王瑶抬眼就看见梅庄毅站在门边上，下意识将手里东西塞到身后。
“你来了？”
梅庄毅点点头。
“事情办得怎样？”王瑶问道。
手里少了那双鞋底子的她，似乎又回归正常的模样。虽打扮与以往略有些不同，但从她说话的样子与坐姿，都与以往别无不同。
梅庄毅松了一口气，总算觉得没那么怪了。
“我家里人同意了。”他没有提他回去说要成亲，在家中引起的震动。她娘高兴地连连抹泪，说他终于懂事了，连他爹都是满脸欣慰的样子。之后对于他要娶王尧亲妹子的事，家人自是没有反对。
王瑶并不意外是这种结果，因为眼前这个人想要做什么，他总是有办法做成。：“那我们——”
“你看你什么时候去我家一趟，商讨一下婚事？”王尧是南方人，而梅家在北地，梅家老两口不可能去南方，自然需要王瑶的‘亲哥哥王尧’亲自出面。
“什么时候都行。”
两人聊了几句，就定下明日上梅家谈婚事的决定。梅庄毅在周家住了一晚，次日就带着恢复男装打扮的王瑶回家去了。
事情进行的很顺利，虽然柳氏对儿子突然提出要娶王尧妹子的决定有些诧异，到底她心心念念都想儿子成亲，也没有多说什么。
事情定下后，王瑶便开始给自己准备嫁妆了。
对外的借口自是给妹妹办嫁妆，其实究竟如何只有内里人清楚。
梅氏获知弟弟要成亲的事，也觉得十分诧异，不过她的心情和柳氏如同一辙，自然只有高兴的份儿。
日子一天一天的过去，转眼间又是一个多月过去了。
这一日周家上下都显得十分喜庆，俱因今天是梅庄毅和王瑶成亲的好日子。王瑶在北方没有亲戚，只能选一个就近的地方用来发嫁。刚好她一直住在周家，便选择从周家出嫁。
早在十多日前，周家便来了几个彪形大汉，个个龙精虎猛，让人摸不清楚真实底细。看衣着打扮都是寻常老百姓，可若认真看他们表情和眼神，就能看出与一般老百姓不一般。
这几人都是王尧的嫡系手下，以范叔为首，不远千里远道而来来给王瑶送嫁。
到了正日子这一天，一大早王瑶就被撵去洗了个澡。等到下午全福人过来梳头，卢娇月并不在场，其实认真说来今天一天她都没出现在王瑶面前，俱因她如今身上有孝，怕冲了喜气。
全福人正在给王瑶梳头，刘翠兰带着桃丫在里头帮忙，卢娇月躲在屋里，心里仿佛猫抓似的，就想去看看王瑶穿了嫁衣到底是个什么模样。
她坐在炕上和点点玩，一面不时顺着窗子往外望去，就在这时东厢那里突然响起一阵嘈杂声，随着一阵急促的脚步响起，王瑶从东厢里走了出来，身后还跟着面露焦急之色的刘翠兰母女俩和全福人。
“哎呀你这丫头，没出门子之前，新娘子的脚不能落地的。”
王瑶充耳不闻，几个大步走到窗子跟前。
“你……”
“你知道我是干什么的，我从来不忌讳这个，你帮我看看，好看吗？”
一身大红色嫁衣的王瑶站在屋檐下，耀眼得像一团熊熊燃烧的火焰。她似乎是第一次做这种妆扮，明眼可见似乎有些不习惯，不时就想用手去摸脸，却又不敢去触摸。
全福人是个眼光极好的，并没有强要给王瑶擦上白白的妆粉，而是让她显现出天然的肤色来。浓密而黝黑的剑眉被修过了，但并未损坏其原有的形状，只是把周边杂毛修了一下，显出漂亮的轮廓来。不薄不厚形状姣好的唇上被涂了一层淡淡的胭脂。
仅仅只在她脸上动了两下，就让她的样子产生了翻天覆地的变化，少了些许阳刚之气，多了几分属于女性的柔美。
“真好看！”
王瑶笑了，她知道卢娇月不会骗她，遂点点头便走了，来去如风一如她惯有的性格。
到了黄昏的时候，梅庄毅带着迎亲的队伍来了。
王瑶一身红色嫁衣，由范叔亲自送上花轿。
“你小子一定要对瑶儿好，要不然我们虎头山十八好汉，上天下地都饶不了你！”范叔直起腰时，低声对梅庄毅恐吓道。
明明是被威胁了，梅庄毅却有几分想笑的冲动。
还虎头山十八好汉，真是个可爱的老人家！
他清了清嗓子，正色道：“您放心，我一定会待瑶儿好的。”
范叔这才点点头，让开身。
伴随着鞭炮声与敲锣打鼓声，迎亲的队伍渐渐远去，带去的是希望，带去的也是美好的明天。
