龙译的才干在短短几日里就露出了头角，未用多长时间，他便已对渡魂台诸事极为熟稔，行事说话皆滴水不漏，颇有可取代司魂的势头。此时司魂彻底地明白了：为何龙译能够无太子之位，却行太子之职。甚至他有个不该的念头——龙译就该下到冥界，当然，从那日听过陆判的话后，他便知道这的确是命里注定。苍生万物，哪有不被注定的。
至于龙城，他本就不适合掌权，龙译一来，他就顺理成章地远离了渡魂台的棘手事，没日没夜地在岐地练功，累了打坐吐纳。他不知自己能有什么大用，只靠练剑让自己不自暴自弃。司魂偶尔抽空过来提点他，见到他浑身大大小小的伤口，有时也想劝他不要操之过急，可是龙城难得收心，心气正高着，那些话就咽回了肚子里。
而今司魂不再觉得忙碌了，闲下来的时候，心里居然是空虚与欣慰并存。想当初他被打入地府，若不是忙忙碌碌无暇顾及，他应是久久走不出那等翻天覆地的。而几百年之后，他都习惯了，习惯于阴阳两界来回的奔波，习惯于地府里永远的夕阳，习惯于旁观阴暗和死亡，习惯于每日趁着正午时分去看醇凉。眨眼间，甚至连龙城都死了，分离八百年之后他们总算可以长久相伴，亲眼看着这个叫他哥哥的孩子逐渐长大。最后明白，原来被死亡充斥的冥界其实最温暖，连死亡都已化作平常，便可探究出什么是对自己最重要的。
安稳日子才过了几日，他又得去人间走一趟，而且这一走恐怕不定归期。
“司魂，近日本座对生死簿的时候发现，有一百多人寿命已尽，亡魂却没有归位，甚至是不知去向，地府无从查起，此乃大事。”虽说是大事，但地府常会出现这种事情，走丢的亡魂比秋日零落于土壤里的麦粒还多，所以冥界才有那么多拾麦的鬼差。
“连地府都查不到吗？”司魂问。所谓阎王要你三更死，谁人能留到五更？除非你在六界之外，否生生世世在生死簿上都是案底清明。“所以说，这件事背后的人来头不小，怕是得了天命恩赐，才出乎命理之外。但本座不管他是什么来头，谁都不能坏了生死轮回的规矩，司魂，本座命你去把这一百多个亡魂给带回冥界，不得有误。”
“属下领命。还劳请大人示意，此事该从何查起。”
陆判捋起胡子，表情自得，对着昏暗的角落说：“出来吧。”
话音一落，角落里便走出来一个白衣女子，而且是个活的。女子徐徐走向司魂，后者看着她一步一步靠近自己，神色不改，但眼中带有审视，女子见状开口道：“昨日才见过大人，今日便不认识了么？”
听了此话，司魂眉眼透露出迷惑：“你是？”
陆判笑了两声，告诉司魂：“这是听谛。”
司魂吃惊道：“你是听谛？”重新打量了她一番，司魂随即释然一笑，“怎么突然化作人形了？”
听谛解释说：“菩萨得知了此事，其中是有前缘的，便派我来助大人一臂之力。”
“原来如此。有听谛相助，必会云开雾散。”
“大人言重了。”
司魂转而对陆判说：“陆判大人，司魂有个不情之请。”
“说。”
“这回属下想带上龙城。这几日龙城再不是玩闹之徒，属下想带他出去历练历练。”
陆判也知道龙城这几天一直在闭关练功，没闯过祸，若是加以历练，来日独当一面未尝不可。“好！来人，把司阳召过来——”
龙城在岐地练功练得忘乎所以，突然被叫到地衙还不太适应，木讷地冲陆判行礼道：“司阳拜见大人。”
“司阳，司魂有要事在身，需上阳几日，本座命你跟他同去。”
“啊？”龙城迷糊，随即反应过来说：“也就是允我上阳了？”
见龙城的万分欣喜，司魂暗下想他真是出息不过一盏茶的功夫，陆判像是哄小孩子：“对，准你去了。不过你可要好好助司魂一臂之力，回来之后我便教你画还阳咒。”
“遵命！”龙城语气高昂。
一切就绪，司魂画了两张还阳咒，与龙城还有听谛出发了。司魂来了冥界这么多年，却从来没见过听谛的人形，也不曾想过此兽能够化成人形；龙城与其同行更是觉得稀奇——这就是绕着他脚边闻的那只白犬啊。
“我们要去哪儿？”司魂问听谛。
“无香斋。”
龙城听了追问：“那是何处？”
听谛：“天下卖香最多的地方。”
