却说凌太太正在后院听账房禀了今日里各处支出账，就听见小丫头报有那小厮在二门外对着丫头欲行不轨被当场抓住了，求太太发落。
凌太太听了，气得火冒三丈。
这凌太太一向自诩为书香门第出身，对这院里管束向来森严。虽自己面貌不够出色，但好在手段厉害，把个后院把持得稳稳的。眼下听说在眼皮底下就敢行这见不得人的事，哪里肯放过，当下就道：“给我带进来。”
有那年轻的小媳妇丫头都“啊”的一声，忙捂住了眼睛。凌太太看见，嫌恶的歪了头，喝道：“还不给快我掩住了。”
那婆子听得凌太太声音凌厉，这才嗤笑着随便扯了两下裤头，好歹挡住了那丑物！
顺儿见得太太脸上难看，心道不好，只哭着眼泪鼻涕淌了一眼。“太太，是那丫头她勾引我，我一时把持不住才”
话未说完，一个婆子道：“太太别听她胡诌，那丫头被打晕了，醒来看见后一头撞在了轿厢上，眼下还不知道死活呢，哪里勾引得了他。”
凌太太气得扔了手中的茶盏，道：“那丫头呢，给我带进来！”
与如芸一道前来的媳妇子在婆子拥了顺儿进内院后，掐了如芸人中，如芸醒来后，搀扶着如芸到了门外，正候着，此时听到叫唤，才慢慢的进了屋。
如芸只道今日如不过不去，怕是要抵了命在这儿了，心里一番计较，咬了咬牙，打定了主意。
那凌太太看着如芸进来，好生生一个漂亮娇俏的大丫头，只是年纪看着不小了，还梳着姑娘发式，竟是没有配了小厮，心下有些疑虑。又见了如芸娇滴滴梨花带雨的模样，脸上又一个鲜红的巴掌印，看着娇弱惹人怜，不免心下就又些不高兴。
因自家做着瘦马营生，出来的丫头姑娘个顶个的美貌绝色，自个儿却是样貌平平，到底有些不甘，好在凌老爷一向尊重凌太太，除了凌太太下令开脸的两个中上等姿色的丫头，竟也没有染指院内的瘦马姑娘。
凌老爷是个骨子里的商人，到底把些个瘦马丫头姑娘当做了银子看待，轻易舍不得浪费了去。
那凌太太见着如芸貌美，心道，怪不得这顺儿起了色心，到底看着勾人。只是看着如芸额上的伤口和脸上的掌印，知道应该不是这丫头勾引的，方才问道：“你来说说是怎么回事？”
如芸这才跪下磕了个头，道：“太太明鉴，奴婢如芸，是别院司棋掌事之前的大丫头，眼下在院里帮着行采买丫头之事，闲暇未出外差就听林嬷嬷指令行差事。今日因着实不舒服，便由着文家姐姐后院领了衣裳料子，奴婢一人待在马车内，这畜生上来就要羞辱奴婢，奴婢不从，他便打晕了奴婢”
如芸说完了经过，便紧咬着鲜艳的嘴唇，站着流泪。
凌太太听了大怒，道：“给我拉出去打死了！”
顺儿心中大恨，只道今日此关难过。也不再哭喊冤枉的话，只不停磕着头，道：“太太饶命，太太饶命”
此时，一个身着青色褙子的媳妇子从门外进了来，直接就跪在了凌太太脚下，哀声就哭了起来。
“太太，太太，求您饶了他一回吧，到底是奴婢的命啊。太太，求您看在奴婢这么些年的忠心上饶了他一条命吧！”
凌太太一看，却是管了厨房的顺儿家的。这顺儿家的原是凌太太的贴身大丫头，前几年指给了老爷身边的贴身小厮顺儿，这顺儿名为小厮，到底管着前院一干事体，老爷又用得习惯，也得顾着些老爷的颜面。
凌太太心下就有些松动，那顺儿趁机道：“太太，求太太饶奴才一命，今日是奴才见那轿帘外露出一双绣鞋，实在勾人得很，才鬼迷了心窍，求太太饶命。”
凌太太听着顺儿家的一阵苦求，又惦念给老爷留着体面，沉吟了一番，道：“既然未酿成大错，念在你媳妇一向办事得力又忠心，暂且饶你一条命。但死罪可免活罪难逃，敢在我眼皮地下行这龌蹉之事，自去领了二十大板，扣三月例钱。如有下次，绝不轻饶！”
发落完了顺儿，凌太太目光又转向如芸。道：“你如此大年纪了，为何还梳着姑娘发式，林家的是怎么办事的？留着个大丫头作甚，今日虽说是顺儿起了贼心，到底你也有不妥，怎会一个人留在外院马车内，招了人眼？差你来办事，却尽推了别人，谅也是个躲懒的，自去领了十板子！”
如芸听得到底还是受罚，又想着肚子里这块子未长成的肉定是禁受不住，到底是个孽障，受不住也是命。当下磕了头，自认了罚。
凌太太又道：“回去后给林家的带个话，这两日就配个小子吧，没的招了人的眼睛！”
如芸听到这里，却双腿一软，想着配了小子，自个儿这辈子也就完了，司画又怎么办，当下心碎了一地。眼下却是反驳不得，绝望之下，刚才灭了的心思又抬了头。
