先把这个名头摘下来。让我二哥带着初一他们躲去山里。到时候就算他们要进门搜人也住不到把柄，另外，为了以防万一，把各家孩子都送走。有亲戚的投奔亲戚，没有亲戚的就一起送山上去。至于暖房…不用动，顶多损失一些青菜罢了。”