王瑶回门是来周家的，因为范叔等人还住在周家。
一大早范叔就显得魂不守舍的，来回在院子里转了几圈，时不时还折腾起那几个同他一起来的汉子们。一会儿让他们帮着提水，一会儿让他们打扫院子，本来就十分干净的院子被他们打扫了一遍又一遍，还用水洗过了，亮得能照出人影。
卢娇月好笑地站在正房门前，笑道：“好了范叔，您老别折腾了，我小舅舅他们待会儿肯定会来，您还是先来吃早饭吧。”
范叔是个身材矮小的中年人，若是看他体格，还真看不出他以前是做打家劫舍的。可就是他这么个体格，硬是把他带来的那几个彪形大汉，震慑得在他面前连大气儿都不敢出。
这些日子范叔等人也和周进两口子混熟了，尤其见卢娇月是真心对王瑶好，他也挺感激这个小妇人能指点王瑶一些女人家该懂的东西，便对卢娇月十分和颜悦色。甚至连周进见过几次面的熟人，都很少能得他好脸，偏偏他就对卢娇月十分和蔼。
“月丫头，估计你也累得不轻，那些小崽子个个能吃能塞，填饱他们还真得费点儿力气。”
可不是！范叔一行来了八个人，除过范叔以外，个个都是彪形大汉。范叔本想着多带几个得力人手，到时候也能帮忙，哪知让这几个去打家劫舍可以，让他们来办婚嫁之事，真是个个抓瞎。
幸好还有卢娇月和梅氏，梅氏如今要带孙子，还要忙家里一些琐碎的事务，抽不出空来帮忙。不过她动嘴，卢娇月动手，周进和范叔等人打下手，倒也将王瑶出嫁之事办得妥妥当当。
这一行人住在周家，日常吃穿用住自然也在周家。住的地方周家不缺，随便找两件空屋，屋里都有炕，一个炕可以睡四五个人，两张炕就解决问题了。可是吃的问题却是个大难题，这几人都不擅长做饭，做饭的活计自然让卢娇月和程婆子包了。两人成日的忙得连轴转，就为了填饱这些人肚子。
一听范叔说自己能吃能塞，一旁几个努力装隐形的汉子们个个十分窘迫。这能吃也是错吗？像他们这种体格的，哪个不是能吃能喝。
见此，卢娇月忍俊不住笑了，“怎么会，饭食都做的简单，只要大家不嫌弃就行。”
“嫌弃什么，能吃就行了。”范叔背着手往这边走来，一面训斥道：“都站着干什么，还让人侍候！？”
话音还未落，这几个汉子便一窝蜂地钻进灶房里了，差点没把正在盛饭的程婆子给吓死。她掀开蒸笼盖子，一蒸笼馒头很快就没有了。
是的，馒头，现如今周家顿顿吃馒头。
实在是因为馒头好做，面发好后，直接上灶就蒸了。大米饭也简单，但关键吃米饭要炒菜，这么多人炒菜可是一样大难题。只吃馒头的话，配些稀粥，再配些酱菜就能解决一顿。或者把稀粥换成汤也可以，反正都简单。
顿顿喝稀粥吃馒头，可把这几个汉子吃得嘴里能淡出鸟来，关键他们还不能抱怨，抱怨就会被范叔训斥，想吃什么自己做去！可关键他们要能做才成啊。
有人提议去村子里头摸几只鸡来打牙祭，这几个人做饭不中，烤鸡却是没问题。可话刚出口，就被其他几个人打了。临行之前，范叔可是再三交代，让他们要低调低调，若是坏了老大的名声，他们就等着****去！
所以，不想****，还是吃馒头吧。
这几个人随便就蹲在院子里吃了，范叔则是在屋里和周进两口子一同吃。三人边吃边说些闲话，一顿也就打发了。
这边刚吃饭收拾好碗筷，门外就有人报信了。
“叔，老大和老大男人来了。”报信的是一个叫菜狗子的汉子。这人个头挺大，就是有些憨头憨脑的，每每总是能闹出些笑话来。
“什么老大不老大的，会不会说话？”范叔斥道。
菜狗子当即搔了搔脑袋道：“叔，姑娘和姑爷来了。”
“这还差不多。”范叔满意地点点头，和周进两口子一同迎了出去。
门外，排排站的几个汉子嘴巴呈大开之势，下巴差点儿没掉下来。
不为其他，实在是因为他们老大竟然穿了一身女人家的衣裳，穿女人家的衣裳也就算了，头上还插了几根金簪子。
王瑶面色呈窘红之态，望着卢娇月几人，一旁梅庄毅实在忍不住了，哈哈大笑起来。
