“哎呦，贱民，居然真敢动手？”
“给我打，打死算我的。我倒要看看，这京都谁敢保下他！”
纨绔们叫嚣着就要上前，虽然心头也是畏惧，却依旧咬定李五爷不敢当真伤人，否则刚才中箭的就不是发簪，而是眼睛或者咽喉了。
李五爷咬咬牙，待得再要拉开弓的时候，就听远处有个奸细的声音笑道，“哎呦，杂家多少时日不出来走动，这偶尔出来一次，还碰上热闹了！”
众人闻声望去，都是吃了一惊，原来方才两方对峙，谁都没注意。不知何时，小庄门口停了一辆黑漆平顶的大马车，车辕上的两个赶车人，连同车后骑在马上的都是侍卫装扮。只要那刚刚跳下马车，满脸笑眯眯模样的来客手拿拂尘，头戴高帽，显见是宫里的太监模样。
纨绔们都是自觉不好，纷纷跳下马来，有平日见过这太监的，赶紧上前弯腰行礼，“李公公，您怎么出宫来了？这…”
“杂家不出宫怎么成？再来晚一会儿，兴许来菜叶也带不回去一份，那陛下同太子殿下的午膳可就尝不到新鲜了。”
李公公斜挑了眼睛，脸上带着笑，但说出的话却吓得纨绔们又把脑袋低了三分。
别说他们这些不入流的庶子旁支，就是家里的老太爷也不敢同皇上和太子争抢一分一毫啊。
全天下，不分百姓还是权贵豪门，都是皇家的奴才。胆敢同主子争抢东西的奴才，还没听说谁能好好活着呢。
“不敢，不敢。李公公，今日这事就是…嗯，巧合。”
“对，我们也是出来游玩，听说这里有青菜，就想着买一些献上去，孝敬皇上。没想到李公公亲自来了…”
纨绔们吓的半死，七嘴八舌开始辩解，可惜李公公根本不听，冷哼道，“太子殿下前几日吃过那火锅就惦记献给皇上尝个新鲜，今日早早就派了杂家来采买青菜，倒是杂家有事耽搁了，不想差点儿连菜叶都捞不到一棵啊。”
纨绔们闻言，膝盖又软了三分，直接跪倒在地，“李公公，我们真是一片忠心，求您回去一定替我们美言几句。”
李公公却是不理会他们，转头笑着同呆愣的李五爷行了个礼，很是和气的问道，“老人家，听说你这里的青菜种的极好，杂家今日奉太子口谕，过来采买一些回宫。不知老人家可能每种青菜割个二三斤下来，让杂家回去交差啊？”
“啊，啊！”
李五爷激动的脑子都在轰轰作响，先前进京之前，他倒是想得到青菜种出来肯定会惊动整个京都，毕竟冬日青菜，哪里都是稀罕。但他可没想到，居然会有皇宫的采买过来，买了他种的青菜给皇帝和太子吃。
那可是皇帝和太子啊，整个大元最尊贵的人，居然要吃他种的青菜？
这简直是天大的荣耀，家里祖坟怕是都要冒青烟…
“好，好，小老儿原本割好要送酒楼，都给皇上带回去。”
李五爷也不会文绉绉的应对，真是有什么说什么。他扯了同样激动的脸色通红的江大力，跑进暖房直接抬了装好的菜筐出来。
满眼的翠绿，足以让所有人垂涎。有几个纨绔，眼神很是有些恼怒愤恨。
这样的肥肉，偏偏被李太监拦了一道，若是他们今日得手，学了这种菜之法，给家族开了财源，以后岂不是…
李公公看在眼里，心头冷笑，但扭头却是冲着马车边的小太监摆摆手。
小太监迅速上前半挡了众人的视线，手脚飞快的挨个菜筐检查了一番。末了才每样青菜挑了两把，装进了一只雕花极精致的箱子里。
李公公从怀里掏出一张银票递给李五爷，“老人家，这是菜金。”
“啊，不敢，不敢！”
李五爷带着江大力夫妻直接跪了下来，惶恐道，“我们农家人没有别的好东西，就是几把菜，孝敬皇上和太子殿下，怎么能收银子？”
李公公却是上前把银票塞到李五爷手里，笑道，“皇上平日常说民生艰难，于是不喜与民争利。你们种菜辛苦，得些菜金也是应该。”
说罢，他瞟了一眼脸色瞬间惨白的纨绔们，随意一拱手，直接上车走掉了。
来时悄无声息，走时乘风匆匆，若不是雪地上留下的车辙，众人怕是都要以为方才是一场梦。
当然，纨绔们是这么希望，但偏偏他们难以实现啊。
与民争利！
皇上要吃青菜，尚且要付菜金，不愿与民争利，那他们呢，区区三流纨绔，难道比皇上还要霸道，还要强势…
“走，回城。”
