划过如同神圣文字『V』型一般轨迹的剑刃，切断了整合骑士的胸铠。深红色的液滴从从被穿透的红铜装甲裂缝中微微飞散出来。剑尖刺中了骑士的肉体——然而，还是太浅了。
骑士的上身晃了一下，双脚紧踏地面意图跳向后方。如果在这里被他拉开距离，必然会遭到再一次的火焰攻击。然而，不论哪一种秘奥义，在攻击结束后都会存在数秒的硬直时间。
桐人曾说过，一旦需要使用秘奥义，必须考虑如何尽量消除这一巨大的破绽。虽然斩击一旦命中便不再存在这一问题，但被接住、躲开或像现在这样虽然击中但未能令对方停止行动的情况下，就会陷入遭到致命反击的危险境地。
秘奥义带来的硬直时间并不随意志而转移，因而仅仅做好心理准备还远远不够。消除这一破绽的方法，包括切换成同伴攻击，或利用事先生成的风元素解放形成的风压拉开距离等各种方法。然而现在桐人已被打回大厅，自己已经没有时间咏唱术式了。剩下的方法，就只有一个。
优吉欧竭尽腕力和精神力，控制位于《VerticalArc》第二击轨道上的青蔷薇之剑的动作。原本应当向左上方斩去的剑身，被他担在了左肩上。由于受到强加的力量，包围剑身的蓝光迅速消失，不管怎样看去都是攻击已经结束的样子。
在优吉欧将青蔷薇之剑停在背上的同时，骑士也大幅踢动地面。他大概是打算利用大楼梯平台的广阔面积，退到后方的墙边，趁着优吉欧处于硬直状态再次击出火焰之枪吧。如果他的想法成真，优吉欧将没有任何手段可以防御。
将强制性的硬直打破的，最后一种方法。
那就是将秘奥义与新的秘奥义连接起来。以使出剑技后的姿势，发动下一个剑技，便可将硬直时间缩短为零。这是纵然连身为师傅的桐人也只有一半概率能够成功发动的秘技中的秘技，《秘奥义连携》——
「……！！」
伴随尖锐的气息，优吉欧竭尽全力发动剑技。紧接着，剑上再次染上了鲜艳的光芒。身体如同被弹开般向前飞去。从左上方斩下的剑刃发出怒吼向整合骑士逼近。单发秘奥义，《Slant》。
骑士头盔内的双眼终于瞪圆了。
砍向莱依奥斯他们的时候袭向右眼的疼痛也好，回转的红色文字也好，一直没有出现。心中也不再有迷惘和犹疑。现在驱动着优吉欧身体的，乃是斩杀当斩之敌这一想法。
猛然挥舞而下的青蔷薇之剑直接砍在了骑士的右肩上。在铠甲的护肩被切断的金属音之后，优吉欧的右手感受到了钝重的冲击感。毫无疑问，这是自己的斩击切开了厚重的肌肉，击碎了骨头的感触。
受到了深及胸口的重伤，整合骑士后背着地，身体砸在了地面上。
「噗啊……！」
头盔下传出了闷重的呻吟，而后从护面盔的缝隙中喷出了大量颜色比铠甲的红铜色更为浓郁的鲜血。
明明已经是第二次挥剑砍伤人类，优吉欧却还是在一瞬间哽住了呼吸。右手上残留的手感让腹部像是被绞紧一般翻江倒海，优吉欧拼尽全力才能将其按捺下去。
仿佛有意和优吉欧的嫌恶感同步一样，青蔷薇之剑也放出了最后一次强烈的寒气，将剑身上沾染的鲜血全部凝结成霜抖落下来之后，回复了本来的状态。骑士那边，被切开的右肩也冻成了一片惨白，从伤口滴落的血也凝结成了无数细小的冰锥。
「咕……」
没等吐血完全平复，整合骑士便再次举起了握着弓的左手，试图将其靠近伤口。见此，优吉欧再次向持剑的右手中灌注进力量。如果骑士准备开始咏唱神圣术的话，自己就不得不再次挥剑斩向已被打倒的对手。如果是高等级的术士的话，只要周围的空间中还存有神圣力就能回复自己的天命，想要打倒他们，除了让口部重伤、斩断手臂或夺取他们的性命之外别无他法。
然而骑士在意识到自己的左手已经完全冻结，就连把失去了火焰的长弓从手上放下都做不到之后，便放弃了治疗的打算。使用元素系的神圣术，需要手指进行非常精细的操作。他苦笑着长叹一声垂下手臂，手腕落在了地板上。