倒不是王瑶刚嫁人就改变了做派，而是亲婆婆实在太热情了。成亲次日敬媳妇茶，婆婆送了一根金簪子给她。这两天在夫家，她更是感受到婆婆无微不至地关心与照顾。从是否吃得惯北方的菜，到她怎么穿得这么素净。
王瑶出嫁之前，卢娇月倒是帮她做了几身适合新婚穿的衣裳，可关键她实在穿不了那种大红大紫。
去敬茶之前，王瑶就在屋里纠结上了，最后想想还是挑了一身靛青色的衣裙。这套衣裙是卢娇月帮她做的，王瑶穿不了鲜艳的颜色，卢娇月特意帮她做了几身适合她的给她穿。
王瑶长这么大就没穿过女人的衣裳，不过这种衣裳倒是不排斥，一来衣裳素净没有绣什么花花草草的，样式简单大方，是卢娇月根据她体格做的。二来也是颜色是她惯常穿的深色。
可新媳妇哪能穿这么暗的颜色？敬茶的时候，柳氏当时没说，事后却是十分体贴问她是不是没来得及做，说若是没做，她帮她赶两身出来，新媳妇总要喜庆些才好。
王瑶连连点头说有，又将衣裳拿出来证明，之后自然如了柳氏所愿给换上了。
在人前她穿这样的衣裳，回屋立马就换了下来，可今天回门，可没地处给她换衣裳，这不就穿着一身花枝招展的衣裳出现在大家的眼前。包括她今天的发式，都是柳氏帮忙梳的。
这两天在梅家，梅庄毅没少偷偷捉狭笑话她。王瑶忍了好几次，见他此时当着范叔的面还这么笑话自己，心中又气又窘。
可当着人面又不好表现出来，只能趁着人不注意的时候在他腰间拧了一把。
这一把拧下去，差点儿没把梅庄毅给拧哭了都。
练外家功夫出身，可不是他这种肉鸡可以抵抗的。
“小舅舅你怎么了？怎么脸都青了？”卢娇月关心问道。
梅庄毅抖着腰杆儿，歇力强忍，“没啥，就是昨天晚上睡觉扭着腰了。”
他以为自己这个借口很好，谁知落在人耳里就成另外一层意思了。
见外甥女连声轻咳转移话题，周进一脸我懂了的表情看着他，范叔满脸猥琐的欣慰和激动，梅庄毅简直有一种当场夺门而出的冲动。
这群猥琐的，都想哪儿去了！
只有王瑶还一脸迷茫，有些闹不清楚这些人为啥这样。还是若干年以后，一次她和卢娇月闲聊，两人提到今日的事情，彼时已经真正成人家媳妇的王瑶才明白这其间的意思。
当然，这也是后话了。
梅庄毅和王瑶这对新婚夫妻没在家里留多少时日，就打算出门了。
对梅家人找的借口是，两口子实在感情太好，谁也离不开谁，尤其王瑶本是商家女，早年也没少和她哥哥南来北往到处跑，所以并不会存在害怕颠簸流离之苦的难处。
柳氏虽有些感叹这个儿媳妇的异于常人，到底是儿子喜欢的，她也不好说什么。其实她心里也明白，儿子是个在家里呆不住的性子，若真找个寻常人家的姑娘回来，他一年四季在外头跑，儿媳妇在屋里独守空闺，也是害了人家的闺女。
如今这样也好，也算是夫唱妇随。
这趟周进也打算出去，如今他们的生意正处于发展之际，正是缺人手的时候，他虽想在家里陪媳妇养闺女，可实在没脸让新婚的梅庄毅两口子在外面忙活，他自己在家中过悠闲日子。
三人做好出门的准备，正打算离开，就在这时发生了一件事。
韩家庄那边来人了，说庄氏快不行了，让周进过去一趟。
一年多未见，庄氏整个人都变得让人认不出来了。
头发花了一半，脸上的皱纹细细密密，最让人诧异的就是她的神态，整个人显得老态龙钟的，精神气儿全都没了。
就像是一截近乎腐朽的老树根。
也确实腐朽了，庄氏的模样十分虚弱，躺在炕上若不是胸口还见有些起伏，真让人以为人已经没了。
“你对我娘到底做了什么？”
周进一声暴喝，抓起缩坐在炕角的韩老栓，就是一拳头过去将他打倒在地。
韩老栓艰难地自地上爬起来，呵呵地怪异笑了两声，“我可啥都没对她做，日里好吃的好喝的侍候着，是她自己不想活了！”最后一句，他是用近乎嘶吼的声音说出来的。
他神情十分激动，冲到炕前去摇晃庄氏。
“我到底哪儿对不起你？你要这么惩罚我，我帮你养儿子养女儿，我护着你让着你，我究竟哪儿对不起你了，你就这么恨我？”
见晃不醒庄氏，他呵呵地笑了两声，道：“你不是想见你儿子吗，我把你儿子叫来了，再不睁眼，可就看不到了。”
