只听一声闷响，一个人影从台上落下瓷实地砸在了地上，台上只剩下了一个少女孑然独立。台下一片叫好，在此起彼伏的叫好声音中，又一个壮汉跃到拉台上，原本将要停歇的叫好声霎时又大了起来。神宗也受到气氛的感染，情不自禁叫喊了起来，薛中书只是在一旁静静看着，王洪则小心留意着身边的陌生人，以防有人行刺皇上。
台上两人前一秒还在微微行礼，下一秒便已经剑拔弩张，当真是静若处子，动若脱兔！只见壮汉扎了一个扎实的马步，右脚猛然朝地上一踩，飞身向前冲去。少女手持宝剑拉开了架势，眼看壮汉就要撞在身上，飞身跃起，一个后空翻躲了过去，随手挥出宝剑，脚下蹬地又向前刺了过去。壮汉躲闪不及顺势躺倒在地，刚避过剑芒便用双腿缠住了少女，少女一个下盘不稳摔倒在地。台下一片哗然。神宗看得激动，目不转睛地盯着台上，随口对旁边的王洪说道：“你一会儿也上去试一试，看一看谁的身手更好一点。”王洪推辞道：“您就不要为难我了，人家这是比武招亲，怎么能随便上去试的。”
说话间台上打得更加激烈，女子已经从壮汉的纠缠中逃脱出来，挥剑向壮汉脖子砍去，壮汉亦挡亦退，却未受伤分毫，只听得乒乓作响，原来少女的每一次击打都被他手腕处的铁手环挡了下来。台下都看得屏气凝神，不敢作声。
“比武招亲怎么了，你不也没成家，你看不上这个姑娘？”神宗接着说道，“我看这个姑娘挺好，身段漂亮，又是习武之人，和你满般配。”王洪笑道：“您可羞煞我了，我都这么大把年纪了，况且我是一心为国捐躯的！”
壮汉已经反转了局势，不断把少女往下压着，步步紧逼，几乎要把少女逼得躺在地上去。少女凤眼微瞪，下嘴唇咬住了上嘴唇，暗中用力，一个鲤鱼打挺直起了身子。
神宗为健身强体，也是自幼习武，看得出少女技高一筹，壮汉败下来也是早晚的事情，便对王洪说道：“出来了就别唱高调了，年纪大些怕什么，莫非以你的功绩还配不上她不成？等这个人下来你就上去。”又把嘴巴凑近了王洪的耳朵低声道：“让朕也见识见识堂堂枢密使的身手！”神宗搬出了皇上的地位，王洪也不好再拒绝，只好答应了下来。
此时台上已经到了白热化的地步，壮汉身手矫健，显现出他这个体型少有的敏捷，一边同少女周旋，一边不断近身。少女剑法也极为精湛，纵使他不断变换着方向，依然能护得自身周全。台下人只看得到一道道白光绕着少女的身影不断闪烁着，刚在这边消失，又在另一边出现；只听得乒乓作响，全然没有人喘息的声音。台下已不是欢呼或激动，每个人都看傻了眼睛。只见少女在脖颈处虚晃一剑，脚下却毫不含糊，壮汉抵挡一空，顿觉手上失力，脚下不设防被人攻击，便应声倒地。但他也并不含糊，瞬时间便双手撑地翻身而起。少女一甩手，宝剑脱手而出向尚在空中的壮汉飞去，壮汉挥手格挡，自己却因此而落到了台下。人群正要叫好，忽然见壮汉从腰间一抹，一闪银光朝台上的少女飞去。少女想要挥剑抵挡，剑却已经被丢了出去！
危机之间，台下不知何处投上一柄一米长的宝剑，少女接过宝剑顺势挡住了银光。银光撞击宝剑，随剑刃的弯曲弹射了出去，竟直冲着神宗飞来。王洪跃身上前，一只手伸到神宗面前于空中一握，银光便瞬时消失，台下一片叫好之声不绝于耳。王洪落地抬起手来细看，发现竟是一只飞镖，再寻觅那名壮汉，却已经不见了踪影。他把飞镖掷在地上，抬头却发现少女手持一米长的宝剑已经摆好了架势，这才发现自己已经站在了台上。此时少女已经微微喘息，额头也已经汗珠密布，但气势却一点也不弱。
“这姑娘刚打完一架，武器又不趁手，王洪就算赢了，也会被人说是胜之不武。”薛中书在台下笑道。神宗却满不在乎道：“诶，总会有内行的人。”