然而这么一来，优吉欧却不知道接下来该做什么了。青蔷薇之剑在产生冷气击退了敌人火焰的同时，也冻结了伤口因而起到了止血效果。虽然骑士已经负上了无法继续战斗的重伤，却也不会因此而死亡。如果放着不管的话，一段时间之后左手的冻结状态将会解除，那时对方会不会通过神圣术将天命完全回复，然后继续追击呢？
而后，整合骑士率先打破了沉默，对着咬紧牙关站在原地的优吉欧开口了。
「……小鬼……」
嘶哑而失去了威严感的声音，让优吉欧全身绷紧了。不过接下来的内容，却有些出乎他的意料。
「最开始使用的秘奥义的名字，是什么……？」
「……」
迷惘了片刻后，优吉欧舔了舔干燥的嘴唇，做出了回答。
「……艾因葛朗特流剑术，二连击技《VerticalArc》。」
「二……连击技……」
将其重复了一遍后，骑士陷入了短暂的沉默，然后继续问了下去。
「那边的……你呢？使用的招数是……？」
骑士的头盔微微侧向右侧。优吉欧一瞬间越过自己的肩膀回头看去，黑色衣服被火烧焦的桐人就在自己身后，按住左手拖着右脚慢慢爬上楼梯。
「桐人……你的伤怎么样了！？」
优吉欧忙不迭的问道，而搭档只是微微笑了笑。
「没关系，严重的烧伤基本都愈合了……骑士大叔，我使用的是艾因葛朗特流防御技《SpinningShield》。」
「……」
听闻此言，骑士的头部喀嚓一下抬向天花板，陷入了缄默。
几秒钟后打破沉默的话语，却不是对着面前的二人，而是对自己说的喃喃低语。
「……我穷尽了人界此端至彼端的每片土地……连边境之外的世界都有所目睹……没想到世间还是存在着我所不知的剑与我所不知的招数啊……之前说你们是用肮脏的法术迷惑了艾尔德利耶……看来是我误会了……」
整合骑士又动了动脑袋，从头盔深处向优吉欧投去视线。
「……告诉我……你们的名字……」
优吉欧和桐人交换了一个视线后，简短的报出了自己的名字。
「……剑士优吉欧。没有姓。」
「我是剑士桐人。」
骑士合上了嘴，像是在咀嚼着两人的名字，须臾后再次开口，说出的话却是优吉欧完全没有意料到的。
「……在大教堂的五十层，《灵光大回廊》里，有几名整合骑士在等着你们。他们接到的命令，不是活捉你们，而是将你们的天命消灭至无……那些人可是你们像之前那样正面与之对抗的话，一刹那就会被夺去性命的强者啊……」
「喂……大叔，告诉我们这些没关系吗？」
桐人有些含混的问道。骑士则再次露出苦笑，叹了口气。
「既然没能完成Administrator大人的命令……吾便会被没收身为骑士证明的铠甲与神器，也会被施以无期限冻结的刑罚……在吾遭受这样的屈辱之前，请将我的天命终结吧……用你们的手。」
「……」
优吉欧瞬间无言以对，骑士则更进了一步。
「无需迷惘……你们是……通过正当的战斗将吾打倒的……」
听到骑士接下来报出的名号，优吉欧受到的冲击强烈得让他窒息。
「……将我……整合骑士迪索鲁巴特·Synthesis·Seven给……」
曾经听过这个名字——远不仅如此。
这个名字，在八年间一直深深的铭刻在优吉欧的灵魂深处，一刻也不曾淡薄。每次想起这个名字，都会伴着强烈的悔恨与绝望，以及愤怒。
「迪索鲁……巴特？你是……那个时候的……？」
从喉咙中挤出的，是如同他人说话般破碎的声音。
因为铠甲颜色不同，加上戴着头盔的整合骑士声音都如出一辙地带着金属质感，所以优吉欧才一直没有察觉到——但是，也就是说，现在面前这个负了重伤倒在自己面前的整合骑士，正是过去在自己面前——
被某种冲动推动着，优吉欧向前踏出了几步。
「优吉欧……？」
桐人诧异的声音，已经传不到自己的耳朵里了。优吉欧俯下上身，在至近的距离打量着头盔深处骑士的脸。
头盔上应该是施加了某种术式，明明接近到了只有几十Cen的距离，骑士的脸却依然隐藏在黑暗中，只有天命虽然见底却还未丧失光芒的一双眼睛能看得分明。那是一双看起来很年轻，却又透着岁月的沧桑的锐利眸子。