也不知是他这话起了作用，还是庄氏对这世间还有留念，一直陷入昏迷之中的庄氏竟缓缓睁开眼睛。
看到周进，她眨了眨眼睛，十分虚弱地笑了一下。
“进儿……”
“娘！”
“月儿来没？还有我可爱的小孙女……”她的声音很小，若不屏息静气去听，还真听不到。
“来了。”周进强忍着嗓子里的翻涌，侧开身让抱着点点的卢娇月显露在庄氏眼前。
似乎看人有些艰难，庄氏歇力去睁大眼，看到那一大一小两张如同一辙的美丽面孔，她笑了，笑得很欣慰，笑得很开怀。
卢娇月眼泪唰的一下就流了下来。
她哽咽道：“娘，你在这不开心，咱就回家。点点还小，还是第二次见奶奶呢。点点，你叫奶奶……”她轻轻晃了晃怀中的女儿，点点望着眼前这老妇，有些惧怕也有些陌生，到底她是听话的好孩子，还是嫩声嫩气地叫了一声奶。
庄氏笑容更大了，轻轻地哎了一声。
“娘，你看点点多可爱，我娘现在忙着带孙子，她管不上我了。点点没人带，现在会走路了，天天摔得跟泥猴儿似的，你当亲奶奶的可不能不管孙女……”卢娇月抖着嗓子，说得很急切：“你看我和进哥还要再生的，没人帮着可不成，你跟咱们回家吧，日后就帮咱们看孩子。”
卢娇月说一句，庄氏就点一下头，一直到她说得没话再说，她才轻声道：“娘老了，恐怕帮不了你们了……”
“老什么老，你才五十不到。走，跟我回家！”周进说道，就要去扶庄氏，他口气十分凶恶，可手却是止不住的抖，明明手掌那么大，胳膊那么有力，却是怎么也扶不起庄氏。
庄氏骨瘦如柴的手，死死抓着儿子的胳膊，她的面孔突然变得潮红起来，模样十分激动：“进儿，娘有话跟你说，娘对不起你，对不起你和你姐。请允许我再最后一次自称为娘，我这个娘做得失职……我答应你爹要带着你们一起活下去，看着你们娶妻出嫁生子一生圆满，可我却没一样能做的……”
那一天，至今庄氏依然记忆犹新——
很多时候她都恨自己，为什么自己要那么疏忽呢？
粮食早就没多少了，可男人骗她自己吃过了，她总是信了。直到那一天，她才知道，原来至始至终男人都背着人吃草吃树根吃土，却把仅有的粮食省下来给她和几个孩子吃。
明明他可以活下来的，他是男人，总能比她个妇人坚持得久一些，可他却那么走了，在小女儿走后没多久。她知道他是撑不下去了，要不然他怎么也会带着她和孩子继续撑下去。他不光是心里撑不下去了，也是身子撑不下去了，他已经油尽灯枯。
临走前，她答应他带着两个孩子好好活下去，一直活下去。
可她恨不得是自己死才好。
其实早在那一日，庄咏梅就死了，死在那天晚上，这十几年活下来的不过是一具行尸走肉。
“你怎么没做到？我们现在一家都活了下来，姐出嫁了，姐夫待她很好，小宝柱很聪明听话，年前姐传信，说她又怀上了。我如今也娶妻了，娇月是个好媳妇，我闺女既聪明又可爱，我和娇月以后还会生很多很多孩子，你以后抱孙子都抱不过来……”周进絮絮叨叨地说着，他不知道自己在说什么，只是下意识地说着，因为他知道只要他说下去，他娘就一定会听着，一直听着。
庄氏也一直听着，边听边笑，边笑边点头，似乎精神气儿全部都恢复了过来。
周进十分欣喜，于是说得更多，甚至说了许多以前的事。只有在他身后的卢娇月，身子抑不可止地颤抖着，因为她可以看出庄氏脸上那种不正常灰色。
庄氏拍了拍周进的手，打住他的絮絮叨叨。
“进儿，我累了……”
周进一愣，“娘，你累了就歇歇，我这就带你回家。”
“进儿，娘累了，娘要去找你爹了……你乖啊，别哭……”
你乖啊，别哭。这句话让周进的记忆回到很多年以前，那时候他还很小，很顽皮，闯了祸被他爹打的时候，他娘总是会这么跟他说……
笑着说完这句话，庄氏缓缓闭上眼睛，一直抓着儿子的手，也滑落在被子上。
“娘？”周进的声音很小，似乎怕惊扰了庄氏。
“娘！”
“娘！”
卢娇月哇的一声哭了出来，“进哥，你别晃了，娘她老人家走了。”
“娘——”