“那叫哪门子的无香斋呢！”龙城不理解。听谛对着他一笑，说：“无香斋卖的不是熏房的熏香，而是拜神礼佛用的线香。无中生有，有方道无。”
龙城恍然大悟般，吟道：“就像色即是空，空——”拖了半天的长音，突然他的手朝前一指，“即是色！对不对！”
听谛不说话，只是笑笑，司魂在一旁温声说：“正因为天下的好香尽聚于此，才敢对四方客说自己无香，识香者，自会熙攘而来。”
三人不再继续聊有关无香斋的事情，转而专心赶路，待走到了那所谓的“无香斋”，自然就能够见识到其特别之处。由着听谛迈着不急不慢的脚步直往前走，司魂放缓步速，在她身后与龙城小声嘱咐道：“以后和听谛说话，要站在她的左边。”
“为什么？”龙城问。
“因为她的右耳是天耳，平常闭塞不开。”
哦——听谛的右耳是聋的，龙城干脆这么想。如若被司魂知道了这个念头，他八成又要挨司魂一顿训斥。
两人被听谛带到一个地方，是处热闹街旁的门铺，与寻常生意人家并无两样，唯有装潢上文气了许多。司魂抬头，见牌匾上写着三个简单朴素的大字——无香斋。提脚刚踏进门槛，一个人就迎了上来，嘴里说着：“各位……”他本来想问“各位可是来买香的”，等看清三人的面貌气度之后，那人凭直觉把话锋一转：“不像是来买香的。”
司魂上前，客气问：“您是掌柜吗？”
那人作揖，恭敬有礼地说：“在下正是这无香斋的掌柜。”
“敢问掌柜名讳？”司魂又问。
做生意就讲究一个谦顺，凡来者有问，掌柜皆恭谨必答：“在下从人众，自幼兴致于群书，无用书生一个。”
这时龙城在司魂身后发问：“哪个从？哪个人？哪个众？”
从人众不愧是个生意人，丝毫不计较龙城的唐突，耐心回答道：“从是两个人的从，众是三个人的众。”端着袖子，从人众挺直后背笑了笑，“中间那个自然是人了！”
龙城点点头，像是在咂一颗有滋味的糖，“听名字倒挺像个人。”
从人众面色略显难堪，“在下就是人啊。”
“你爹挺会给你起名的，生怕别人不知道你是个人似的。”
未等从人众自嘲缓解，司魂先轻斥了一句：“龙城，不得无礼。”斥完之后，司魂再次仔细打量起从人众。这个做生意的读书人，身上既有读书人的文气，也有生意人的和气，怎么看都像是个规规矩矩的小百姓，路见不平会挺身而出，遇到官府借公收刮也只能双手奉上，回房关上门洋洋洒洒写下一篇骂狗文便算解了气。
然而接下来，司魂算是见识到了从人众的隐藏之深。
一旁的听谛终于开口，对从人众说：“从掌柜，其实我们是来买香的。”
听这声音，清澈如微风，再打量说话的女子，一袭白衣长裙，唯有轻纱袅袅，上无绣纹；发髻也十分素雅，并无其它点缀之物。天然去雕饰，就胜在一个钟灵毓秀。从人众有种泛舟烟雨中的错觉，他不像是看到了个人，却像是见到了一泊湖。
“姑娘想买什么香？”从人众尽量将自己的声音也放得悦耳温润。
一切早已了然于心，听谛不犹豫地说：“留魂香。”
司魂在从人众脸上看到了一瞬间的紧张和错愕，仅仅一瞬间之后，从人众装聋卖傻地问：“姑娘说什么？留魂香？我这——可没什么留魂香。”
司魂见罢，微微眯起了眼睛。听谛并不怯于与他的周旋，“从公子遍读群书，怎会没听过《天工开物》遗失部分所记载的留魂香。”
二人像是在博弈，听谛下了一步稳棋，打破了他迷瘴。从人众一侧嘴角扬起，盯着她一字一句地说：“姑娘知道的不少。”眼下装聋卖傻不是明智之举，从人众抖开扇子放在胸前，落下有力的一子：“都说已经失传了，在下无用书生，既寻不得古书，也制不出姑娘所言的什么留魂香。”
“你可骗不了我。”听谛的棋下得利落带风。
从人众挥起手，任听谛等人看遍整个无香斋，“我这，有天下所有的香；天底下本就没有的香，我这自然也没有。姑娘要寻，且到别处去寻罢，无香斋怕是做不成您这桩生意了。”
“无香斋都没有的香，别处哪儿还会有呢。”听谛的语气不急不躁，“如此，便是我冒昧了，告辞。”
