亲爱的小约翰：
虽然前两天刚给你写了封信，但是那天我无意中从你的一个朋友那里听说，你已经参加了我们匹兹堡的“认养一位老人”的活动，我一高兴就又拿起笔来。做出友善的举动会如此令人身心愉快，我不明白为什么没有更多的人愿意这样做呢？很多人觉得帮助别人会令自己感到尴尬，事实上，我们真正应该感到尴尬的是：在别人需要帮助的时候你却没有提供帮助。
这世界就是一面巨大的镜子：你是什么样，它就照出什么样。如果你充满爱意、友善、乐于助人，那么世界同样展现给你爱意、友善、乐于助人。给予是一种创造的行为。当你给予别人时，也觉得自己焕然一新了。当我给你写这封信时，圣诞节已悄然而至。这是我一年中最钟爱的节日。在这个短短的假期里，我们清点一下自己的钞票，不是去考虑自己的经济是否受损，而是在盘算我们能给予别人多少。这个季节我们是要让别人开心，并在他们的幸福中找到自己的快乐。这是多么简单的事情，可又多么容易被人遗忘。
我认为我已经清楚了挣钱和花钱直接有着密切的关系，早在我二十岁时我就开始为我一生的财务收支制订了一个计划，关于挣钱、花费，还有捐助，我清楚地记得我一生的财务计划（如果我能这样称呼它的话）是在何时形成的。那是在俄亥俄州参加一位上了年纪的可敬的牧师主持的礼拜上。他在布道中说：“要去挣钱，光明磊落地挣，然后明智地花出去。”我把这句话记在了一个小本子上。
这句话和约翰·卫斯理的名言不谋而合：“‘能挣钱’者和‘能省钱’者若同时又是‘能给予者’，便能获得更多的神恩。”我想把自己所挣来的金钱用来及时行善，始终热心地帮助他人，是唯一可以证明我金钱清白的依据，我认为既然上帝给了我看护这些财富的许可，那他一定知道我将把这些钱返还给社会。
约翰，给予是人类最美好、最有益的行为之一。它有一种神奇的力量，可以使一颗最沉重的心变得温暖和快乐起来。真正的给予，不论是金钱、时间、关心或是其他，都会让我们敞开自己的心灵。它使给予者生活得充实，使接受者感觉到温暖，某种新鲜的东西从原本荒芜的大地上生长出来。
要真正明白并且牢牢记住这个道理并非是一件容易事情。我们本能地把生活建立在获取的基础上，我们把不断积累看做一种保护自己和家人的方法，或是把获得金钱作为为社会勤奋工作的回报。渐渐地，我们在自己周围筑起了壁垒，使给予变成了一种经济上的交易—我给了别人就减少了自己的所有—所以即使是微不足道的付出也要首先衡量我们自身的利益。
即使在我们敞开心灵给予他人时，我们通常还是在寻求别人的注目和称赞，因为我们的心灵期待着给予后获得表扬，而不是单纯的为他人服务的喜悦。我们成了自身利益的囚徒，看不到真正的成长和幸福实际上是可以通过我们一直抵制的东西获得的。冲破这种束缚的唯一途径就是给予别人而不计较回报。
其实，给予是一种创造的行为。当你给予别人时，也觉得自己焕然一新了。两个刚刚还在为一己私利苦恼的人突然走到一起共同解决一个问题，温暖和快乐就会产生。他们的善行创造了一个小小的奇迹，好像整个世界都扩展了。
你千万不要低估这种奇迹的力量。太多的人只想做大事，想成为圣母特雷莎或阿尔伯特·施韦策，甚至圣诞老人。他们没想到其实你只需要轻轻地开启你的心灵，我们随时可以向任何人给予。
亲身去体会一下吧。试着去做一件小事：向从未被大家注意过的人问声好；拜访你的邻居，主动提议帮他整理草坪；看到别人车胎坏了，停下来过去帮忙。或者再扩大一些范围：买一束鲜花送去养老院；从口袋里拿出十美元给街上的乞丐，要面带微笑，步履轻盈，不是出于怜悯，只是微笑着递给他，然后走开。
渐渐地，你就会逐渐明白什么叫做奇迹。你会看到卸去铠甲的心灵，真诚愉快的笑容，你会发现前所未有的人格的力量，也开始理解人类的共性，而不是那些将我们分隔的东西。不久你就会发现我们拥有制造幸福与快乐的力量，付出一点关心和热情只是举手之劳。你将明白我们有力量通过分享开启他人心灵的善良之门。
最重要的是，你还会找到志同道合的其他一些奉献者。不论你生活在哪里，或在外旅行，不管你是否听懂他们的语言，知道他们的姓名，你都会成为他们中的一员。因为你们能认出对方，你会从那些小小的善举中认识他们，他们也会这样了解你。你们会成为相识，互相拥抱。你会成为善良人中的一员，相互信任，相互依存，并勇于揭示人性中最柔软的一面。
一旦成为奉献者，你将永远不会孤独。
我不知道你是否注意到，那些自觉帮助别人的人在遇到困难时都不会孤立无援，就好像变魔术一样，一定会有人在那里帮助他，来“回报爱心”。善行会带动善行，善良总是吸引善良，这是世界上最强大的连锁反应之一。我们每个人每天都有能力去做一些善事，不必到远处去寻找需要帮助的人。实际上，可能在我们的隔壁就有这样的人，只需要一句安慰的话或者一个很小的举动就可以帮助他们度过一天。
但是，对于好人的回报很少能像故事中那么富有戏剧性并赢得公众的崇拜，实际上也应该如此。帮助、分享和给予的回报应该是非常平静的个人心灵的感受：你做了一件让自己成为更好的人的事，这使你更像自己。在我看来，如果期望自己由于做了好事而受到感谢和公众的注意，会有损于这一行为的真实性。
在我看来，我们这个时代的无名英雄是那些为了社会进步而无私奉献的人。每一次你收到非洲马里的那个女孩—她是你通过美国收养儿童计划领养的女儿—的来信，我都能在你脸上看到幸福的光彩。
最高尚的行为是在个人条件最艰苦的时候做出的。换句话说，在我们最需要安慰的时候去安慰别人，在自己痛苦的时候去减轻别人的痛苦，或者在我们几乎不能负担的时候仍然给予和分享，这是最值得我们去做的。
正如十九世纪的诗人菲利普·詹姆士·贝力所说：“行动能证明我们的存在，而不是时间。”所以，继续向世界奉献你的爱心吧。也希望美好的事情能够以“爱心回报的方式”在你身上发生。
爱你的父亲