优吉欧张合着干燥的嘴，向着骑士以无比低沉的声音开口了。
「想要我们……帮你了结天命……？……『正当的战斗』什么的……？」
右手激烈的痉挛着，手中握着的青蔷薇之剑也再次放射出猛烈的寒气。剑锋下方整合骑士的盔甲蒙上了一层白霜。
优吉欧将从身体深处迅速涌上的灼热硬块，以如同要让喉咙裂开的势头一口气吐了出来：
「居然！这样的话，居然是从一个把只有十一岁的女孩子用锁链五花大绑……捆在飞龙身下带走的卑劣的家伙……口中说出来的啊啊啊啊——！」
优吉欧将反手握住的青蔷薇之剑高高举起。
首先要将说出了绝对不能饶恕的话的傲慢的舌头钉到地板上，同时将他剩下的天命一口气轰杀殆尽，优吉欧是这么打算的。
然而，尖锐的疼痛却嚓的一下妨碍了右手的动作。正在疼痛的不是右眼，而是身体深处——这种痛觉就仿佛有什么人在拼命阻止优吉欧一样。
举着剑，全身颤抖的优吉欧的右臂——
被从旁边伸出的桐人的左手轻轻按住了。
「为什么……要阻止我啊，桐人……」
优吉欧的一切理性都被灼烧成了空白，只是在感情的漩涡中呆呆的询问着这个世界上自己最信任的搭档。
桐人用悲悯的眼神凝视着优吉欧，缓缓地摇了摇头。
「这个大叔已经没有战斗的欲望了。不能对着这样的对手挥剑……」
「但是……但是，这家伙是……是这家伙把爱丽丝带走的……是这家伙……」
优吉欧像是顽固的孩子反驳，然而意识的某个部分，却已经理解了桐人所言。
所谓整合骑士，也只不过是听从公理教会的命令做出行动的存在罢了。将爱丽丝夺走的，是教会自身，以及扭曲了这个世界的法律与秩序。
但是，越是告诉自己这才是正确的事，将它抛在一边并想要把倒在面前的骑士砍得乱七八糟的冲动就越强烈。从十一岁夏日的那一天起就在优吉欧心中累积下来的愤怒与无力感以及罪恶感实在太过深重，就算现在自己知道了世界的结构，也无法将其抚平。
滚落到脚边的藤篮。沾满沙砾的面包与奶酪。在阳光中消融的冰块。
绑在爱丽丝蓝色连衣裙上的锁链钝重的光辉。以及，自己像是生根一样动弹不得的双脚。
……桐人——桐人。
如果是你的话，那个时候就算是要对整合骑士兵刃相向，也会去救爱丽丝的吧。就算明知这只会让自己一起被捕，一起接受审判也是一样。
但是，我是做不到的。爱丽丝明明是我唯一的朋友，是对我来说比任何人都重要的女孩子，我却除了旁观之外什么都做不到。只能看着现在倒在我脚边的男人把爱丽丝绑起来带走。
由这些破碎的思考孕育而出的感情如暴风一般席卷过优吉欧的脑海，仍被桐人抓着的右手剧烈的颤抖着，下意识的将青蔷薇之剑举得更高。
但是，在手臂做出下一步的行动之前，桐人的左手就用力将优吉欧的右手握住了。
紧跟着说出的话，更是大出优吉欧所料。
「……这个大叔，恐怕已经想不起来了。从露莉德村把你的爱丽丝带走之时的事……并不是忘掉了，而是记忆被删除了。」
「诶……？」
优吉欧愕然无言，俯视着躺倒在地的骑士的头盔。
之前就算在青蔷薇之剑挥舞而下时身体也没有丝毫动弹的整合骑士，感受到两人的视线之后，第一次动了起来。勉强运动着总算稍微解冻了的左拳，在冰屑的不断抖落中放下了长弓，将手放到了头盔的下颚部分。
前后被切开了很大的裂口的有着刚猛造型的头盔从切口处彻底断开，露出了骑士的头部。出现在两人面前的，是年龄在四十岁左右的男人的脸，宛如「刚毅」一词的具现化。
短发与浓眉都是铁锈一样的赤灰色，高耸的鼻梁与紧闭的双唇如同刀削斧凿般棱角分明，双眼的轮廓也锋利如箭。
然而，那双深灰色的眼睛，现在却分明透露着心中的动摇。薄薄的嘴唇蠕动着，从中流出的声音却是和之前迥异的深厚的低音。
「……正如那个黑发的小鬼……所说的……吾曾经，抓捕了一个少女，并用飞龙将她带走了？吾没有这样的记忆。」