不知谁说了一句，纨绔们神色各异从地上爬了起来，跌跌撞撞爬上马，很快就跑的没了影子。
李五爷抹了一把额头的汗珠子，方才太过惊险，尚且没有感觉，这会儿突然就觉得遍体生寒。
若是没有方才那太监来买菜，是不是今日就要保不住暖房了？
京都之地，果然人人都比野兽更凶残！
“五爷，这会儿怎么办？”
江大力上前扶了老爷子，神色还是担忧。
倒是翠兰很有主见，干脆道，“左右也要送菜进城去问问陈掌柜，这种菜的法子既然早晚要被抢去，还不如献给皇上呢，起码以后别人也不敢欺负我们了。”
“翠兰说的对，装车，我这就进城。”
这会儿陈信正美滋滋站在柜台后核账，不过几日功夫，喜洋洋已经火遍了整个京都。客人是一日比一日多，先前那么多不肯正眼瞧他的豪门权贵家的管事，如今都是陪着笑脸来托人情，无非就是求个雅间包厢而已。
做生意到这个地步，整个京都怕是也没有第二份了。
当初小米提议开酒楼，他还百般怀疑，如今想来真是好笑。
这位亲家姑娘，有时候看上去许是折腾的厉害一些，但仔细想想，她当真是财神座下童女转世吧，随便一个主意就是财源滚滚。
以后，不管别人怎么样，他是打定主意就抱这条大腿了。更何况，这条大腿背后还有一条更粗的…
他正是傻笑的时候，小伙计突然来禀报说李五爷来送菜了。
陈信赶紧收拾了账册，起身去了后院。
李五爷心头忐忑，也不敢耽搁，一见陈信就把事情说了一遍。
陈信听得是又惊又怒，但末了听李五爷说要把种菜的法子献给太子，他神色又古怪起来。
“这个…”
李五爷还以为他是贪财，舍不得这条财路，就有些心急了，“陈掌柜，当初老头子我出门的时候，小米可是交代过得。不管什么时候，钱财都不重要，种菜的法子献上去，也省了那些没脸没皮的畜生继续闹事…”
“五爷不要着急，这事儿，我已经在着手处置了。”
陈信怕老爷子急坏了，赶紧安慰两句。李五爷会错了意，还以为陈信已经通过王家把种菜法子献上去了，于是放了心，眉开眼笑道，“怪不得今日来的那个公公很是客气。”
说着话，他就把怀里的银票拿了出来，“这是那公公给的菜金，可要单独放好，以后拿回村里要供起来的。这可是皇上给的菜金啊，整个老熊岭的荣耀。”
“好，五爷放心。”
陈信笑着接过银票，“我今日就给家里写信，正好把这银票一同捎回去。”
“好，好。”
李五爷眉开眼笑，彻底放了心。
世上没有不透风的墙，更何况先前纨绔出城市后还惹得四方窥视，如今灰头土脸跑回来，自然人人好奇。
于是，不出一个时辰消息就传开了。
太子仁孝，念着给皇上换换口味，派人去买青菜，居然正巧遇到纨绔们强买，“与民争利”四个字的大帽子扣下来，任何一个豪门权贵和世家大族都担不起。
不必说，就是冬日种菜这块肥肉再大再诱人，谁也不敢打主意了…
再说李公公带着青菜回了公，他赶紧去找福总管禀报详情，不必说得了几句夸赞。
“算你小子机灵，咱们殿下可是看重楚大人。这种菜的法子，咱们殿下都不曾进献给陛下，他们几个兔崽子算什么东西也敢打这主意。”
李公公赶紧附和两句，很是为自己的机智得意，先前接了差事的时候，他眼见福公公的神色就暗自揣摩，太子殿下一向仁厚，先前微服出去游玩，还特意去吃过火锅，很有些为自己的侍读捧场的意味。如今再让他去买菜，一个“买”又说明了太多东西。
于是，遇到纨绔们为恶，他就出头庇护了那么几句，果然拍马屁拍对了。
养性阁里，宫女太监都被撵了出去，只有路公公同福公公两个伺候。
皇上同太子父子二人，一如普通人家的父子一般，围坐在桌子旁边。上好的黄花梨木桌子中间掏了个洞，放了一口黄铜小火锅，桌下烧炭，锅里骨汤沸腾，一如喜洋洋里的火锅模样。
先前从小庄里买回的青菜，已经洗的干干净净，如今正顶着水珠儿摆在白瓷盘里，更显得青翠喜人。
加者微红的羊肉片，黑色的木耳，各色肉丸，五颜六色，很是惹人食欲大增。
太子涮了羊肉涮青菜，涮了青菜涮鱼丸，眼见父亲吃的额头见寒，脸色红润，甚至脱了外边厚重的龙袍，嘴角就忍不住翘了起来。