当下又哭着磕头：“太太，奴婢再不能配了人的，上月里奴婢前来送账册，被老爷强要了去，这月月事就没来。太太，求太太做主。”
凌太太身子一抖，眼睛一眯，咬着牙道：“当真？”
如芸横了心，哭着磕头，“太太如若不信，可请了大夫来请脉便是。”
凌太太气急，心里怒骂了一句老东西，合了双眼。半晌，道：“吴家的，你去请了大夫来。”
吴嬷嬷看着跪在地上的如芸，面带同情，随手招了小丫头去前院唤人请大夫。
吴家深处闹市，只是宅院占大，才显清幽，出得门不远，却是有不少医馆药店的，那小厮儿只花了一炷香功夫便把一个四十来岁的郎中请到了内院。
这郎中听了吩咐，伸手捉了如芸的手腕，半晌之后，蹙了眉。这后院之事最是阴暗，这眼瞅着一个姑娘家，竟是有了喜脉。到底不敢糊弄，仍老实说了脉案：“这位，是喜脉，约莫有一个多月的模样，脉象尚浅。”
这郎中行走内院，到底摸不准什么情况，也不知道叫姑娘还是娘子，囫囵了过去，只说有了喜脉，也不敢说保胎之类的话语。
凌太太心里一沉，面上却不露神色，道：“给大夫拿诊金，吴家的送送。”
凌太太看着如芸，双眼神色莫名。
这凌家，除了正房太太，另有两房小妾，一个未曾生育，一个生了个庶女，只凌太太独独生了一个独苗儿子和一个嫡女。子嗣上到底略显单薄，凌老爷也多次暗自叹气，只道人丁不旺，眼下这个出来，怕是能遂他几分心意。
凌太太心里滴血，只是当着众仆妇，不好直接发落了如芸。
如芸今日捅破，也是想着众目睽睽，那凌太太向来自诩贤惠，必不会打杀了自己。如若不能与司画双宿双飞，随便指配一个小厮，别说肚子里这个不好交代，自己早已经不是姑娘之身，就是小厮也会嫌弃。到底心一横，还不如赖了凌家，好歹肚子里有个交代。心里却是痛得滴血，只想着司画至此与自己两别，更是眼泪淌了一地。
满屋子鸦雀无声，那顺儿龟缩在一旁，心道那日里自己和老爷都沾了这丫头的身，到底是谁的种还不知道呢。只是眼下哪里还敢说出这茬，只深深烂在肚子里就是。想那如芸也是知道自己不敢说出来，方才敢亮了牌。
凌太太沉吟了片刻，叫了一个丫头去前院唤了老爷前来，道：“如若老爷认了你，我便为你做主，我们凌家是仁义人家，必不会亏待了你去。”
如芸趴着不吭声，心里却咒了又咒。好意思腆着脸说是仁义人家，做这断子绝孙的营生，那凌老爷若是个仁义的也不会强了自己。
这凌老爷今日本是要出门去应酬，约了府衙里一个管事在来仙楼，差了顺儿去备轿，半晌不见人影，心里就窝了火，又听见太太差了丫头来找，到底一向给太太脸面，迈着方步往后院走来。
凌老爷跨进门来，看到地上跪着一个丫头，凌太太面上又看不出个颜色，一时间也不知道发生了什么事。只走到凌太太旁边，坐在一旁的椅子上，方道：“夫人唤人叫我前来可是有什么事？”
又见着丫头跪着不动，心下奇怪，不待凌太太回话，又道：“这丫头犯了什么事？如是惹了夫人不快，拖下去打死了了事。”
凌太太冷笑一声，道：“抬起头来！”
如芸缓缓抬起了头，脸上一个深深的巴掌红印，俏丽洁白的面颊，与那红印子交相辉映，看着格外晃人眼睛。
那如芸又一直心里悲痛与司画再无缘分，两眼里泪水不停，看着倒是梨花带雨，分外撩人。
凌老爷待如芸抬起头，一看，还以为这丫头告了自己恶状，一惊之下站了起来。嘴里结结巴巴的道：“夫人，这，这，那日，是这丫头勾引于我，我一时没有把持住”
凌太太听得凌老爷如此一说，心下冷了又冷，道还真是了。嘴里却笑道：“老爷别慌，妾身并未有其他意思，只是这丫头今日差点被顺儿这畜生欺负了去，听说我要给她配了人，这才说了与老爷有了肌肤之亲，眼下又有了身子，到底是凌家骨肉。老爷看着是个好的，便抬了位份吧。”
凌老爷这才看到了跪在一边儿被仆妇挡住了半个身子的顺儿，当下又羞又怒。羞的是自己好不容易偷了个腥就被抓了现行，自己一时不妨又自认了出来。眼下肚子里揣着自己的种，抵赖不去。又怒那顺儿敢动自己的人。
这丫头又是个俏的，只站在那里，胸口鼓囊囊的，细软的小腰，直叫凌老爷再看一眼，便想起那日假山洞里的销魂，裆下都有些抬头。
凌老爷就有些心痒，厚了脸皮，讪笑着对凌太太道：“到底也是凌家的骨血，太太仁慈，看着安置吧？”
