朱虚侯刘章二十岁的时候，充满了年轻人的血气魄力，他因刘氏得不到职位而感到愤愤不平。刘章曾侍奉吕后宴饮，吕后让他当酒吏。刘章亲自请求吕后道：“我是武将的后代，请您允许我按军法行酒令吧。”吕后说：“可以。”酒兴正浓的时候，刘章献上歌舞以助兴。过了一会儿又说：“请让我为太后唱首耕田歌吧。”吕后把他当作小孩子一样看待，笑着对他说：“想来应该是你的父亲知道种田的事，你生下来就是一个王子，怎么会知道有关种田的事呢？”刘章对吕后说：“我知道种田的事。”太后说：“那你试着跟我说说种田的事吧。”刘章说：“深耕密种，留苗要稀疏，不是同类，坚决要铲锄。”吕后听了他的话之后，默默不语。又过了一会儿，吕氏家族中有一人喝醉了，就逃离了酒席，刘章追上前去，拔剑将他杀了，然后回来向太后禀报说：“有一个人擅自逃离酒席，我谨按军法把他给杀了。”太后和左右大臣都感到大大地惊愕，既然已经允许他按军法行酒令，也就没有办法治他的罪。酒宴也因此而结束了。自此以后，吕氏家族的人都十分惧怕朱虚侯，即使是同朝的大臣，也都依从朱虚侯。刘氏的声势又逐渐强盛了起来。
齐厉王的母亲是纪太后。纪太后把她弟弟的女儿嫁给厉王为后，厉王不喜欢他的表妹纪氏女。太后打算让纪氏家族世世代代在王宫受宠，就让她的长女纪翁主到王宫来整顿后宫的秩序，不准其他妃嫔宫女接近齐王，想让厉王喜爱纪氏女。而厉王却趁机和他自己的亲姐姐翁主通奸。
有个来自齐国的宦官叫徐甲，他进入汉宫去侍奉汉皇太后。皇太后有一个爱女叫修成君，修成君不是刘氏家族的人，太后更为怜爱她。修成君有个女儿叫娥，太后想把她的外孙女娥嫁给诸侯，于是宦官徐甲就主动请求出使齐国，保证自己一定让齐王上书请求娶娥为后。皇太后听后非常高兴，就派徐甲去齐国传话。当时，齐国人主父偃得知徐甲出使齐国的目的是为了齐王娶王后的事，就趁机对徐甲说：“如果事情办成了，希望您替我说一说好话，我的女儿愿意去齐王的后宫服侍齐王。”徐甲到齐国以后，先把此事向外透露了一番。纪太后听后大怒，说：“齐王已经有了王后，后宫嫔妃也足够了。况且徐甲原本就是齐国的一个贫民，穷困至极才去做宦官，入朝侍奉汉皇室，没做过什么好事，又想来祸害我们的家庭！那个主父偃算是什么东西？竟然也想让他的女儿进后宫！”徐甲非常尴尬，回京却禀报皇太后说：“齐王已经同意娶娥为后了，可是有一种后患，恐怕落得像燕王一样的下场。”燕王就是由于和他的女儿、姐妹们通奸，最近才被论罪处死的，封国也被废，因此徐甲故意用燕王的事来暗示太后。太后便说：“以后不准再提把外孙女娥嫁到齐国的事了。”这件事渐渐传到天子的耳中。主父偃也由此与齐国产生了嫌隙。
主父偃那时正是天子身边的红人，专断政事，趁机对天子进言：“齐国的临淄有十万户人家，贸易税收每天能达到千金，人口多而且生活富足，生活水平超过了长安，到这种地方做王的，如果不是天子的亲兄弟，就应该是天子的爱子。如今齐王和皇族的关系日益疏远了。”接着他又不慌不忙地怂恿道：“吕太后在世的时候，齐国就想谋反，吴、楚七国之乱的时候，孝王差一点也参与叛乱。现在又听说齐王和他的姐姐发生了乱伦的事。”于是天子就拜主父偃为齐国丞相，并且要他查办这件事。主父偃到齐国之后，就抓紧盘问齐王后宫的宦官中曾经帮助齐王和他姐姐翁主私通的人，命令他们在供词和证据中都要牵涉到齐王。齐王年纪尚小，害怕因此获大罪被官吏逮捕诛杀，就饮毒自杀了。他子嗣断绝，没有留下后代。
这时赵王害怕主父偃如同废除齐国那般废除赵国，担心他要渐渐地离间汉家骨肉，于是就向天子上书，告发主父偃是因为收取了贿赂以及因与齐国解下私怨，所以才对齐国说长道短。天子也就在不久之后囚禁了主父偃。公孙弘说：“齐王因忧愁而死，没有留下后代，封国的领土已归入朝廷，若不诛杀主父偃，就无法平息天下人对他的怨恨。”天子最终杀死了主父偃。