说话间少女已经欺身向前，剑法犀利，招招朝着弱点而去。王洪空手抵挡，却也未受到丝毫损伤。少女心下一惊知道遇到了高手，手速更快，剑法更家犀利，剑刃分毫不差恰恰垂直于攻击之处。饶是再深厚的内功也抵挡不住这等攻击，王洪只好一退再退。但他何时受过这等欺侮，双脚在地上一踏，身形向左侧闪去，身子却从右侧绕过，一眨眼的时间已经到了少女身后。少女反应迅速，扭过身来就要再挥宝剑，王洪左手拦住她进攻的身形，右手却已经自下而上击打在她的手腕处，宝剑瞬时就脱手而去。王洪无意伤人，自觉后退了一步，不再动手。台下又是一片叫好，神宗心道：“只听说这王洪久经沙场，却没想到实力恐怖如斯！”
少女自知不敌，也停手不再进攻，张嘴正要认输，王洪却又欺身上前。王洪眼瞧少女就要认输，这是比武招亲的比武场，怎能逞一时之快获胜？便挥掌欺身上前，少女见其上前，便也举掌相迎。但王洪内功深厚，寸劲迭出，纵使少女身法极佳，也被震得后退不止！往后飞起一脚踢断了挂着横幅的竹竿，横幅随之而下，兜住了后退不止的少女，少女才免于落下比武台。而此时，王洪已经立在比武台下，皇帝的身边了。
王洪拉着皇上央求快些离开，皇上却面带笑意岿然不动。在台上过招数百次都没有出汗的王洪现在却急出了满头大汗。
只见一个留须戴帽的老年人走到台上朗声道：“各位父老乡亲，今天的比武就到此为止了，后院已经备好酒席，烦请各位赏个脸面，到后院去喝上一席再走！”人们听这么说，便也散了开去，朝后院去了。老人看人群散开，便向王洪三人走来。王洪心道不好，却听见薛中书道：“放心吧，你没签生死状，不算数的。”薛中书说着用眼神向旁边的一个书桌处示意。方才人群拥堵，没能看到这里还有一个桌子，桌子上摆着一沓白纸，便是上台比武之人签下的生死状。老人走到三人面前，请三人到屋里详谈。
院中楼房有三层之高，梁柱皆是上等木材，屋内各个角落都摆着古董瓷器，老人身上也诸多玉器，都成色上佳，可见家主财力雄厚。神宗偷偷问薛中书道：“薛城，这家人财力这么雄厚，你以为是什么身份？”薛中书断言道：“能有如此财力，非贪即商。此处又不是官员府邸，我推测应当是此地的富商大贾。”神宗听后暗暗点头，继续走着。
进了大堂，神宗三人入客座，老人入了主座。身旁丫鬟递过茶杯，老人抿上一口润了润喉咙，道：“瞧各位眼生，应当是外地人。容老夫介绍一下，老夫是蒲州城的一名商人，方才比武招亲的是小女，让各位见笑了。”
薛中书疑惑道：“您说方才比武的姑娘是您的女儿？”
老人笑道：“是我女儿没错，年龄相差是大了一点。我说老年得女，所以宠得厉害，不然也不会弄出比武招亲这种事情来。我这个女儿真的是不识礼数，就喜欢舞刀弄剑，好在家里有些余财，不至于找不到人嫁。还不知道各位是？”
王洪和薛中书一时间都感到为难，好在神宗及时站了起来道：“我叫黄仁，这位叫薛城，方才比武那位名叫王洪。我们三个是结拜兄弟，趁年轻出来游历的。”
老人点头道：“王洪兄弟好身手，方才老夫在一旁看得清楚，王洪兄弟却是比小女技高一筹。”又似乎有些为难道：“但是老夫看王洪兄弟年龄实在过大，给老夫做女婿似乎有些……”
神宗听后开口道：“您这话恕晚辈不能认同，婚姻大事，既然已经不计较父母媒妁之言，最重要的便就是两情相悦。我以为这无非爱与被爱，这两样能力是生来就有的，两人无非一个到世界早了一些，怎么能以此为由阻隔他们俩呢？”
老人依然为难，却又说不过眼前的年轻人，只道：“可是……”
薛中书只是一个劲地偷笑，若王洪在此结下了一桩婚事，真可成为笑谈。王洪也顾不得尊敬不尊敬了，急忙道：“您不必为难，我只是情急之下不小心登上了比武台，而且也没有签下生死状，不能当真的！”
老人听本人这么说，顿时眉开眼笑，便道：“既然王洪兄弟如此大度，老夫也没什么好东西，你们三位便在这里留宿几日，走时带些银子当作赔偿吧！”
神宗推拒道：“哪里哪里，我们搅乱了您的比武招亲，哪里还有拿您的银子的道理？”
老人还没开口，薛中书却脸色骤变。