「没……没有记忆……但是，那是仅仅八年以前的事啊！」
优吉欧呆呆的低语着，右手也在无意识间失去了力量。桐人的左手放开了优吉欧的右手腕，像是在思索着什么一样放在了下颚上，再次开口了。
「所以说，是被删除了……在那前后的记忆。大叔……不，迪索鲁巴特骑士，你以前曾是戍守诺兰高尔思北方边境的整合骑士，这一点没有错吧？」
「……正是。诺兰高尔思北方第七边境区……是吾的管辖区……直到八年以前……」
骑士的眉毛像是追溯着很久远的记忆一样皱紧了。
「然后吾……因为立下了大功……转而开始承担中央大教堂的守备任务，同时被授予了这身铠甲……」
「那个大功是什么，你还记得吗？」
对于桐人的提问，骑士没有立刻作答，只是紧闭双唇，视线游离。打破这短暂的沉默的，是桐人的声音。
「我来替你回答吧。你的功绩，是发现了现在被束缚在和你们同样的立场上的，整合骑士爱丽丝·Synthesis·Thirty。露莉德村是个在央都无人知晓的最北边的小村落。最高祭司Administrator在给予了将爱丽丝带到了这座塔中的你奖赏的同时，也必然要删除你关于这件事的记忆……其理由，你刚才自己也说过了。」
比起向优吉欧和整合骑士作出说明，桐人连珠炮般的语速倒像是在自言自语。
「你之前说过，整合骑士并无过去，因为自己乃是从天界被召唤而来。最高祭司一定是对刚刚以骑士身份醒来的你们这么说的吧。这是为了让你们接受自己正是因此才没有成为整合骑士之前的记忆的事。但是，为了不让这种胡编乱造的说明露馅，要是某个整合骑士残留着不是自己而是与其他的骑士诞生相关的记忆的话也会很麻烦。要是你发现，被自己拘捕而来的大罪人，第二天却坐在了骑士大人的席位上，肯定会引发很大的混乱吧……顺便说一句，在这一点上，最高祭司大人的弱点是……」
说到这里，桐人打住了话语，低着头左右来回踱着步子，像是在快速的思考着什么。
看到搭档的这种样子，优吉欧自己的气势早就消减了大半，长叹了一口气，再次看向倒在地面上的骑士。整合骑士迪索鲁巴特也是一脸空洞的表情，像是在思考着什么。
心中的愤怒与憎恶依然没有消除，但是，如果说对方关于爱丽丝的记忆都被消除了的事情是真的的话，自己大概也不得不加以认同。
所有的骑士，都只是被身为公理教会的最高祭司的名为Administrator的人物操纵的棋子的事，以及从自己这里夺走爱丽丝，将她的记忆夺取变成整合骑士的可憎的敌人，除了Administrator以外别无他人的事——
迪索鲁巴特也总算注意到了一直向下盯着自己的优吉欧的目光，旋即收回了自己彷徨的视线。虽然优吉欧无法看穿对方心中激荡的感情，然而听他的声音，却充满了动摇，让人完全想象不到他和之前挡在两人面前的强敌是同一人。
「这种事情……怎么可能……吾等整合骑士，在被任命为骑士前也是生活在市井中的平民的事……」
还是桐人作出回答。
「从你自己身上流出的，不也是和我们一样红色的鲜血吗？让艾尔德利耶出现异常的，并不是什么奇妙的术式，而是我们试图唤醒他被夺走的记忆的结果……你也是一样的。你到底是因为怎样的原因……是在四帝国统一大会上取得了优胜呢，还是因为轻视禁忌目录呢，这一点我并不知道，但是你也同样被Administrator夺走了重要的记忆，转而成为了被植入了对教会的忠诚的整合骑士。虽然你说过会被施加冻结刑，实际上只是Administrator将你的记忆重新更换，让你再次成为对她绝对服从的骑士罢了，这一点我可以和你打赌。」
虽然说话的方式听起来十分冷淡，但桐人的声音中，分明包含着一份无可奈何。
骑士不知是否也感受到了这一点，闭上了眼睛，紧咬着双唇陷入了沉默之中，而后再一次缓缓摇了摇头。