来时听谛未将打算说与司魂半字，此刻他只能在一旁缄口，跟随听谛去留。从人众没想到她这么轻易就弃了局，还有种不够尽兴的寡然之感，急忙叫住她：“买卖不成仁义在，你我可以交个朋友，敢问姑娘芳名！”
听谛略一思忖。
“白洗儿。”
望着已空的门口，从人众轻声重复着：“白洗儿——”
白璧无瑕，洗尽铅华。从人众久久地摇着折扇，将自己的目光摇出了清风。
“掌柜的，王老爷家来人请掌柜的去送香。”
从人众立即把扇子一收，换了副脸色，“知道了。”
三人出去的时候看见无香斋的门口停着一顶轿撵，锦缎做面，红木做抬杠，肯定是富贵人家的。等走远之后，司魂见四下无人，于是停住了脚步，这时龙城抢在他前头说：“那个从人众明显有鬼，我们就这么走了？”
想到方才从人众的种种应对，司魂接过话来：“他的确不是等闲之辈，听谛如此必有她的道理，你且耐心听。”
听谛缓缓道，“我们没有证据，他不会松口的，再周旋也是无果，你们也看见了，他心思颇深。”
“丢失的亡魂与那个从人众有何干系？”想到刚刚二人说的留魂香三个字，龙城自问自答道：“莫非那些亡魂就是被他扣押的？”
听谛点头。龙城又说：“这事儿竟是个凡人做出来的。你不是什么都知晓吗？帮我们找找亡魂所被扣押之处，我和天涯哥哥直捣过去不就成了么？”
听谛眺望远方，日薄西山，天边正在泛红，街市上的人走在各自回家的路上，街边摊主开始收摊。“等晚上的。”她说。
从人众在王府的门口下轿，管家迎了上来，把他带到后面的卧室里，一路上繁花似锦，奇石屹立，夕阳把每个人的脸都照的火红，可院中的气氛却如荒宅一般，这样华贵的府邸在从人众眼里尽是死气。路上管家小声地跟从人众说：“大夫说了，老爷怕是过不去今晚了。”语气很哀。
等进了屋，两排小丫鬟站在屋内，一个老头背着药箱站在床边，原本坐在床边的夫人起身过来，擦着眼角的泪说：“从公子，您去看看吧。”
从人众来到床边，床上的人显然行将就木，他从袖子里掏出一个细长的盒子，推开盒子之后，又从里面拿出来一根香点上。
夜色彻底黑了，司魂三人躲在街角。无香斋早已关张，但是门还留着没锁。龙城问：“咱们现在能动手了吗？”
听谛：“从府宅后有列祖的祠堂，内供八个牌位，你们找到写着‘从并’的那个牌位，把‘并’字上面的两点抹掉，魂坛就会开了。我是阳躯，不便入内，你们先行一探，我随后而至。”
司魂与龙城对视一眼，一起点点头，随即解掉了还阳咒，大摇大摆从无香斋里穿了过去。无香斋前厅仍燃着一烛小灯，像是在等着什么人，自打从人众出斋，他们再没见过他回来，这应该就是在为他留门。穿过了前厅，后面便是从府的私宅，司魂和龙城刚要进去，面前忽现两个人将他们拦住：“来者何人，敢擅闯此宅！”
司魂瞥了一眼桃木门上的浮雕，原来是神荼、郁垒二神，此二神乃司门之神，为主家辟邪挡煞，卫家保宅。司魂不慌不乱，和声道：“原来是二位将军，失敬。”
那二人听了话仔细打量司魂，随即跪下惊呼道：“卑职眼拙，未见是将军降驾！”
“二位快起，我现在可不是什么将军了。”
“不知将军来此有何贵干？”神荼问。
“是为公事，冥界之事不好告知，望二位将军能抬手放我们过去。”
“将军请——”二神抬手做出邀状，司魂施一谢礼，然后踏过门槛进去了，龙城跟在司魂身后只觉十分神气，心想其实他北海太子的名头也是不小的，可惜多年以来幽居于海底，都无人识得他，此刻只能借借天涯哥哥的面子。
别说，这无香斋后面真是别有洞天，前面的门脸小户素雅，后面却是个不小的府邸，修缮得极为精致，龙城暗想这从人众哪里是无用书生一个，必定在生意之道上精明极了，赚了许多黑心钱。穿过了三个大院、四个小院，二人终于在从府最深处找到了听谛所说的祖祠，司魂轻轻推开祠堂的门，里面很普通，只是一个摆着灵位、贡品和拜垫的小屋子，相比于从府其他地方的装潢，这祖祠显得有些寒酸了。从人众必定是个不肖子弟，龙城又想。
总共才供了八个灵牌，不难找到从并的牌位——是最上面、最大的那个。司魂试探着用手去拂擦“并”字上面的两点，金色的两点果真渐渐消失，这时本来整整齐齐的八个牌位突然移动，司魂稍微后退几步，牌位凑到一起摆成了八卦的形状，牌位中间渐渐显现出太极鱼的图案。二人不知道接下来又会发生什么，这时八个牌位猛地散开，分别安放在屋内八门的位置，太极鱼的图案慢慢升起，不断展开变大，最后浮在司魂和龙城的头上，笼罩住了整个屋子。阵法又突然射出耀眼的光亮，屋内恍如白昼，光芒如利剑一样直射瞳孔，司魂赶紧用胳膊挡在自己和龙城的面前。过了一会儿，耳边没有了一丝的动静，司魂一点点放下胳膊，眼前的景象却已是换了个地方。
方才是待在小小的祠堂里，而如今却是身处于一个有高又宽的石洞中，他们踩在太极鱼图案的坛上，周围石墙齐刷刷码着一百多个竹筒，每个竹筒半尺长，三指宽，筒身贴着不同的名字，竹筒的顶端立着一个十分小巧的香炉，香炉里插着燃着的香。想必这就是魂坛。龙城走下太极坛，四处打量，司魂提醒他不要乱碰。将上下左右全都看遍了，司魂说：“原来都关在这里，可地府不至于查不出。”
龙城说：“这魂坛也太好进了，连个把守的人都没有。”在石洞里说话，连声音都变得空旷起来。
“从人众把法阵的机关设在牌位上，且不说外人不便进来这祖祠，即便是进来了，又谁会冒失地去碰人家祖宗的牌位，这魂坛重在隐秘，不在重重布防，从从人众的为人上便可探一二。”
龙城渐渐凑近了塞满竹筒的石墙，司魂嘱咐过他不要乱动，他却还是不自觉地去摸，然而指尖还未碰到分毫，眼前的景象居然就此消失了，两人再定睛一看，他们竟是又回到了祠堂里，八个牌位都回归到原位，“并”字上面的两点也已经被添上了。
从人众放下手里的笔，回过身来一甩衣摆，跪在拜垫上，叩了三个头。司魂注意到他腰间拴着一个竹筒，上面写着“王楷”两个字。
拜完之后，从人众背对着他们说：“你们凭什么闯进我从家的祠堂！你们究竟是谁！”
从人众起身之后，龙城见他一改之前的和善，眼中已有冷意。
“你竟能看见我们？”司魂问。这从人众果然不是等闲之辈，却更超出了他的料想。
龙城嘴快，当即自报起了家门：“我们是地府的阴使，你私自扣押百余亡魂，可知这样有违地府规矩，不怕折寿吗？”
“他才不怕。”一个声音从祠堂外响起，听谛缓缓走了进来，“从家有祖传的续命香，可延续百年性命。”
又是这位姑娘，从人众眼中的冷意顿时减去了八分，其中五分是为伪装，另外三分则是因人。从人众打开扇子，说：“姑娘知道的是真不少。”
“我还知道更多。”
从人众十分感兴趣，“说来听听。”
听谛走到灵堂的跟前，一一看过八个牌位，“说来话长，公子想先听哪段？是先说公子您自己呢——”
来到从并的牌位前，听谛双手合一，敬拜了一下，“还是先说你祖上？”
说罢，听谛又走到司魂与从人众中间，说：“又或者是从这位司魂大人开始说起？”
从人众的目光一直跟着听谛的走动，两人之间像是有一场无形的僵持和较量，直到听谛停留在司魂身边，从人众的目光顺着听谛转移到司魂身上，那种无形的较劲也从听谛身上引到了司魂身上。其间从人众一直把扇子端在胸前，宛如一种防备，抵挡住所有想要窥探他秘密的目光。
司魂脱口而出：“我？”
从人众也问：“他与我从家何干？”
这也是司魂想问的，来之前听谛说此事其实有前缘，难道就是指他与从家的渊源？可回顾了下漫漫的前生，他并不记得这个人。
听谛说：“没有他，何来你从家的天赐隆恩。”
此话一出，从人众眼中的冷意又即刻结成玄冰三尺，他收起扇子指向司魂：“难道，他就是那个将军？”
“将军”二字一出口，其中的分量便压在了司魂的心头上，令他不得不信自己与这个人有过沉重的瓜葛。
听谛回答从人众：“公子好聪明。”
龙城终于听不下去了，凑近司魂的肩膀，问：“天涯哥哥，这人谁啊？你认识吗？”
司魂摇着头，脑中搜寻着一切记忆，但一无所获。
